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Mentre la guerra in Ucraina si avvia al suo terzo mese, con un numero crescente di morti e distruzioni, Washington e i suoi alleati europei si stanno adoperando, finora senza successo, per porre fine a questo conflitto devastante e dirompente a livello globale. Spinto da immagini preoccupanti di civili ucraini giustiziati sparpagliato nelle strade di Bucha e nelle città in rovina come Mariupol, stanno già cercando di utilizzare molti strumenti nelle loro valigie diplomatiche per fare pressione sul presidente russo Vladimir Putin affinché desista. Questi vanno da sanzioni economiche e il commercio embarghi Vai all’email confisca dei beni di alcuni dei suoi amici oligarchi e la crescente massiccia spedizione di armi all'Ucraina. Eppure niente di tutto ciò sembra funzionare.
Anche dopo che la difesa sorprendentemente forte dell’Ucraina ha costretto la Russia a ritirarsi dai sobborghi settentrionali della capitale, Kiev, Putin sembra solo raddoppiare i suoi piani con nuove offensive nel sud e nell’est dell’Ucraina. Invece di impegnarsi in negoziati seri, ha ridistribuito le sue truppe malconce per una seconda tornata di attacchi massicci guidato da Il generale Alexander Dvonikov, “il macellaio della Siria”, il cui spietato campagne aeree in quel paese rasero al suolo città come Aleppo e Homs.
Quindi, mentre il mondo aspetta che l’altro stivale da combattimento cada duro, vale già la pena di considerare dove l’Occidente ha sbagliato nei suoi sforzi per porre fine a questa guerra, esplorando allo stesso tempo se sia ancora disponibile qualcosa di potenzialmente efficace per rallentare la carneficina.
Giocare la carta cinese
Nel gennaio 2021, solo poche settimane dopo l’insediamento del presidente Joe Biden, Mosca ha iniziato a minacciare di attaccare l’Ucraina a meno che Washington e i suoi alleati europei non avessero concordato che Kiev non avrebbe mai potuto aderire alla NATO. Quell'aprile, Putin non fece altro che rafforzare la sua richiesta inviando 120,000 soldati al confine con l'Ucraina per organizzare manovre militari che Washington già allora definì una “minaccia di guerra”. In risposta, prendendo spunto dal logoro manuale sulla Guerra Fredda dell’ex Segretario di Stato Henry Kissinger, l’amministrazione Biden ha inizialmente cercato di contrapporre Pechino a Mosca.
Dopo un vertice faccia a faccia con Putin a Ginevra in giugno, il presidente Biden ha affermato Il “costante impegno di Washington per la sovranità e l’integrità territoriale dell’Ucraina”. In un avvertimento mirato al presidente russo, ha detto:
“Avete un confine di molte migliaia di miglia con la Cina… La Cina sta… cercando di diventare l’economia più potente del mondo e l’esercito più grande e potente del mondo. Ti trovi in una situazione in cui la tua economia è in difficoltà… non penso che [dovresti] cercare una guerra fredda con gli Stati Uniti”.
Quando in novembre le unità corazzate russe cominciarono ad ammassarsi per la guerra vicino al confine ucraino, i funzionari dell’intelligence statunitense trapelato avvertendo che “il Cremlino sta pianificando un’offensiva su più fronti… che coinvolgerà fino a 175,000 soldati”. In risposta, nei tre mesi successivi, i funzionari dell’amministrazione si affrettarono per evitare la guerra incontrandosi una mezza dozzina di volte con i massimi diplomatici di Pechino e implorando “I cinesi devono dire alla Russia di non invadere”.
In una videoconferenza il 7 dicembre, Biden detto Putin delle sue “profonde preoccupazioni… riguardo all’escalation delle forze russe che circondano l’Ucraina”, avvertendo che “gli Stati Uniti e i nostri alleati risponderebbero con forti misure economiche e di altro tipo in caso di escalation militare”.
Tuttavia, in una videoconferenza più amichevole, appena una settimana dopo, Putin assicurato Il presidente cinese Xi Jinping ha annunciato che avrebbe sfidato qualsiasi boicottaggio dei diritti umani da parte dei leader occidentali e sarebbe venuto a Pechino per le Olimpiadi invernali. Definendolo il suo “vecchio amico”, Xi ha risposto che apprezza questo sostegno incrollabile e “si oppone fermamente ai tentativi di creare un cuneo tra i nostri due paesi”. Infatti, durante la cerimonia di apertura delle Olimpiadi di febbraio, i due pubblicamente proclamato un’alleanza di fatto che “non aveva limiti”, anche se Pechino evidentemente aveva chiarito che la Russia non dovrebbe rovinarsi Lo scintillante momento olimpico della Cina sulla scena internazionale con un'invasione proprio in quel momento.
In retrospettiva, è difficile sopravvalutare il prezzo pagato da Putin per il sostegno della Cina. Era così disperato nel preservare la loro nuova alleanza che sacrificò la sua unica possibilità per una rapida vittoria sull’Ucraina. Quando Putin atterrò a Pechino il 4 febbraio, 130,000 truppe russe si erano già ammassati al confine ucraino. Ritardare un’invasione fino alla fine delle Olimpiadi lasciò la maggior parte di loro rannicchiata in tende di tela non riscaldate per altre tre settimane. Quando finalmente iniziò l’invasione, i veicoli in folle avevano bruciato gran parte del carburante, pneumatici per autocarri seduti senza rotazione erano pronti per gli scoppi e le razioni e il morale di molti di quei soldati erano esauriti.
All’inizio di febbraio, il terreno in Ucraina era ancora ghiacciato, consentendo ai carri armati russi di sciamare via terra, circondando potenzialmente la capitale, Kiev, per una rapida vittoria. Poiché le Olimpiadi non si sono concluse fino al 20 febbraio, l’invasione russa, iniziata quattro giorni dopo, era sempre più vicina a marzo, il mese del fango ucraino, quando le temperature medie intorno a Kiev aumentano rapidamente. In aggiunta alle difficoltà di Mosca, con 51 tonnellate, i suoi carri armati T-90 erano quasi il doppio più pesanti dei classici T-34 sovietici da portare ovunque che vinsero la Seconda Guerra Mondiale. Quando quei moderni colossi rivestiti d’acciaio tentavano di abbandonare le strade vicino a Kiev, lo facevano spesso affondò profondo e veloce nel fango, divenendo anatre sedute per i missili ucraini.
Invece di attraversare la campagna per circondare Kiev, i carri armati russi si sono ritrovati bloccati in un raggio di 40 miglia. ingorgo su un’autostrada asfaltata dove i difensori ucraini armati di missili a spalla avrebbero potuto distruggerli con relativa facilità. Essere circondati dal nemico invece di avvolgerlo è costato all’esercito russo la maggior parte delle perdite subite fino ad oggi, stimate di recente 40,000 truppe ucciso, ferito o catturato, insieme a 2,540 veicoli blindati e 440 sistemi missilistici e di artiglieria distrutti. Mentre queste perdite paralizzanti aumentavano, l’esercito russo fu costretto ad abbandonare la sua campagna di cinque settimane per catturare la capitale. Il 2 aprile, il iniziò la ritirata, lasciando dietro di sé una triste scia di veicoli bruciati, soldati morti e civili massacrati.
Alla fine, Vladimir Putin ha pagato un prezzo davvero alto per il sostegno della Cina.
Quella del presidente Xi preconoscenza dei piani per invadere l’Ucraina e il suo sostegno apparentemente costante anche dopo così tante settimane di scarse prestazioni militari sollevano alcuni paralleli rivelatori con l’alleanza tra Joseph Stalin, il leader dell’Unione Sovietica, e Mao Zedong cinese nei primi giorni della Guerra Fredda . Dopo che la pressione di Stalin sull’Europa occidentale fu bloccata dal ponte aereo di Berlino del 1948-1949 e dalla formazione della NATO nell’aprile 1950, il leader sovietico fece un’abile svolta geopolitica verso l’Asia. Ha giocato sulla sua nuova alleanza con un testardo Mao convincendolo a inviare truppe cinesi nel vortice della guerra di Corea. Per tre anni, finché la sua morte nel 1953 non consentì il raggiungimento di un armistizio, Stalin mantenne impantanato e insanguinato l’esercito americano in Corea, liberandolo e potendo consolidare il suo controllo sull’Europa orientale.
Seguendo questa stessa strategia geopolitica, il presidente Xi ha molto da guadagnare dalla precipitosa caduta di Putin in Ucraina. Nel breve termine, l’attenzione di Washington sull’Europa rinvia il promesso (e a lungo ritardato) “perno” degli Stati Uniti verso il Pacifico, consentendo a Pechino di consolidare ulteriormente la sua posizione in Asia. Nel frattempo, mentre l’esercito di Putin rase al suolo città come Kharkiv e Mariupol, rendendo la Russia uno stato fuorilegge, una Mosca mendicante rischia di diventare una fonte a basso costo del tanto necessario carburante cinese e cibo importazioni. Non solo Pechino ha bisogno del gas russo per svincolare la sua economia dal carbone, ma, essendo il più grande consumatore mondiale di grano, potrebbe raggiungere la sicurezza alimentare bloccando le massicce esportazioni di grano della Russia. Proprio come Stalin ha capitalizzato lo stallo di Mao in Corea, così le sfuggenti dinamiche della geopolitica eurasiatica potrebbero benissimo trasformare le perdite di Putin in guadagni di Xi.
Per tutte queste ragioni, la strategia iniziale di Washington aveva poche possibilità di frenare l’invasione russa. Come l'analista in pensione della CIA Raymond McGovern sostenuto, attingendo ai suoi 27 anni di studio sull’Unione Sovietica per l’agenzia, “Il riavvicinamento tra Russia e Cina è cresciuto fino a diventare un’intesa”. A suo avviso, prima il team di politica estera di Biden “si farà capire dalle loro menti ammantate di edera che non si riuscirà a creare un cuneo tra Russia e Cina, maggiori saranno le possibilità che il mondo possa sopravvivere alle ricadute (in senso figurato e letterale) di la guerra in Ucraina”.
sanzioni
Dall’inizio dell’invasione russa, l’alleanza occidentale ha intensificato una serie di sanzioni per punire gli amici di Putin e paralizzare la capacità economica della Russia di continuare la guerra. Inoltre, Washington lo ha già fatto impegnata 2.4 miliardi di dollari per spedizioni di armi all’Ucraina, comprese armi letali anticarro come il missile Javelin a spalla.
Il 6 aprile alla Casa Bianca ha annunciato che gli Stati Uniti e i loro alleati avevano imposto “le restrizioni economiche più incisive, coordinate e di ampia portata della storia”, vietando nuovi investimenti in Russia e ostacolando le operazioni delle sue principali banche e imprese statali. L’amministrazione Biden prevede che le sanzioni ridurranno il prodotto interno lordo della Russia del 15% mentre l’inflazione aumenta, le catene di approvvigionamento crollano e 600 aziende straniere lasciano il paese, lasciandolo in “isolamento economico, finanziario e tecnologico”. Con un sostegno bipartisan quasi unanime, anche il Congresso lo ha fatto votato annullare le relazioni commerciali degli Stati Uniti con Mosca e vietare le sue importazioni di petrolio (misure minime). influenza poiché la Russia fornisce solo il 2% del consumo di petrolio americano).
Sebbene l'invasione del Cremlino abbia minacciato la sicurezza europea, Bruxelles si è mossa con molta più cautela, dopo la Russia forniture Il 40% del gas dell’Unione Europea e il 25% del suo petrolio – per un valore di 108 miliardi di dollari in pagamenti a Mosca nel 2021. Per decenni, la Germania ha costruito enormi gasdotti per gestire le esportazioni di gas russo, culminando con l’apertura nel 2011 di Nordstream I, il il più lungo del mondo gasdotto sottomarino, che allora la Cancelliera Angela Merkel salutato come una “pietra miliare nella cooperazione energetica” e la “base di un partenariato affidabile” tra Europa e Russia.
Con la sua infrastruttura energetica critica collegata alla Russia tramite condutture, ferrovie e navi, la Germania è il gigante economico del continente dipendente a Mosca per il 32% del gas naturale, il 34% del petrolio e il 53% del carbon fossile. Dopo un mese di trascinamento, tutto è andato d'accordo Decisione europea di punire Putin tagliando le spedizioni di carbone russo, ma ha posto un limite alla manomissione delle sue importazioni di gas, che riscaldano metà delle sue case e alimentano gran parte della sua industria.
Per ridurre la propria dipendenza dal gas russo, Berlino ha lanciato numerosi progetti a lungo termine per diversificare le proprie fonti energetiche annullamento l’apertura del nuovo gasdotto Nordstream II da 11 miliardi di dollari proveniente dalla Russia. Ha anche asserito controllo sulle proprie riserve energetiche, custodite all’interno di enormi caverne sotterranee, sospendendone la gestione da parte della società statale russa Gazprom. (Come il ministro dell'Economia di Berlino Robert Habeck metterlo, "Non lasceremo le infrastrutture energetiche soggette alle decisioni arbitrarie del Cremlino.")
Subito dopo l'invasione dell'Ucraina, il cancelliere tedesco Olaf Scholz ha annunciato un programma accelerato per costruire i primi terminali di gas naturale liquefatto (GNL) del paese sulla costa settentrionale per scaricare le forniture dalle navi americane e da quelle di vari paesi del Medio Oriente. Allo stesso tempo, gli ufficiali tedeschi volarono nel Golfo Persico negoziare consegne più a lungo termine di GNL. Tuttavia, la costruzione di un terminale multimiliardario di questo tipo richiede normalmente circa tempo quattro anni, e il vicecancelliere tedesco ha chiarito che, fino ad allora, le importazioni massicce di gas russo continueranno continua al fine di preservare la “pace sociale” del Paese. L’Unione Europea sta valutando un piano in tal senso tagliare La Russia importa completamente petrolio, ma la sua proposta è di ridurre drasticamente le importazioni russe di gas naturale due terzi entro la fine dell’anno ha già incontrato la dura opposizione della Germania ministero delle finanze ed è influente sindacati, preoccupato per la perdita di “centinaia di migliaia” di posti di lavoro.
Date tutte le esenzioni, le sanzioni finora non sono riuscite a paralizzare fatalmente l’economia russa o a limitare la sua invasione dell’Ucraina. Inizialmente lo hanno fatto le restrizioni degli Stati Uniti e dell’UE scintilla un crollo della valuta russa, il rublo, che il presidente Biden ha chiamato beffardamente “le macerie”, ma da allora il suo valore è tornato ai livelli pre-invasione, mentre il danno economico più ampio si è rivelato finora limitato. “Finché la Russia continuerà a vendere petrolio e gas”, osservato Jacob Funk Kirkegaard, membro senior del Peterson International Economics Institute, "la situazione finanziaria del governo russo è in realtà piuttosto solida". E ha concluso: “Questa è la grande clausola di salvaguardia delle sanzioni”.
In breve, l’Occidente sì sequestrati alcuni yacht degli amici di Putin, ha smesso di servire Big Mac sulla Piazza Rossa e sanzioni su tutto tranne l’unica cosa che conta davvero. Con la Russia che fornisce il 40% del suo gas e raccolta Con una stima di 850 milioni di dollari al giorno, l’Europa sta, in effetti, finanziando la propria invasione.
riparazioni
Dopo il fallimento delle pressioni di Washington sulla Cina e delle sanzioni occidentali contro la Russia per fermare la guerra, i tribunali internazionali sono diventati l’unico mezzo pacifico rimasto per sedare il conflitto. Sebbene la legge rimanga spesso un mezzo efficace per mediare i conflitti a livello nazionale, la questione critica dell’esecuzione delle sentenze ha a lungo privato i tribunali internazionali della loro promessa di promuovere la pace – un problema dolorosamente evidente oggi in Ucraina.
Anche se i combattimenti infuriano, due importanti tribunali internazionali si sono già pronunciati contro l’invasione russa, emettendo ordini a Mosca di cessare e desistere dalle sue operazioni militari. Il 16 marzo, il più alto tribunale delle Nazioni Unite, la Corte internazionale di giustizia, ha ordinato alla Russia di farlo immediatamente sospendere tutte le operazioni militari in Ucraina, un giudizio che Putin ha semplicemente ignorato. In teoria, l’alta corte potrebbe ora richiedere a Mosca di pagare le riparazioni, ma la Russia, in quanto membro permanente del Consiglio di Sicurezza, potrebbe semplicemente porre il veto a tale decisione.
Con sorprendente rapidità, il quinto giorno dell'invasione, la Corte europea dei diritti dell'uomo (CEDU) a Strasburgo governato in caso di Ucraina-Russia (X), ordinando al Cremlino “di astenersi da attacchi militari contro civili e obiettivi civili, compresi edifici residenziali, veicoli di emergenza e... scuole e ospedali” – una direttiva chiara che l'esercito di Mosca continua a sfidare con i suoi devastanti attacchi missilistici e di artiglieria. Per far rispettare la decisione, la Corte ha informato il Consiglio d’Europa che, due settimane dopo, ha adottato la misura più estrema consentita dai suoi statuti: espellendo La Russia dopo 26 anni di adesione. Con questo passo, non troppo doloroso, la Corte europea sembra aver esaurito i suoi poteri coercitivi.
Ma le cose non devono finire qui. La Corte è anche responsabile dell'applicazione della Convenzione europea sui diritti dell'uomo, che legge in parte: “Ogni persona fisica o giuridica ha diritto al rispetto dei suoi beni”. In base a tale disposizione, la CEDU potrebbe ordinare alla Russia di pagare l’Ucraina compensazione per i danni di guerra che sta causando. Sfortunatamente, come sottolinea Ivan Lishchyna, consigliere del Ministero della Giustizia ucraino: “Non esiste una polizia internazionale o una forza militare internazionale in grado di supportare qualsiasi sentenza di un tribunale internazionale”.
In realtà, però, esiste un percorso assolutamente ovvio verso il pagamento. Proprio come un tribunale municipale americano può pignorare il salario di un padre fannullone che non paga il mantenimento dei figli, così la Corte europea dei diritti dell’uomo potrebbe pignorare il reddito del gas del papà fannullone per eccellenza del mondo, Vladimir Putin. Nelle sue prime cinque settimane, la guerra scelta da Putin ha inflitto circa 68 miliardi di dollari danno sulle infrastrutture civili dell’Ucraina (case, aeroporti, ospedali e scuole), insieme ad altre perdite per un valore di circa 600 miliardi di dollari, ovvero tre volte il prodotto interno lordo totale del paese.
Ma come potrebbe l’Ucraina incassare una somma del genere dalla Russia? Qualsiasi parte ucraina che abbia subito danni – siano essi individui, città o l’intera nazione – potrebbe presentare ricorso alla Corte europea dei diritti dell’uomo per far rispettare la sua sentenza in Ucraina-Russia (X) concedendo il risarcimento dei danni. La Corte potrebbe quindi incaricare il Consiglio d’Europa di ordinare a tutte le società europee che acquistano gas da Gazprom, il monopolio di stato russo, di detrarre, ad esempio, il 20% dai loro pagamenti regolari per un fondo di compensazione ucraino. Dato che l'Europa è adesso pagamento Gazprom circa 850 milioni di dollari al giorno, una detrazione ordinata dal tribunale, consentirebbe a Putin di ripagare il suo debito iniziale di 600 miliardi di dollari per danni di guerra nei prossimi otto anni. Finché la sua invasione fosse continuata, tuttavia, quelle somme non avrebbero fatto altro che aumentare in modo potenzialmente paralizzante.
Anche se Putin senza dubbio si scatenerebbe e si infurierebbe, alla fine non avrebbe altra scelta che accettare tali detrazioni o guardare l’economia russa crollare a causa della mancanza di entrate da gas, petrolio o carbone. Il mese scorso, quando ha imposto al parlamento una legislazione che richiedeva i pagamenti del gas europeo in rubli, non in euro, la Germania ha rifiutato, nonostante la minaccia di un embargo sul gas. Di fronte alla perdita di entrate così critiche per sostenere la sua economia, Putin ha rimproverato detto Il cancelliere Scholz capitola.
Con miliardi investiti in oleodotti che portano in una sola direzione verso l’Europa, l’economia russa, dipendente dal petrolio, dovrebbe assorbire quella detrazione del 20% per i danni di guerra – forse di più, se la devastazione peggiorasse – o affrontare un certo collasso economico a causa della completa perdita di quelle risorse critiche. esportazioni di energia. Ciò potrebbe, prima o poi, costringere il presidente russo a porre fine alla sua guerra in Ucraina. Da un punto di vista pragmatico, la detrazione del 20% sarebbe una vittoria a quattro. Punirebbe Putin, ricostruirebbe l’Ucraina, eviterebbe una recessione europea causata dal divieto del gas russo e impedirebbe danni ambientali derivanti dall’accensione delle centrali elettriche a carbone della Germania.
Pagare per la pace
Ai tempi delle manifestazioni contro la guerra del Vietnam negli Stati Uniti e delle marce per il congelamento del nucleare in Europa, folle di giovani manifestanti cantavano il ritornello pieno di speranza di John Lennon e Yoko Ono, anche se erano consapevoli di quanto fosse senza speranza. mentre le parole lasciavano le loro labbra: “Tutto ciò che stiamo dicendo è dare una possibilità alla pace”. Ma ora, dopo settimane di tentativi ed errori sull’Ucraina, il mondo potrebbe avere la possibilità di far sì che l’aggressore di una guerra terribile cominci almeno a pagare un prezzo per riportare in Europa un conflitto così devastante.
Forse è giunto il momento di presentare finalmente un disegno di legge a Vladimir Putin per una politica estera che ha comportato poco più che l’appiattimento di una sfortunata città dopo l’altra – da Aleppo e Homs in Siria a Chernihiv, Karkhiv, Kherson, Kramatorsk, Mariupol, Mykolaiv e senza dubbio altre ancora. venire in Ucraina. Una volta che i tribunali di tutto il mondo stabiliranno un simile precedente Ucraina-Russia (X), gli aspiranti uomini forti potrebbero dover pensarci due volte prima di invadere un altro paese, sapendo che le guerre scelte ora hanno un prezzo proibitivo.
Copyright 2022 Alfred W. McCoy
Alfred W. McCoy, un TomDispatch regolare, è il professore di storia di Harrington all'Università del Wisconsin-Madison. È l'autore di In the Shadows of the American Century: The Rise and Decline of US Global Power (Libri di spedizione). Il suo nuovo libro, appena pubblicato, lo è Governare il globo: ordini mondiali e cambiamenti catastrofici.
Questo articolo è apparso per la prima volta su TomDispatch.com, un blog del Nation Institute, che offre un flusso costante di fonti alternative, notizie e opinioni di Tom Engelhardt, editore di lunga data, co-fondatore dell'American Empire Project, autore di La fine della cultura della vittoria, come di un romanzo, Gli ultimi giorni dell'editoria. Il suo ultimo libro è A Nation Unmade By War (Haymarket Books).
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