Dal 60 l’umanità ha sterminato il 1970% dei mammiferi, degli uccelli, dei pesci e dei rettili, portando i maggiori esperti mondiali ad avvertire che l’annientamento della fauna selvatica è ormai un’emergenza che minaccia la civiltà.
La nuova stima della strage di fauna selvatica è fatta in a importante rapporto prodotto dal WWF e coinvolgendo 59 scienziati provenienti da tutto il mondo. Risulta che il vasto e in crescita Il consumo di cibo e risorse da parte della popolazione globale sta distruggendo la rete della vita, in formazione da miliardi di anni, da cui la società umana dipende in ultima analisi per l’aria pulita, l’acqua e tutto il resto.
"Stiamo camminando come sonnambuli verso l'orlo di un precipizio", ha detto Mike Barrett, direttore esecutivo della scienza e della conservazione WWF. “Se ci fosse un calo del 60% della popolazione umana, ciò equivarrebbe a svuotare il Nord America, il Sud America, l’Africa, l’Europa, la Cina e l’Oceania. Questa è la portata di ciò che abbiamo fatto”.
“Si tratta di molto più che semplicemente perdere le meraviglie della natura, per quanto disperatamente triste sia”, ha detto. “Questo in realtà ora sta mettendo a repentaglio il futuro delle persone. La natura non è qualcosa di “bello da avere”: è il nostro sistema di supporto vitale”.
“Stiamo rapidamente esaurendo il tempo a nostra disposizione”, ha affermato il professor Johan Rockström, esperto di sostenibilità globale presso l’Istituto di Potsdam per la ricerca sull’impatto climatico in Germania. “Solo affrontando sia gli ecosistemi che il clima abbiamo la possibilità di salvaguardare un pianeta stabile per il futuro dell’umanità sulla Terra”.
Molti scienziati credono che il mondo abbia iniziato a sesta estinzione di massa, il primo ad essere causato da una specie – Homo sapiens. Lo hanno rivelato altre recenti analisi il genere umano ha distrutto l’83% di tutti i mammiferi e la metà delle piante fin dagli albori della civiltà e che, anche se la distruzione dovesse finire adesso, ci vorrebbe Ci vorranno 5-7 milioni di anni perché il mondo naturale si riprenda.
Il Living Planet Index, prodotto per il WWF dalla Zoological Society di Londra, utilizza dati su 16,704 popolazioni di mammiferi, uccelli, pesci, rettili e anfibi, che rappresentano più di 4,000 specie, per monitorare il declino della fauna selvatica. Tra il 1970 e il 2014, ultimi dati disponibili, la popolazione è diminuita in media del 60%. Quattro anni fa il calo era del 52%. La “verità scioccante”, ha detto Barrett, è che il disastro della fauna selvatica continua senza sosta.
La fauna selvatica e gli ecosistemi sono vitali per la vita umana, ha affermato il professor Bob Watson, uno dei più eminenti scienziati ambientali del mondo e attualmente presidente di un gruppo intergovernativo sulla biodiversità, che a marzo ha affermato che la la distruzione della natura è pericolosa quanto il cambiamento climatico.
“La natura contribuisce al benessere umano culturalmente e spiritualmente, nonché attraverso la produzione fondamentale di cibo, acqua pulita ed energia, e attraverso la regolazione del clima, dell’inquinamento, dell’impollinazione e delle inondazioni della Terra”, ha affermato. “Il rapporto Living Planet dimostra chiaramente che le attività umane stanno distruggendo la natura a un ritmo inaccettabile, minacciando il benessere delle generazioni attuali e future”.
La causa principale della perdita di fauna selvatica è la distruzione degli habitat naturali, in gran parte per creare terreni agricoli. Tre quarti di tutte le terre emerse della Terra sono oggi significativamente influenzate dalle attività umane. Uccidere per il cibo è la seconda causa più importante – 300 specie di mammiferi sono in via di estinzione – mentre gli oceani sono massicciamente sovrasfruttati, con più della metà viene ora pescata industrialmente.
Anche l’inquinamento chimico è significativo: metà delle popolazioni di orche assassine del mondo sono ora destinate a morire dalla contaminazione da PCB. Il commercio globale introduce specie e malattie invasive, con gli anfibi decimati da una malattia fungina che si ritiene sia diffusa dal commercio di animali domestici.
La regione più colpita è l’America centrale e meridionale, che ha visto un calo dell’89% delle popolazioni di vertebrati, in gran parte causato dall’abbattimento di vaste aree di foreste ricche di fauna selvatica. Nella savana tropicale chiamata cerrado, un'area grande quanto la Grande Londra viene sgombrata ogni due mesi, ha detto Barrett.
“È un classico esempio di dove la scomparsa è il risultato del nostro stesso consumo, perché la deforestazione è causata dalla continua espansione dell’agricoltura che produce soia, che viene esportata in paesi tra cui il Regno Unito per nutrire maiali e polli”, ha affermato. Lo stesso Regno Unito ha perso gran parte della sua fauna selvatica, al 189° posto per perdita di biodiversità su 218 nazioni nel 2016.
Gli habitat che subiscono i maggiori danni sono fiumi e laghi, dove le popolazioni di fauna selvatica sono diminuite dell’83%, a causa dell’enorme sete dell’agricoltura e del gran numero di dighe. “Ancora una volta esiste questo collegamento diretto tra il sistema alimentare e l’esaurimento della fauna selvatica”, ha affermato Barrett. Mangiare meno carne è una parte essenziale per invertire le perdite, lui disse.
L’indice del pianeta vivente è stato criticato in quanto misura troppo ampia la perdita di fauna selvatica e non tiene conto dei dettagli cruciali. Ma tutti gli indicatori, dai tassi di estinzione all’integrità degli ecosistemi, mostrano perdite colossali. "Ti raccontano tutti la stessa storia", ha detto Barrett.
Gli sforzi di conservazione possono funzionare, con il numero delle tigri è aumentato del 20% in India in sei anni poiché l'habitat è protetto. Panda giganti in Cina ed lontre nel Regno Unito sono andati bene anche loro.
Ma Marco Lambertini, direttore generale del WWF Internazionale, ha affermato che la questione fondamentale è il consumo: “Non possiamo più ignorare l’impatto degli attuali modelli di produzione insostenibili e degli stili di vita dispendiosi”.
Le nazioni del mondo stanno lavorando per un incontro cruciale della Convenzione delle Nazioni Unite sulla diversità biologica nel 2020, quando verranno assunti nuovi impegni per la protezione della natura. “Abbiamo bisogno di un nuovo accordo globale per la natura e le persone e abbiamo questo periodo ristretto di meno di due anni per ottenerlo”, ha affermato Barrett. “Questa è davvero l’ultima possibilità. Dobbiamo farlo bene questa volta.
Tanya Steele, amministratore delegato del WWF, ha dichiarato: “Siamo la prima generazione a sapere che stiamo distruggendo il nostro pianeta e l’ultima che può fare qualcosa al riguardo”.
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