Dopo aver conseguito il primato presso l'Università di Cambridge nel 2007, come molti laureati Tamsin Omond non era sicura di cosa avrebbe voluto fare dopo. Come ha spiegato in una recente conferenza, avrebbe potuto facilmente ottenere "un bel lavoro da quarantamila dollari" con una società di consulenza di marketing nella City.
Ma invece di entrare nel mondo aziendale, il 24enne Omond è diventato l'attivista ambientale preferito dai media. Inoltre è appena diventata autrice pubblicata con "Rush!" The Making of a Climate attivista', un resoconto ispiratore del suo tempo in cui protestava contro il cambiamento climatico provocato dall'uomo.
Parlando con me di recente in un bar dell’est di Londra, Omond mi spiega che la sua conversione all’attivismo climatico è dovuta semplicemente alla lettura della scienza del clima. "La prima cosa che ho letto è stato un rapporto che mi è stato imposto da questi attivisti climatici con cui vivevo dopo aver finito gli esami: scienza sottoposta a revisione paritaria, ben elaborata attraverso argomentazioni con nomi rispettati come lo scienziato della NASA James Hansen", dice . "Ha davvero reso chiaro quanto sia imminente il cambiamento climatico, che sta già avendo effetti e il fatto che stiamo continuando a vivere le nostre vite in un modo che non farà altro che aggravare il problema."
Frustrata dall'indifferenza dei media e dall'inazione del governo, Omond si unì al gruppo di azione diretta anti-aviazione Plane Stupid, dove fu arrestata durante la sua prima azione all'aeroporto privato di Biggin Hill. Ancora più famosa, è stata arrestata anche quando occupò il tetto del Parlamento nel febbraio 2008 per protestare contro l'espansione dell'aeroporto di Heathrow.
"Una volta che conosci il cambiamento climatico e diventa una realtà nella tua vita, ha sicuramente un impatto psicologico", dice. "È il motivo per cui ho potuto lavorare incessantemente per due anni senza ferie."
Alla continua ricerca di modi nuovi ed entusiasmanti per portare il cambiamento climatico all'attenzione del grande pubblico, con solo sei settimane di preavviso Omond e un piccolo gruppo di amici sono riusciti a organizzare e guidare centinaia di persone in una corsa al clima in Parlamento il 13 ottobre dello scorso anno . La data è importante: esattamente 100 anni prima che 60,000 suffragette si precipitassero in Parlamento nella loro campagna per ottenere voti per le donne. "Le donne hanno questo passato storico formidabile delle Suffragette e hanno questo a cui guardare come il movimento di azione diretta che ha cambiato la società", osserva Omond in un prossimo documentario su Climate Rush.
Nonostante tutti questi risultati, Omond è incredibilmente modesto e schivo di persona, scusandosi più volte occasionalmente per essere sconclusionato e non essere eloquente. Certo, a volte perde il filo dei pensieri, ma compensa con il suo entusiasmo contagioso, il suo fascino disinvolto e un ottimismo apparentemente infinito.
Non esita a criticare il movimento ambientalista. "Ero stato coinvolto nel movimento ambientalista già un anno prima di Climate Rush, e il mio problema principale era che sembrava un movimento marginale che non era particolarmente coinvolto con il fatto che abbiamo questa vasta cultura consumistica che è la cultura prevalente. ." Per Omond il cambiamento climatico non è più una questione marginale, ma una “questione universale che richiede una risposta universale”. Pertanto, punta a essere inclusivi, sottolineando che "non saremo in grado di cambiare la società se non saremo rilevanti per quelle persone che vanno a Oxford Street la domenica o che hanno un lavoro".
La creazione del gruppo Climate Rush è stato un tentativo consapevole di sfidare "l'immagine stereotipata di un attivista", afferma. Pertanto le proteste Climate Rush di solito coinvolgono giovani donne vestite da Suffragette, che prendono parte ad azioni divertenti, creative e non aggressive. Ad esempio, nel gennaio di quest'anno hanno organizzato una cena nella sala partenze di Heathrow per opporsi alla terza pista, e il mese scorso hanno fatto notizia quando hanno scaricato un grosso mucchio di letame di cavallo sul vialetto di Jeremy Clarkson mentre posavano con uno striscione con la scritta " Questo è ciò in cui ci stai portando.'
Per molti versi la breve collaborazione di Omond con il marketing dopo l'università ha perfettamente senso. Durante l'intervista riempie il suo discorso di discorsi di proto-marketing e di un livello di pensiero intelligente, strategico e favorevole ai media che la renderebbe una star in qualsiasi agenzia pubblicitaria londinese. "Penso che sia davvero importante impegnarsi nella creazione di un'immagine pubblica", dice a un certo punto. Successivamente fa riferimento alla risposta positiva che Climate Rush ha ricevuto finora dai media mainstream. "Mentre questa luna di miele di copertura continua, dovremmo assolutamente cercare di trarne vantaggio e saturare la stampa." Parlato come un vero Marketing Manager. La differenza, ovviamente, è che invece di cercare di farci consumare di più, Omond sta tentando di aumentare la consapevolezza sui pericoli del cambiamento climatico fuori controllo.
Passando alla risposta a livello governativo al cambiamento climatico, Omond non nutre molte speranze in un accordo solido al vertice sul clima di Copenaghen di dicembre, dove i delegati di 192 paesi tenteranno di stabilire un nuovo trattato globale sul cambiamento climatico. Tuttavia, sostiene, "l'aspetto positivo di Copenaghen è che funge da punto focale per gli attivisti di tutto il mondo e ci offre l'opportunità di parlare tra noi". Per Omond il suo probabile fallimento creerà un mandato di protesta e di azione diretta che mobiliterà migliaia di persone alla causa. "È come 'se non smettete di costruire centrali elettriche a carbone, andremo a assicurarci che non funzionino'. Questo tipo di mandato arriva solo quando la politica tradizionale e il processo decisionale falliscono", osserva.
Il 5 dicembre, Climate Rush si unirà a “The Wave”, una marcia a Londra per fare pressione sul governo in vista di Copenhagen che si concluderà nella piazza del Parlamento. A lungo termine Omond mi racconta che il gruppo intende condurre una campagna in vista delle prossime elezioni generali, lavorando con la loro mailing list di 5,000 persone e gruppi locali in tutto il Regno Unito. Spera di "creare notizie sul cambiamento climatico nella stampa locale e fare pressione sui parlamentari locali affinché parlino di cambiamento climatico, in modo che il cambiamento climatico faccia effettivamente parte del dibattito elettorale". Cosa possono fare le persone interessate? "È davvero importante iniziare a parlare alla gente del cambiamento climatico", risponde. "Non per essere quella persona fastidiosa che a una cena continua a parlare di come il mondo sta bruciando, ma per parlare di cose interessanti come perché il governo continua a proteggere l'industria aeronautica ma non la fabbrica di parchi eolici Vestas?" Dice anche che le persone dovrebbero volare di meno. "Penso che dobbiamo tutti assumerci la responsabilità del fatto che volare è la cosa peggiore che si possa fare come individuo."
Mentre la crisi climatica diventa sempre più acuta e il divario tra l’azione del governo e ciò che effettivamente deve essere fatto diventa sempre più ampio, Omond ha sicuramente ragione quando afferma che “il mondo ha bisogno di molti più attivisti”. Intelligente, premuroso e non ha paura di essere arrestato, Omond è uno di questi attivisti. Come tale merita il sostegno di ogni persona che ha a cuore il benessere del pianeta e la qualità della vita delle generazioni future.
Fretta! La realizzazione di un attivista per il clima è pubblicata da Marion Boyars, al prezzo di £ 7.99. Per ulteriori informazioni sulla corsa al clima visita www.climaterush.co.uk
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Ian Sinclair è uno scrittore freelance con sede a Londra, Regno Unito. [email protected].
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