Il problema di Eduardo Saverin del mercato
Eduardo Saverin, co-fondatore di Facebook e uno dei nuovi miliardari del mondo, ha rinunciato alla cittadinanza americana per risparmiare circa 67 milioni di dollari sulle tasse. Gli Stati Uniti sono l’unico paese al mondo a imporre l’imposta sul reddito personale a tutti i suoi cittadini in tutto il mondo, indipendentemente dalla residenza.
Rinunciando alla propria cittadinanza americana diventa così possibile bloccare l’IRS. Tra il 2008 e il 2011 il numero dei “rinuncianti” è aumentato di 8 volte. La rinuncia alla cittadinanza statunitense allo scopo di ridurre il proprio debito fiscale, quindi, non è rara. Eppure la rinuncia di Saverin (era nato in Brasile e aveva goduto della doppia cittadinanza con gli Usa) ha suscitato urla di protesta. “È in debito con l’America”, ha implorato il blogger dell’Huffington Post Farhad Manjoo. Anche il senatore americano Jack Reed, D-RI) nella sua critica a Saverin invoca l'ideale della cittadinanza. Ha esortato Janet Napolitano della Homeland Security a impedire a Saverin di rientrare negli Stati Uniti.
I libertari, invece, difendono Saverin. "Saverin si è arricchito creando un valore incommensurabile per gli americani", osserva Aaron Ross Powell. Grazie a Saverin sono state create “molte altre aziende di enorme successo”, aziende che “danno lavoro a migliaia di americani, che non solo sono più prosperi… ma [che] pagano anche le tasse su tutti i loro guadagni. La difesa libertaria, mentre celebra la libera scelta, invoca anche, ironicamente, il “bene comune”.
Entrambe queste posizioni, tuttavia, oscurano il problema. Se Saverin sia debitore o gli sia dovuto dipende da un calcolo: noi americani abbiamo fatto di più per lui o lui ha fatto di più per noi? Ma il problema non è la contabilità. È istituzionale. Il problema è il mercato stesso.
Charles Schultze, presidente del Council of Economic Advisors sotto Carter e analista della Brookings Institution negli ultimi 40 anni, ha articolato una visione del mercato che è quasi canonica quanto qualsiasi altra cosa nella politica americana:
Gli accordi di tipo mercato non solo minimizzano la necessità della coercizione come mezzo per organizzare la società; riducono anche il bisogno di compassione, patriottismo, amore fraterno e solidarietà culturale come forze motivanti alla base del miglioramento sociale. Sfruttare le motivazioni “di base” dell’interesse personale materiale per promuovere il bene comune è forse l’incentivo sociale più importante che l’umanità abbia mai ottenuto.
Eccolo! Saverin sta semplicemente facendo ciò che ogni sostenitore del libero mercato (e suppongo includa Manjoo, Reed e Powell) celebra. Sta sfruttando le sue motivazioni basilari di interesse personale materiale. Inoltre, se fosse motivato da un senso più ampio di cittadinanza e solidarietà (Manjoo e Reed) o se le misure del bene comune (creazione di valore e di posti di lavoro) fossero utilizzate per valutare la sua attività (Powell), i principi del mercato dovrebbero essere abbandonati. Manjoo, Reed e Powell invocano gli standard di alcuni scopi sociali più ampi. Ciascuno scivola su quel pendio che porta alla pianificazione democratica.
Non possono avere entrambe le cose. L’abbraccio della libertà di mercato individuale come libertà è incoerente sia con l’abbraccio della cittadinanza sia con le misure del bene comune. I ricorsi alla cittadinanza si concludono con la restrizione della scelta individuale (o, nel caso di Saverin, con la punizione). Gli appelli al bene comune mirano alla regolamentazione governativa dell'attività di mercato in generale.
Il problema di equiparare la libertà del mercato alla libertà, tuttavia, è ancora più profondo. La prova della compassione, del patriottismo, dell’amore fraterno e della solidarietà culturale come forze motivanti è ciò che definisce una società giusta. Le società di mercato che interpretano tali motivazioni come limitazioni alla libertà individuale non possono fare altro che costringere gli individui a contribuire a ciò che il potere ritiene essere il bene comune (da qui il singolare sforzo di tassare il reddito personale in tutto il mondo). O per dirla in altro modo, le società di mercato non possono sostenere facilmente un’etica del bene comune. L’insieme degli interessi privati individuali si traduce semplicemente in una guerra di tutti contro tutti.
Saverin è un bersaglio facile. Ma la delocalizzazione dei posti di lavoro e dei profitti lo è molto meno. Evitare catastrofi ambientali, disuguaglianze grottesche o guerre di aggressione e furto, mantenendo intatta la sensibilità del mercato, diventa praticamente impossibile.
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