Tre giorni fa Radio New Zealand National ha riferito che il FMI avrebbe chiesto al governo neozelandese di effettuare ulteriori tagli alla spesa pubblica. Avevo i brividi lungo la schiena, ripensando a quando mia nonna si scontrò con una nota figura della mafia e la nostra famiglia ricevette una di quelle offerte che non puoi rifiutare. I miei colleghi del Servizio Sanitario Nazionale (dove lavoro come psichiatra dell’infanzia e dell’adolescenza) ed io siamo molto diffidenti nei confronti delle cosiddette “raccomandazioni” del Fondo monetario internazionale. In effetti possiamo vedere poca differenza tra il FMI che bussa alla tua porta e un mafioso o un membro di una gang che cerca di venderti un racket di protezione.
La Nuova Zelanda è l’unico paese industrializzato che conosco a non aver implementato salvataggi economici per banche, lavoratori disoccupati o famiglie che hanno perso la casa. Inoltre, a causa della recessione, il nostro governo ha già apportato importanti tagli alla spesa pubblica, provocando il licenziamento di 1500 dipendenti del servizio pubblico. Tuttavia, il Fondo monetario internazionale si aspetta che andiamo ancora oltre, con raccomandazioni specifiche per porre fine alle visite mediche gratuite (per bambini, anziani e persone svantaggiate) e agli sconti sui prestiti studenteschi (per affrontare una carenza estremamente critica di medici e insegnanti). In altre parole, vogliono che “privatizziamo” alcuni aspetti del nostro sistema sanitario e dell’istruzione terziaria.
La pressione per privatizzare il nostro servizio sanitario nazionale
Dato che la Nuova Zelanda ha un servizio sanitario nazionale e che sia il National (i conservatori) che il Labour (i liberali) sostengono la convinzione che l’assistenza sanitaria sia un diritto umano fondamentale, vedo un chiaro sottotesto qui. È noto che i dirigenti del FMI (che per la maggior parte rappresentano istituzioni finanziarie come banche, società di intermediazione e compagnie di assicurazione) non accettano la nozione di diritto all’assistenza sanitaria. Considerano l’erogazione dell’assistenza sanitaria come un bene con un immenso potenziale di profitto – e non vedono assolutamente alcun motivo per cui alle compagnie di assicurazione sanitaria private dovrebbe essere negato il diritto di trarre profitto dalle malattie e dalla miseria umana in tutti i paesi industrializzati, come avviene negli Stati Uniti. Lo so perché i programmi di aggiustamento strutturale che impongono ai paesi debitori includono sempre la richiesta che questi paesi aboliscano i loro sistemi sanitari finanziati con fondi pubblici e aprano i loro mercati alle compagnie di assicurazione private.
Cosa succede se rifiutiamo un’offerta che non possiamo rifiutare?
Se la Nuova Zelanda sprecasse i soldi del FMI, potrei accettare che il FMI sia nella posizione di dettare come spenderli. Tuttavia la Nuova Zelanda non ha preso in prestito denaro dal FMI. Attualmente la Nuova Zelanda prende in prestito circa 250 milioni di dollari a settimana da istituti di credito commerciali con un interesse del 4 – 6.5%. Paghiamo un tasso di interesse basso grazie al nostro rating creditizio AA+ (i paesi ricevono rating creditizi proprio come gli individui).
La minaccia, ovviamente, è che se la Nuova Zelanda non riesce a tagliare la spesa pubblica abbastanza da soddisfare i suoi finanziatori globali, il nostro rating creditizio verrà declassato da AA+ a BBB- (come Islanda e Grecia) e il nostro governo sarà costretto a prendere in prestito dal paese. FMI (come Islanda e Grecia). Saremo quindi costretti a pagare il 18% di interessi e ad accettare tagli draconiani alla sanità e all’istruzione. Fitch e le altre agenzie di rating dovrebbero essere indipendenti dalle istituzioni finanziarie che controllano il FMI. Tuttavia recenti procedimenti penali suggeriscono che non lo sono e che le banche e altri istituti finanziari possono “acquistare” rating di credito favorevoli o sfavorevoli per soddisfare i propri interessi commerciali.
Se la Nuova Zelanda fosse inospitale nei confronti delle aziende straniere che vogliono fare affari qui o irresponsabile nella riscossione delle tasse o nella gestione delle frodi e della corruzione governative, la storia sarebbe molto diversa. Tuttavia, la Nuova Zelanda è costantemente designata come il paese con la minore burocrazia e regolamentazione per le imprese straniere, nonché il paese più esente da frodi. Abbiamo anche una meritata reputazione di frugalità. Il nostro governo ha registrato un surplus tra il 1999 e l’ottobre del 2008 – il mese in cui l’economia mondiale è crollata e abbiamo smesso di vendere esportazioni e viaggi all’estero ai turisti – a causa di circostanze che erano totalmente fuori dal nostro controllo.
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