Síðan 2003 hefur vaxandi fjöldi sjónvarpsþátta sem sýna samkeppnispóker farið í bandarískt sjónvarp og fjölgað í kapal- og jafnvel útvarpssjónvarpi. Reyndar, þegar ég skrifa þetta, er ESPN að endurtaka umfjöllun frá 2005 World Series of Poker. Sjónvarpspóker, og póker sjálfur, eru nú að breiðast út um allan heim. Fokk, ég hef meira að segja spilað í góðgerðarhald-'em pókerviðburði sjálfur.
Ég verð að viðurkenna að ég hef lent í því að horfa á þessa pókerútbreiðslu og að horfa á sjónvarpspóker hefur orðið nokkurs konar andardráttur frá stöðugum straumi fjölmiðla og stjórnmálastarfs sem felur í sér vikulegan útvarpsþátt og podcast, regluleg prent- og vefframlög, að hjálpa til við mánaðarlega sjónvarpsseríu og mitt eigið skipulagsstarf í kringum stjórnmál bandarískra fjölmiðla.
Og samt, þrátt fyrir þann sess sem ég horfi á sjónvarpspóker núna í lífi mínu sem hlé frá pólitísku starfi, get ég ekki annað en hugsað mér að nýja pókerleiðréttingin mín gæti haft einhverja lexíu fyrir pólitískt starf mitt og annarra pólitískra aðgerðarsinna og skipuleggjendur.
Fyrsta lexían er að forðast þá gildru að póker eða slíkir leikir tákna sjálfkrafa Easy Street. Jú, mig dreymir stundum (og ég er líklega ekki einn) að ég gæti spilað og verið heppinn og unnið stórt og hent einhverjum af þessum vinningum til svo margra peningasveltra aktívistahópa í gegnum eitthvað eins gangandi og að spila á spil.
En ég veit og óttast að ég gæti verið föst í slíkri viðleitni - ekki endilega með því að neyðast til að skipta um starfsferil, heldur með því að halda að ég sé einhvern veginn ónæmur fyrir því að breytast með áframhaldandi þátttöku í athöfn sem veldur árásargirni og lygum. (Og við vitum öll að _aldrei_ hljómar eins og pólitík.) Jú, það gæti verið tækifæri til að grípa nokkra dollara, en á hvaða öðrum kostnaði? Það er alltaf kaupendamarkaður þegar þú selur sál þína.
Þetta er ekki mjög fjarlægt þeirri hugsun að þú getir keypt þig inn í pólitíska skilvirkni. En stærð fjárhagsáætlunar átaksins jafnar ekki sjálfkrafa stærð árangurs átaksins. Ég hef þekkt hópa og viðleitni með litlar fjárveitingar sem voru mun árangursríkari en hópar með miklu stærri fjárveitingar, en sem meira en bættu upp með því að skipuleggja kunnáttu og mikla vinnu.
Það er líka lykilatriði að muna að póker, eins og nútíma markaðshagfræði nýfrjálshyggjunnar, er núllsummuleikur - að til þess að einhver vinni þarf einhver annar að tapa. Og í slíkri samkeppnismýri er stærð og árásargirni verðlaunuð frekar en sameiginlegt samstarf að sameiginlegu markmiði.
Fyrir okkur sem vinnum að því að bæta hlutina hér og nú og leitumst við að byggja upp betri heim í framtíðinni, ættum við ekki að viðhalda valdakerfum sem við finnum okkur í ef við þurfum þess ekki. Að auki eru aðgerðarsinnar og skipuleggjendur nú þegar að glíma við miklar líkur, heppni í jafnteflinu, skynsamlegar ákvarðanir og gríðarlega háa veð – mun hærri húfi en í öllum prósaískum pókerleikjum.
Mundu að ein ástæða þess að póker hefur fengið þá umfjöllun sem hann hefur fengið er sú að hann fellur undir svið arðbærrar dagskrárgerðar fyrir auglýsingasjónvarp. Fjölmiðlasamsteypur sem eiga flesta fjölmiðla í Bandaríkjunum (og um allan heim) hafa aðeins uppgötvað þetta á undanförnum árum og fyrirsjáanlega eru þær að mjólka það fyrir allt sem það er þess virði. En útbreiddur stuðningur fyrirtækja í fjölmiðlum við sjónvarpspóker er líklegur til að minnka ef áhorf á póker lækkar (og reyndar hefur bandarískt áhorf á póker minnkað lítillega árið 2005).
Þegar kemur að baráttu gegn valdakerfum, _þeir_ halda kannski öllum spilapeningunum, en _við_ eigum öll spilin. Og því meira sem við getum unnið að því að bæta fjölda spilapeninga, því fyrr getum við unnið – og á okkar forsendum. Í millitíðinni mun ég bara horfa á póker í sjónvarpinu; Ég er þegar þátttakandi í mikilli baráttu.
Mitchell Szczepanczyk (www.szcz.org) er skipuleggjandi með Chicago Media Action, reglulegur þátttakandi í Chicago Indymedia og Third Coast Press, og hýsir vikulegan útvarpsþátt á WHPK, útvarpsstöð háskólans í Chicago. Í sinni einu samkeppni í pókerkeppni fór hann snemma úr mótinu.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja