Saddam Hussein ora sa a cosa va incontro: il presidente George Bush ha dato il via libera alla Central Intelligence Agency affinché faccia tutto il possibile per cacciarlo dal potere, anche uccidendolo, anche se ciò dovrebbe avvenire per “legittima difesa”.
Ma se il leader iracheno trema alla notizia, è per paura o semplicemente per ridere?
Da un lato, la CIA ha 55 anni di esperienza nel deviare la politica di altre nazioni, talvolta con effetti storici. I governi sono stati estromessi in paesi lontani come il Congo e il Cile grazie alle sue azioni ignobili.
E i leader sono stati effettivamente uccisi, con la connivenza della CIA. Durante gli anni '1950, '60 e '70 l'agenzia organizzò clandestinamente e con successo colpi di stato in Iran, Guatemala, Iraq, Cile, Guyana e Congo, l'ex Zaire.
D'altra parte, le operazioni della CIA nel corso dei decenni sono spesso andate male, come la disastrosa invasione della Cuba comunista della “Baia dei Porci” nel 1961, o, anche se considerate un successo, hanno lasciato una tragica eredità politica.
L’assassinio di Patrice Lumumba del Congo, sostenuto dalla CIA, nel 1960, lasciò il posto al regno del terrore durato 32 anni dall’ex dittatore Joseph Mobutu, in seguito Mobutu Sese Seko. Il colpo di stato del 1954 in Guatemala portò a 35 anni di guerra civile che provocò più di 140,000 morti.
E man mano che i documenti segreti sono stati declassificati, gli americani sono venuti a conoscenza di molte delle sgradevoli alleanze che gli agenti della CIA hanno stretto per raggiungere i loro obiettivi, ad esempio, negli sforzi americani per spodestare il presidente Salvador Allende del Cile. E c'è stata la silenziosa approvazione da parte di Washington dell'invasione di Timor Est da parte dell'Indonesia, insieme all'uso illegale di armi americane.
L'ordine di Bush alla CIA, dettagliato da Il Washington Post lo scorso fine settimana, per utilizzare tutte le sue risorse per accelerare la cacciata di Saddam, significa che l'agenzia tornerà ad usare ancora una volta i suoi vecchi trucchi in Iraq. Oltre alle proprie spie, avrà a disposizione squadre d'eccellenza delle forze speciali americane. È una missione nella migliore e probabilmente nella peggiore delle tradizioni dell'agenzia. Che potrebbe fallire è qualcosa che il direttore della CIA, George Tenet, avrebbe già messo agli atti.
Secondo il Post, Tenet ha recentemente dichiarato al Presidente e al suo gabinetto che le sole azioni della CIA, senza alcun tipo di attacco militare successivo, hanno solo una probabilità di successo del 10-20%. Conosce la sua storia e probabilmente la sua cautela era ben riposta.
L’immagine della CIA era così triste quando compì 50 anni nel 1997, che a Washington si levò la voce, tra cui quella di due ex direttori, di smantellarla e di sostituirne una nuova.
l’organismo di intelligence sarà costruito da zero. Ciò non è accaduto. È ironico che dall'11 settembre, quando venne alla luce il suo peggior fallimento nel proteggere l'America dal terrorismo straniero, all'agenzia siano stati assegnati nuovi e moltiplicati oneri, in particolare la caccia ad al-Qa'ida e ora il rovesciamento del presidente Saddam.
Ora tutte le vecchie domande sulla CIA e sui suoi metodi verranno poste di nuovo. Fino a che punto possono spingersi i suoi agenti per accelerare l’omicidio di un leader straniero? E che tipo di tattiche etiche o ripugnanti potrebbe impiegare? E nel caso in cui la CIA provocasse la morte del presidente Saddam, l'Iraq senza di lui si rivelerebbe più benigno o addirittura più un incubo di quanto non sia adesso?
L'uccisione di Saddam dovrebbe essere facile come mettere del veleno nel suo whisky a cui, ci viene spesso ricordato, piace più di un bicchiere occasionale di quella roba. Sembra sciocco ma, dopo tutto, era il tipo di approccio adottato dall'agenzia all'inizio degli anni '1960, quando Washington chiedeva a gran voce la rimozione del leader di sinistra cubano, Fidel Castro.
All'inizio del 1961, la CIA cercò i servizi di un mafioso di Chicago per uccidere il rivoluzionario cubano. In un incontro segreto a Miami, gli hanno fornito minuscole capsule di gelatina piene di tossina botulinica. Il gangster, John Rosselli, lo era
fu incaricato di gettare le capsule nel cibo del signor Castro, con l'avvertimento che non avrebbero funzionato nella "zuppa bollente". Il piano, ovviamente, fallì, anche perché il signor Castro smise improvvisamente di frequentare il ristorante che Rosselli aveva perseguito.
C'erano molte altre trame, altrettanto comiche, ordite nei corridoi dell'agenzia. Notoriamente, uno propose di aggiungere ad uno dei sigari di Castro un allucinogeno simile all'LSD, nella speranza che poi avrebbe tenuto un discorso sotto i suoi effetti e si sarebbe rivelato un pazzo farneticante. Qualcun altro in agenzia ha pensato di spolverarsi le scarpe con il tallio per fargli cadere la barba. C'era anche l'idea di infettare la sua muta da sub con un fungo per provocare una malattia cronica della pelle.
Fu sempre nel 1961, a Cuba, che la CIA subì forse il disastro più umiliante di sempre. Questa era la missione Baia dei Porci guidata dalla CIA: progettata per rovesciare Castro, affondò non appena la brigata di combattenti antirivoluzionari tentò di sbarcare. Nonostante i tentativi di
segretezza, a quanto pare Castro aveva avuto ampio margine di preavviso per rispondere. Alla fine, 114 membri delle forze d'invasione furono uccisi e altri 1,189 furono fatti prigionieri.
Non è chiaro, nel frattempo, fino a che punto la CIA potrebbe spingersi nel cercare o orchestrare l’assassinio del presidente Saddam. Bush ha autorizzato l'uccisione dell'iracheno per “legittima difesa” per un'ottima ragione. Dagli anni '1970, alla CIA o a qualsiasi agente del governo statunitense è vietato perseguire direttamente l'assassinio di un leader straniero. Gli attentati alla vita di Castro furono rivelati per la prima volta ad un comitato di intelligence del Senato, noto come Comitato Church dal nome del suo presidente, il senatore Frank Church, nel 1976.
I membri hanno anche appreso come la CIA abbia tentato di infettare lo spazzolino da denti di Lumumba, il primo premier postcoloniale del Congo, con una mortale piaga africana. Ciò ha portato il presidente Gerald Ford a emanare un ordine esecutivo che vieta gli omicidi da parte di tutte le agenzie statunitensi. I presidenti successivi rinnovarono il divieto.
Si è sempre discusso, tuttavia, su quanto sia realmente inattaccabile il divieto.
Un ordine esecutivo non ha la stessa portata giuridica di una legge approvata dal Congresso. Né è ovvio fino a che punto le spie americane siano ancora libere di contribuire a organizzare l'omicidio di un
leader straniero, ad esempio aiutando gli aspiranti assassini di gruppi dissidenti indigeni a commettere l’atto purché non lascino impronte digitali americane. L'altra possibile scappatoia, quella scelta apparentemente da questa Casa Bianca, è quella di consentire l'uccisione di un leader “per legittima difesa”.
Poche persone piangerebbero la morte del presidente Saddam. Ma altre conseguenze indesiderate potrebbero derivare da un’operazione prolungata della CIA in Iraq. Il catalogo delle catastrofi della CIA nel mondo, anche se alcune di esse sono catastrofi con il senno di poi, è, dopo tutto, deprimentemente denso.
Precedenti complotti della CIA
HO CORSO
La nazionalizzazione della Compagnia petrolifera anglo-iraniana nel 1951 da parte dell'allora primo ministro iraniano, Mohammed Mossadegh, lo portò in conflitto con lo Scià dell'Iran quando la Gran Bretagna boicottò il petrolio iraniano per protesta. Gli Stati Uniti e la Gran Bretagna hanno orchestrato un colpo di stato incoraggiando gli iraniani che lavoravano per la CIA a rivoltare la comunità islamica contro il nazionalista Mossadegh. Nell’agosto del 1953, lo Scià firmò un decreto reale redatto dalla CIA sostituendo Mossadegh con il generale Fazlollah Zahedi, scelto personalmente da America e Gran Bretagna.
CILE
La CIA iniziò a indebolire il governo di coalizione del presidente socialista Salvador Allende ancor prima che fosse eletto nel 1970, nel timore dell’impatto della sua elezione sulle aziende minerarie di proprietà statunitense. Il presidente Nixon ordinò alla CIA di impedirgli di entrare in carica, ma il primo tentativo di colpo di stato fallì. La CIA non si è arresa, dopo che le era stato detto di “far urlare l’economia”. Gli Stati Uniti approvarono 1 milione di dollari in aiuti segreti a partiti politici e organizzazioni private tre settimane prima del rovesciamento di Allende nel 1973 da parte del generale Augusto Pinochet. Per anni Washington ha negato il proprio ruolo nel colpo di stato.
CUBA
Due anni dopo il rovesciamento della dittatura di Fulgencio Batista, appoggiata dagli Stati Uniti, nel 1959 da parte di Fidel Castro, gli Stati Uniti lanciarono la disastrosa invasione della Baia dei Porci, che inviò sull’isola 1,300 esuli cubani addestrati dalla CIA. La loro sconfitta dopo tre giorni di battaglie fu un enorme imbarazzo per il presidente John F. Kennedy. Seguirono vari piani di assassinio folli. Il presidente Castro è sopravvissuto a 40 anni di sanzioni, che gli Stati Uniti si rifiutano di revocare.
CONGO
Patrice Lumumba, che guidò il suo paese all’indipendenza dal Belgio e ne divenne il primo Primo Ministro eletto nel 1960, fu assassinato in un’operazione appoggiata dalla CIA con l’aiuto dell’intelligence belga – e la connivenza delle Nazioni Unite – quattro mesi dopo il suo insediamento. È stato rapito dai ribelli congolesi e ucciso nella provincia del Katanga, che ha dichiarato l'indipendenza dopo l'elezione di Lumumba. L'ordine per il suo assassinio venne dal presidente Eisenhower. Il Belgio si è scusato per il ruolo avuto nella sua uccisione.
INDONESIA
Il presidente Suharto salì al potere con un colpo di stato sostenuto dalla CIA nel 1966 che spodestò Sukarno, il padre dell’attuale presidente, Megawati Sukarnoputri. Il colpo di stato seguì un colpo di stato fallito nel 1965, architettato da America e Gran Bretagna, e attribuito al Partito Comunista Indonesiano. Centinaia di migliaia di simpatizzanti comunisti furono massacrati dall'esercito. Gli storici hanno affermato che l'America ha trasmesso i nomi dei comunisti all'esercito. Il nuovo presidente ha offerto lucrose concessioni alle aziende occidentali.
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