“In nessuna parte del mondo, in nessun atto di genocidio, in nessuna guerra, vengono uccise così tante persone al minuto, all’ora e al giorno quanto quelle uccise dalla fame e dalla povertà sul nostro pianeta”.
—Fidel Castro, 1998
Quando il mese scorso sono scoppiate rivolte per il cibo ad Haiti, il primo paese a rispondere è stato il Venezuela. Nel giro di pochi giorni, gli aerei partirono da Caracas, trasportando 364 tonnellate di cibo di cui c’era estremo bisogno.
Il popolo di Haiti “soffre gli attacchi del capitalismo globale dell'impero”, ha detto il presidente venezuelano Hugo Chàvez. “Ciò richiede una solidarietà genuina e profonda da parte di tutti noi. È il minimo che possiamo fare per Haiti”.
L'azione del Venezuela rientra nella migliore tradizione di solidarietà umana. Quando le persone hanno fame, dovremmo fare del nostro meglio per nutrirle. L'esempio del Venezuela dovrebbe essere applaudito ed emulato.
Ma gli aiuti, per quanto necessari, sono solo un ripiego. Per affrontare veramente il problema della fame nel mondo, dobbiamo comprendere e poi cambiare il sistema che la causa.
Il cibo non manca
Il punto di partenza per la nostra analisi deve essere questo: oggi nel mondo non c’è carenza di cibo.
Contrariamente agli avvertimenti del XVIII secolo di Thomas Malthus e dei suoi seguaci moderni, studio dopo studio mostra che la produzione alimentare globale ha costantemente superato la crescita della popolazione e che c’è cibo più che sufficiente per sfamare tutti. Secondo l’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura, nel mondo viene prodotto abbastanza cibo per fornire a tutti oltre 18 calorie al giorno – sostanzialmente più del minimo richiesto per una buona salute, e circa il 2800% in più di calorie pro capite rispetto agli anni ’18. nonostante un aumento significativo della popolazione totale.[1960]
Come sottolinea il Food First Institute, “l’abbondanza, non la scarsità, descrive al meglio l’offerta di cibo nel mondo oggi”.[2]
Nonostante ciò, la soluzione più comunemente proposta alla fame nel mondo è la nuova tecnologia per aumentare la produzione alimentare.
L’Alleanza per una Rivoluzione Verde in Africa, finanziata dalla Fondazione Bill e Melinda Gates e dalla Fondazione Rockefeller, mira a sviluppare “varietà più produttive e resilienti delle principali colture alimentari africane… per consentire ai piccoli agricoltori africani di produrre prodotti più grandi e diversificati”. e raccolti affidabili.”[3]
Allo stesso modo, l’International Rice Research Institute, con sede a Manila, ha avviato un partenariato pubblico-privato “per aumentare la produzione di riso in tutta l’Asia attraverso lo sviluppo accelerato e l’introduzione di tecnologie di riso ibride”.[4]
E il presidente della Banca Mondiale promette di aiutare i paesi in via di sviluppo ad ottenere “l’accesso alla tecnologia e alla scienza per aumentare i rendimenti”.[5]
La ricerca scientifica è di vitale importanza per lo sviluppo dell’agricoltura, ma le iniziative che presuppongono in anticipo la necessità di nuove sementi e sostanze chimiche non sono né credibili né veramente scientifiche. Il fatto che ci sia già abbastanza cibo per nutrire il mondo dimostra che la crisi alimentare non è un problema tecnico, ma un problema sociale e politico.
Piuttosto che chiederci come aumentare la produzione, la nostra prima domanda dovrebbe essere: perché, quando è disponibile così tanto cibo, oltre 850 milioni di persone sono affamate e malnutrite? Perché ogni giorno muoiono di fame 18,000 bambini?
Perché l’industria alimentare globale non riesce a sfamare gli affamati?
Il sistema del profitto
La risposta può essere espressa in una frase. L’industria alimentare globale non è organizzata per nutrire gli affamati; è organizzato per generare profitti per l’agroindustria aziendale.
I giganti dell’agroindustria stanno raggiungendo davvero molto bene questo obiettivo. Quest’anno, i profitti dell’agroindustria stanno superando i livelli dell’anno scorso, mentre le persone affamate da Haiti all’Egitto al Senegal sono scese in piazza per protestare contro l’aumento dei prezzi dei prodotti alimentari. Queste cifre servono appena tre mesi all'inizio del 2008.[6]
Commercio di cereali
· Arciere Daniels Midland (ADM). Utile lordo: 1.15 miliardi di dollari, in crescita del 55% rispetto allo scorso anno
· Cargill: Utili netti: 1.03 miliardi di dollari, in crescita dell'86%
· parlamento. Utile lordo consolidato: 867 milioni di dollari, in crescita del 189%.
Semi ed erbicidi
· Monsanto. Utile lordo: 2.23 miliardi di dollari, in crescita del 54%.
· Dupont Agricoltura e Nutrizione. Utile operativo prima delle imposte: 786 milioni di dollari, in crescita del 21%
Fertilizzante
· Potassa Corporation. Utile netto: 66 milioni di dollari, in crescita del 185.9%
· mosaico. Utile netto: 520.8 milioni di dollari, in crescita di oltre il 1,200%
Le società sopra elencate, più alcune altre, sono acquirenti e venditori in monopolio o quasi monopolio di prodotti agricoli in tutto il mondo. Sei aziende controllano l’85% del commercio mondiale di cereali; tre controllano l'83% del cacao; tre di essi controllano l'80% del commercio delle banane.[7] ADM, Cargill e Bunge controllano di fatto il mais mondiale, il che significa che solo loro decidono quanta parte del raccolto di ogni anno va a produrre etanolo, dolcificanti, mangimi per animali o cibo umano.
Come i redattori di Affamato di profitto scrivono: “L’enorme potere esercitato dalle più grandi aziende agroindustriali/alimentari consente loro essenzialmente di controllare il costo delle materie prime acquistate dagli agricoltori e allo stesso tempo di mantenere i prezzi del cibo per il grande pubblico a livelli sufficientemente alti da garantire grandi profitti. "[8]
Negli ultimi tre decenni, le aziende transnazionali dell’agrobusiness hanno architettato una massiccia ristrutturazione dell’agricoltura globale. Direttamente attraverso il loro potere di mercato e indirettamente attraverso i governi, la Banca Mondiale, il Fondo Monetario Internazionale e l’Organizzazione Mondiale del Commercio, hanno cambiato il modo in cui il cibo viene coltivato e distribuito nel mondo. I cambiamenti hanno avuto effetti meravigliosi sui loro profitti, rendendo allo stesso tempo peggiore la fame nel mondo e inevitabili le crisi alimentari.
L'assalto all'agricoltura tradizionale
La crisi alimentare odierna non è isolata: è la manifestazione di una crisi agricola che si va sviluppando da decenni.
Come abbiamo visto nella prima parte di questo articolo, negli ultimi tre decenni i paesi ricchi del nord hanno costretto i paesi poveri ad aprire i loro mercati, per poi inondarli con cibo sovvenzionato, con risultati devastanti per l’agricoltura del Terzo mondo.
Ma la ristrutturazione dell’agricoltura globale a vantaggio dei giganti dell’agroindustria non si è fermata qui. Nello stesso periodo, i paesi del Sud furono convinti, blanditi e costretti ad adottare politiche agricole che promuovessero i raccolti per l’esportazione piuttosto che il cibo per il consumo interno, e favorissero l’agricoltura industriale su larga scala che richiede la produzione di un unico raccolto (monocoltura), un uso massiccio di acqua, e massicce quantità di fertilizzanti e pesticidi. L’agricoltura tradizionale, organizzata da e per le comunità e le famiglie, è stata sempre più messa da parte dall’agricoltura industriale organizzata da e per le imprese agricole.
Questa trasformazione è il principale ostacolo a un’agricoltura razionale che possa eliminare la fame.
L’attenzione all’esportazione dell’agricoltura ha prodotto il risultato assurdo e tragico che milioni di persone muoiono di fame nei paesi che esportano cibo. In India, ad esempio, oltre un quinto della popolazione soffre di fame cronica e il 48% dei bambini sotto i cinque anni è malnutrito. Ciononostante, nel 1.5 l'India ha esportato riso lavorato per un valore di 322 miliardi di dollari e grano per un valore di 2004 milioni di dollari.[9]
In altri paesi, i terreni agricoli che un tempo coltivavano cibo per il consumo interno ora diventano beni di lusso per il nord. La Colombia, dove il 13% della popolazione è malnutrita, produce ed esporta il 62% di tutti i fiori recisi venduti negli Stati Uniti.
In molti casi il passaggio alle colture destinate all'esportazione ha prodotto risultati che sarebbero ridicoli se non fossero così dannosi. Il Kenya era autosufficiente dal punto di vista alimentare fino a circa 25 anni fa. Oggi importa l’80% del suo cibo – e l’80% delle sue esportazioni sono altri prodotti agricoli.[10]
Il passaggio all’agricoltura industriale ha costretto milioni di persone ad abbandonare la terra e a condurli alla disoccupazione e alla povertà nelle immense baraccopoli che oggi circondano molte delle città del mondo.
Le persone che meglio conoscono la terra ne vengono separate; le loro fattorie sono racchiuse in gigantesche fabbriche all’aperto che producono solo per l’esportazione. Centinaia di milioni di persone ora devono dipendere dal cibo che viene coltivato a migliaia di chilometri di distanza perché l’agricoltura del loro paese è stata trasformata per soddisfare le esigenze delle multinazionali dell’agroindustria. Come hanno dimostrato gli ultimi mesi, l’intero sistema è fragile: la decisione dell’India di ricostituire le sue scorte di riso ha reso il cibo inaccessibile per milioni di persone dall’altra parte del mondo.
Se lo scopo dell’agricoltura è nutrire le persone, i cambiamenti intervenuti nell’agricoltura globale negli ultimi 30 anni non hanno senso. L’agricoltura industriale nel Terzo Mondo ha prodotto quantità crescenti di cibo, ma al costo di costringere milioni di persone ad abbandonare la terra e a vivere in condizioni di fame cronica – e a costo di avvelenare l’aria e l’acqua, e diminuendo costantemente la capacità del suolo di fornire cibo. il cibo di cui abbiamo bisogno.
Contrariamente a quanto afferma l’agrobusiness, le ultime ricerche agricole, che comprendono oltre un decennio di esperienza concreta a Cuba, dimostrano che le aziende agricole di piccole e medie dimensioni che utilizzano metodi agroecologici sostenibili sono molto più produttive e molto meno dannose per l’ambiente rispetto alle grandi aziende agricole industriali. .[11]
L’agricoltura industriale continua non perché sia più produttiva, ma perché è stata in grado, fino ad ora, di fornire prodotti uniformi in quantità prevedibili, allevati appositamente per resistere ai danni durante la spedizione verso mercati lontani. È lì che sta il profitto, e il profitto è ciò che conta, indipendentemente dall’effetto che può avere sulla terra, sull’aria e sull’acqua – o anche sulle persone che soffrono la fame.
Lottare per la sovranità alimentare
I cambiamenti imposti dall’agrobusiness transnazionale e dalle sue agenzie non sono rimasti incontrastati. Uno degli sviluppi più importanti degli ultimi 15 anni è stato l'emergere di La Vía Campesina (Via dei contadini), un organismo ombrello che comprende più di 120 organizzazioni di piccoli agricoltori e contadini in 56 paesi, dal Movimento dei lavoratori rurali senza terra (MST) in Brasile alla National Farmers Union in Canada.
La Vía Campesina inizialmente presentò il suo programma come una sfida al “Vertice Mondiale sull’Alimentazione”, una conferenza organizzata dalle Nazioni Unite sulla fame nel mondo nel 1996 alla quale parteciparono rappresentanti ufficiali di 185 paesi. I partecipanti a quell’incontro promisero (e successivamente non fecero nulla per ottenere) l’eliminazione della fame e della malnutrizione garantendo “una sicurezza alimentare sostenibile per tutte le persone”.[12]
Come è tipico di questi eventi, i lavoratori realmente interessati sono stati esclusi dalle discussioni. Fuori dalle porte, La Vía Campesina proponeva la sovranità alimentare come alternativa alla sicurezza alimentare. Il semplice accesso al cibo non è sufficiente, sostengono: ciò che serve è l’accesso alla terra, all’acqua e alle risorse, e le persone colpite devono avere il diritto di conoscere e di decidere in merito alle politiche alimentari. Il cibo è troppo importante per essere lasciato al mercato globale e alle manipolazioni dell’agrobusiness: la fame nel mondo può essere eliminata solo ripristinando le piccole e medie aziende agricole a conduzione familiare come elementi chiave della produzione alimentare.[13]
La richiesta centrale del movimento per la sovranità alimentare è che il cibo venga trattato principalmente come fonte di nutrimento per le comunità e i paesi in cui viene coltivato. In opposizione alle politiche di libero scambio e di agroesportazione, sollecita un focus sul consumo interno e sull’autosufficienza alimentare.
Contrariamente a quanto affermano alcuni critici, la sovranità alimentare non è un appello all’isolazionismo economico o un ritorno a un passato rurale idealizzato. Piuttosto, è un programma per la difesa e l’estensione dei diritti umani, per la riforma agraria e per la protezione della terra contro l’ecocidio capitalista. Oltre a chiedere l'autosufficienza alimentare e il rafforzamento delle aziende agricole familiari, l'appello originale di La Vía Campesina alla sovranità alimentare includeva questi punti:
- Garantire a tutti l’accesso a cibo sicuro, nutriente e culturalmente appropriato in quantità e qualità sufficienti per sostenere una vita sana e piena dignità umana.
- Concedere ai senza terra e agli agricoltori – soprattutto alle donne – la proprietà e il controllo della terra che lavorano e restituire i territori alle popolazioni indigene.
- Garantire la cura e l’uso delle risorse naturali, in particolare terra, acqua e semi. Porre fine alla dipendenza dagli input chimici, dalle monocolture di raccolti commerciali e dalla produzione intensiva e industrializzata.
- Opporsi alle politiche dell’OMC, della Banca Mondiale e del Fondo Monetario Internazionale che facilitano il controllo delle multinazionali sull’agricoltura. Regolamentare e tassare il capitale speculativo e applicare un rigido codice di condotta alle società transnazionali.
- Porre fine all’uso del cibo come arma. Fermare lo sfollamento, l’urbanizzazione forzata e la repressione dei contadini.
- Garantire ai contadini e ai piccoli agricoltori, e alle donne rurali in particolare, un contributo diretto alla formulazione delle politiche agricole a tutti i livelli.[14]
La richiesta di sovranità alimentare avanzata da La Vía Campesina costituisce un potente programma agrario per il 21° secolo. I movimenti sindacali e di sinistra in tutto il mondo dovrebbero dare pieno sostegno ad esso e alle campagne dei lavoratori e dei contadini per la riforma agraria e contro l’industrializzazione e la globalizzazione del cibo e dell’agricoltura.
Fermare la guerra contro gli agricoltori del Terzo Mondo
In questo quadro, noi del Nord del mondo possiamo e dobbiamo chiedere ai nostri governi di fermare tutte le attività che indeboliscono o danneggiano l’agricoltura del Terzo Mondo.
Smetti di usare il cibo come combustibile. La Vía Campesina lo ha detto in modo semplice e chiaro: “Gli agrocarburanti industriali sono una sciocchezza economica, sociale e ambientale. Il loro sviluppo dovrebbe essere fermato e la produzione agricola dovrebbe concentrarsi sul cibo come priorità.”[15]
Cancellare i debiti del Terzo Mondo. Il 30 aprile, il Canada ha annunciato un contributo speciale di 10 milioni di dollari canadesi per aiuti alimentari ad Haiti.[16] Questo è positivo, ma nel corso del 2008 Haiti pagherà cinque volte di più in interessi sul suo debito estero di 1.5 miliardi di dollari, gran parte del quale è stato contratto durante le dittature di Duvalier sostenute dagli imperialisti.
La situazione di Haiti non è unica e non è un caso estremo. Il debito estero totale dei paesi del Terzo Mondo nel 2005 ammontava a 2.7 trilioni di dollari, e il loro debito in quell'anno ammontava a 513 miliardi di dollari.[17] Porre fine a questa fuga di denaro, immediatamente e incondizionatamente, fornirebbe risorse essenziali per nutrire gli affamati adesso e ricostruire l’agricoltura nazionale nel tempo.
Far uscire l’OMC dall’agricoltura. Le politiche alimentari regressive imposte ai paesi poveri dalla Banca Mondiale e dal Fondo Monetario Internazionale sono codificate e applicate dall'Accordo sull'Agricoltura dell'Organizzazione Mondiale del Commercio. L'AoA, come afferma Afsar Jafri Focus sul Sud globale scrive, è "prevenuto a favore di un'agricoltura ad alta intensità di capitale, guidata dall'agrobusiness aziendale e orientata all'esportazione". .
L’AoA dovrebbe essere abolita e i paesi del Terzo Mondo dovrebbero avere il diritto di annullare unilateralmente le politiche di liberalizzazione imposte attraverso la Banca Mondiale, il FMI e l’OMC, nonché attraverso accordi bilaterali di libero scambio come NAFTA e CAFTA.
Autodeterminazione per il Sud del mondo. Gli attuali tentativi degli Stati Uniti di destabilizzare e rovesciare i governi antimperialisti del gruppo ALBA – Venezuela, Bolivia, Cuba, Nicaragua e Grenada – continuano una lunga storia di azioni da parte dei paesi del nord per impedire ai paesi del Terzo Mondo di affermare il controllo sui propri paesi. destini. Organizzarsi contro tali interventi “nel ventre del mostro” è quindi una componente chiave della lotta per conquistare la sovranità alimentare in tutto il mondo.
* * *
Più di un secolo fa, Karl Marx scrisse che, nonostante il suo sostegno ai miglioramenti tecnici, “il sistema capitalista funziona contro un’agricoltura razionale… un’agricoltura razionale è incompatibile con il sistema capitalista”.[19]
Le attuali crisi alimentari e agricole confermano pienamente questo giudizio. Un sistema che antepone il profitto ai bisogni umani ha allontanato milioni di produttori dalla terra, minato la produttività della terra avvelenandone l’aria e l’acqua e condannato quasi un miliardo di persone alla fame cronica e alla malnutrizione.
La crisi alimentare e quella agricola affondano le loro radici in un sistema irrazionale e antiumano. Per nutrire il mondo, i lavoratori urbani e rurali devono unire le forze per spazzare via questo sistema.
Le note
[1] Frédéric Mousseau, Aiuti alimentari o sovranità alimentare? Porre fine alla fame nel mondo nel nostro tempo. Istituto di Oakland, 2005. http://www.oaklandinstitute.org/pdfs/fasr.pdf.
Valutazione internazionale delle conoscenze, scienze e tecnologie agricole per lo sviluppo. Riepilogo globale per i decisori. http://www.agassessment.org/docs/Global_SDM_210408_FINAL.pdf
[2] Francis Moore Lappe, Joseph Collins, Peter Rosset. Fame nel mondo: dodici miti. (Grove Press, New York, 1998) pag. 8
[3] “Sull’Alleanza per una Rivoluzione Verde in Africa”.
http://www.agra-alliance.org/about/about_more.html
[4] Comunicato stampa IRRI, 4 aprile 2008. http://www.irri.org/media/press/press.asp?id=171
[5] “Il presidente della Banca mondiale chiede un piano per combattere la fame nel discorso delle riunioni pre-primavera”. Comunicato stampa, 2 aprile 2008
[6] Questi dati sono tratti dai rapporti trimestrali più recenti delle società, reperibili sui loro siti web. Poiché riportano i numeri in modi diversi, non possono essere confrontati tra loro, ma solo con i loro rapporti precedenti.
[7] Shawn Hattingh. “Liberalizzare il commercio alimentare fino alla morte”. MRzine, Può 6, 2008. http://mrzine.monthlyreview.org/hattingh060508.html
[8] Fred Magdoff, John Bellamy Foster e Frederick H. Buttel. Fame di profitto: la minaccia dell’agroindustria per gli agricoltori, il cibo e l’ambiente. Monthly Review Press, New York, 2000, p. 11
[9] Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura. Statistiche chiave del commercio estero alimentare e agricolo. http://www.fao.org/es/ess/toptrade/trade.asp?lang=EN&dir=exp&country=100
[10] J. Madeley. Affamati di commercio: come i poveri pagano per il libero scambio. Citato in Ibid
[11] Jahi Campbell, “Miti in frantumi: l’agricoltura sostenibile può nutrire il mondo?” e “Editoriale. Lezioni dalla Rivoluzione Verde”. Primo Istituto Alimentare. www.foodfirst.org
[12] Vertice mondiale sull'alimentazione. http://www.fao.org/wfs/index_en.htm
[13] La Via Campesina. “Sovranità alimentare: un futuro senza fame”. (1996) http://www.voiceoftheturtle.org/library/1996%20Declaration%20of%20Food%20Sovereignty.pdf
[14] Parafrasato e abbreviato da Ibid
[15] La Via Campesina. “Una risposta alla crisi globale dei prezzi alimentari: l’agricoltura familiare sostenibile può nutrire il mondo”. http://www.viacampesina.org/main_en/index.php?option=com_content&task=view&id=483&Itemid=38
[16] A titolo di confronto, quest’anno il Canada spenderà 1 miliardo di dollari per l’occupazione illegale e la guerra in Afghanistan
[17] Campagna giubilare sul debito. "Le nozioni di base sul debito." http://www.jubileedebtcampaign.org.uk/?lid=98
[18] Afsar H. Jafri. “OMC: l’agricoltura alla mercé delle nazioni ricche”. Focus sul Sud globale, Novembre 7, 2005. http://www.focusweb.org/india/content/view/733/30/
, Capitale, volume III. Karl Marx e Federico Engels, Opere raccolte, Volume 37, pag. 123
Ian Angus è redattore di Clima e capitalismo. La prima parte di questo articolo è stata pubblicata in Voce socialista e in The Bullet (Progetto Socialista), in aprile 28, 2008.
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