Ammettiamolo, fare la guerra sta rapidamente soppiantando lo sport come passatempo nazionale americano. Dal 1980, apertamente o segretamente, gli Stati Uniti sono stati coinvolti in azioni militari in Grenada, Libia, Nicaragua, Panama, Iraq, Afghanistan, El Salvador, Haiti, Somalia, Jugoslavia, Liberia, Sudan, Filippine, Colombia, Haiti (di nuovo ), Afghanistan (di nuovo) e Iraq (di nuovo) e questo non è nemmeno l'elenco completo. È ovvio che i voraci appetiti del complesso militare-aziendale abbiano costantemente bisogno di essere nutriti.
In quanto rappresentanti di una superpotenza devota (e innamorata) alla guerra, non sorprende affatto che il Pentagono e le aziende alleate stiano pianificando sempre modi più efficaci per uccidere, mutilare e infliggere dolore - o che pianifichino di mantenere le cose in quel modo. Qualunque siano le guerre del presente, elaborati sistemi d’arma per le guerre future sono già sui tavoli da disegno. Pianificazione per i cacciabombardieri e le armi laser progettati per i decenni dal 2030 al 2050 è in corso. Nel frattempo, presso l'unità di ricerca sui cieli blu del Dipartimento della Difesa (DoD), la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA), progetti ancora più selvaggi - da esoscheletri futuristici a Iniziative di interfaccia cervello/macchina - sono in fase di esplorazione.
Tali progetti, tanto appariscenti quanto spaventosi, sono una calamita per i giornalisti (e gli scrittori come il sottoscritto), ma è importante non perdere di vista le molte armi più banali attualmente prodotte che verranno messe in servizio a breve termine in Iraq. , Afghanistan, o qualche altro luogo che gli Stati Uniti decidono di aggiungere all’elenco delle nazioni in cui trasformeranno le persone in vittime o “danni collaterali” nei prossimi anni. Questi progetti non sono attraenti quanto costruire futuri guerrieri robotici, ma sono almeno altrettanto pericolosi e mortali, quindi diamo una rapida occhiata ad alcune delle armi che i nostri soldi delle tasse sostengono oggi, prima che feriscano, mutilino e uccidere domani.
Imposta i Phaser su Dolore Estremo
Recentemente, il Laboratorio di ricerca dell’aeronautica militare ha chiesto “la ricerca a sostegno della divisione sui bioeffetti energetici diretti della direzione per l’efficacia umana”. I ricercatori dovevano “condurre ricerche innovative sugli effetti delle tecnologie energetiche direzionate” su persone e animali. Quali tipologie di ricerca innovativa? Un’area prevedeva l’identificazione di “soglie biologiche dei tessuti (lesione minima visibile) e meccanismi di danno da sorgenti laser e non laser”. In altre parole, quanto puoi renderlo straziante senza lasciare ustioni termiche rivelatrici? E un'area di studio privilegiata? "Soglie del dolore". Inoltre, c’era un appello a lavorare per: “Determinare gli effetti degli insulti elettromagnetici e biomeccanici sul corpo umano”. Sembra qualcosa fuori Star Trek, Giusto? Armi del lontano futuro? Pensa di nuovo.
In un pezzo della scorsa primavera, ho menzionato a Arma “raggio di energia dolorosa”., l'Active Denial System, che stava per essere testato sul campo dai militari. Rapporti recenti indicano che gli Humvee militari saranno equipaggiati esattamente con quest'arma entro la fine dell'anno.
Sono triste nel riferire che l'Active Denial System non è l'unica arma futuristica che verrà impiegata nel breve termine. Anche i proiettili a energia pulsata (PEP) stanno sfrecciando lungo l'autostrada per i test sugli armamenti. Fanno parte di una generazione completamente nuova di sistemi d’arma che il Pentagono promuove sotto l’etichetta “non letali”. Il termine oscura opportunamente il fatto che tali armi sono destinate a causare un’intensa agonia fisica senza alcuno dei normali segni fisici di trauma. (Questo, tra l’altro, dovrebbe rendere loro – o i loro discendenti miniaturizzati – eccellenti dispositivi per la tortura clandestina).
I PEP utilizzano esplosioni di gas elettricamente carico (plasma) che producono un impulso elettromagnetico all'impatto con un oggetto solido. Tali impulsi colpiscono le cellule nervose negli esseri umani (e negli animali) provocando un dolore lancinante. Le PEP sono progettate per infliggere "dolore lancinante fino a 2 chilometri di distanza." Nessuno conosce gli effetti fisici o psicologici a lungo termine di quest’arma, che sarà lanciata sul mercato nel 2007 ed è progettata specificatamente per essere impiegata contro civili indisciplinati. Ma ricordiamoci che il Pentagono non è la Food and Drug Administration. Non c'è bisogno di testare gli effetti futuri quando si tratta di armi puntate contro qualcun altro.
Armi del 20° secolo per uccidere nel 21° secolo
Proprio di recente il Defense Contracting Command di Washington del Dipartimento della Difesa ha lanciato un appello per varie tecnologie in grado di "passare quasi immediatamente alle operazioni/produzione al completamento della valutazione". In altre parole, rendilo scattante.
Oltre a una miriade di dispositivi high-tech, dai mirini laser per le armi ai computer da campo di battaglia, le forze per le operazioni speciali statunitensi avevano una richiesta speciale: granate a flechette da 40 mm lanciate da fucili. Per chi non lo sapesse, le flechettes sono dardi mortali affilati come rasoi con pinne alle estremità smussate. Durante la guerra del Vietnam, le armi a flechette furono elogiate per la loro capacità di fare a pezzi le persone vive e praticamente inchiodarle agli alberi. La domanda è: dove le forze speciali useranno le granate e quali persone verranno fatte a pezzi da una nuova generazione di flechettes americane. Solo il tempo lo dirà, ma una cosa è certa: accadrà.
Le truppe delle Operazioni Speciali non sono le uniche ad avere richieste speciali. Anche l'Esercito ha lanciato una chiamata alle armi. Mentre recentemente i funzionari dell'esercito hanno acclamato il Mitragliatrice media M240B da 7.62 mm in quanto forniscono "affidabilità notevolmente migliorata e fuoco di supporto medio più letale alle unità di terra", a cui hanno appena stipulato un contratto FN Produzione Inc. per produrre una variante ibrida in titanio/acciaio più leggera dell'arma (nota come M240E6). E questi sono solo alcuni dei nuovi e migliorati sistemi d’arma pronti per essere lanciati sui campi di battaglia americani del prossimo futuro.
Shell Shock
Ovviamente, i militari acquistano armi da fuoco e altre armi per un motivo: ferire, mutilare e uccidere. Ma l’entità dell’uccisione pianificata può essere compresa solo se si esamina la quantità di munizioni acquistate. Diamo un'occhiata ai recenti contratti del Dipartimento della Difesa assegnati a una sola azienda: Alliant Lake City Small Calibre Ammunition Company, LLC, una filiale del gigante dell'industria delle armi Alliant Techsystems (ATK):
Assegnato il 24 novembre 2004: "un importo di ordine di consegna di $ 231,663,020 come parte di un contratto a prezzo fisso da $ 303,040,883 per varie cartucce di munizioni di piccolo calibro Cal .22, Cal .30, 5.56 mm e 7.62 mm." Il completamento dei lavori è previsto entro il 30 settembre 2006.
Assegnato il 7 febbraio 2005: "un importo di ordine di consegna di $ 20,689,101 come parte di un contratto a prezzo fisso da $ 363,844,808 per varie cartucce di munizioni di piccolo calibro da 5.56 mm e 7.62 mm." Il completamento dei lavori è previsto entro il 30 settembre 2006.
Assegnato il 4 marzo 2005: "un ordine di consegna per un importo di 8,236,906 dollari come parte di un contratto a prezzo fisso da 372,586,618 dollari per cartucce di munizioni calibro 5.56 mm, 7.62 mm e .50". Il completamento dei lavori è previsto entro il 30 settembre 2006.
Tu ed io possiamo acquistare 400 colpi di munizioni per fucili da 7.62 mm per meno di $ 40. Immaginate, quindi, cosa possono comprare il potere d’acquisto federale e centinaia di milioni di dollari!
Alliant Ammunition and Powder Co. si sta inoltre assicurando che, con il passare degli anni, la capacità di munizioni non venga a mancare. Nel febbraio 2005, Alliant si è aggiudicata "un ordine di consegna di 19,400,000 dollari come parte di un contratto a prezzo fisso da 69,733,068 dollari per servizi di modernizzazione delle attrezzature presso l'impianto di munizioni dell'esercito di Lake City" - una struttura di proprietà del governo gestita da ATK. Alliant fa notare che quest'anno produrrà 1.2 miliardi di munizioni di piccolo calibro solo nel suo stabilimento di Lake City. Ma ciò, a quanto pare, non è sufficiente quando si tiene conto della pianificazione della guerra futura. Si dà il caso che ATK e l'esercito puntino ad aumentare gli impianti “capacità annua per sostenere la domanda prevista del Dipartimento della Difesa tra 1.5 e 1.8 miliardi di colpi entro il 2006”. Pensaci. Solo quest’anno, un singolo impianto ATK produrrà munizioni sufficienti, con un proiettile ciascuno, per giustiziare ogni uomo, donna e bambino nella regione più popolosa del mondo. nazione - e l'anno prossimo alzeranno la posta.
I mercanti di morte del complesso militare-aziendale
Un tempo, un'azienda come ATK sarebbe stata classificata come uno dei "Mercanti di morte" del mondo. D'altra parte, una volta - stiamo parlando degli anni '1930 - il Senato era un luogo in cui i rappresentanti americani erano disposti ad avviare indagini approfondite sui modi in cui i produttori di armi e i loro enormi profitti, nonché la loro influenza sui conflitti internazionali, erano legati ai morti di varie terre. Allora, la semplice faziosità fu messa da parte quando la maggioranza democratica del Senato nominò il senatore repubblicano del North Dakota Gerald P. Nye a capo della “Commissione Munizioni del Senato”.
Mentre i servili membri della Camera di oggi riescono a malapena a ottenere eroi del baseball che invecchiano Per parlare con loro, l'inchiesta degli anni '1930 trascinò davanti al comitato alcuni degli uomini più potenti del mondo come JP Morgan, Jr. e Pierre du Pont. Già negli anni ’1930, tuttavia, il nascente complesso militare-industriale era semplicemente troppo potente e così la Commissione Munizioni del Senato alla fine fu ostacolata nelle sue indagini. Di conseguenza, l'obiettivo del comitato di nazionalizzare l'industria americana degli armamenti è andato in fumo.
Oggi, l’idea stessa che un simile comitato tenti di condurre un’indagine del genere è semplicemente al di là di ogni limite. La pianificazione di guerre futuristiche di vario tipo, per non parlare della produzione e dell’acquisto di armi e munizioni da parte del complesso militare-aziendale, è ormai irreprensibile, accettata senza dubbio come necessaria per la sicurezza nazionale (ora nazionale) – un concetto che molto tempo fa prevaleva sulla nozione di difesa nazionale.
Il futuro è adesso
Mentre il complesso militare-accademico e gli scienziati della DARPA sono al lavoro per creare il tipo di macchine per uccidere che una generazione fa erano oggetto di incredibili romanzi di fantascienza, armi da fuoco vecchio stile e persino nuove armi energetiche vengono preparate per essere utilizzate dagli americani. esercito imperiale domani o solo pochi anni nel futuro. Nel febbraio 2005, Day&Zimmerman Inc., una mega-azienda con le sue dita impegnate in tutto, dalla sicurezza nucleare e produzione di munizioni alla criogenia e servizi di viaggio, ha firmato un accordo per consegnare 445,288 bombe a mano a frammentazione M67 (che provocano vittime entro un raggio effettivo di 15 metri) all'esercito in 2006. In quale Paese un civile perderà di conseguenza un occhio, una gamba o la vita? Le armi create per uccidere sono fatte per essere usate. Quest'anno l'impianto di munizioni dell'esercito di Lake City dell'ATK produrrà 1.2 miliardi di munizioni per volere del Dipartimento della Difesa e l'azienda proclama con orgoglio: “Circa il 75% delle munizioni prodotte annualmente viene consumata”.
Con tutti quegli esotici raggi dolorifici, freccette, mitragliatrici super efficienti e colpi e colpi di munizioni pronti per l'azione - e rappresentano solo una piccola parte dello spettro di armi e munizioni prodotte per la guerra, in stile americano - sempre più persone moriranno sicuramente, mentre altri presumibilmente sperimenteranno “dolore intenso” a causa delle armi PEP e simili. Nell'ottobre dello scorso anno, un team di ricercatori della Johns Hopkins University, della Columbia University e dell'Università Al-Mustansiriya di Baghdad, bussando a migliaia di porte in tutto l'Iraq, dimostrato che circa 100,000 civili erano già morti violentemente come conseguenza diretta o indiretta dell’invasione dell’Iraq guidata dagli Stati Uniti. La causa principale di queste morti: attacchi da parte delle forze della coalizione (leggi come “americani”). Il futuro promette più o meno la stessa cosa.
Nessuno dovrebbe essere sorpreso da queste cifre, anche se molti lo sono stati (e molti continuano a negare la validità di questi numeri). È ovvio che, se li costruisci; uccideranno. E pensavi che dovessimo "errare dal lato della vita"?
Nick Turse è un dottorando presso il Centro per la storia e l'etica della sanità pubblica presso la Mailman School of Public Health della Columbia University. Scrive per il Los Angeles Times, le Village Voice e regolarmente per Tomdispatch sul complesso militare-aziendale e sullo stato della sicurezza nazionale.
Copyright 2005 Nick Turse
[Questo articolo è apparso per la prima volta su Tomdispatch.com, un blog del Nation Institute, che offre un flusso costante di fonti alternative, notizie e opinioni di Tom Engelhardt, editore di lunga data e autore di La fine della cultura della vittoria ed Gli ultimi giorni dell'editoria.]
ZNetwork è finanziato esclusivamente attraverso la generosità dei suoi lettori.
Donazioni