Iel suo processo di dicembre a Greeley, in Colorado, per "trasgressione" e "illecito" lo scorso 6 agosto presso il sito di un missile balistico intercontinentale (ICBM) con armi nucleari statunitense, p. Carl Kabat, un prete cattolico di 76 anni, è stato interrotto sul banco dei testimoni una dozzina di volte con obiezioni tecniche. Infine, ha rivolto una richiesta al "popolo", come continuava a definirsi il procuratore David Skarkin: "Vorrei che tu fossi contrario alle armi nucleari tanto quanto sei contrario a me".
Kabat nel sito del missile balistico intercontinentale N-8 |
L'azione di Kabat ha avuto luogo presso N-8, il soprannome dell'aeronautica americana per una delle sue 450 armi termonucleari Minuteman III terrestri ancora pronte nelle Grandi Pianure. Ce ne sono 150 a Minot, nel North Dakota; 150 alla base aeronautica di Malmstrom, vicino a Great Falls, nel Montana; e 150 nel campo Colorado/Nebraska/Wyoming controllato dalla FE Warren AFB fuori Cheyenne. Durante la protesta, Kabat ha appeso degli striscioni sulla recinzione che circonda il sito di lancio dell'ICBM, ha tagliato la catena per entrare nella "zona riservata" e ha cercato di accedere alla struttura sotterranea.
Due difensori pubblici hanno aiutato Kabat a presentare il suo caso, facendo dichiarazioni di apertura, intervistando potenziali giurati, esaminando testimoni governativi e interrogando due testimoni della difesa. Verso la fine del processo, Kabat congedò educatamente i suoi avvocati difensori e continuò a testimoniare per proprio conto e a presentare un'argomentazione conclusiva davanti alla giuria.
Circa 25 sostenitori hanno seguito il processo, provenienti da luoghi lontani come Illinois, Missouri, Iowa, Minnesota e Wisconsin.
Durante il processo, il pubblico ministero Skarkin ha cercato di inciampare Kabat, stanco della prigione, durante il controinterrogatorio.
Nella sua argomentazione conclusiva Kabat ha esortato la giuria a ricordare che aiutare gli schiavi a fuggire era un crimine, ma che le giurie spesso si rifiutavano di condannare i lavoratori della Ferrovia Sotterranea "perché sapevano che la legge era sbagliata. Siete attori intelligenti, seri e significativi che hanno un ruolo...la coscienza della comunità."
Dopo aver ascoltato diversi agenti di polizia dell'aeronautica militare, un vice dello sceriffo, due testimoni della difesa e lo stesso Kabat, la giuria composta da sei persone ha impiegato un'ora per ritenere l'abolizionista di lunga data delle armi nucleari "colpevole" di due gravi reati. Ciascuna delle accuse comportava una pena massima di un anno di prigione.
Il giudice Nichols ha condannato Kabat a 137 giorni, il tempo che aveva già scontato. I reati minori e la condanna relativamente leggera (Skarkin aveva chiesto massime consecutive, per un totale di due anni) erano in netto contrasto con le precedenti sentenze che Kabat aveva ricevuto dopo dozzine di precedenti proteste contro le armi nucleari. Dal 1980, Kabat ha scontato oltre 18 anni in prigione e in prigione, più di qualsiasi altro individuo nella storia antinucleare degli Stati Uniti.
Nel 1979 Kabat fu docente ospite ad un corso di etica. Si sedette sulla cattedra, con i piedi penzolanti, e disse agli studenti universitari che il massacro di Hitler era stato compiuto con il timbro ufficiale della legittimità statale; che l’Olocausto e, in effetti, tutti i grandi crimini della storia umana erano stati crimini di obbedienza. La lezione che questi crimini ci insegnano è che dobbiamo disobbedire all’autorità illegittima.
Sul banco dei testimoni 30 anni dopo, Kabat ha affermato che la protezione legale data oggi alle armi nucleari e ai loro utilizzatori non è molto diversa da quella data ai campi di sterminio del Terzo Reich e alle industrie del lavoro forzato. "L'apartheid, gli atti di Hitler, la schiavitù erano tutti, come la maggior parte dei mali del mondo, legali... I nazisti uccisero sei milioni di persone. In 30 minuti questo è ciò che possono fare 2 di questi Minuteman III."