Baghdad è paralizzata dalla paura. Gli automobilisti iracheni sono terrorizzati all'idea di imbattersi in checkpoint improvvisati dove uomini pesantemente armati e in abiti civili potrebbero trascinarli fuori dalle auto e ucciderli perché professano la religione sbagliata. In alcuni distretti ogni notte si scambiano colpi di mortaio. Questo è un caos che va oltre la comprensione di George Bush e Tony Blair.
Ieri il fumo nero si stava alzando sul centro della città mentre le truppe dell'esercito americano e iracheno cercavano di farsi strada nel quartiere ribelle di Haifa Street, solo un miglio a nord della Zona Verde, sede del governo e delle ambasciate statunitense e britannica. Gli elicotteri volavano veloci e bassi oltre i palazzoni, dando la caccia ai cecchini, e veicoli blindati manovravano nelle strade sottostanti.
Molti iracheni che hanno assistito al discorso sullo stato dell’Unione lo hanno liquidato come irrilevante. “16,000 soldati americani in più non saranno sufficienti per riportare l’ordine a Baghdad”, ha detto Ismail, un sunnita che è fuggito dalla sua casa nella parte occidentale della città, temendo di essere arrestato e torturato dai temuti commando della polizia sciita. .
È straordinario che, quasi quattro anni dopo la cattura di Baghdad, le forze americane ne controllino così poco. Le prospettive per la strategia di Bush di scacciare i ribelli dalle roccaforti e impedire loro di tornare non sembrano buone.
Lunedì un elicottero della compagnia di sicurezza americana Blackwater è stato abbattuto mentre sorvolava il quartiere sunnita di al-Fadhil, vicino ai mercati centrali di Baghdad. Molti dei cinque membri dell'equipaggio americano potrebbero essere sopravvissuti allo schianto, ma in seguito furono trovati con ferite da arma da fuoco alla testa, come se fossero stati giustiziati a terra.
Baghdad si è divisa in township ostili, sunnite e sciite, dove gli stranieri vengono trattati con sospetto e fucilati se non sanno spiegare cosa stanno facendo. Nel distretto militante sunnita di al-Amariyah, nella parte occidentale di Baghdad, gli sciiti sono stati cacciati e un partito Baath in ripresa ha preso il sopravvento. Uno slogan scritto in vernice rossa su un muro recita: “Saddam Hussein vivrà per sempre, il simbolo della nazione araba”. Un altro dice: “Morte a Muqtada [Muqtada al-Sadr, il religioso nazionalista sciita] e al suo esercito di sciocchi”.
I ristoranti nei quartieri di Baghdad come il quartiere delle ambasciate ad al-Mansur, dove una volta pranzavo, ora sono troppo pericolosi per essere visitati. Qualsiasi straniero per strada rischia di essere rapito o ucciso. In ogni caso, la maggior parte dei ristoranti ha chiuso da tempo.
È difficile per gli iracheni evitare di unirsi a una parte o all'altra nel conflitto. Molti distretti, come quello di al-Hurriya nella zona ovest di Baghdad, hanno visto la minoranza – in questo caso i sunniti – cacciata.
Un amico sunnita chiamato Adnan, che vive nel vicino distretto di al-Adel, ha ricevuto la visita dei miliziani sunniti. Hanno detto: “Devi aiutarci a proteggerti dagli sciiti a Hurriya andando di pattuglia con noi. Altrimenti daremo la tua casa a qualcuno che ci aiuterà”. Ha pattugliato la zona insieme ai miliziani per diverse notti, impugnando un kalashnikov, e poi è fuggito dalla zona.
La paura a Baghdad è così intensa che voci di battaglie ancora più sanguinose si diffondono per la città. Due settimane fa, molti sunniti credevano che l’esercito sciita del Mahdi stesse per lanciare una “battaglia finale di Baghdad” volta a uccidere o espellere la minoranza sunnita dalla capitale. I ribelli sunniti hanno immagazzinato armi e munizioni per compiere un disperato tentativo di difendere i loro distretti. In effetti, credono che la battaglia finale sia stata rinviata all'ultimo minuto. Bush ha insistito affinché il governo iracheno, con il sostegno militare statunitense, “deve fermare la violenza settaria nella capitale”. Non è chiaro come lo faranno. I rinforzi americani potrebbero limitare la capacità degli squadroni della morte di vagare a piacimento per alcuni mesi, ma ciò non fornirà una soluzione a lungo termine.
È probabile che il discorso di Bush approfondisca il settarismo in Iraq identificando le milizie sciite con l'Iran. In effetti, la milizia sciita più potente, l’Esercito del Mahdi, è tradizionalmente anti-iraniana. È l’Organizzazione Badr, che ora coopera con le forze statunitensi, che è stata formata e addestrata dalle Guardie rivoluzionarie iraniane. Nel mondo arabo nel suo complesso, sembra che Bush stia cercando di convincere gli Stati sunniti dell'Arabia Saudita, dell'Egitto e della Giordania a sostenerlo in Iraq, esagerando la minaccia iraniana.
Gli iracheni si chiedono anche cosa accadrà nel resto dell'Iraq mentre gli Stati Uniti si concentrano nel tentativo di mettere in sicurezza Baghdad. Il livello di violenza nelle campagne è spesso sottostimato perché viene denunciato meno che nella capitale. A Baquba, la capitale della provincia di Diyala a nord-est di Baghdad, i comandanti dell’esercito americano e iracheno lodavano i loro risultati in una conferenza stampa lo scorso fine settimana, affermando: “La situazione a Baquba è rassicurante e sotto controllo ma ci sono alcune voci messe in giro da cattivi persone." Nel giro di poche ore, i ribelli sunniti rapirono il sindaco e fecero saltare in aria il suo ufficio.
La situazione nel sud dell'Iraq non è più rassicurante. Cinque soldati americani sono stati uccisi sabato scorso nella città santa sciita di Karbala da uomini armati che indossavano uniformi americane e irachene, trasportavano armi americane e guidavano veicoli utilizzati dalle forze governative statunitensi o irachene. Su uno dei veicoli utilizzati nell'attacco è stata trovata la targa di un'auto intestata al ministro del Commercio iracheno. Il fatto che i funzionari americani non sappiano se i loro uomini siano stati uccisi dai guerriglieri sunniti o sciiti è una misura del caos che regna oggi in Iraq.
I comandanti americani e l'Esercito del Mahdi sembrano allontanarsi dallo scontro totale a Baghdad. Né gli Stati Uniti né il governo iracheno hanno le risorse per eliminare le milizie sciite. Anche le unità curde presenti nella capitale registrano un alto numero di diserzioni. L’Esercito del Mahdi, se sotto pressione nella capitale, potrebbe probabilmente prendere il controllo di gran parte del sud dell’Iraq.
La presunta nuova strategia di Bush non è tanto una strategia quanto un insieme di tattiche che difficilmente potrebbero cambiare radicalmente la situazione sul campo. Ma se la sua sistematica demonizzazione dell’Iran è un precursore di attacchi aerei o altre azioni militari contro l’Iran, allora gli iracheni pagheranno ancora una volta un prezzo pesante.
© 2006 Notizie indipendenti e media limitati
ZNetwork è finanziato esclusivamente attraverso la generosità dei suoi lettori.
Donazioni