Mercoledì 27 novembre camionisti indipendenti hanno organizzato un'azione lavorativa che ha rallentato i lavori nel porto di Oakland. È stata la terza azione lavorativa dei camionisti da agosto.
La Port of Oakland Truckers Association (POTA) ha indetto uno sciopero al terminal della Stevedoring Services of America, uno dei più grandi e trafficati del porto. In un comunicato stampa, POTA ha affermato che lo sciopero è stato indetto "per protestare contro le condizioni di lavoro non sicure e le pratiche di lavoro sleali da parte dei proprietari dei terminal e della direzione del porto di Oakland".
I manifestanti avevano già iniziato a radunarsi nell'oscurità Mercoledì alle 5 del mattino. A circa un centinaio di camionisti indipendenti, molti dei quali indossavano le magliette POTA, si sono uniti almeno altrettanti sostenitori della comunità e dei lavoratori agli ingressi del terminal SSA.
Un cartello diceva: "Non far pagare il conto ai camionisti", un altro diceva: "CARB prolunga la scadenza". Si tratta di riferimenti al regolamento del California Air Resources Board che richiede che tutti i motori dei camion prodotti prima del 2007 siano aggiornati per soddisfare gli standard di qualità dell'aria.
Un camionista ha stimato il costo degli aggiornamenti necessari tra i 60,000 e gli 80,000 dollari per camion e ha affermato che molti camionisti non possono permetterselo.
I margini di profitto per i camionisti indipendenti sono notoriamente piccoli. Molti indipendenti sono in difficoltà. Molti altri affondano.
È un modo così difficile di guadagnarsi da vivere che le aziende sono costantemente alla ricerca di nuovi indipendenti, come dimostrano i numerosi cartelli appesi alle recinzioni del porto che li pubblicizzano da parte di aziende come P & R Trucking, Lengner & Sons e Mutual Express Company. .
Altri cartelli di picchetto il Mercoledì leggi "Lunghe file = aria cattiva" e "Comunità e camionisti uniti". Questi si riferivano all'enorme problema della cattiva qualità dell'aria nel porto. L’inquinamento atmosferico colpisce non solo tutti coloro che lavorano al porto, ma anche le comunità circostanti a West Oakland, che hanno alti tassi di cancro e asma. I manifestanti della comunità hanno sostenuto le richieste della POTA, perché hanno concordato che era ingiusto caricare il peso sui camionisti indipendenti.
È stata l'aria cattiva nel porto che ha indotto la CARB a stabilire norme più severe sui motori diesel. POTA afferma che molti camionisti indipendenti non possono permettersi gli aggiornamenti. Con le società di spedizioni di autotrasporto e il porto che realizzano enormi profitti, i camionisti affermano che queste ricche istituzioni dovrebbero pagare per gli aggiornamenti, non loro.
La maggior parte della copertura mediatica dell'azione di mercoledì al porto ha sottolineato che la POTA sta protestando contro la regolamentazione del CARB e sta chiedendo un ritardo di almeno un anno rispetto alla scadenza. La copertura mediatica mainstream lasciava intendere che i camionisti non si preoccupano della qualità dell'aria. Ciò è ovviamente falso. I camionisti sono tra i più colpiti dall'aria cattiva del Porto. Il problema non è aggiornare i motori diesel, ma chi dovrebbe pagarlo.
La POTA preme anche per una paga aggiuntiva, una tassa sulla congestione, quando sono costretti ad aspettare un carico al porto per ragioni indipendenti dalla volontà dei camionisti. L’inefficienza del porto, che causa il fermo dei camion e l’attesa in fila, è un’altra delle principali cause di inquinamento atmosferico.
I resoconti dell'impatto dell'azione lavorativa di mercoledì variano notevolmente. Il San Francisco Business Times ha riferito che la direzione del porto ha affermato che i manifestanti sono stati allontanati dai terminal della SSA 9 am e che nessun altro terminal portuale è stato interessato. La POTA ha affermato che il traffico di camion è diminuito del 90%.
POTA ha rilasciato un comunicato stampa a metà giornata Mercoledì fornendo una descrizione dettagliata dell'azione della mattinata. [ http://oaklandporttruckers.wordpress.com/2013/11/27/mid-day-press-release-from-port-truckers/ ]
POTA ha riferito: “I picchetti primari sono stati allestiti ai quattro cancelli del terminal SSA a partire dalle 5:XNUMX, ma a causa della violenta azione della polizia, le file hanno iniziato a spostarsi tra i cancelli per impedire l'arresto e la detenzione dei manifestanti. Almeno una persona che faceva il picchetto è stata colpita dal veicolo di un impiegato del terminal che attraversava il picchetto, e a partire da quel momento 10:30am, ci sono stati 5 arresti. Gli arrestati sono stati denunciati e rilasciati. Un agente di polizia è rimasto ferito quando un’auto che attraversava il picchetto dei camionisti gli ha investito il piede”.
Non c'è stata violenza da parte dei manifestanti. Indybay.org ha riferito che c'erano 50 poliziotti di Oakland sulla scena.
“La polizia ci stava spingendo fuori dai picchetti anche se il giudice aveva detto che era illegale. Dopo l'ultima volta che hanno colpito le persone con i manganelli, le persone avevano paura, ma hanno continuato a muoversi per mantenere le linee", ha detto il camionista portuale locale Jose Gomez.
Il comunicato stampa della POTA afferma: “Alcuni camionisti che hanno attraversato i picchetti oggi hanno affermato di aver subito ritorsioni da parte delle loro aziende. Durante l'ultima interruzione del lavoro, la società di spedizioni GSC, notoriamente pessima, ha addebitato ai propri autisti tariffe di controstallia illegali per aver onorato i picchetti. Quando gli autisti si rifiutavano di pagare, trovavano delle detrazioni sulle loro buste paga. Mentre alcuni camionisti e dipendenti a lunga percorrenza hanno attraversato i picchetti, oggi la stragrande maggioranza dei camionisti indipendenti ha picchettato o si è rifiutata di prendere i carichi.
"A 10a.m. la maggior parte dei sostenitori, dei media e della polizia sono usciti, mentre altri camionisti si sono radunati all'ingresso principale dei camionisti della SSA e hanno ripreso i picchetti da soli. Senza la pesante presenza della polizia che accompagnava attivisti e sostenitori, essi sono stati in grado di tenere i picchetti alla SSA, secondo il comunicato stampa della POTA.
“Quando gli autisti locali non funzionano, il Porto non funziona. Anche se non siamo il gruppo maggioritario di camionisti che servono il porto, facciamo la maggior parte del lavoro”, ha detto Roberto Ruiz, un altro autista locale.
Parte dell'azione dei camionisti indipendenti non è stata così efficace come previsto. I membri dell'International Longshore & Warehouse Union, Local 10, hanno attraversato il picchetto al terminal SSA. POTA è rimasta delusa dal fatto che Local 10 non abbia onorato i picchetti.
È stata una risposta sorprendente da parte di Local 10, che storicamente ha onorato i picchetti a sostegno delle lotte progressiste. È stato particolarmente sorprendente, dal momento che l'assemblea dei membri del Local 10 aveva votato per onorare tutti i picchetti del POTA.
Secondo Stan Woods, un membro dell'ILWU, Local 6, che ha partecipato alla riunione dei membri del Local 10 in qualità di osservatore, i membri avevano votato 73 contro 39 per onorare i picchetti del POTA. È stato oggetto di accesi dibattiti. C'erano forti sentimenti da entrambe le parti. Un contingente della POTA ha partecipato alla riunione del sindacato e Frank Adams della POTA ha parlato alla riunione. Alla fine, secondo Woods, il voto dei membri del sindacato per agire in solidarietà con la POTA onorando le loro linee non è stato vicino.
I membri del Local 10 hanno affermato che la registrazione telefonica che chiamano quotidianamente indicava ai membri di andare a lavorare al terminale della SSA. Un membro ha affermato che il voto dei membri per onorare il picchetto non è stato seguito perché “i membri sono stati ingannati. Questi ragazzi non fanno parte del sindacato, loro [POTA] hanno detto che non entreranno mai nel sindacato.
C'erano alcuni camionisti indipendenti che lavoravano al porto il Mercoledì che tuttavia hanno sostenuto la protesta della POTA.
Baijer Singh ha detto a KTVU News di non aver aderito all'azione di lavoro perché non poteva permetterselo. "Devo pagare le bollette", ha detto Singh a KTVU. Singh ha detto di ritenere che l'azione lavorativa sia importante perché il porto di Oakland “non ascolta” le preoccupazioni dei camionisti. Singh ha detto che lui e gli altri camionisti spesso devono aspettare fino a cinque ore per ritirare i carichi al porto e non vengono compensati per il tempo che trascorrono aspettando.
Per maggiori informazioni. sulla Port of Oakland Truckers Association (POTA): oaklandporttruckers.wordpress.com
Per ulteriori informazioni sulla solidarietà dei camionisti portuali:
www.solidarietàinmotion.org; facebook.com/pages/Port-Truckers-Solidarity ed facebook.com/TransportationWorkersSolidarityCommittee
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