Quando ero piccolo, c'era una parodia di un annuncio pubblico vecchio stile attaccato al muro della nostra cucina che ricordo vividamente. Conteneva istruzioni passo passo su cosa fare “in caso di attacco con bomba nucleare”. Il passo 6 era “piegarsi e posizionare saldamente la testa tra le gambe”; passaggio 7, “baciati il culo addio”.
Ciò non dovrebbe sorprendere, dal momento che i miei genitori, Philip Berrigan ed Elizabeth McAlister, un tempo prete e suora, erano famosi attivisti antinucleari. Ero troppo giovane per far parte del “generazione “anatra e copertura”.” che, a scuola, si esercitavano a nascondersi da un attacco nucleare sotto i banchi o a dirigersi verso rifugi antiaerei locali negli scantinati di chiese e municipi.
Nato nel 1974, mi considero membro di The Day After generazione, a cui è stato chiesto di guardare quel film straordinariamente popolare realizzato per la TV nel 1983 e di riferire sulle nostre osservazioni e sentimenti. Drammatizzando la vita delle persone in una piccola città del Kansas dopo una guerra nucleare su vasta scala tra l'Unione Sovietica e gli Stati Uniti, si dimostrava forte (anche se forse involontario) che morire nell'esplosione iniziale sarebbe stato meglio che sopravvivere e sopravvivere. affrontare l’inverno nucleare e il caos armato che ne seguì.
Nell'era della guerra in Ucraina, forse potremmo etichettare i ragazzi di oggi come la generazione stufo degli adulti (Gen Fed Up). I membri di Gen Z sono “nativi digitali”, nati con gli smartphone in mano e immediatamente in grado di individuare tutti i punti disordinati e gli ordini del giorno dietro annunci di servizio pubblico scarsamente prodotti e poco informativi come il Gestione delle emergenze di New York Il dipartimento di molto messo alla berlina recente PSA su cosa fare in caso di - sì, hai indovinato! - un attacco nucleare: entra, resta dentro e resta sintonizzato. (Sembra abbastanza simile al poster sul muro che ho appeso, vero?)
I giovani hanno bisogno di informazioni e analisi reali, di capacità e di risorse per sopravvivere. La generazione Z e la più giovane generazione Alpha (ne ho alcune entrambe nella mia famiglia) stanno crescendo in un mondo dilaniato dall’egoismo e dalla miopia delle generazioni precedenti, compreso l’impatto della produzione infinita e “modernizzazione" delle armi nucleari, per non parlare dello sconvolgimento climatico che attanaglia questo pianeta e di tutti gli orrori che ne derivano, compreso l'innalzamento del livello del mare, la grande siccità, le inondazioni, la migrazione di massa, la fame e così via...
Jornado del Muerto
L'era nucleare iniziò durante la seconda guerra mondiale con il test del 16 luglio 1945 di un'arma al plutonio da sei chilogrammi, nome in codice Trinity, nella valle del Jornado Del Muerto nel Nuovo Messico. Nessuno si è preso la briga di dire alle circa 38,000 persone che vivevano entro 60 miglia da quel test atomico che stava per avere luogo o che ci sarebbe potuta essere una pericolosa ricaduta nucleare in seguito all’esplosione. Nessuno è stato evacuato. L'area, il cui nome spagnolo nella traduzione significa, abbastanza appropriatamente, Viaggio della Morte, era ricca di cultura e vita indigena, sede di 19 pueblo di indiani d'America, due tribù Apache e alcuni capitoli della nazione Navajo. Anche se difficilmente ricordati oggi, furono le prime vittime nucleari della nostra epoca.
Quel test iniziale fu rapidamente valutato come un successo e, meno di un mese dopo, i pianificatori di guerra americani si considerarono pronti per i “test” finali: il bombardamento atomico di due città giapponesi, Hiroshima il 6 agosto e Nagasaki tre giorni dopo. Le esplosioni iniziali di quelle bombe consecutive uccise centinaia di migliaia di persone sul posto e subito dopo, e innumerevoli altri a causa di malattie da radiazioni e cancro.
Fat Man e Little Boy, come quelle bombe avevano il bizzarro nome in codice, avrebbero dovuto segnare la fine della guerra nucleare, anzi di ogni guerra. L’incenerimento di così tanti civili e la rasa al suolo di due grandi città avrebbero dovuto essere una motivazione sufficiente per tappare il potere mortale dell’atomo e consegnare le armi nucleari a qualche museo degli orrori insieme alla ghigliottina, alla ruota dentata e ad altri dispositivi del passato. tortura oscena.
Ma si rivelerebbe solo l’inizio di una corsa agli armamenti e di un deprezzamento della vita che continua ancora oggi. Dopotutto, questo paese continua a “modernizzarsi” il suo arsenale nucleare per un valore di trilioni di dollari, mentre Vladimir Putin sì minacciato di usare una o più delle sue vaste scorte di armi nucleari “tattiche”, e i cinesi lo sono correre per raggiungere. Continuo a pensare a come 77 anni di politica del rischio calcolato nucleare e di catastrofe imminente abbiano avuto un impatto negativo a livello globale, pur rendendo la vita più precaria e contribuendo a rendere questo pianeta bellissimo e complesso un bidone della spazzatura per rifiuti radioattivi per sempre. (Va bene, va bene, attenzione all'iperbole... non è per sempre, solo letteralmente un milione di anni.)
Alcuni della generazione che si nascondeva e si nascondevano temevano che non sarebbero vissuti fino all'età adulta, che non ci sarebbe stato un domani. Non sorprende che troppi di loro, una volta cresciuti, si siano ripresi trattare il pianeta come se davvero non ci fosse un domani. E si può vedere la prova di questo atteggiamento ogni volta che si considera la “prosperità” della seconda rivoluzione industriale con i suoi fanghi tossici derivanti dai combustibili fossili. PCB, amianto, portare in vernice, gas e tanta plastica. Questo inquinamento del nostro suolo, dell’acqua e dell’aria è stato tutto, sospetto, stimolato da un nuclearismo nichilista.
Sembra impossibile lavorare così duramente per passare dalla combustione del carbonio alla cattura dell’energia solare energia eolica se c'è la possibilità che domani tutto possa esplodere in un fungo atomico. Ma ci sono stati alcuni sforzi notevoli da cui trarre speranza e ispirazione mentre continuiamo a vivere proprio quei domani. Come scrive l’ambientalista e futurista Bill McKibben il suo libro di memorie La bandiera, la croce e la station wagon: un americano invecchiato ripensa alla sua infanzia in periferia e si chiede cosa diavolo sia successo, Il presidente Jimmy Carter ha cercato di guidare questo Paese verso un futuro meno dipendente dal carbonio – e questo gli è costato la presidenza. IL Carter Casa Bianca ha cercato di mitigare i danni della crisi petrolifera del 1979 con investimenti significativi nell’energia solare e in altre tecnologie verdi e nella conservazione all’avanguardia. Se tali politiche avessero potuto prendere piede, come sottolinea McKibben, “i cambiamenti climatici si sarebbero trasformati da una crisi esistenziale a un problema gestibile inserito in una lista di altri problemi”.
Riesci a immaginare? Adoriamo Carter adesso per il suo accessibilità popolare, resistenza morale e promozione di alloggi a prezzi accessibili attraverso Habitat for Humanity, ma mentre scorriamo le ultime notizie sulle catastrofi climatiche presenti e future, dobbiamo tornare indietro nel tempo anche solo per immaginare un domani più sano. Purtroppo, con Carter, avremmo potuto essere vicini a un punto di svolta, avremmo potuto avere una possibilità... e poi l'attore (e venditore ambulante) Ronald Reagan arrivò alla Casa Bianca con il suo cappello da cowboy da 10 galloni, rimosso i pannelli solari sul tetto che i Carter avevano installato, istituirono tagli fiscali per i più ricchi e allentarono le normative su ogni tipo di inquinatore. Il presidente Reagan lo fece nel 1986, solo un anno dopo Il mese scorso della nostra era che il pianeta era più freddo della media.
Domani
Il 1986 sembra solo ieri! E adesso? Che ne dici di domani?
Dopotutto, eccoci qui nel 2022 che sta per arrivare otto miliardi forte su questo nostro pianeta. E c'è, ovviamente, un domani. Più caldo e più secco ma l'alba lo stesso. Più umido e più ventoso, ma arriverà comunque.
Ho tre figli, di 8, 10 e 15 anni, e mi ancorano a una realtà inquietante e strana, anche se alla fine ancora bella. Questo mondo, per quanto limitato e con i suoi problemi sempre più travolgenti, è ancora prezioso per me e merita una bella battaglia. Non posso voltare le spalle al domani. Non è un'astrazione. I titoli ora sembrano urlare all’infinito: siamo a un potenziale punto di svolta in termini di clima. Ho detto a potenziale punto di svolta? Volevo fare quel plurale. Infatti, un articolo apparso sul numero dell'8 settembre del Custode list 16 di loro in tutto. Sedici! Immaginalo!
Tre dei più grandi problemi che gli scienziati del clima concordano sul fatto che siamo vicini al ribaltamento sono:
1. il crollo della calotta glaciale della Groenlandia, che produrrà un enorme aumento del livello globale del mare.
2. il crollo di una corrente chiave nell’Oceano Atlantico settentrionale, che interromperà ulteriormente le precipitazioni e modelli meteorologici in tutto il mondo, riducendo drasticamente la produzione alimentare globale.
3. Lo scioglimento delle zone ricche di carbonio dell'Artico permafrost, rilasciando quantità sconcertanti di emissioni di gas serra nell’atmosfera e mettendo così a dura prova il pianeta. (Si congelerà di nuovo se facciamo la cosa giusta? Improbabile, poiché sembra che il punto critico sia già cambiato.)
Di fronte a tutto ciò, nell’era di Donald Trump, Vladimir Putin, Elon Musk e il resto della troupe, come si può cambiare il comportamento politico o aziendale per rallentare, se non invertire, il riscaldamento globale? Più di tre quarti di secolo di domani incerti hanno reso la razza umana – in particolare, ovviamente, quella del mondo sviluppato/industrializzato – pessimi amministratori del futuro.
“Quindi, quando abbiamo bisogno di un’azione collettiva a livello globale, probabilmente più che mai dalla seconda guerra mondiale, per mantenere stabile il pianeta, ci troviamo al minimo storico in termini di capacità di agire collettivamente insieme. Il tempo sta davvero scadendo molto, molto velocemente. Così detto Johan Potsdam, uno scienziato dell'Istituto per la ricerca sull'impatto climatico in Germania. Come ha aggiunto significativamente, parlando del tetto massimo della temperatura globale fissato dagli accordi sul clima di Parigi nel 2015 (e già considerato superato negli accordi ultimo devastante rapporto delle Nazioni Unite), “Devo dire che, nella mia vita professionale di climatologo, questo è un punto basso. La finestra per 1.5°C si sta chiudendo mentre parlo, quindi è davvero dura”.
Previsioni terribili, risme di scienza, sobri appelli ad agire da parte di climatologi e attivisti, per non parlare delle comunità insulari e costiere già sfollate a causa di un mondo in rapido riscaldamento. Solo di recente due giovani del movimento per il clima Ultima generazione hanno lanciato purè di patate contro il vetro che ricopriva un classico dipinto di Claude Monet in un museo vicino a Berlino nel tentativo di attirare l'attenzione, mentre gli attivisti di Basta fermare l'olio ha usato la zuppa di pomodoro sul vetro di Vincent Van Gogh Girasoli a Londra in ottobre. In nessuno dei due casi i dipinti stessi sono stati danneggiati; in entrambi i casi hanno la mia attenzione, per quello che vale.
Per un numero impressionante di rifugiati climatici a livello globale, il punto è già cambiato e, data la loro situazione, potrebbero gradire un po’ di zuppa di pomodoro e purè di patate – da mangiare piuttosto che essere lanciati come oggetti di protesta. A lungo termine, per i loro figli e nipoti, hanno bisogno di masse di persone nei paesi più inquinatori di gas serra: Cina e Stati Uniti. in cima alla lista - per modificare radicalmente i loro stili di vita per aiutare a proteggere ciò che resta di questo nostro pianeta decisamente finito.
Ieri
Thomas Berrigan, mio nonno, è nato nel 1879. Mia nonna Frida è nata nel 1886. Anche se hanno mancato di oltre 100 anni l’era preindustriale, i loro primi anni di vita negli Stati Uniti erano quasi privi di emissioni di carbonio. Trasportavano acqua, tagliavano legna e mangiavano in gran parte da un magro giardino. In quanto poveri, la loro impronta di carbonio è rimasta notevolmente ridotta, anche se il ritmo e l’inquinamento della vita negli Stati Uniti e nell’Occidente industrializzato sono aumentati.
Mio padre, Philip Berrigan, nato nel 1923, era il più giovane di sei fratelli. Potrebbero esserci state altre due generazioni di Berrigan tra la sua nascita e la mia nel 1974, ma non c'erano. Avrei potuto essere nonna quando ho dato alla luce il mio ultimo figlio nel 2014, ma non lo ero. Quindi, a modo nostro, che lo volessimo o no, abbiamo rallentato la marcia delle generazioni e sono grato per la lunga prospettiva che mi offre.
Nei suoi ultimi anni, mia nonna si meravigliava del modo in cui un’auto poteva portarla avanti e indietro per la città “tutto in un giorno”. Più recentemente, i suoi pronipoti hanno scoperto che potevano ancora andare a scuola (in un certo senso) grazie ai computer durante la pandemia di Covid, comunicando in tempo reale con insegnanti e compagni di classe sparsi altrove nel nostro mondo.
È improbabile che vivrò fino al 2079, il 200esimo compleanno di mio nonno, ma la sua pronipote, mia figlia Madeline, compirà proprio allora 65 anni. Se avrà la longevità di mia madre, quando compirà 86 anni arriviamo all'anno 2100, Questa è la triste pietra miliare (lapide?) in cui gli scienziati del clima si aspettano che potremmo raggiungere una disastrosa temperatura media globale compresa tra 2.1 e 2.9 gradi Celsius al di sopra dei livelli preindustriali. Salvo che. Se non si fa qualcosa, si farà molto per invertire le emissioni di gas serra. Altrimenti ciò significherebbe un disastro oltre misura per i figli dei miei figli.
Quando guardo le vecchie foto, vedo il mio viso nelle guance scavate e macchiate dall'età di mia madre. E quando guardo le guance ancora paffute di mia figlia e il modo in cui si arcuano le sopracciglia, vedo il mio viso più giovane (e anche quello di mia madre).
Per quanto mi riguarda, l'anno 2100 è my futuro, anche se non sarò qui a lottare per affrontarlo con i miei figli e i loro figli. Nel frattempo continuiamo a mettere un piede davanti all’altro (camminare è comunque meglio per l’ambiente) e a lottare in qualche modo per affrontare questo nostro mondo bello e distrutto. Una generazione cede alla successiva, facendo del suo meglio per impartire saggezza e offrire lezioni senza sapere veramente di quali strumenti avranno bisogno coloro che ci seguiranno per ritagliarsi un domani migliore da un oggi in peggioramento.
Per tornare all’inizio, anche se una cosa del genere è ancora possibile, se le armi nucleari, la dottrina della distruzione reciproca assicurata, i combustibili fossili e la paura apocalittica ci hanno aiutato a portarci a questo punto di rottura, ora abbiamo bisogno di qualcosa di veramente diverso. Non abbiamo bisogno della guerra, ma della pace; non nuove armi nucleari, ma diplomazia di prossima generazione; non i combustibili fossili, ma la più verde delle potenze immaginabili. Abbiamo bisogno di un mondo che Donald Trump, Vladimir Putin, Elon Musk e i loro simili non possono nemmeno immaginare, un mondo in cui il loro tipo di potere non sia né necessario né celebrato.
Abbiamo bisogno di gratitudine, umiltà e stupore per la profonda rete di interconnessione che sostiene l’intera natura. Abbiamo bisogno di curiosità, gioia nella scoperta e celebrazione. E i nostri figli (quel Gen Fed Up) possono aiutarci ad accedere a quei poteri, perché sono insiti in tutti i bambini. Quindi, niente più abbassamenti e coperture, niente più Giorno dopo, non stare più dentro. Impariamo dalla Generazione Z e dalla Generazione Alpha e cambiamo – e forse sopravviviamo.
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