Più Più di quattro decenni fa andai a pranzo con uno storico diplomatico che, come me, stava esaminando i documenti relativi alla Corea presso gli Archivi nazionali di Washington. Gli è capitato di osservare che a volte si chiedeva se la zona demilitarizzata coreana potesse essere il punto zero per la fine del mondo. Lo scorso aprile Kim In-ryong, diplomatico nordcoreano presso l'ONU, ha messo in guardia contro "una situazione pericolosa in cui una guerra termonucleare potrebbe scoppiare da un momento all'altro". Pochi giorni dopo, il presidente Trump ha detto a Reuters che “potremmo finire per avere un grande, grande conflitto con la Corea del Nord”. Gli scienziati atmosferici americani hanno dimostrato che anche una guerra nucleare relativamente contenuta vomiterebbe abbastanza fuliggine e detriti da minacciare la popolazione mondiale: “Una guerra regionale tra India e Pakistan, ad esempio, ha il potenziale di danneggiare drammaticamente l’Europa, gli Stati Uniti e altre regioni”. attraverso la perdita globale di ozono e il cambiamento climatico." Com'è possibile che siamo arrivati a questo? Come fa un narcisista gonfio e vanaglorioso, la cui ogni altra parola potrebbe essere una bugia (e questo vale per entrambi, Trump e Kim Jong-un), ad arrivare non solo a tenere la pace del mondo nelle sue mani ma forse il futuro del pianeta? Siamo arrivati a questo punto a causa di un’inveterata riluttanza da parte degli americani a guardare in faccia la storia e di un’attenzione laser su quella stessa storia da parte dei leader della Corea del Nord.
La Corea del Nord ha celebrato l'85° anniversario della fondazione dell'Esercito popolare coreano il 25 aprile, in un contesto in cui la televisione ha trasmesso 85 ore su 1948 le parate a Pyongyang e ha creato un'enorme tensione globale. Nessun giornalista sembrava interessato a chiedersi perché ricorresse l'25° anniversario della fondazione della Repubblica popolare democratica di Corea solo nel 1932. Ciò che in realtà veniva celebrato era l'inizio della guerriglia coreana contro i giapponesi nel nord-est della Cina, ufficialmente datato al 1910 aprile 1932. Dopo che il Giappone annesse la Corea nel 13, molti coreani fuggirono oltre confine, tra cui i genitori di Kim Il-sung, ma fu solo quando il Giappone fondò lo stato fantoccio del Manchukuo nel marzo 1945 che il movimento indipendentista si rivolse a resistenza armata. Kim e i suoi compagni lanciarono una campagna che durò 25 anni difficili, finché il Giappone non cedette finalmente il controllo della Corea come parte dei termini di resa del 1.3. Questa è la fonte della legittimità della leadership nordcoreana agli occhi del suo popolo: sono nazionalisti rivoluzionari che hanno resistito al colonizzatore del loro paese; resistettero ancora quando un massiccio assalto da parte dell’aeronautica americana durante la guerra di Corea rase al suolo tutte le loro città, costringendo la popolazione a vivere, lavorare e studiare in rifugi sotterranei; da allora hanno continuato a resistere agli Stati Uniti; e hanno resistito anche al crollo del comunismo occidentale: a partire da questo settembre, la RPDC esisterà da tanto tempo quanto l’Unione Sovietica. Ma più che un paese comunista è uno stato-guarnigione, diverso da qualsiasi altro paese abbia mai visto. Con una popolazione di soli 1.4 milioni di abitanti, l’esercito nordcoreano è il quarto più grande al mondo, con XNUMX milioni di soldati – subito dietro al terzo esercito più grande, con XNUMX milioni di soldati, che è quello americano. La maggior parte della popolazione coreana adulta, uomini e donne, hanno trascorso molti anni in questo esercito: le sue riserve sono limitate solo dalla dimensione della popolazione.
La storia della resistenza di Kim Il-sung contro i giapponesi è circondata da leggende ed esagerazioni nel Nord e da una negazione generale nel Sud. Ma era riconoscibilmente un eroe: combatté per un decennio nell'ambiente invernale più rigido che si possa immaginare, con temperature che a volte scendevano fino a 50° sotto zero. Studi recenti hanno dimostrato che i coreani costituivano la stragrande maggioranza dei guerriglieri nel Manciukuo, anche se molti di loro erano comandati da ufficiali cinesi (Kim era un membro del Partito comunista cinese). Anche altri guerriglieri coreani guidarono distaccamenti – tra cui Choe Yong-gon, Kim Chaek e Choe Hyon – e quando tornarono a Pyongyang nel 1945 formarono il nucleo del nuovo regime. I loro discendenti costituiscono ora un'élite numerosissima: oggi il numero due del governo, Choe Ryong-hae, è il figlio di Choe Hyon.
La reputazione di Kim fu inavvertitamente rafforzata dai giapponesi, i cui giornali diedero risalto alla battaglia tra lui e i collaborazionisti coreani che i giapponesi impiegarono per rintracciarlo e ucciderlo, tutti operanti sotto il comando del generale Nozoe Shotoku, che dirigeva l'esercito imperiale. Divisione speciale Kim'. Nell'aprile 1940 le forze di Nozoe catturarono Kim Hye-sun, ritenuta la prima moglie di Kim; i giapponesi tentarono invano di usarla per attirare Kim fuori dal nascondiglio, e poi la uccisero. Maeda Takashi era a capo di un'altra unità della polizia speciale giapponese, con molti coreani al suo interno; nel marzo 1940 le sue forze furono attaccate dai guerriglieri di Kim, con entrambe le parti che subirono pesanti perdite. Maeda ha inseguito Kim per quasi due settimane, prima di inciampare in una trappola. Kim ha lanciato 250 guerriglieri contro 150 soldati dell'unità di Maeda, uccidendo Maeda, 58 giapponesi e altri 17 addetti alle forze e prendendo 13 prigionieri e grandi quantità di armi e munizioni.
Nel settembre del 1939, quando Hitler stava invadendo la Polonia, i giapponesi mobilitarono quella che lo studioso Dae-Sook Suh descrisse come una "massiccia spedizione punitiva" composta da sei battaglioni dell'esercito giapponese del Kwantung e ventimila uomini dell'esercito della Manciuria e delle forze di polizia in una campagna di repressione durata sei mesi contro la guerriglia guidata da Kim e Ch'oe Hyon. Nel settembre 1940 una forza ancora più numerosa si imbarcò in una campagna di controinsurrezione contro i guerriglieri cinesi e coreani: "L'operazione punitiva fu condotta per un anno e otto mesi fino alla fine di marzo 1941", scrive Suh, "e i banditi, esclusi quelli guidati da Kim Il-sung, furono completamente annientati. I capi dei banditi furono uccisi a colpi di arma da fuoco o costretti a sottomettersi.' Una figura vitale nel lungo sforzo di controinsurrezione giapponese fu Kishi Nobusuke, che si fece un nome gestendo fabbriche di munizioni. Etichettato come criminale di guerra di classe A durante l'occupazione statunitense, Kishi evitò l'incarcerazione e divenne uno dei padri fondatori del Giappone del dopoguerra e del suo organo al potere da lungo tempo, il Partito Liberal Democratico; fu primo ministro due volte tra il 1957 e il 1960. L'attuale primo ministro giapponese, Abe Shinzo, è nipote di Kishi e lo venera più di tutti gli altri leader giapponesi. Trump stava cenando a Mar-a-Lago con Abe l’11 febbraio quando a metà pasto è arrivato un messaggio mirato, per gentile concessione di Pyongyang: aveva appena testato con successo un nuovo missile a combustibile solido, lanciato da un lanciatore mobile. Kim Il-sung e Kishi si incontrano di nuovo tramite i loro nipoti. Sono passati ottant’anni e l’ostilità funesta e inconciliabile tra la Corea del Nord e il Giappone è ancora nell’aria.
In Occidente, il trattamento riservato alla Corea del Nord è unilaterale e antistorico. Nessuno capisce nemmeno i nomi. Durante la visita di Abe in Florida, Trump lo ha chiamato "Primo Ministro Shinzo". Il 29 aprile, Ana Navarro, un'eminente commentatrice della CNN, ha dichiarato: "Il ragazzino Un è un maniaco". La demonizzazione della Corea del Nord trascende le linee del partito, attingendo a una serie di immagini subliminali razziste e orientaliste; nessuno è disposto ad accettare che i nordcoreani possano avere valide ragioni per non accettare la definizione americana di realtà. Il loro rifiuto della visione del mondo americana – generalmente percepita come indifferenza, persino insolenza di fronte allo schiacciante potere degli Stati Uniti – fa apparire la Corea del Nord irrazionale, impossibile da controllare e quindi fondamentalmente pericolosa.
Ma se i commentatori e i politici americani ignorano la storia della Corea, dovrebbero almeno essere consapevoli della propria. Il coinvolgimento degli Stati Uniti in Corea iniziò verso la fine della seconda guerra mondiale, quando i pianificatori del Dipartimento di Stato temevano che i soldati sovietici, che stavano entrando nella parte settentrionale della penisola, avrebbero portato con sé almeno trentamila guerriglieri coreani che avevano combattuto i giapponesi. nel nord-est della Cina. Cominciarono a prendere in considerazione un’occupazione militare totale che avrebbe assicurato all’America di avere la voce più forte negli affari coreani del dopoguerra. Potrebbe essere un'occupazione breve o, come afferma un documento informativo, potrebbe essere di "durata considerevole"; il punto principale era che nessun'altra potenza avrebbe dovuto avere in Corea un ruolo tale da ridurre "la forza proporzionale degli Stati Uniti" a "un punto in cui la sua efficacia sarebbe indebolita". Il Congresso e il popolo americano non ne sapevano nulla. Molti dei pianificatori erano nippofili che non avevano mai messo in discussione le pretese coloniali del Giappone in Corea e ora speravano di ricostruire un Giappone postbellico pacifico e disponibile. Temevano che un’occupazione sovietica della Corea avrebbe ostacolato tale obiettivo e danneggiato la sicurezza postbellica del Pacifico. Seguendo questa logica, il giorno dopo la distruzione di Nagasaki, John J. McCloy del Dipartimento della Guerra chiese a Dean Rusk e a un collega di andare in un ufficio libero e pensare a come dividere la Corea. Scelsero il 38° parallelo e tre settimane dopo 25,000 soldati americani entrarono nella Corea del Sud per istituire un governo militare.
Durò tre anni. Per sostenere la loro occupazione, gli americani impiegarono ogni singolo giapponese che riuscirono a trovare, inclusi ex ufficiali dell'esercito giapponese come Park Chung Hee e Kim Chae-gyu, entrambi diplomati all'accademia militare americana di Seul nel 1946. (Dopo una presa di potere militare nel 1961, Park divenne presidente della Corea del Sud, durando un decennio e mezzo finché il suo ex compagno di classe Kim, allora capo della Central Intelligence Agency coreana, gli sparò una notte durante una cena.) Dopo che gli americani se ne andarono. nel 1948 la zona di confine attorno al 38° parallelo era sotto il comando di Kim Sok-won, un altro ex ufficiale dell'esercito imperiale, e non fu una sorpresa che, dopo una serie di incursioni sudcoreane nel Nord, scoppiasse una guerra civile su vasta scala scoppiò il 25 giugno 1950. All’interno dello stesso Sud – i cui leader si sentivano insicuri e consapevoli della minaccia proveniente da quello che chiamavano “il vento del nord” – si verificò un’orgia di violenza di Stato contro chiunque potesse in qualche modo essere associato alla sinistra o con comunismo. Lo storico Hun Joon Kim ha scoperto che almeno 300,000 persone furono detenute e giustiziate o semplicemente scomparse dal governo sudcoreano nei primi mesi dopo l’inizio della guerra convenzionale. Il mio lavoro e quello di John Merrill indicano che tra le 100,000 e le 200,000 persone morirono a causa della violenza politica prima Giugno 1950, per mano del governo sudcoreano o delle forze di occupazione statunitensi. Nel suo recente libro La dolorosa guerra della Corea, che combina ricerche d'archivio, registrazioni di fosse comuni e interviste con i parenti dei morti e dei fuggitivi fuggiti a Osaka, Su-kyoung Hwang documenta le uccisioni di massa nei villaggi intorno alla costa meridionale.* In breve, la Repubblica di Corea fu una delle dittature più sanguinose del primo periodo della Guerra Fredda; molti degli autori dei massacri avevano servito i giapponesi nel loro lavoro sporco – e poi erano stati rimessi al potere dagli americani.
Agli americani piace vedersi come semplici spettatori nella storia coreana del dopoguerra. Viene sempre descritto in forma passiva: “La Corea fu divisa nel 1945”, senza menzionare il fatto che McCloy e Rusk, due degli uomini più influenti nella politica estera del dopoguerra, tracciarono la loro linea senza consultare nessuno. Ci furono due colpi di stato militari nel Sud mentre gli Stati Uniti avevano il controllo operativo dell’esercito coreano, nel 1961 e nel 1980; gli americani rimasero a guardare per paura di essere accusati di interferire nella politica coreana. La stabile democrazia e la vivace economia della Corea del Sud dal 1988 in poi sembrano aver superato qualsiasi necessità di riconoscere i precedenti quarant’anni di storia, durante i quali il Nord poteva ragionevolmente affermare che la propria autocrazia era necessaria per contrastare il governo militare di Seul. È solo nel contesto attuale che il Nord appare, nel migliore dei casi, come un anacronismo ambulante, nel peggiore, come una feroce tirannia. Sono ormai 25 anni che il mondo viene trattato con allarmismo sulle armi nucleari della Corea del Nord, ma quasi nessuno sottolinea che sono stati gli Stati Uniti a introdurre le armi nucleari nella penisola coreana, nel 1958; centinaia furono tenuti lì finché non si verificò un ritiro mondiale delle armi nucleari tattiche sotto George HW Bush. Ma ogni amministrazione statunitense dal 1991 ha sfidato la Corea del Nord con frequenti voli di bombardieri con capacità nucleare nello spazio aereo sudcoreano, e in qualsiasi giorno della settimana un sottomarino di classe Ohio potrebbe demolire il Nord in poche ore. Oggi ci sono 28,000 soldati americani di stanza in Corea, che perpetuano uno scontro impossibile da vincere con il Nord dotato di capacità nucleare. L'occupazione si è effettivamente rivelata di “durata considerevole”, ma è anche il risultato di un colossale fallimento strategico, ormai entrato nell'ottavo decennio. È comune tra gli esperti dire che Washington semplicemente non riesce a prendere sul serio la Corea del Nord, ma la Corea del Nord ha adottato questa misura più di una volta. E non sa come rispondere.
A sentire Trump e la sua squadra di sicurezza nazionale, l’attuale crisi è avvenuta perché la Corea del Nord è sul punto di sviluppare un missile balistico intercontinentale in grado di colpire il cuore americano. La maggior parte degli esperti ritiene che ci vorranno quattro o cinque anni per diventare operativo, ma in realtà che differenza fa? La Corea del Nord ha testato il suo primo razzo a lungo raggio nel 1998, per commemorare il cinquantesimo anniversario della fondazione della Corea del Nord. Il primo missile a medio raggio fu testato nel 50: volò per diverse centinaia di chilometri e colpì il bersaglio proprio sul naso. La Corea del Nord dispone ora di missili mobili a medio raggio più sofisticati che utilizzano combustibile solido, il che li rende difficili da localizzare e facili da lanciare. Circa duecento milioni di persone in Corea e Giappone si trovano nel raggio d’azione di questi missili, per non parlare di centinaia di milioni di cinesi, per non parlare dell’unica divisione dei Marines statunitensi stazionata permanentemente all’estero, a Okinawa. Non è chiaro se la Corea del Nord possa effettivamente installare una testata nucleare su uno qualsiasi dei suoi missili, ma se ciò accadesse, e se venisse lanciato con rabbia, il paese si trasformerebbe immediatamente in quella che Colin Powell ha memorabilmente definito “una mattonella di carbone”. .
Fin dall’inizio, la politica americana ha attraversato una serie di opzioni per cercare di controllare la RPDC: sanzioni, in vigore dal 1950, senza alcuna prova di risultati positivi; mancato riconoscimento, in vigore dal 1948, anche in questo caso senza risultati positivi; il cambio di regime, tentato alla fine del 1950, quando le forze statunitensi invasero il Nord, per poi finire in una guerra con la Cina; e colloqui diretti, l'unico metodo che abbia mai funzionato, che hanno prodotto un congelamento di otto anni – tra il 1994 e il 2002 – su tutti gli impianti di plutonio del Nord, e sono quasi riusciti a ritirare i loro missili. Il 1° maggio, Donald Trump ha dichiarato a Bloomberg News: “Se fosse opportuno per me incontrare [Kim Jong-un], lo farei assolutamente; Sarei onorato di farlo.' Non si può dire se si trattasse di una cosa seria o solo di un altro tentativo di Trump di conquistare i titoli dei giornali. Ma qualunque cosa possa essere, è senza dubbio un anticonformista, il primo presidente dal 1945 a non essere legato alla Beltway. Forse può sedersi con il signor Kim e salvare il pianeta.
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1 Commento
Quelli che hanno bisogno di sedersi e di far capire che devono smetterla di creare conflitti e violenza sono gli americani. La gente deve rendersi conto che gli Stati Uniti devono essere contrastati e fermati, non dovrebbe importare se davanti a loro c’è una persona che sembra sana di mente. Cercare di razionalizzare o spiegare l’aggressività degli Stati Uniti significa sostenerla.