I lettori di questo articolo probabilmente vivranno fino a vedere il cambiamento climatico così dirompente e dannoso da alterare il tenore di vita del mondo occidentale. In effetti, il cambiamento climatico radicale è già alle porte e non potrà che peggiorare, decennio dopo decennio, perché i governi mondiali si rifiutano di affrontare il problema in modo significativo e correttivo. I colloqui sul clima tra le nazioni (19 incontri, finora) sono semplicemente chiacchiere in cui un gruppo di dignitari si incontra per pontificare ma non ottiene mai risultati. I pericoli imminenti del cambiamento climatico sono per lo più nascosti alla vista del pubblico. Ciò potrebbe spiegare perché il problema è sottovalutato e sottostimato. Dall’Artico all’Antartide, le anomalie climatiche sono in agguato sulla superficie e nell’acqua.
Ad esempio, un problema serio si trova alla base della catena alimentare oceanica. Questo è il risultato dell'acidificazione dovuta all'assorbimento da parte dell'oceano di quantità eccessive di anidride carbonica (30% delle emissioni di CO2) causate dalla combustione di combustibili fossili, nonché di quantità eccessive di calore (90% del calore del pianeta). Di conseguenza, il fitoplancton marino, di cui esistono 5,000 specie, viene influenzato negativamente, minacciando la base della catena alimentare. Il fitoplancton è anche responsabile della metà dell'ossigeno terrestre; ogni altro respiro che fai proviene da questi misteriosi organismi.
Esempi di acidificazione in atto includono livelli elevati di acido domoico, l’agente dell’avvelenamento da molluschi amnesici, che sono stati segnalati nelle acque costiere della California meridionale, e lungo la costa occidentale degli Stati Uniti gli scienziati stanno testimoniando, in tempo reale, l’impatto devastante dell’acidificazione nella pesca delle ostriche. Secondo Jane Luchenco, ex direttrice della National Oceanic and Atmospheric Administration degli Stati Uniti, “Puoi effettivamente vedere che ciò accade…. Non è qualcosa di molto lontano nel futuro. È un problema molto grosso”.
Nell'Oceano Antartico, gli scienziati, utilizzando microscopi elettronici, hanno misurato la grave dissoluzione del guscio degli Pteropodi, che sono alla base della catena alimentare e una fonte di cibo per tutto, dal krill alle grandi balene. E al largo della costa settentrionale della California, gli scienziati stanno trovando acqua abbastanza acida da iniziare a dissolvere le conchiglie. “Se le attuali tendenze delle emissioni di anidride carbonica continuano… l’oceano continuerà a subire l’acidificazione, in una misura e a tassi che non si sono verificati per decine di milioni di anni… quasi tutte le forme di vita marina che costruiscono gusci e scheletri di carbonato di calcio studiati dagli scienziati finora hanno mostrato un deterioramento dovuto all’aumento dei livelli di anidride carbonica nell’acqua di mare”, hanno scritto il dottor Richard Feely e il dottor Christopher Sabine in “Oceanographers, Carbon Diossido and Our Ocean Legacy” (Pacific Marine Environmental Laboratory of the National Oceanic and Atmospheric Administration, aprile 2006).
Secondo un articolo National Geographic, “Ocean Acidification”, nel 2008 un gruppo di oltre 150 importanti ricercatori ha rilasciato una dichiarazione in cui affermava di essere profondamente preoccupato dai recenti e rapidi cambiamenti nella chimica degli oceani, che potrebbero nel giro di decenni influenzare gravemente gli organismi marini, le reti alimentari, la biodiversità e la pesca. . Ahimè, questo sta già accadendo.
Inoltre, le barriere coralline di tutto il mondo sono sotto attacco. Ancora una volta, il problema sono i livelli eccessivi di CO2. Quando i livelli atmosferici di CO2 aumentano e vengono assorbiti nell’oceano, gli ioni carbonato diventano più scarsi nell’acqua. Gli studi rivelano che è stato dimostrato che la crescita dello scheletro del corallo diminuisce linearmente man mano che la concentrazione di carbonato diminuisce a causa di livelli eccessivi di CO2. Le barriere coralline sono fondamentali per la vita marina. Fino a nove milioni di specie marine vivono sopra o attorno alle barriere coralline. A livello mondiale, il 20% delle barriere coralline sono già scomparse e un altro 50% è sull’orlo del collasso totale. Secondo il dottor Alex Rogers, direttore scientifico del programma internazionale sullo stato degli oceani in un mondo unico (Regno Unito) Video dell'agosto 2011: "Penso che se continuiamo sulla traiettoria attuale, assisteremo a un'estinzione di massa delle specie marine, anche se a crollare fossero solo i sistemi di barriera corallina, cosa che sembra che accadrà sicuramente entro la fine del mondo. secolo."
In questo senso, gli scienziati sono fin troppo consapevoli di quanto siano dannose per l’oceano quantità eccessive di emissioni di combustibili fossili e hanno ripetutamente espresso allarme. Secondo il Programma internazionale sullo stato dell’oceano “la prossima estinzione di massa potrebbe essere già iniziata”.
Metano e correnti a getto alterate
Il metano, rimasto intrappolato negli idrati e nel permafrost per millenni, sta iniziando solo ora a fuoriuscire nell’atmosfera in enormi quantità a causa dei drammatici cambiamenti climatici nell’Artico, che si sta riscaldando 2-3 volte più velocemente che in altre parti del pianeta. Ciò rappresenta una seria minaccia di riscaldamento globale fuori controllo, che porta a un ambiente planetario soffocante.
Inoltre, le anomalie del cambiamento climatico nell’Artico stanno alterando le correnti a getto, che, a loro volta, hanno un impatto negativo sui modelli meteorologici in tutto l’emisfero settentrionale. Questo sta accadendo in tempo reale proprio ora.
“Il mondo potrebbe essere in pericolo imminente e nessuno lo dice?”, una valutazione del Gruppo di emergenza artico sul metano (AMEG), riporta: “In modo unico e coraggioso, l’AMEG ha studiato le principali tendenze non lineari nel sistema Terra-uomo e ha raggiunto il conclusione sbalorditiva che il pianeta si trova sull’orlo di un cambiamento climatico improvviso e catastrofico come risultato di un tasso di cambiamento senza precedenti nell’Artico”. Inoltre, secondo l’AMEG, ecco il rischio: “Un rischio estremamente elevato per la sicurezza internazionale di un acuto sconvolgimento climatico seguito da un riscaldamento globale fuori controllo”.
Il metano (CH4) è oltre 20 volte più potente, su un periodo di 100 anni, per molecola, rispetto al biossido di carbonio (CO2). Oppure, in altre parole, il metano è più efficace dell’anidride carbonica nell’assorbire la radiazione infrarossa emessa dalla superficie terrestre e impedirne la fuga nello spazio. Il metano, nei primi anni dopo il suo ingresso nell'atmosfera, è 100 volte più potente di un egual peso di CO2.
Sembra che livelli eccessivi di metano stiano iniziando proprio adesso ad avere un serio impatto sull’atmosfera terrestre. Secondo il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti, Office of Science, a febbraio 2013, i livelli di metano nell'atmosfera sono misurati a 1,874 ppb (parti per miliardo). Questo livello, in un contesto storico, è più del doppio di qualsiasi altro periodo a partire da 400,000 anni prima della rivoluzione industriale. In passato, il metano variava tra 300-400 ppb durante i periodi glaciali e 600-700 ppb durante i periodi interglaciali caldi.
“Ci sono tre enormi serbatoi di metano artico fino a poco tempo fa controllati in modo sicuro dall’ambiente gelido dell’Artico. Ora stanno tutti rilasciando ulteriore metano nell’atmosfera mentre l’Artico si riscalda rapidamente” (“Arctic Manthrop”, Arctic Manthrop Emergency Group).
Un paio di anni fa, la nave da ricerca russa Accademico Lavrentiev, esplorando 10,000 miglia quadrate di mare al largo della costa della Siberia orientale, ha scoperto “fontane” di metano larghe mezzo miglio che eruttavano dal ghiaccio marino artico, arrivando a superficie come una pentola d'acqua bollente su un piano cottura. Il gruppo di ricerca ha individuato più di 100 fontane e ritiene che potrebbero essercene migliaia. Si tratta di campi di metano su una scala mai vista prima dagli scienziati.
In netto contrasto con questi avvertimenti degli scienziati, i negazionisti del clima hanno recentemente cantato di una rinascita del ghiaccio marino artico nel 2013, ma i loro calcoli misurano solo la “estensione” del ghiaccio marino, ma l’“estensione” del ghiaccio marino è bidimensionale. misurazione. Mentre tre dimensioni, compreso lo spessore, danno volume (l’Artico ha già perso il 40% del suo volume) e su questa base il ghiaccio marino diminuisce di anno in anno, ogni anno da 30 anni. I numeri finali per il 2012-13 non sono ancora noti con certezza e potrebbero essere aumentati di un anno, come accade occasionalmente in un dato anno.
Ci sono, tuttavia, prove di una continua perdita di ghiaccio durante la stagione più recente, secondo le letture della boa di equilibrio di massa condotte dal laboratorio di ricerca e ingegneria delle regioni fredde dell'esercito americano. Inoltre, il riscaldamento dell'Artico indica un problema climatico critico, cioè l'interruzione delle correnti a getto. La dottoressa Jennifer Francis della Rutgers University ha presentato alla comunità scientifica una ricerca che dimostra che la perdita e il riscaldamento del ghiaccio marino artico hanno un impatto sulla circolazione atmosferica di livello superiore “rallentando i suoi venti e aumentando la sua tendenza a creare anelli contorti di grande ampiezza. Tali circuiti di elevata ampiezza aumentano la probabilità di modelli meteorologici persistenti e di lunga durata nell’emisfero settentrionale, portando potenzialmente a condizioni meteorologiche estreme a causa di ondate di freddo di lunga durata, eventi nevosi, ondate di caldo, eventi di inondazioni e condizioni di siccità”. Non è esattamente quello che sta succedendo?
I risultati di questo fenomeno del riscaldamento dell’Artico che interrompe le correnti a getto, che si trovano nella parte superiore della troposfera a 35,000-40,000 piedi (7-9 miglia di altezza), si sono manifestati in modelli meteorologici anormali in tutto l’emisfero. Per esempio:
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- una corrente a getto che si muove lentamente è stata la causa del blocco meteorologico negli Stati Uniti nel 2012, causando la peggiore siccità degli ultimi 50 anni
- La siccità diffusa che ha colpito la Siria dal 2006 al 11 rappresenta la serie di fallimenti dei raccolti più grave mai registrata nella Mezzaluna Fertile
- L’India ha avuto 2 gravi siccità in 4 anni con livelli di precipitazioni inferiori del 70% alla norma nel granaio del Punjab
- nel 2010 l’allora Primo Ministro Putin ha interrotto le spedizioni di grano da parte della Russia a causa delle condizioni di siccità (la peggiore degli ultimi 40 anni)
- La siccità cinese che dura da 4 anni sta colpendo 400 milioni di persone e la Cina presenta le condizioni di siccità più gravi al mondo (la peggiore degli ultimi 200 anni)
- Grandi inondazioni causate da correnti a getto incorporate, tra cui il Colorado nel 2013 (una inondazione ogni 100 anni), l’Europa orientale nel 2013 (la peggiore in 500 anni); Regno Unito nel 2012 (più piovoso dal 1766).
Queste condizioni meteorologiche estreme venivano solitamente classificate come eventi che si verificano una volta ogni 100 anni, ma ora si verificano ogni anno. L’approvvigionamento alimentare mondiale è anche minacciato da siccità estrema e inondazioni e, secondo il Council on Foreign Relations “quando si vede un rapido aumento dei prezzi alimentari, ovviamente, ciò porta all’instabilità. Lo abbiamo visto negli ultimi cinque anni in molti paesi, e l’aumento dei prezzi alimentari si traduce quasi direttamente in proteste di piazza” (Isobel Coleman/Intervista, “US Drought and Rising Global Food Prices”, Council on Foreign Relations, 2 agosto 2012).
“Secondo un rapporto del National Intelligence Council, le nazioni che dipendono dalle importazioni di cibo, tra cui Egitto, Pakistan, Bangladesh e Sudan, sono particolarmente vulnerabili ai disordini. Tra il 60 e il 2007 sono scoppiate più di 2009 rivolte per il cibo in tutto il mondo” (Tony C. Dreibus & Elizabeth Campbell, “Global Food Reserves Falling as Drought Wilts Crops”, Bloomberg News, 9 agosto 2012).
Rifornimenti d'acqua minacciati
L'improvvisa apparizione di Ötzi, l'uomo venuto dal ghiaccio, congelato nelle Alpi (1991) potrebbe essere stato un primo segnale della minaccia alle riserve idriche in tutto il mondo perché i ghiacciai sono una delle fonti d'acqua più grandi e affidabili per miliardi di persone. Nelle alte quote del Sud America, 1,600 anni di formazione di ghiaccio si sono sciolti in 25 anni secondo una recente spedizione scientifica, che ha scoperto che porzioni straordinariamente grandi della calotta glaciale di Quelccaya si sono sciolte in soli 25 anni (Quelccaya è la calotta di ghiaccio tropicale più grande del mondo) . Meredith A. Kelly, geomorfologa glaciale (Dartmouth College), calcola che l'attuale scioglimento a Quelccaya sia almeno altrettanto veloce, se non più veloce, di qualsiasi cosa nei registri geologici dalla fine dell'ultima era glaciale.
“In tutte le Ande, i ghiacciai si stanno sciogliendo così rapidamente che gli scienziati sono diventati profondamente preoccupati per le risorse idriche per le persone che vivono lì”, ha scritto Justin Gillis “In Sign of Warming, 1,600 Years of Ice in Andes Melted in 25 Years” (il New York Times/International Herald Tribune, 4 aprile 2013).
Secondo uno studio del Centro tematico europeo sull’inquinamento atmosferico e la mitigazione dei cambiamenti climatici (ETC/ACM), dal 2000 al 2010, i ghiacciai alpini, in media, hanno perso ciascuno più di 32.5 piedi di spessore. Samuel Nussbaumer del World Glacier Monitoring Service dell'Università di Zurigo, afferma che il tasso di ritiro aumenta di anno in anno e che l'aumento delle temperature è la spiegazione principale. “Questi giganti di ghiaccio potrebbero scomparire letteralmente nell'arco di una vita umana, o anche meno”, sostiene Sergio Savoia, dell'Ufficio Alpini del WWF.
I ghiacciai alpini fungono da torre d'acqua per l'Europa, in modo simile a come l'altopiano tibetano, il “Terzo Polo”, funge da torre d'acqua per l'India, la Cina e i paesi vicini. E gli scienziati cinesi riferiscono di uno scioglimento glaciale misurato in modo significativo negli ultimi 30 anni. I ghiacciai alimentano anche i grandi fiumi commerciali come lo Yangtze, il Rodano, il Po e il Danubio. E l’India e la Cina dipendono entrambe dai ghiacciai per l’irrigazione delle colture di miliardi di persone.
L’inevitabilità di un’era di cambiamenti climatici radicali che altereranno ogni aspetto della vita è quasi inclusa nella torta. Ecco perché: carbone. Solo tra Cina e India sono in cantiere 1,200 nuovi impianti a carbone, il modo più semplice ed economico per produrre elettricità e alimentare impianti industriali, anche se le rinnovabili non inquinanti sono altrettanto all’altezza, ma più costose.
La Cina già consuma tanto carbone quanto gli Stati Uniti, l’Unione Europea e il Giappone messi insieme. Secondo David Mohler, chief technology officer di Duke Power: “La Cina si sta preparando, entro il 2025, affinché 350 milioni di persone vivano in città che ora non esistono…. Devono costruire l’equivalente del sistema elettrico statunitense – vale a dire, quasi la stessa capacità aggiunta dell’intera rete statunitense – entro il 2025. Ci sono voluti 120 anni” (James Fallows, “Dirty Coal, Clean Future”, the Atlantico, 2010 dicembre).
L’unica soluzione praticabile a questo problema crescente del cambiamento climatico radicale è abbandonare i combustibili fossili il più rapidamente possibile passando a fonti di energia rinnovabile. Tuttavia, è estremamente improbabile che ciò accada abbastanza presto. Entrambi i principali partiti politici statunitensi esultano per l’imminente “Indipendenza energetica americana” come risultato dell’uso di tecniche di recupero del fracking idraulico per petrolio e gas in base alle quali utilizzano pressioni estremamente elevate per iniettare con la forza una miscela di fluidi contenenti sostanze chimiche tossiche cancerogene nel sottosuolo. Sì, iniettano con la forza sostanze chimiche tossiche cancerogene nel sottosuolo.
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Robert Hunziker (MA in storia economica presso la DePaul University, Chicago) è un ex manager di hedge fund e ora un negoziatore professionista indipendente per transazioni reali di materie prime in tutto il mondo e uno scrittore freelance per pubblicazioni progressiste e riviste economiche. Può essere contattato a: [email protected].