T
ecco
un lago vicino al confine del centro di Oakland e per oltre tre anni
è stato il fulcro di una marcia settimanale per la pace contro la guerra. Ogni
Domenica pomeriggio un piccolo gruppo si riunisce al lago, poi si mette in cammino
in una passeggiata di tre miglia attorno al suo perimetro.
I
la prima volta che ho partecipato è stato nel marzo del 2003, solo un paio di settimane
prima che iniziasse la guerra. Il luogo dell'incontro era il Colonnato, una struttura
sembra qualcosa uscito dall'antica Grecia. Circa 40 persone
si presentarono, molti portando cartelli e striscioni con la scritta: “No
Sangue in cambio di petrolio”, “Bush e Ashcroft sono l’asse del male”,
e “Stop alla malattia del cowboy pazzo”. Altri hanno espresso sostegno
per la causa palestinese e alcuni riguardavano l'ambiente. Uno
persona ha portato un cane San Bernardo con la scritta: “Faccio pipì
sui cespugli.
I
il gruppo includeva tutte le età. Pat Maginnis, residente del gruppo
fumettista, aveva circa 70 anni ed era stato coinvolto in politica
dagli anni '1950. Poi c'era Vern Krohn, un attivista di 87 anni,
con il suo "aggeggio": un piccolo carretto su cui era
montato un enorme cartello, "Honk for Peace", che gli automobilisti di passaggio
potrebbe leggere da un isolato o due di distanza.
"Maggio
Ho la tua attenzione", ha chiamato Beth Wagner. Beth era stata a
attivista per la pace fin dalla guerra del Vietnam. Veniva da un conservatore
famiglia in Virginia e iniziò la sua vita come repubblicano. Durante la sua matricola
Dopo un anno alla William & Mary, si unì al capitolo del campus di Young
Repubblicani per Nixon perché pensava che se avessimo cambiato presidente
che potrebbe porre fine alla guerra. “Ero semplicemente un ingenuo
una ragazza di campagna delle campagne che non era mai stata lontana da casa
prima", dice. Dopo gli omicidi del Kent State nel 1970 lei
aderito al movimento contro la guerra. Dopo i bombardamenti della Jugoslavia nel 1999,
lei e suo marito, Steve, sono stati determinanti nel lago Merritt
Vicini Organizzati per la Pace (LMNOP), come vengono chiamati i camminatori del lago.
Beth
annunciammo diversi punti e poi partimmo per la nostra passeggiata di tre miglia.
Il lago Merritt è una riserva naturale finanziata dal governo federale; suo
il più antico del paese, risalente al 1870. Grandi stormi di
lungo la riva vivono oche e altri uccelli acquatici.
Da
all'inizio del nostro cammino, gli automobilisti di passaggio ci avevano dato
una risposta positiva. A volte si trattava di un unico conducente; A volte
diversi contemporaneamente. A volte il clacson era assordante. "Forse
dovremmo stare più attenti a quello che chiediamo”, ho sentito qualcuno
commento per scherzo. Altri concordavano sul fatto che a volte il clacson si sentiva
dolorosamente forte.
Joggers
e anche i ciclisti hanno espresso sostegno. "Bip, bip", disse
uno che faceva jogging mentre passava. Altri hanno sventolato il segno della pace con due dita
o ci ha dato un pollice in su. Sul lago c'era una gondola; il gondoliere
ci ha salutato e ci ha gridato in italiano: "Pace".
We
oltrepassò un ragazzino che indicò il simbolo su uno dei nostri cartelli
e chiese a sua madre cosa fosse. “È un segno di pace”
lei gli disse. “Vogliono che le persone smettano di uccidersi a vicenda”.
Ma
non tutti erano d'accordo con la nostra causa. Un paio di ragazzi guidavano lanciandosi
noi il dito, urlando: “Vogliamo la guerra, la guerra, la guerra, la guerra”.
Of
certo, difficilmente ci aspettavamo che tutti fossero d'accordo con noi; fortunatamente,
quelli che hanno espresso reazioni negative sono stati rari e alcuni di loro
i commenti erano involontariamente divertenti. “Sei totalmente irrilevante
a tutti qui intorno", gridò uno malvagio. “Nessuno
ascoltandoti. Nessuno." Nonostante quei pochi sostenitori della guerra,
abbiamo ricevuto una risposta estremamente positiva. Alcuni pedoni
ci ha detto: "Grazie per aver dedicato del tempo a farlo".
As
abbiamo camminato, ho parlato con le persone intorno a me. Uno era Mark Boynton,
che è abbastanza grande da ricordare la seconda guerra mondiale. È cresciuto nella zona
e veniva al lago a pescare l'odore. Negli anni Cinquanta lui
era un taglialegna, abbattendo le sequoie nelle vicinanze di Garberville.
"Alcune di quelle sequoie avevano più di mille anni"
Mark mi ha detto: “così grandi che hanno dovuto essere divisi in due per essere trasportati
in camion. C'era un limite di larghezza. Quegli enormi tronchi erano chiamati “zucche”,
e la spaccatura è stata fatta con la dinamite.
La sezione
era all'incirca la 75esima volta che Mark faceva il giro del lago,
mi ha detto, aggiungendo che la marcia per la pace in realtà ha avuto origine nel 1991
quando una persona ha preso uno striscione contro la guerra e ha tenuto una veglia notturna
presso il lago. Altri si unirono a lui e lo trasformarono in un settimanale
camminare. Alla fine di quella guerra la marcia per la pace fu interrotta fino al
1999, quando gli Stati Uniti attaccarono la Serbia. I membri del vecchio gruppo hanno ottenuto
ancora insieme. Beth e Steve Wagner hanno creato una lista e-mail.
"Per
nei due anni successivi abbiamo contattato persone che venissero con noi in varie località
eventi contro la guerra, soprattutto a sostegno e contro la Palestina
le sanzioni contro l’Iraq”, mi ha detto Steve. “Dopo l'attacco
sul World Trade Center, era ovvio che Bush sarebbe caduto
bombe da qualche parte molto presto. A causa di tutta la manipolazione sciovinista
del dolore genuino delle persone, abbiamo avuto un po’ di ansia quando abbiamo rotto
tolse la segnaletica e ripresero le passeggiate il 23 settembre 2001
con striscioni che chiedono “Giustizia, non vendetta”.
"La
la risposta della comunità è stata estremamente positiva da parte del
fin dall’inizio”, ha detto. “La partecipazione è diminuita e
scorreva, ma siamo stati qui ogni domenica a presentare una presenza
per la pace ai quartieri che circondano il lago”.
Steve
Wagner è nato ad Albion, Washington, che è sottovento rispetto al
Lavori atomici di Hanford. “Albion era un posto meraviglioso in cui vivere
bambino", Steve aveva testimoniato sugli effetti sulla salute del governo
sottocomitato. “Sapevamo poco da cosa vivesse sottovento
Hanford stava danneggiando la nostra salute. È morto uno dei suoi cugini
leucemia e un altro di un tumore al cervello. “La mia famiglia se lo chiedeva spesso
perché Jerry e Karen sono morti così presto e ora ne abbiamo una bella
buona idea del perché." Steve ha una malattia alla tiroide per la quale lo farà
dovrà prendere farmaci per il resto della sua vita.
Altro
anche gli escursionisti del lago hanno avuto esperienze toccanti di un tipo o dell'altro,
che li ha motivati a diventare attivisti. C'è Ed, un pensionato
musicista d'orchestra. Da adolescente, Ed ha trascorso nove mesi a convivere con lui
parenti mentre studiava musica in Germania, era il 1933,
l’anno in cui Hitler salì al potere. Si ricorda che iniziarono i nazisti
costringendo i musicisti ebrei ad abbandonare la professione. “Avevo 14 anni
il tempo e quei mesi successivi alla presa del potere nazista si radicalizzarono
io”, ha detto.
Cathy
Green stava lavorando alla sua tesi di master in geografia e lei
parlato del lago. «Il lago Merritt è un luogo culturale e di transito
hub, popolare tra chi fa jogging, cammina e va in bicicletta", Cathy
ha spiegato.
"La
La cosa migliore di questa marcia per la pace è che le persone che ci vedono
sono probabilmente il gruppo più diversificato nella Bay Area. Abbiamo gli immigrati
da tutto il mondo: dall’America Latina, persino da parti dell’Africa
come l’Etiopia e il Senegal. C’è una grande popolazione cinese,
così come molte persone provenienti da Filippine, Tailandia, Cambogia,
Vietnam e Laos.
“Oakland
ha una sostanziale componente afroamericana e il quartiere di Fruitvale
è un mix di latino e sud-est asiatico. Il Centro Culturale Islamico
è vicino; è stato fondato da immigrati iraniani. Non potresti
chiedere un pubblico più misto.”
I
originariamente avevo sentito parlare di LMNOP (Lake Merritt Neighbours Organized for
Peace) da Jeff, un impiegato delle poste. Jeff era presente da allora
l'ottobre precedente. All’inizio si era sentito davvero timido nel partecipare
in un'attività visibile, sul palco, mi ha detto. Alla fine lo fece
si è abituato e ha scoperto di ricavarne una sensazione positiva. "Prendendo
parte di questo mi fa sentire bene con me stesso”, ha detto. "IL
l’ottima risposta che riceviamo dalle persone qui è una parte importante di tutto ciò”.
Molti
del gruppo ha affermato questo sentimento di far parte di una buona causa.
C'era anche un aspetto sociale, incontrando e parlando con persone che la pensano allo stesso modo
persone. A differenza della maggior parte delle marce contro la guerra, non c'erano canti; Invece,
tutti chiacchieravano e si scambiavano le ultime notizie. Molte delle conversazioni
riguardavano la politica. Libri, ritagli di giornale e audiocassette
sono stati scambiati. Tra gli autori preferiti c'erano Howard Zinn e
Michele Parenti. Sono state condivise anche le informazioni del computer; la gente ha aiutato
l'un l'altro si connettono e imparano ad accedere a Internet. Amicizie
formato. Anche le storie d'amore cominciavano con la marcia della pace.
I
il giro del lago è durato un'ora e mezza; erano circa le 4:30
quando abbiamo raggiunto il Colonnato da cui eravamo partiti.
T
he
La seconda guerra contro l'Iraq iniziò il 19 marzo 2003 e furono molte
manifestazioni nella zona di San Francisco. A giudicare dal numero
di persone che parteciparono, il movimento pacifista sembrava averlo fatto
sostegno massiccio. Oppure è successo? Secondo i sondaggi pubblicati in
Secondo i media aziendali, la guerra era improvvisamente diventata una causa popolare.
Anche qui nella Bay Area oltre il 60% ha sostenuto la guerra
sondaggi riportati. Così, la domenica successiva al Lago Merritt, lo ero
chiedendoci che tipo di risposta riceverebbe il nostro cammino per la pace. In
nelle ultime settimane avevano partecipato circa 40 di noi; quel giorno lì
erano più di 100. Per quanto riguarda la risposta, i clacson delle auto si sono allontanati
al di là di qualsiasi cosa avessi sperimentato durante le domeniche precedenti.
"La
i sondaggi riportano che il 60% delle persone nella Bay Area sono a favore della guerra”,
una donna vicino a me ha osservato: "Non mi sembra così".
In quel momento qualcuno in un’auto di passaggio urlò: “Vaffanculo.
Fanculo a tutti voi.
"C'è
il 60 per cento”, ha osservato qualcuno e tutti quelli che sentivano
ridacchiò. Certo, se un gran numero di persone avesse fischiato
noi e urlare oscenità, non sarebbe stato così divertente.
Ma le poche risposte negative che abbiamo ricevuto erano così poco rappresentative
ci sono sembrati divertenti. Quello che stavamo vedendo di persona era
completamente diverso da quanto riportato dai media.
Che
La giornata è stata uno dei momenti più alti della nostra passeggiata per la pace al Lago Merritt.
Sarebbe stato fantastico se così tante persone fossero state là fuori
ogni domenica, ma non è quello che è successo. Con il passare dei mesi
poi il nostro numero diminuì lentamente. La nostra consueta presenza è di circa
Da 40 persone sono scese a 30, poi a circa due dozzine. Poi improvvisamente
la guerra era finita – o almeno sembrava esserlo – e anche l’azienda
l'invasione era iniziata. La maggior parte di noi si aspettava che Bush iniziasse già prima un’altra guerra
a lungo, ma, almeno per il momento, c'era l'illusione di esistere
tra le guerre. È difficile opporsi a una guerra finita e
forse ci sembrava un po' stonato.
On
la prima domenica di maggio, Beth Wagner annunciò che, a causa di un malore
salute, non sarebbe più in grado di continuare. Aveva una degenerazione
malattia che rendeva l’attività fisica sempre più dolorosa. Durante
in un anno e mezzo aveva partecipato a più di 80 circuiti
del lago. Quindi pensavamo che questa passeggiata sarebbe stata l'ultima, almeno fino al momento
la prossima guerra. Ma alla fine della passeggiata avevamo deciso all’unanimità
che non era il momento di mollare. Bush e i neoconservatori lo erano
là fuori a costruire un impero. La pace doveva essere molto più di un
momentanea assenza di riprese.
We
presto inventarono nuovi slogan più in sintonia con la corrente
epoca tra le due guerre. “Quale economia del petrolio?” era uno,
e, quando alla fine la bufala delle armi di distruzione di massa fu smascherata, “Licenzia il bugiardo”.
Alcuni dei segnali "Honk for Peace" sono stati sostituiti con
"Suona all'impeachment." Nel frattempo ce n'erano alcuni vecchi
sembrava appropriato, come "Stop Mad Cowboy Disease".
Tuttavia,
il nostro numero continuava a diminuire. Ad agosto erano solo una dozzina
di noi. Mark e Dorothy venivano quasi ogni domenica, ma
un giorno Dorothy si ruppe la caviglia. Poi Mark si è ammalato ed era assente
per diverse settimane. Vern Krohn, l'87enne che aveva portato
il suo enorme "aggeggio" Honk-for-Peace spesso mancava,
presumibilmente a causa di problemi di salute.
Il nostro
Anche il diradamento dei ranghi sembrava riflettere la condizione del pacifista
movimento in generale. Non c'era molto da fare in quel momento,
tra la fine dell'estate e l'autunno del 2003. Il secondo anniversario del ns
la manifestazione settimanale si è svolta nel mese di settembre e l'abbiamo considerata notevole
che la nostra attività fosse durata così a lungo. Una domenica di fine ottobre
arrivò la situazione che temevamo: eravamo solo in tre
si presentò.
M
nel frattempo,
la guerra in Iraq si stava di nuovo riscaldando, una guerriglia questa
tempo. Sabato ottobre si è tenuta a San Francisco una manifestazione di massa
Hanno partecipato 25 persone e circa 10,000, un numero non elevato in confronto
con le centinaia di migliaia di persone che avevano partecipato alle manifestazioni
Gennaio e febbraio, ma abbiamo potuto vedere il movimento contro la guerra
era ancora vivo.
I
La settimana successiva si presentarono al lago sei persone: meno di
speravamo, ma abbiamo comunque fatto la nostra passeggiata per la pace. "Noi
dobbiamo tenere la fiamma accesa”, ci siamo detti. Ma tutto
durante l'autunno e l'inverno c'erano molte domeniche in cui ce n'erano
meno di una mezza dozzina di noi. Tuttavia, non era tutto buio e
destino. Un segnale incoraggiante è stato l'entusiasta riconoscimento da parte nostra
Continuava ad arrivare automobilisti e pedoni lungo il lago.
"La risposta è ancora là fuori", ha osservato uno del nostro gruppo,
"Siamo noi quelli che sembrano mancare da questa scena."
Infine
Mark si è ripreso dalla malattia e si è unito a noi. In un piccolo gruppo
in questo modo, ogni persona ha fatto una grande differenza e la ricomparsa di Mark
è stata una spinta al morale. Tuttavia, Dorothy non è tornata. Vern
Krohn andò a stare con suo figlio a nord, nella Lake County, e in breve tempo
in seguito abbiamo ricevuto la notizia che era morto. Lo ricordavamo
per la sua perseveranza.
"I
penso che la vita di Vern dovrebbe essere un modello per tutti noi”,
disse Ken Knudsen. “Vern era sempre là fuori contro la guerra,
non importa quanti anni avesse. Spesso mi stupivo che potesse sopravvivere
facendo il giro del lago. Alla fine era sempre così stanco.
Jeff
lo ricordavo per i suoi racconti. “Mi avrebbe parlato in questo
voce croccante e raccontami le sue esperienze. Sapeva molto
storia con la quale avevo solo una vaga familiarità. La depressione
e cose prima della prima guerra mondiale.
Vern
Krohn aveva trascorso la sua vita nell’attivismo politico e così è stato
lo ricordavamo. Barbara ha riassunto così: “Benedici il suo cuore.
Mi dispiace vederlo andare via, ma sai, è così che vorrei
andare, attivista fino alla fine, là fuori con i miei cartelli
e striscioni”.
A
utunno
Il 2004 ha visto il terzo anniversario della marcia e siamo ormai a buon punto
il nostro quarto anno ormai. Diverse generazioni di anatre e oche hanno
cresciuto con noi. Anche noi siamo cresciuti, grazie alle amicizie che abbiamo
formato, dagli eventi che abbiamo vissuto insieme e da
le nostre interazioni con gli automobilisti e i pedoni lungo il lago.
Bob
Miller arriva sulla sua sedia a rotelle, portando un'enorme bandiera americana cucita a mano
con le stelle disposte a forma di segno di pace. Pat Maginnis
continua a distribuire le sue vignette sotto forma di volantino. Caterina
Jones porta i suoi poster, alcuni dei quali sono esposti nelle gallerie
di protesta art.
A
poche persone frequentano quasi ogni settimana; molti di noi vengono una volta
fra poco. Il nostro gruppo sembra aumentare fino a raggiungere circa 15 persone
tempo presente. Mentre i raduni enormi, che variano da poche migliaia
fino a centinaia di migliaia, sono stati i più importanti
eventi del movimento contro la guerra, queste cose non possono essere fatte ogni
settimana. Al contrario, questa passeggiata per la pace sul Lago Merritt è di basso profilo e a lungo termine
attività che è diventata parte integrante dello scenario locale
le anatre e le oche. Con una manciata di partecipanti, LMNOP sta aiutando
per mantenere visibile il movimento contro la guerra qui a Oakland. Sebbene noi
otteniamo pochissima copertura mediatica, siamo in un vero senso nostro
propri media, raggiungendo direttamente le persone intorno a noi. Noi crediamo
che la nostra attività aiuta a dare un tono politico nella comunità.
di Bush
La vittoria elettorale del 2004, che molti di noi sospettano sia stata rubata, lo è stata
una delusione. Ma il nostro numero è aumentato da quelle elezioni
e lo stesso vale per la risposta entusiasta che abbiamo ricevuto
automobilisti e pedoni. Come ha detto Mark Boynton: “Così è
ci vorranno altri quattro anni a passeggiare intorno al lago.
Daniele Borgstrom
è attivo in LMNOP. Foto da www. lmno4p.org.