La debolezza delle strategie basate sul minimo comune denominatore è emersa in tutta la sua evidenza durante il bombardamento dell’Iraq del 1991, riconfezionato come “la guerra del Golfo”. “Sostieni le nostre truppe, non la guerra!” ha insistito sulla Campagna nazionale per la pace in Medio Oriente, che è nata dal vecchio Comitato di mobilitazione nazionale per porre fine alla guerra in Vietnam e in seguito si sarebbe trasformata in Uniti per la pace e la giustizia: la stessa politica, la stessa dipendenza dal minimo comune denominatore Costruzione di coalizioni, stessa leale opposizione al sistema bipartitico e, di fatto, le stesse persone. Il presupposto di fondo: sostenere le “nostre” truppe per l’imperialismo ma non sostenerlo il loro (notare il cambiamento: ora non parliamo più di “persone”, ma di “truppe”). E qualunque cosa tu faccia, non dirla nulla sulla Palestina o su Israele!
In tutto il paese – anzi, in tutto il mondo – manifestanti contro la guerra indipendenti e infuriati, tra cui un certo numero di soldati e marittimi assenti ingiustificati di altri paesi, hanno agito direttamente per resistere alla guerra. Hanno bloccato o sabotato le spedizioni di munizioni nel Golfo. In un incidente, una nave portacontainer di proprietà tedesca, la Aquila Nova, composto da ufficiali tedeschi e membri dell'equipaggio filippini, si rifiutò di consegnare beni militari al porto di Dammam, nel Golfo, in Arabia Saudita., In un altro caso, 27 membri dell'equipaggio musulmani a bordo Banglar Mamata, una nave del Bangladesh, abbandonò la nave a Oakland, in California, piuttosto che continuare a consegnare il suo carico di munizioni alle truppe statunitensi., Anche gli ufficiali e i membri dell'equipaggio giapponesi sindacalizzati sulle navi portacontainer e sulle petroliere noleggiate dagli Stati Uniti si rifiutarono di trasportare carichi militari statunitensi nella zona di guerra. Le azioni dirette della classe operaia internazionale contro la guerra in corso erano, infatti, così diffuse che i funzionari temevano che “le interruzioni delle forniture potessero diventare abbastanza frequenti da influenzare la capacità di combattimento in prima linea degli Stati Uniti in una lunga guerra”.,
Tra il 2 agosto 1990 e il marzo dell’anno successivo, più di 13,000 soldati statunitensi resistettero direttamente ai colpi di tamburo della guerra. Centinaia furono imprigionati e decine di migliaia di altri scomparvero senza permesso, molti dei quali neri o latini, in una proporzione molto maggiore rispetto alla guerra del Vietnam. In un incidente, 67 membri della Guardia Nazionale della Louisiana sono scomparsi come un gruppo da Fort Hood, Texas, all’inizio di febbraio per protestare contro la formazione inadeguata, le politiche di congedo ingiuste e il razzismo, all’ombra della guerra. Tod Ensign, membro dello staff di Citizen Soldier, lo ha definito “il più grande atto conosciuto di resistenza militare di massa” durante la Guerra del Golfo.,
Il 9 dicembre 1990, un veterano del Vietnam, Tim Brown – descritto dall’Associated Press come “una persona geniale e ottimista che viveva da solo su una casa galleggiante e raramente discuteva di politica” – morì dopo essersi dato fuoco a Isleton, in California, per protestare contro il rafforzamento militare statunitense nel Golfo. Nei volantini che aveva appeso sui parabrezza delle auto vicine, aveva scritto: “Io, Tim Brown, veterano del Vietnam, dichiaro che il mio atto di auto-immolazione è una protesta diretta contro la politica di guerra americana in Medio Oriente. America, non andare in guerra. America, non ripetere l’errore del Vietnam. Non aspettare che inizi la guerra per poi protestare. Protestate ora che c’è ancora tempo”. Il 17 febbraio 1991, al culmine del bombardamento americano dell’Iraq, Gregory Levey, un ex studente dell’UMASS e insegnante di educazione speciale, si diede fuoco mentre portava un segno di pace. Morì all'Amherst Commons nel Massachusetts, per protestare contro il bombardamento statunitense e l'assassinio di civili innocenti. “Niente sangue per il petrolio!” e "Diavolo no, non andremo, non moriremo per Texaco!" divennero le grida di battaglia del fiorente movimento contro la guerra.
A differenza dell’auto-immolazione dei monaci buddisti durante la guerra del Vietnam, questi atti coraggiosi e strazianti non hanno ricevuto praticamente alcuna pubblicità nei media mainstream. Solo uno o due giornali hanno ripreso la storia di AP sull’atto di Tim Brown. Ma i nostri media, inclusa la radio WBAI a New York e la rete Pacifica negli Stati Uniti, Il guardiano, e gruppi appena formati come Giù le mani! (vedi sotto) ha sparso la voce e ha contribuito a suscitare disordini già crescenti all'interno delle forze armate. La resistenza militare cominciò ad apparire ovunque, dentro e fuori l'uniforme, esprimendosi contro la guerra nonostante le minacce di corte marziale e di reclusione.
Mentre era tenuto prigioniero in Iraq come prigioniero di guerra dopo che il suo aereo era stato abbattuto, il tenente Jeffrey Zaun del New Jersey era un eroe dei media, proprio come Jessica Lynch dieci anni dopo. TV e giornali pubblicavano la sua foto su tutte le pagine. Ma il culto dell’eroe è durato solo fino al suo ritorno, e Zaun ha espresso il suo punto di vista sulle sue esperienze nel Golfo: “Questo paese non ha visto il costo della guerra. L'ho fatto. La gente pensa che siamo entrati lì e abbiamo spaccato; ma non hanno visto le madri irachene essere uccise. Non voglio uccidere nessuno di nuovo." La stampa seppellì la sua dichiarazione, mentre l’esercito americano usava i bulldozer per seppellire vivi decine di migliaia di coscritti della classe operaia irachena scarsamente armati nelle sabbie del deserto.
Coloro che cercarono di persuadere i loro compagni membri della Guardia Nazionale a resistere furono considerati “capobanda” e portati alla corte marziale. Sergente Robert Pete ha ricevuto una condanna a sei anni di prigione mentre Dwayne Black e Derrick Guidry hanno ricevuto un anno ciascuno. Tutti e tre hanno inoltre ricevuto congedi con disonore., E molti dei circa 2,500 soldati statunitensi che in quel periodo presentarono domanda per lo status di obiettore di coscienza furono trattenuti con gravi accuse di “diserzione”; hanno dovuto affrontare lunghe pene detentive per loro la percezione posizione contro la guerra.
Oltre a quelli processati dalla corte marziale qui in patria, più di un centinaio di soldati pacifisti in Germania erano ancora detenuti dalle autorità militari fino al marzo 1991, o erano costretti a nascondersi. I soldati di ritorno dall'Arabia Saudita hanno riferito che centinaia di altri soldati erano trattenuti lì.,
In un'aula di tribunale gremita di vapore nella base del Corpo dei Marines a Camp Lejeune, nella Carolina del Nord, i procedimenti della corte marziale contro dozzine di Marines che resistettero alla Guerra del Golfo andarono avanti per tutta l'estate, senza nemmeno una parola sulla stampa aziendale.
Il capitano Yolanda Huet-Vaughn, un medico dell'esercito, rifiutò l'ordine di essere spedito nel Golfo. Quando Huet-Vaughn denunciò la guerra nel programma televisivo nazionale Sally Jessy Raphael e osservò che alcune delle armi chimiche di Saddam Hussein erano prodotte da aziende statunitensi, Sally Jessy perse la testa. Si avvicinò precipitosamente al dottore, allontanò la faccia a circa quindici centimetri da sé e gridò: “Vattene! Via dal mio show!", ha riferito Amy Goodman della WBAI, che era anche ospite alla registrazione. Huet-Vaughn affermò che, come medico, la sua formazione era quella di curare le persone, non di ucciderle. A Fort Leonard Wood nel Missouri, il capitano Huet-Vaughn, un messicano-americano, è stato confinato nella base 24 ore al giorno, costretto a chiedere dove si trovava ogni 4 ore e gli è stato impedito di vedere i suoi figli in privato (avevano rimanere sempre fuori quando andavano a trovarla). Cinquanta o sessanta sostenitori hanno affollato tutte le sue udienze, rifiutandosi di permettere che le macchinazioni del governo fossero nascoste dietro porte chiuse.
Sam Lwin era uno studente della New School for Social Research di New York City. A soli ventuno anni, rischiò sette anni di prigione per aver organizzato la resistenza della sua unità di riserva del Corpo dei Marines, la Fox Company, a Fort Schuyler nel Bronx. Aveva presentato domanda per lo status di obiettore di coscienza prima che l'unità fosse attivata nel novembre 1990. Lwin, insieme ad altri sette comandanti della sua unità, rifiutarono la convocazione. Sam ha dovuto affrontare 7 anni di carcere, un congedo con disonore e la perdita di tutti i benefici, comprese l'assistenza sanitaria e la pensione, per essersi rifiutato di uccidere. I suoi compagni studenti della New School formavano il gruppo Giù le mani da Sam!, che presto si fece carico dei casi di altri resistenti, diventò nazionale e divenne, semplicemente, Giù le mani! (Lwin finì per scontare 4 mesi di prigione, una pena ridotta grazie soprattutto all'ampio sostegno organizzato dai suoi compagni studenti.)
Ronald Jean-Baptiste è stato uno dei primi oppositori alla guerra del Golfo. Ha parlato pubblicamente alle prime manifestazioni contro la guerra come haitiano-americano, dicendo: "Non mi permettono di donare il mio sangue per aiutare le persone perché sono haitiano, ma vogliono che lo versi per loro e uccida le persone". . Non lo farò.
Stephanie Atkinson dell'Illinois fu processata dalla corte marziale dalla Riserva dell'Esercito per essersi rifiutata di combattere nel Golfo. Dopo aver lasciato l'esercito, divenne una critica schietta e andò a lavorare con la War Resisters League per difendere altri resistenti.
Perché non ricordiamo i loro nomi, questi resistenti, questi eroi dell’umanità dell’azione diretta, che hanno affrontato conseguenze personali così terribili e tuttavia si sono comunque rifiutati di uccidere per l’imperialismo statunitense? Perché le loro azioni sono state cancellate dai resoconti della resistenza militare alla Guerra del Golfo? Questi erano resistenti che rifiutavano di essere pedine che uccidevano altri poveri per il petrolio, i profitti e l’impero. Hanno agito con grande coraggio morale, dicendo: “Questo è ciò che è giusto, questo è ciò che non lo è, nessun potere sulla terra può spostarmi da questo posto”. Né dovremmo dimenticare contro cosa hanno dovuto confrontarsi questi ragazzi, perché questo è ciò che era la maggior parte di loro. Sono stati espulsi dall'esercito e in prigione, hanno perso le borse di studio, il lavoro, a volte le famiglie e gli amici. Sentiamo spesso quanto dobbiamo ai veterani che hanno combattuto nelle guerre di questo paese. Ma dobbiamo molto di più a coloro che rifiutato combattere, i nostri veterani pacifisti, per aver messo i loro corpi contro la ruota della macchina da guerra e averla fatta rallentare, e talvolta fermare.
Ricorda Kevin Sparrock, uno studente della School of Visual Arts di New York City; Erik Larsen, studente del Chabot Community College in California; e Tahan Jones. Erano tra i resistenti più visibili perché hanno contribuito a organizzare manifestazioni contro la guerra in tutto il paese. Furono accusati di diserzione in tempo di guerra. Il governo ha presentato memorie contro di loro invocando la pena di morte.
Ricorda Eric Hayes. Era il presidente della Black Students Association presso la Southern Illinois University e un riservista del Corpo dei Marines. Eric fu trascinato fuori dal suo dormitorio nel cuore della notte nel dicembre del 1990, ammanettato dalla polizia militare e trascinato nella cella di Camp Lejeune a mille miglia di distanza per non aver segnalato quando la sua unità dell'Illinois era stata attivata. (Eric alla fine fu condannato a 8 mesi di prigione.)
Ricordate il Caporale del Corpo dei Marines. Jeff Paterson. Il 29 agosto 1990 rifiutò l'ordine di salire a bordo di un aereo da trasporto militare destinato a dispiegarsi in Arabia Saudita. Quando i suoi sergenti tentarono di spingerlo sull'aereo, Jeff si sedette nell'hangar e si rifiutò di muoversi. (Jeff divenne un leader del movimento contro la guerra e collaborò Rifiuta e resisti!)
Ricordiamo Demetrio Perez e James Summers, entrambi studenti del Santa Fe Community College in Florida, e John Isaac III, studente del City College di New York. Sono stati accusati di “diserzione con l'intento di sottrarsi a doveri pericolosi” e “movimento mancato” per aver resistito all'ordine di spedire nel Golfo; furono processati alla corte marziale e giudicati colpevoli. (Perez è stato condannato a 15 mesi, Summers a 14 mesi e Isaac a 8 mesi di lavori forzati.)
Quando divenne evidente che sempre più militari non erano troppo ansiosi di combattere per l’emirocrazia e l’espansione dell’impero petrolifero americano, le forze armate statunitensi iniziarono a rapire i resistenti e a costringerli a salire su aerei diretti nel Golfo. In un caso, il sergente. Derrick Jones, un medico, ha presentato domanda come obiettore di coscienza e ha lasciato la sua unità per diversi giorni. Attraverso il suo avvocato, ha negoziato con il suo comandante, il capitano Cloy, per tornare alla sua unità, e gli è stato promesso che non sarebbe stato accusato di mancanza di movimento mentre aspettava che la sua richiesta di CO fosse esaminata. Ma quando Jones tornò nella sua unità in Germania, fu immediatamente preso in custodia, ammanettato, trascinato su un aereo e trasportato in Arabia Saudita contro la sua volontà.
La stessa cosa è accaduta a David Owen Carson, Robert Chandler e dozzine di altri resistenti militari. Anche Bryan Centa, un medico di stanza alla Lee Barracks di Magonza, in Germania, aveva presentato domanda di dimissione per obiettore di coscienza. Centa è stato ammanettato, messo ai ferri e “spedito” in Arabia Saudita. Il procuratore generale degli Stati Uniti non ha presentato una sola denuncia contro i militari in nessuna delle dozzine di rapimenti, né ha riconosciuto il razzismo coinvolto in molti di questi incidenti.
Essendo questa l’America, come potrebbe il razzismo non hanno avuto un ruolo molto importante nell’atteggiamento del governo nei confronti dei resistenti? A volte è venuto fuori in modi stupidi ma relativamente innocui, come l’esplosione di un superiore militare quando una giornalista francese bianca, Judith Weiner, ha abbracciato e baciato Sam Lwin, originario della Birmania, durante una pausa in una delle sue udienze. Il sergente Richmond, un uomo bianco e addetto alle truppe del plotone di Lwin, ordinò a Sam di entrare nella sala e gli urlò: "Non dovresti mostrare affetto mentre sei in uniforme". Dal momento che in tutto il paese le truppe sono state viste sulla TV nazionale tornare a casa abbracciandosi e baciandosi mentre erano in uniforme, l'esplosione di Richmond è stata chiaramente innescata dal fatto che
ZNetwork è finanziato esclusivamente attraverso la generosità dei suoi lettori.
Donazioni