Le proteste di massa di strada sono generalmente viste come un segno distintivo delle aspirazioni democratiche. E le elezioni dovrebbero essere il culmine di tali aspirazioni, offrendo alle persone l’opportunità di scegliere i propri leader e il proprio sistema di governo. Ma in questi giorni, paese dopo paese, i tratti distintivi della democrazia vengono pericolosamente sovvertiti e cooptati da potenti élite. La domanda è: stiamo riconoscendo ciò che sta accadendo sotto i nostri occhi? Tre esempi che si stanno verificando proprio adesso sono indicatori di questa tendenza: Tailandia, Ucraina ed Egitto.
La Tailandia ha appena assistito al suo 19esimo colpo di stato in 82 anni. Sebbene il leader del colpo di stato, generale Prayuth Chan-Ocha, abbia promesso una “vera democrazia”, non ha fornito alcuna tabella di marcia per la fine della legge marziale. Il Dipartimento di Stato americano inizialmente si rifiutò di definire la presa del potere un colpo di stato, insistendo che la legge marziale è coerente con la costituzione thailandese. Ha poi cambiato tono per emettere a condanna fortemente espressa.
In Ucraina, gli elettori hanno eletto un leader filo-occidentale dopo che il presidente Viktor Yanukovich è fuggito in seguito alle proteste di massa per il suo rifiuto di firmare un accordo con l’Unione Europea. Sebbene il presidente entrante, Petro Poroshenko, abbia promesso lo sviluppo democratico, gli Stati Uniti si sono apertamente schierati con le forze filo-occidentali in Ucraina e hanno aumentato le tensioni del conflitto fino a livelli vicini all’era della Guerra Fredda, rendendo nella migliore delle ipotesi inefficace qualsiasi promessa di vera democrazia.
In Egitto, un generale dell’esercito è in procinto di essere “eletto” dopo un periodo di violento governo militare dopo che le elezioni post-rivoluzionarie hanno prodotto un leader della Fratellanza Musulmana. Gli Stati Uniti hanno tranquillamente perdonato il rovesciamento della leadership della Fratellanza da parte dell'esercito e si sono limitati a farlo critiche tiepide di violenta repressione sotto il generale Abdel Fattah al-Sisi, impiegando un pericoloso approccio attendista mentre le vite egiziane sono in bilico. Una volta terminate le elezioni, Sisi sarà probabilmente visto dal governo degli Stati Uniti come un leader democraticamente eletto.
In Tailandia, Ucraina ed Egitto, le élite ricche, sia autoctone che straniere, hanno utilizzato i movimenti popolari e le elezioni per ratificare le decisioni a loro favore. In un colloquio on Rivolta, il regista e giornalista investigativo Andre Vltchek, che ha recentemente viaggiato in tutti e tre i paesi in questione, ha spiegato che in Thailandia in particolare, Thaksin Shinawatra, il magnate degli affari diventato primo ministro che è stato cacciato dal potere nel 2006, “stava provando portare il Paese al capitalismo moderno”. Ha introdotto un’assistenza medica molto migliore rispetto al sistema degli Stati Uniti, con “medicinali fortemente sovvenzionati”. Inoltre la Thailandia ora ha 15 anni di istruzione di base gratuita per tutti i cittadini e, secondo Vltchek, Thaksin ha dato la cittadinanza a una popolazione di milioni di persone nel nord che erano prive di diritto di voto. I sostenitori di Thaksin si chiamavano Movimento delle camicie rosse e consistevano principalmente di agricoltori tailandesi rurali e attivisti di sinistra.
Per essere onesti, il governo di Thaksin aveva diversi seri problemi che Vltchek riconobbe come “errori terribili”, tra cui una brutale “guerra alla droga” e una guerra contro una minoranza musulmana nel sud della Thailandia. Ma erano i suoi programmi sociali progressisti per i quali era “odiato dalle élite – la monarchia e l’esercito, perché in Thailandia non sono solo i soldi ma il divario tra le élite e la maggioranza” che conta.
Ciò che la maggior parte di noi vede dall’esterno come una grande rivoluzione popolare che occupa gli edifici governativi per spodestare un leader corrotto – il cosiddetto movimento delle camicie gialle – consiste in realtà di forze alleate della famiglia reale e dell’esercito tailandesi. Il movimento ha ironicamente adottato il nome di Alleanza Popolare per la Democrazia. Ho chiesto a Vltchek se i suoi sostenitori fossero davvero a favore della democrazia. "No, non lo erano", rispose apertamente. Infatti “non hanno nulla a che fare con la democrazia”; piuttosto, “erano contro la democrazia”, ha detto Vltchek, che ha incontrato molti leader della protesta delle Camicie Gialle e ha ascoltato le “voci secondo cui c’erano ‘forze molto potenti’ dietro le proteste”, il che significava “la monarchia e l’esercito”. Vltchek ha sostenuto che le élite tailandesi hanno paura della vera democrazia, poiché l’opposizione ha partecipato a molteplici elezioni dopo che Thaksin è stato espulso e ha perso più volte.
Secondo Vltchek, l’Occidente ha svolto un ruolo silenzioso nel sostenere le forze filo-monarchiche, nonostante le affermazioni dell’opposizione secondo cui “Thaksin è molto popolare in Occidente e che è lui che riceve sostegno dall’Occidente”. Ma, ha detto Vltchek, le forze di opposizione erano “alleati molto affidabili dell’Occidente. Non dimentichiamo che la Thailandia per decenni ha massacrato l'opposizione di sinistra; bruciavano vivi i comunisti in barili di petrolio. Hanno liquidato l’intera opposizione di sinistra e si sono guadagnati la reputazione di alleati affidabili [dell’Occidente]”. Infatti, ha continuato dicendo: “La maggior parte degli oppositori ha studiato a Eton, Cambridge e Oxford. I tailandesi non parlano lingue straniere, ma quando parli con i loro leader parlano tutti un inglese perfetto e fluente”.
Anche le elezioni in Ucraina hanno puzzato di cooptazione della democrazia. Gli ucraini hanno scelto un ricco produttore di caramelle come nuovo presidente, ma solo dopo che il loro presidente moderato e di centrodestra, Yanukovich, ha osato respingere un accordo dell’UE che era, secondo Vltchek, un “bizzarro accordo che diceva sostanzialmente ‘lasciaci avere accesso a la tua siderurgia e il tuo settore minerario e in cambio non avrai nulla; la vostra gente non potrà nemmeno viaggiare nell'Unione europea, dimenticarsi di vivere lì o di lavorare lì.' Ovviamente “anche questo governo filo-occidentale ha detto 'assolutamente no'. "
In effetti il governo deposto di Yanukovich, ha detto Vltchek, “non era affatto filo-russo, o socialista o comunista”. Ha citato dati che mostrano che l’Unione Europea potrebbe aver speso oltre 1 miliardo di dollari per sostenere le proteste contro Yanukovich, e che molte persone che hanno partecipato al cosiddetto movimento Euromaidan sono state “chiaramente pagate”, un’affermazione confermata da notizie come questo.
Vltchek ha trascorso molti giorni guidando per migliaia di chilometri nelle città di tutta l'Ucraina. A Charkiv, considerata la “seconda capitale” dell'Ucraina, ha incontrato persone che gli hanno detto: “Non accetteremo il governo della dittatura occidentale, che comunque è piena di fascisti ed elementi di destra. … Non accetteremo la propaganda anti-Russia. La Russia è il nostro amico e alleato naturale”.
In Egitto si è verificata una dinamica simile che ha portato al sovvertimento della democrazia. Sebbene il movimento per deporre il dittatore Hosni Mubarak sostenuto dagli Stati Uniti fosse davvero popolare e aspirasse a un reale cambiamento democratico, col senno di poi la rivoluzione sembra essere stata cooptata prima dai Fratelli Musulmani, che hanno utilizzato gli strumenti della democrazia vincendo un’elezione. , e poi, dall'esercito per deporre la Fratellanza e condurre le proprie elezioni.
Vltchek, che ha trascorso molto tempo in Egitto, ha detto: “L'Occidente non protesta quando qualcuno come al-Sisi viene 'eletto' dopo che i Fratelli Musulmani sono stati sostanzialmente demonizzati e arrestati. [I militari] hanno condannato a morte 600 persone [dei Fratelli Musulmani] e nessuno grida all’omicidio a riguardo”. Ancora una volta le élite potenti hanno respinto i risultati del cambiamento democratico quando non li soddisfacevano e poi hanno sovvertito i tratti distintivi della democrazia per consolidare il loro potere. Gli egiziani sono così disincantati che non si sono presentati in numero sufficiente per votare per il generale, spingendo l'esercito ad annunciare di aver prolungato le votazioni per un giorno in più. Una volta che i risultati saranno arrivati, potranno essere approvati e si potrà dichiarare la “democrazia”.
Abbondano altri esempi, come la recente rivolta in Venezuela, interpretata dalla maggior parte della stampa mainstream di lingua inglese come una rivolta popolare contro il governo socialista di Nicolas Maduro. Ma si scopre che quelle proteste miravano a smantellare lo stato socialista e erano ideologicamente (e forse direttamente) sostenute dagli Stati Uniti come questo editoriale suggerisce.
Perfino l'India, la più grande democrazia del mondo, che ha recentemente tenuto le elezioni, ha assistito all'avvento al potere di un governo nazionalista di destra che promette uno sviluppo industriale rapido con un'inclinazione filo-occidentale. La scrittrice e commentatrice politica indiana Arundhati Roy inun'intervista nel quotidiano pakistano Dawn, lamentava: “Ora abbiamo un governo totalitario democraticamente eletto”.
Nella nostra nuova era di comunicazione digitale in cui sono emersi movimenti di massa con legittimi obiettivi democratici come Occupy Wall Street e il movimento originale per cacciare Mubarak in Egitto, dobbiamo rimanere vigili sugli interessi delle élite che utilizzano gli stessi strumenti, come le proteste e le elezioni. , per promuovere la loro agenda e utilizzando il linguaggio e gli strumenti della democrazia. Vltchek ha avvertito: “Considero questa tendenza molto pericolosa. Temo che l’Occidente stia facendo l’ultima spinta per distruggere e sopraffare qualsiasi cosa che si trovi sulla sua strada che sia semi-indipendente o diversa”.
Sonali Kolhatkar è condirettore del Missione delle donne afgane. È anche conduttrice e produttrice di Radio Rivolta, un programma radiofonico mattutino quotidiano al KPFK, Pacifica a Los Angeles.
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