Quando un uomo in politica o in affari dice che si dimetterà per trascorrere più tempo con la sua famiglia, viene interpretato come un eufemismo per "mi stanno espellendo", "ne ho abbastanza fino a qui" o, come nel caso di tutti quei dirigenti della Enron, “i federali stanno per indagare”. Ma quando la consigliera della Casa Bianca Karen Hughes lo ha detto, gli stessi media che sono stati manipolati da Hughes per mesi hanno preso la sua dichiarazione per oro colato.
Elisabeth Bumiller del New York Times ha commentato la propria (e quella dei suoi colleghi); identificazione con lei: "In un momento raro per Washington, la spiegazione della signora Hughes per le sue dimissioni, per trascorrere più tempo con la sua famiglia, in particolare con suo figlio adolescente, è stata presa non come la solita interpretazione, ma invece come una dolorosa verità sulla difficoltà che le donne incontrano nel conciliare famiglia e lavoro”.
La decisione di Hughes di tornare ad Austin è stata alternativamente vista come "nobile", "coraggiosa" e "triste". Soprattutto, aveva un significato. La fuga di Hughes dalle alte cariche ha parlato a tutti noi, ha suggerito Robin Toner: "All'improvviso ci fu un altro test di Rorschach per una cultura che si sforzava di fare i conti con le madri e il lavoro".
Canonizzando Hughes, i giornalisti hanno promosso il lavoro non originale di Sylvia Ann Hewlett, il cui “Creating a Life: Professional Women and the Quest for Children” sostiene che le donne di alto livello finiscono per essere scioccate e infelici, con un grande ufficio all’angolo e senza figli.
Tutte queste fischi per Hughes furono "la più grande storia di Washington", scrisse il biografo presidenziale Richard Reeves. “Ci fa mettere in discussione la nostra vita e le nostre priorità, e drammatizza in modo abbastanza efficace la difficoltà per le donne di avere una vita domestica e familiare normale sul posto di lavoro americano”.
Quello che dovremmo mettere in discussione è tutta questa copertura sdolcinata. Dopotutto, il direttore delle comunicazioni di Bush potrebbe aver avuto l'ultima risata.
Per prima cosa, non ci sono prove che Hughes stia lasciando il lavoro: sta semplicemente lasciando Washington. Come sottolinea Matthew Martin sul Los Angeles Times: "La conclusione che lei stia facendo un grande sacrificio nel lasciare la Casa Bianca per tornare a casa in Texas con la sua famiglia è decisamente sbagliata".
Miller sottolinea che “per quasi un decennio, Hughes ha dato a George Bush il 120% per uno stipendio governativo che di solito non superava i 120,000 dollari. Ora si troverà in una situazione che migliaia di madri lavoratrici ugualmente realizzate (anche se di basso profilo) sognano solo: la possibilità di lavorare a metà tempo per 10 volte la paga. Basta fare i conti."
Con un incarico da parte del Comitato Nazionale Repubblicano in modo che possa continuare a prendersi cura del piccolo Bush (come sia lei che il Presidente hanno detto che sarà il caso), alcuni impegni di conferenze di grande valore e qualche elemosina da parte di aziende che vogliono il mondo La donna più connessa nel loro consiglio di amministrazione... "in modo prudente, ci stiamo avvicinando a 1 milione di dollari all'anno", scrive Miller. Aggiungiamo il contratto per un libro di Harper Collins di Rupert Murdoch e ne vedremo il doppio.
Se la storia di Hughes ha un significato per le donne che lavorano, è che una donna che ricopre una carica elevata non è necessariamente un bene per le famiglie.
I media non sono stati ingannati solo dai discorsi sui suoi figli. (Il figlio a cui, secondo lei, manca la scuola di Austin, è lo stesso figlio che lei ha bloccato sull'aereo della campagna elettorale quando aveva 10 anni.) I media hanno ingoiato tutta la sua storia: "Durante tutta la mia carriera ho cercato di dare priorità alla mia famiglia mentre ho una carriera ”, ha detto Hughes alla stampa quando ha reso note le sue dimissioni.
"Sono orgoglioso di me stesso che questa è una Casa Bianca a misura di famiglia e penso che questa sia una decisione a misura di famiglia." Considerare l'amministrazione Bush come favorevole alle famiglie è davvero un'interpretazione della Hughes League.
Ma basta andare fino al record opportunamente compilato dall’AFL-CIO per vedere una prospettiva diversa. Per celebrare il suo arrivo in carica, la Casa Bianca ha chiuso l'Ufficio per le iniziative e la sensibilizzazione delle donne. Hanno poi deciso di eliminare i dieci uffici regionali dell'Ufficio per le donne del Dipartimento del lavoro, l'unica agenzia federale specificatamente incaricata di rappresentare i bisogni delle donne che lavorano.
La Casa Bianca ha proposto un piano di riforma del welfare che richiede ai genitori poveri di lavorare anche più a lungo di quanto non facciano attualmente per poter continuare ad avere diritto ai sussidi di Assistenza Temporanea per Famiglie Bisognose (TANF), anche se elimina la formazione professionale e le attività educative che prima erano state conteggiate ai fini del sussidio. esigenza lavorativa.
E proprio il mese scorso l’amministrazione Bush ha presentato una nuova “politica per la sicurezza” sul posto di lavoro – una vera e propria anti-politica che sarà particolarmente dannosa per le donne che lavorano nel “ghetto femminile”.
Il programma favorevole alle imprese di Bush non richiede alcuna misura obbligatoria da parte dell’industria e si basa su azioni volontarie da parte delle aziende per ridurre gli infortuni derivanti da lavori ripetitivi (come cucire, allattare, scrivere e imballare il pollame).
Una politica come questa è tanto favorevole alle famiglie quanto Hughes è santo. Dopotutto è stata lei a truccarlo per il consumo da parte del pubblico lavoratore. Gli esperti dei media ben pagati che si relazionano con Hughes potrebbero avere crisi di cuore sulle sue scelte, ma non ci sarà da piangere per Karen Hughes nei luoghi in cui lavora la maggior parte delle donne.
URL: http://www.workingforchange.com/article.cfm?ItemId=13245
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