I direttori degli stabilimenti li chiamavano i “jonkeados”, quelli rottamati. Erano lavoratori
che si sono ammalati così tanto, sono diventati così disabili cronici, che hanno ricevuto un trattamento speciale
lavori. Ma non sono stati messi in “servizio leggero”, per tirare avanti fino a quando non lo fossero
potrebbe tornare in linea. Invece questi lavoratori sono stati sottoposti a condizioni ancora più severe
pressioni, molestie e compiti assegnati così spiacevoli “che li conoscevamo
aspettavano solo che ce ne andassimo”, secondo Joaquin Gonzalez.
A metà dicembre Gonzales e alcuni dei suoi compagni “jonkeados” si recarono a San
Antonio, Texas. Lì testimoniarono che il governo messicano lo aveva consentito
il loro datore di lavoro, la Breed Technology della Florida, a violare sistematicamente il
le leggi sulla salute e la sicurezza del paese, mettendo da parte i lavoratori in due stabilimenti di confine:
Rifinitura automatica a Matamoros e rifinitura personalizzata a Valle Hermoso.
L'udienza di San Antonio potrebbe rappresentare il test finale per l'accordo sindacale del NAFTA.
Dopo una storia di triste fallimento nella tutela dei diritti dei lavoratori e della dignità
condizioni di fabbrica, i risultati dell'udienza (o la loro mancanza) potrebbero consegnare
l’accordo, non i lavoratori, alla discarica “jonkeado”.
Bruno Noe Mantañez Lopez ha lavorato nello stabilimento di Matamoros per cinque anni fino al
è stato licenziato nel 1998. Durante il tempo ha trascorso a incollare copertine di pelle
volanti, suo figlio è nato con la spina bifida, un tumore alla colonna vertebrale, un
cuore ingrossato e assenza di rotule. Montañez ha lottato per mantenere in vita il suo bambino.
Quando ha provato a donargli il sangue in ospedale, il medico si è voltato
allontanarlo. “Mi ha detto che non potevo darlo perché il mio sangue era contaminato
con la droga”, ha testimoniato Montañez in udienza. “Non ho mai preso farmaci.
Le uniche cose che ho inalato erano le colle e i solventi con cui lavoravo”. Dopo
sei mesi, il suo bambino morì.
Montañez ha spiegato che al lavoro i fumi erano ovunque, così forti da quando
ha aperto un contenitore di colla, lo hanno travolto e gli hanno fatto girare la testa
è quasi crollato. Quando la colla gli è finita sulle mani, il suo supervisore glielo ha detto
lavarli con solventi.
Ezechiele Tinajero Martinez si recò a San Antonio per spiegare che anche lui
ha avuto una figlia che è morta: una figlia nata senza cervello, una condizione chiamata
anencefalia, nel 1995. Tinajero ha documentato una serie di morti infantili simili
e aborti tra i lavoratori dello stabilimento. Quando è andato da Auto Trim
direttore del personale, affermando il diritto dei lavoratori a condizioni più sane
secondo la legge messicana, una guardia di sicurezza lo accompagnava fuori dalla fabbrica. Lui
e 'stato licenziato.
Un altro lavoratore dell'Auto Trim ha presentato una testimonianza che descrive la nascita di a
figlia senza apertura uretrale nella vagina per urinare. Ha ricordato
grandi contenitori aperti pieni di colla e fumi così forti che si lamentava spesso
di mal di testa e vertigini, anche durante la gravidanza. L'unico protettivo
L'attrezzatura che le ha dato l'azienda, dice, era un grembiule.
Alcuni lavoratori sentivano addirittura di essere diventati dipendenti dalla colla, soffrendo di astinenza
i sintomi a casa nei fine settimana erano così gravi che desideravano tornare in linea,
dove a volte soffrivano di allucinazioni.
A Valle Hermoso le cose non andavano meglio nello stabilimento Custom Trim. Heriberto
Ramos Gomez ha ricordato un incendio in una fabbrica del 1997 causato da scintille provocate da un colpo
l'asciugatrice è caduta su una pozza di solventi sul pavimento. Nonostante il loro obbligo legale
per fare ciò, i dirigenti si sono rifiutati di ordinare un'evacuazione anche parziale.
In quello stabilimento, nel maggio 1997, i lavoratori decisero di fare qualcosa al riguardo
i problemi. Hanno scioperato per 5 giorni, chiedendo maggiori tutele sanitarie e
un aumento del loro salario settimanale di $ 35. La loro unione, una sezione del messicano
Confederazione dei Lavoratori (CTM) affiliata al partito al governo dello stato,
hanno firmato un accordo alle loro spalle senza garanzie di condizioni migliori.
Tuttavia, i lavoratori non hanno ottenuto un impegno scritto dall'azienda
vendicarsi di qualcuno.
Era una promessa vana. Giorni dopo, 28 lavoratori furono licenziati. Uno di
loro erano Isabel Morales Bocanegra, la nutrice. Lei era appartenuta a
il comitato per la salute e la sicurezza di Custom Trim, richiesto dall'azienda
formarsi secondo la legge messicana. Morales ha cercato di utilizzare il comitato per documentare
condizioni, rilevando che nell'agosto 1996 cinque donne nello stabilimento soffrirono
aborti spontanei. Inoltre, il responsabile delle risorse umane le ha detto di non farlo
eventuali appuntamenti presso la clinica medica della previdenza sociale del governo per
eventuali lavoratori che hanno avuto più di un infortunio o infortunio sul lavoro e da menzionare
solo problemi minori nei rapporti inviati agli ispettori sanitari. Non ha mai visto
un'ispezione governativa delle condizioni di salute e sicurezza nei due anni e mezzo
anni ha lavorato lì.
I lavoratori licenziati si sono rivolti al comitato statale del lavoro, che si è pronunciato un anno dopo
che i licenziamenti erano stati illegali. Ha ordinato la loro reintegrazione, con
retribuzione intera. Ad attivisti sindacali esperti che assistono i lavoratori, come
Martha Ojeda, direttrice della Coalizione per la Giustizia nelle Maquiladoras,
la decisione sembrava sospettosamente favorevole per un'agenzia famosa
pregiudizio a favore dei proprietari di impianti e dei sindacati affiliati al governo. "Io sospetto
un trucco”, disse Ojeda all’epoca. Lei aveva ragione.
Nel marzo dello scorso anno, i primi due lavoratori della Custom Trim sarebbero tornati
al lavoro si sono presentati all'ufficio del lavoro. Un agente del consiglio è poi accompagnato
li allo stabilimento, insieme a uno degli avvocati locali di Breed. Ma invece
di recarsi nel nuovo stabilimento della Breed, dove i lavori erano stati spostati sin dal
sciopero, gli operai furono portati nel vecchio stabilimento chiuso. Il governo
poi dichiarò che non c'erano posti di lavoro a cui ritornare, e che l'azienda
non ha dovuto nemmeno pagare i 25,000 dollari dovuti come stipendio arretrato.
Fu allora che i lavoratori e i loro alleati iniziarono a preparare la loro causa
nell’ambito dell’accordo sindacale del NAFTA. Non è stata una decisione facile per loro
fare, vista la casistica precedente. Nel processo NAFTA, le spese
non può essere intentato contro le singole aziende, ma deve invece affermarsi
che i governi non stanno applicando le proprie leggi. Da quando il trattato è andato
in vigore dal gennaio 1995, sono state presentate oltre 20 denunce. Quasi
tutti accusano il Messico di non applicare le leggi che garantiscono i lavoratori
il diritto di formare sindacati di loro scelta e di scioperare efficacemente quando
loro fanno. Alcuni sono stati intentati contro gli Stati Uniti, accusando una simile mancanza
di entusiasmo nel far rispettare i diritti dei lavoratori.
Tutti i casi hanno incontrato un destino simile. Si sono svolte le udienze. I lavoratori hanno testimoniato
talvolta correndo rischi considerevoli. L'Ufficio amministrativo nazionale (NAO)
del Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti, che ascolta le denunce contro il Messico,
concluso in quasi tutti i casi che si sono verificate gravi violazioni della legge
si è verificato.
E poi... niente. Non sono mai stati imposti i rimedi che avrebbero richiesto
riassunzione di un singolo lavoratore licenziato. Nessun sindacato indipendente è stato in grado di farlo
negoziare un contratto a seguito di qualsiasi decisione della NAO. A Tijuana per ultimo
Giugno, sindacalisti indipendenti nel caso più pubblicizzato dalla NAO: lo sciopero
nella fabbrica di Han Young – furono perfino picchiati ed espulsi quando ci provarono
partecipare ad un incontro pubblico convocato dal sottosegretario messicano al lavoro. Questo
forum sul diritto dei lavoratori a formare sindacati indipendenti era l’unico rimedio
ricercato dall'NAO per le estese violazioni dei diritti dei lavoratori nel
lotta di tre anni allo stabilimento.
I funzionari statunitensi presenti non hanno protestato pubblicamente contro le violenze e le espulsioni.
"Il modo in cui si vede quello che è successo a Tijuana sta negli occhi di chi guarda",
ha commentato Andrew Samet, vice sottosegretario al DoL per gli affari internazionali
affari, a Larry Weiss del Resource Center for the Americas di Minneapolis.
Il segretario del DoL Alexis Herman ha persino scritto una lettera a John Hovis, presidente
di quello con sede negli Stati Uniti. United Electrical Workers, suggerendo che gli scioperanti
avevano provocato le loro stesse percosse.
Nonostante queste probabilità, tuttavia, i lavoratori di Custom Trim e Auto Trim hanno deciso
sporgere denuncia, sperando che il loro caso fosse diverso perché, invece
concentrandosi sui diritti sindacali dei lavoratori, si è occupata solo della questione della salute
e sicurezza.
Anche alla Han Young e all'impianto frenante ITAPSA di Città del Messico i lavoratori hanno accusato
che le leggi sulla salute e sulla sicurezza non venivano applicate, ma nel contesto
di diffuse violazioni anche dei diritti sindacali.
Il possibile rimedio alza la posta in gioco. Se si ritiene che il Messico non applichi le norme
le sue leggi in materia di salute e sicurezza, potrebbe essere multata per una percentuale delle sue esportazioni
guadagni, una quantità di denaro potenzialmente enorme.
Così, il 12 dicembre, i lavoratori e gli esperti di sicurezza sul lavoro si sono incontrati
San Antonio, Texas, per la tanto attesa udienza. La testimonianza dei lavoratori,
documentando la loro esperienza personale nell'Auto Trim e nel Custom Trim
piante, è stato sostenuto dall’esperto messicano in materia di salute e sicurezza, il dottor Francisco Mercado
Calderón. Mercado ha condannato Breed per aver provocato lesioni irreversibili a
lavoratori, ma, ha dichiarato, “negligenza grave, o forse negligenza ingiustificata”.
da parte delle autorità governative”, aveva consentito le azioni della società.
L'esperto statunitense Garrett Brown, ispettore della CalOSHA che forma i lavoratori delle maquiladoras
nella valutazione dei rischi per la salute, è andato ancora oltre: “Il governo messicano
il fallimento”, ha detto, “è dovuto ai programmi di austerità imposti dall’Internazionale
Fondo monetario, Banca mondiale e istituzioni correlate”. Il Messico è disperato
la necessità di valuta forte per ripagare i prestiti ha minato la sua volontà di far rispettare
la legge, e rischiano di alienare ricchi investitori stranieri come Breed, Brown
carica.
Anche i sindacati statunitensi hanno offerto sostegno. Lida Orta, esperta sanitaria degli Stati Uniti
Lavoratori dell'auto, sono arrivati da Porto Rico per testimoniare. Tecnologie di razza,
con un fatturato di 1.4 miliardi di dollari nel 1998, è stato rappresentato all'udienza da a
vicepresidente per gli affari legali, Stuart Boyd. L'azienda non si è presentata
prove o rispondere a richieste di interviste.
Una raffica di accuse è apparsa sulla stampa messicana lungo il confine,
accusando i lavoratori della Breed di essere pedine dei sindacati statunitensi e chiamando Martha
Ojeda un terrorista. Ma il vicedirettore per gli affari internazionali dell’AFL-CIO,
Tim Beaty, afferma che l'AFL-CIO è favorevole alla crescita economica in Messico, compreso
al confine, “ma solo se le regole rendono quella crescita equa. Invece,
Il NAFTA ha creato un modello crescente di disuguaglianza e di differenza tra
ricchi e poveri sta crescendo, sia in Messico, sia tra il Messico e il Messico
Stati Uniti."
Ojeda definisce il caso Breed un test finale per l'accordo sindacale del NAFTA.
“Sappiamo già dagli altri casi che si tratta di tutele per i diritti dei lavoratori
sono inutili”, dice, sottolineando che i lavoratori della razza sono stati interrogati
da parte dei supervisori, hanno perso il lavoro e hanno ricevuto minacce di morte a seguito dell’archiviazione
la lamentela. “Ora vedremo se il linguaggio su salute e sicurezza potrà farlo
essere fatto funzionare. Se qui non c'è rimedio, dovremo cercarne qualcuno
altra alternativa per proteggere i diritti dei lavoratori alla frontiera”.
Il terreno politico per questo sforzo, tuttavia, sembra molto ostile. Quello del Messico
il nuovo presidente, Vicente Fox, era il candidato di un partito con una lunga storia
di utilizzare come incentivo i bassi salari e la debolezza dei sindacati affiliati al governo
per attrarre investimenti negli stati di confine come la Bassa California. Sembra improbabile
che lancerà uno sforzo per proteggere i diritti e la salute delle maquiladora
lavoratori se promettesse di scoraggiare aziende come Breed dal costruire
nuovi impianti.
Allo stesso tempo, sotto un nuovo presidente repubblicano, sembra anche improbabile
che il Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti sarà più entusiasta di imporre
sanzioni al Messico per problemi di lavoro e sicurezza in quegli stessi stabilimenti.
Il reclamo della Razza sarà un ottimo test per questo nuovo clima.
Z
David Bacon è uno scrittore e fotografo freelance con sede in California.