Tutti gli stati degli Stati Uniti si trovano ad affrontare il nemico comune dei deficit di bilancio estremi. Molti stati hanno deficit multimiliardari, poiché la crisi di bilancio domina i dibattiti per le imminenti elezioni governative. In questi dibattiti, i candidati repubblicani e democratici trovano difficile non essere d’accordo sulle questioni più essenziali relative alla crisi di bilancio. La domanda più cruciale per ogni governatore entrante deve essere: come risolverete la crisi di bilancio dello Stato? La risposta di entrambi i partiti è clamorosa: “I lavoratori pubblici e coloro che dipendono dai loro servizi pagheranno la crisi”!
Prendiamo ad esempio la California, dove il democratico “amico del lavoro” Jerry Brown è candidato alla carica di governatore. I leader sindacali che hanno sostenuto Brown hanno difficoltà a promuoverlo tra i loro membri, dal momento che Brown si è vantato delle sue credenziali antisindacali, come riportato dal San Francisco Chronicle:
"Jerry Brown ha detto venerdì che se eletto governatore dovrebbe "fare cose che non piacciono ai lavoratori", tra cui tagliare i benefici pensionistici per i dipendenti pubblici e chiedere ai leader sindacali di "mettere tutto sul tavolo" per tenere sotto controllo il budget gonfiato della California .”
Parlando dei tagli ai dipendenti pubblici, Brown ha detto: "Se cerchi la frugalità, io sono il tuo uomo... Ho posto il veto sugli aumenti salariali per i dipendenti statali non una, ma due volte..." (3 settembre 2010). sono le sue credenziali per gestire la crisi di bilancio.
Nonostante la sua sfacciata prospettiva antisindacale, Brown viene promosso come “il minore dei due mali”, dal momento che il suo avversario repubblicano è un miliardario più onesto nei suoi commenti anti-lavoratori pubblici.
In Oregon è in gioco la stessa identica dinamica: un deficit di bilancio multimiliardario con entrambi i partiti politici che puntano gli occhi sui lavoratori pubblici. Il candidato democratico sostenuto dal sindacato, John Kitzhaber, è stato in una guerra di parole con il suo avversario repubblicano su chi può più efficacemente prendere dai dipendenti pubblici. L’Oregon riporta:
“Kitzhaber ha promesso di essere molto duro nelle trattative [contrattuali] [con i sindacati dei dipendenti pubblici], sottolineando che i dipendenti statali hanno scioperato durante il suo primo mandato. Ma ha detto che solo lui ha la fiducia necessaria dei leader sindacali [!] per condurre con successo negoziati di riduzione dei costi [tagliando salari e benefici] l’anno prossimo”. (18 settembre 2010).
A New York, l’attuale governatore democratico, David Paterson, ha brutalmente attaccato i dipendenti pubblici e ha promesso che il governatore entrante, indipendentemente dal partito politico, riprenderà l’attacco.
Allo stesso modo in Illinois, un altro stato devastato da una crisi di bilancio, l’attuale governatore democratico ha apportato enormi tagli all’istruzione e ai servizi sociali, aggiungendo al contempo un’imposta sulle vendite che colpisce in modo sproporzionato la classe operaia.
Gli esempi sopra riportati non sono simili per coincidenza, ma fanno parte di una politica ben definita concordata dai partiti democratico e repubblicano. I politici di tutto il mondo utilizzano un linguaggio simile e in codice per spiegare le loro politiche per affrontare i deficit di bilancio statali, minacciando tutti i lavoratori. Ad esempio, i governi statali devono “ripristinarsi” completamente, in modo che il governo rifletta la “nuova realtà” causata dalla Grande Recessione, il che significa che l’istruzione e i servizi sociali vengono definanziati, così come i salari e i benefici dei dipendenti statali.
Mitch Daniels, governatore dell’Indiana, ha parlato senza mezzi termini di questo fenomeno nazionale sul Wall Street Journal, affermando che si applica a tutti gli stati. Il suo articolo, The Coming Reset in State Government, si concentrava su come i tagli permanenti e massicci alla spesa statale fossero l’unico modo per affrontare la recessione:
"...[i governi statali] stanno affrontando una riduzione quasi permanente delle entrate fiscali statali che richiederà a noi [governatori] di ridurre le dimensioni e la portata dei nostri governi statali. E il momento di prepararsi per questa nuova realtà è già a portata di mano. (Settembre) 3, 2009).
Più recentemente, il Seattle Post Globe ha parlato senza mezzi termini di come questa “nuova normalità” abbia influenzato direttamente i lavoratori pubblici, in un articolo intitolato È ora di ripristinare le regole del sindacato statale. L'articolo sostiene la necessità di modifiche alla legge che renderebbero più semplice la riduzione dei salari e dei benefici dei dipendenti pubblici, un'opinione ampiamente discussa dagli interessi aziendali in tutto il paese, che varia solo per grado e forma:
"...il Governatore e il corpo legislativo avranno bisogno di maggiore flessibilità nei rapporti con i sindacati statali per trasformare veramente il bilancio statale. "
e:
"Un altro approccio sarebbe quello di seguire l'esempio del governatore Mitch Daniels dell'Indiana. Una delle prime cose che fece quando entrò in carica nel 2005 fu emanare questo ordine esecutivo, che di fatto pose fine a qualsiasi negoziazione statale con i sindacati". (24 agosto 2010). La forza bruta ha sostituito i negoziati in Indiana, distruggendo di fatto il potere dei sindacati.
Queste idee di ispirazione aziendale sono condivise da entrambi i partiti politici. Il termine ormai popolare “reset” si riferisce a una politica nazionale che intende cambiare l’equilibrio di potere negli Stati Uniti tra sindacati e imprese. I sindacati vengono attaccati, in modo che i salari e i benefici per tutti i lavoratori possano essere abbassati. Questo è il modo in cui le aziende pianificano di sopravvivere alla recessione e mantenere la massima redditività possibile.
Di conseguenza, il movimento operaio dovrebbe pianificare attivamente la propria difesa e il proprio contrattacco. I membri del sindacato e gli alleati della comunità devono essere informati sull’assalto e unirsi in coalizioni per difendersi. Le soluzioni alla crisi a favore dei lavoratori – come tassare i ricchi – devono essere richieste nelle strade durante manifestazioni di massa.
Ma questo non sta accadendo. Invece, molti sindacati stanno spendendo tempo prezioso donando soldi ai loro aggressori, i democratici, e incoraggiando i membri del sindacato a telefonare alle banche e a cercare questi criminali. Dopo le elezioni, questi "amici del lavoro" diventeranno presto nemici, una volta che i bilanci statali saranno rimessi in atto, e i leader sindacali si troveranno a dover cambiare rapidamente direzione, dicendo ai loro iscritti di essere stati ancora una volta "traditi" dai politici che non hanno fatto nulla. per cominciare, non fare promesse concrete.
Esperienze come queste si sono già verificate nella maggior parte degli Stati e continueranno a insegnare ai lavoratori molte lezioni, dal momento che i deficit di bilancio stanno peggiorando. La lezione principale è che i lavoratori devono organizzarsi indipendentemente da democratici e repubblicani e contrastare un attacco nazionale al loro lavoro e al loro tenore di vita. “Tassare i ricchi!” deve essere lo slogan con cui i lavoratori si uniscono per difendere l’istruzione, i servizi sociali e i dipendenti pubblici di fronte alla crisi del bilancio statale.
Shamus Cooke è un assistente sociale, sindacalista e scrittore per Workers Action (www.workerscompass.org). Può essere raggiunto a [email protected]
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