David Newby vonast til að leiða endurkomu verkalýðsins
Roger Bybee föstudaginn 01
eftir Roger Bybee
Árið 1991 skrifaði vinnulögfræðingurinn í Chicago, Tom Geoghegan, vinsæla og öfluga bók, Hvaða hlið ertu?, með örvæntingarfullum undirtitli, „Að reyna að vera fyrir fæðingu þegar það er flatt á bakinu.“
Forseti Wisconsin State AFL-CIO, David Newby, hefur fundið fyrir þeirri örvæntingu undanfarna þrjá áratugi vegna lokunar verksmiðja, kjaraskerðingar og verkalýðsbrota. En hann er sannfærður um að verkalýðshreyfingin hafi möguleika á að taka við sér.
„Undanfarin ár höfum við verið í vörn og erum staðráðnir í að snúa þessu við,“ segir Newby, þéttur, ferhyrndur maður sem er ungur og lítur út 66 ára. „Allt í einu eru möguleikarnir. eru öll opin. Það er spennandi.
„Við höfum tækifæri til að gera grundvallarskipulagsbreytingar til hagsbóta fyrir vinnandi fólk,“ segir Newby, sem hefur stýrt 210,000 manna verkalýðssamtökunum síðan 1994. „Við verðum að grípa þessa stund. Slíkt tækifæri gefst ekki mjög oft."
Af hverju er Newby svona vongóður?
Fyrir það fyrsta er kosning Baracks Obama í fyrsta sinn í fjóra áratugi sem forsetaembættið hefur verið gegnt af eindregnum demókrataflokksmönnum. Newby, sem var virkur í suðurhluta borgararéttindahreyfingarinnar, er hugfanginn af áhuga verkalýðsins við Obama, sem hann lítur á sem sigur á langvarandi kynþáttafordómum í röðum þess.
Þar að auki hefur hrunið á Wall Street afhjúpað vanheilagt bandalag ríkisstjórnarinnar við fyrirtæki og stóra banka. Newby segir: „Vinjuleg viðbrögð voru sjálfsprottin og djúp, þar sem tugir milljóna Bandaríkjamanna kröfðust: „Hvar er björgun okkar?“ Það er mikil reiði þarna úti vegna þess sem er að gerast hjá fólki í núverandi efnahagslegu frjálsu falli, vegna þess að vinnuaflið hefur minnkað.“
Löggjafaráætlun AFL-CIO, segir Newby, fjallar um þrjú meginmál: „að láta hagkerfið virka fyrir vinnandi fólk,“ samþykkja lög um frjálst val starfsmanna „til að útrýma ósanngjörnum stjórnarandstöðu við stéttarfélög,“ og vinna að almennri heilbrigðisþjónustu „vegna þess að Kerfið okkar er svo óvirkt og ósjálfbært.“
Góðu fréttirnar: „Við erum með auðþekkjanlega illmenni sem hafa notið góðs af afnámsstefnu sem við höfum barist í mörg ár. Slæmu fréttirnar: „Versti ótti okkar og spár rættust við fall Wall Street.
Svo þó að það séu ný tækifæri fyrir vinnuafl, gerir hagkerfið það erfiðara að ná þeim.
Skilgreina augnablik
David Newby ólst upp í miðstéttarúthverfi í Cleveland. Faðir hans var enskur teiknari og móðir hans bókasafnsfræðingur. Meþódistatrú fjölskyldunnar „hafði mikil áhrif á mig hvað varðar siðferði og ábyrgð, og hún liggur til grundvallar mörgum skuldbindingum mínum.“
Meðan hann var í grunnnámi við Wooster College í Ohio, varð hann ástfanginn af öðrum háskólauppreisnarmanninum Kathleen McElroy. Hjónin hafa verið gift í 40 ár; þau eiga engin börn.
McElroy er sjálf dyggur framsækinn aktívisti, með skapandi krafta sína sem beinast að menningu og sögu verkalýðsins. Nýlega samdi hún og framleiddi söngleik sem heitir Esperanza (spænska fyrir „von“), um gerð hinnar brautryðjandi vinnumyndar frá 1949, Salt jarðar, byggt á verkfalli mexíkóskra amerískra námuverkamanna í Nýju-Mexíkó. Hápunkturinn, segir hún, hafi verið að flytja leikritið í Silver City, vettvangi upphaflega verkfallsins, fyrir áhorfendum sem innihéldu „sumir eftirlifandi sóknarmanna og marga afkomendur þeirra.
Eftir að hafa fengið meistaragráðu í evrópskri sögu við háskólann í Chicago kenndi Newby frá 1965 til 1968 við einn af elstu svarta háskóla þjóðarinnar, Tuskegee Institute í Alabama. „Þetta var ótrúlegur tími,“ rifjar hann upp. „Ég vann mikið með samhæfingarnefnd stúdenta án ofbeldis,“ sem barðist fyrir atkvæðisrétti svartra og fyrir jöfnum aðgangi að almenningsaðstöðu.
„Skoða augnablikið kom þegar nemandi minn var skotinn og drepinn af bensínafgreiðslumanni“ sem var refsilaus, man Newby sorgmædd. „Þegar nemendur náðu tali af voru setudagar daglega og allt háskólasvæðið var virkjað.
Mótmælin ýttu undir kosningu fyrsta Afríku-Ameríku sýslumannsins suður af Mason-Dixon línunni, sem vakti reiði staðbundinna aðskilnaðarsinna. Eftir að hafa heyrt sögusagnir um að Ku Klux Klan myndi ganga eina nótt í staðbundnu fangelsinu, voru Newby og meðlimur í „Deacons for Justice“ (hópur vopnaðra vopnahlésdaga í Afríku-Ameríkuher sem veittu borgaraleg réttindaleiðtogum öryggi) tilnefndir til að halda niður virkið. „Mér var skipað að sitja í fangelsinu alla nóttina með haglabyssu yfir hnén,“ segir hann og brosir dauflega að fjarlægri minningunni.
Árið 1968 hélt Newby til Madison til að hefja vinnu við doktorsgráðu sína. í sagnfræði og varð aðstoðarmaður hins goðsagnakennda prófessors Harvey Goldberg, þekktur fyrir eftirminnilega fyrirlestra sína um verkalýðs- og vinstrihreyfingar. „Harvey var mikilvægur leiðbeinandi,“ segir Newby. „Hann var mjög áhrifaríkur í að kenna sögu á þann hátt að þú skildir tiltekna atburði og sá þá innan stærri hugmyndafræðilegs ramma.
Newby varð fljótlega virkur í hinu nýbyrjaða félagi aðstoðarkennara. „Vegna reglunnar um „opna búð“ og veltu meðal TA-manna urðum við að skipuleggja stöðugt,“ rifjar hann upp. „Með þrýstingi og verkfalli fengum við stjórn UW til að viðurkenna okkur.
Reynslan kenndi Newby mikilvægi þess að vera viðvarandi þátttaka meðlima. Hann segir að það sé lærdómur sem skipulagt vinnuafl hunsar í hættu.
„Á undanförnum áratugum hefur vinnuafl ýtt undir sjálfsánægju meðal margra verkalýðsfélaga,“ endurspeglar hann. „Þeir greiddu gjöld sín eins og tryggingariðgjöld og verkalýðsfélagið starfaði eins og tryggingafélag til að ná sem bestum samningi. [En] um leið og fyrirtæki byrjuðu að skipuleggja sig gegn okkur, töpuðum við vegna þess að við höfðum ekki hollustu og skuldbindingu. Verkalýðurinn verður að vera hreyfing en ekki trygging.“
Dagskrá aðgerðarsinna
David Newby hóf hlutverk sitt sem verkalýðsleiðtogi árið 1982, þegar hann vann kjörið sem forseti Madison Labour Council, undanfari South Central Federation of Labor.
„Þetta var átak sem tók nokkur ár af framsæknari verkalýðsfólki að reyna að búa til aktívistískari dagskrá,“ rifjar Jim Cavanaugh, núverandi forseti hópsins upp. „David var rökréttur frambjóðandi þegar við fengum atkvæði til að kjósa einhvern.
Félagsmenn vildu að heimahópurinn tæki afstöðu til landsmála og sendi þær áfram til landsstjórnar AFL-CIO. Þar á meðal var talað gegn stefnu Reagan sem naut virks stuðnings Lane Kirkland, forseta AFL-CIO (sem starfaði á árunum 1980-1994), eins og að byggja hið dýra og umdeilda MX eldflaugakerfi og styðja byltingarandstæðinga Níkaragva Contras, sem voru að drepa kennara. og heilbrigðisstarfsmenn.
„Aftur á móti,“ segir Cavanaugh, „tók sitjandi forysta þá afstöðu að hún tók við skipunum að ofan og ætti að fylgja því sem Lane Kirkland sagði.
Undir forystu Newby tók hópurinn einnig upp mun aktívistískari útgáfu af „samstöðu“ varðandi skipulagningu verkalýðsfélaga og verkfalla.
Í verkfalli gegn Greyhound skömmu eftir að hann varð forseti hópsins lagði Newby líf sitt í hættu. Hann stóð á vallarlínunni fyrir framan hraðakstur rútu sem var ekið af verkfallsbrjóti og neyddi hana til að stöðvast.
„Blaðamyndin daginn eftir sýndi David með útrétta handleggi og fætur eins og Wile E. Coyote,“ hlær Cavanaugh og vísar til teiknimyndapersónunnar sem oft hefur verið kramdar. „Ef rútubílstjórinn hefði ekki stoppað hefði Davíð verið flattur.
Newby sigraði í harðvítugri kosningu um ritara og gjaldkera ríkis AFL-CIO árið 1986, og sló rækilega í gegn Thomas Parker, forseta vinnuráðs Milwaukee-sýslu, sem var studdur af John Schmitt, fyrrverandi forseta AFL-CIO, og hinum öfluga United Auto Workers. En stærsti UAW heimamaðurinn - 7,000 manna Local 72 í Kenosha, undir forystu ákafa framsóknarmannsins Rudy Kuzel - greiddi afgerandi atkvæði fyrir Newby.
Fornvörður Verkamannaflokksins var greinilega óþægilegur með vilja Newby til að gagnrýna „verkalýðsvini“ demókrata eins og þingmanninn Les Aspin (sem hafði stutt Reagans 1981 að skjóta flugstjórnendur og MX eldflaugakerfi hans). Newby vakti einnig hnökra á sér með andstöðu sinni við bandaríska hernaðarhyggju erlendis og kröfu sinni um að verkalýðshreyfingin ætti að berjast harkalega gegn lokun verksmiðja og verja fjármagni til að skipuleggja nýja meðlimi.
Með tímanum vann vinnusamur stíll Newby og ákafan til að aðstoða önnur stéttarfélög vini um allan Wisconsin. Þegar Jack Reihl, forseti AFL-CIO, sagði af sér árið 1994, setti Newby saman víðtæka bandalag og vann auðveldlega forsetaembættið. (1994 var áberandi á annan hátt fyrir Newby: Hann lauk loksins doktorsprófi í Evrópusögu.)
Frá því hann varð forseti AFL-CIO ríkisins var Newby kjörinn til að vera fulltrúi miðvesturlanda í framkvæmdaráði AFL-CIO, þar sem hann hjálpaði til við að leiða fyrstu andstöðu sambandsins við Íraksstríðið.
Newby talar í fullkomlega hljóðlátum bassatóni sem hlýtur að vera öfund útvarpsmanna alls staðar. (Snemma á tíunda áratugnum kallaði eiginkona hans hann til að ganga í farandkór sem flutti verkalýðssöngva.) Og hann er fær um að brjóta niður háþróuð efnahagsmál í auðskiljanleg skil.
„David hefur hæfileika til að koma málum á framfæri frá sjónarhóli vinnandi fólks, til að vera rödd vinnandi fjölskyldna,“ segir Phil Neuenfeldt, ríkisritari AFL-CIO. „Hann er með gríðarlegt hjarta og það kemur í ljós.“
Neuenfeldt, af mörgum talinn sterkur keppinautur um AFL-CIO forsetaembættið þegar Newby á að láta af störfum árið 2010, hefur starfað við hlið Newby síðan þeir voru báðir kjörnir fyrir 14 árum. „David heldur ró sinni í kreppum, sem er góður eiginleiki að hafa,“ segir hann. „Hann er stöðugur og ósveigjanlegur.“
Þó að Newby sé nú fulltrúi víðtækrar samstöðu, telja sumir til vinstri að AFL-CIO sé of giftur lýðræðisflokki þar sem hagsmunir fyrirtækja ganga oft framar þörfum starfsmanna. Á sama tíma eru sumir íhaldsmenn óánægðir með stuðning AFL-CIO við réttindi innflytjenda.
Jim Buchen, varaforseti Wisconsin Manufacturers & Commerce, sakar Newby og AFL-CIO fyrir að vera á móti hlutum sem þjóna „sameiginlegum hagsmunum okkar við að skapa störf,“ eins og skattaívilnanir og reglugerðarívilnanir fyrir fyrirtæki. „[Þessi] eru nauðsynleg til að laða að fyrirtæki og koma í veg fyrir að fyrirtæki og störf fari frá ríkinu.
En Buchen hrósar Newby fyrir að vera orðvar og vera faglegur, jafnvel í heitum deilum: „Þú getur barist við hann og haldið áfram sambandi.
Byggja bandalög
Heimili Newby er í Madison, en hann er oft á leiðinni á fundi með AFL-CIO ráðum á staðnum, talar á verkalýðsfundum og málþingum og er í stefnumótun með verkalýðsleiðtogum og bandamönnum. Hann vinnur fyrst og fremst á skrifstofu sinni í Milwaukee, stóru, mjúku upplýstu herbergi með bókahillum og vinnuspjöldum. Fyrir utan pappírsbunkana á og í kringum risastórt skrifborð Newby er skrifstofan snyrtileg eins og næla.
Newby er venjulega klæddur í chinos, sportfrakka og kúrekaskyrtu með smelluhnappi og er glaðvær og yfirlætislaus. Hann blandast auðveldlega við meðlimi AFL-CIO, hvort sem þeir eru hvítflibbar eða steypustarfsmenn. Aðalatriðið í áfrýjun hans er skýr, beindjúp skuldbinding Newby við málefni vinnandi fólks og hæfni hans til að tjá áhyggjur sínar á áhrifaríkan hátt.
„Með því að vinna með stráknum hef ég fengið að virða hann meira og meira,“ segir Andy Nirschl, forseti Steelworkers Local 2-9, sem berst við lokun verksmiðju í Kimberly ("The Paper Chase," 10). Hann bendir á að Newby „stytti ræðu sína á Labour Fest fundinum í Milwaukee svo ég gæti talað meira um baráttu okkar þegar ég kynnti Barack Obama. Hann er alhliða góður strákur og frábær verkalýðsleiðtogi.“
Ron Thomas hjá Racine, sem var ritari og gjaldkeri Vinnumálastofnunar þar til langs tíma, undrast að Newby „búi yfir krafti ungs manns. Nýlega í kosningunum kom hann niður til Racine og hjálpaði okkur með símabankann okkar. Fyrir hann að setjast niður og bara vera einn af þeim sem hringja, það er David Newby.“
Í áratugi var hugmynd Bandaríkjanna um verkalýðsleiðtoga mótuð af látnum landsforseta AFL-CIO, George Meany, sköllóttum, vindla-kæpandi, þungum manni, sem svívirðu yfirlýsingar hans undantekningarlaust um málstað vinnandi fólks í þröngum eiginhagsmunum og óhugsandi hugtök.
Meany var áhugalaus um borgararéttindahreyfinguna og andsnúinn þeim sem voru andvígir Víetnamstríðinu og neitaði því að verkalýðshreyfingin hefði samþykkt forsetaframbjóðandann George McGovern í stríðsástandi árið 1972. Það sem er ótrúlegt að Meany sagðist ekki þurfa á frekari stækkun verkalýðshreyfingarinnar að halda.
Þessi sjálfsánægja, ásamt fjandskap fyrirtækja Ameríku, hefur tekið sinn toll. Hlutur bandarískra starfsmanna sem verkalýðsfélög eru fulltrúar fyrir hefur lækkað úr 35% um miðjan fimmta áratuginn í 1950% í dag. Laun hafa verið lækkuð þar sem bandarískir starfsmenn eru settir á móti launþegum sem þéna einn dollara á tímann í Mexíkó og 12 sent á tímann í Kína. Bandarískir starfsmenn strita nú fleiri klukkustundir á ári en hinir frægu vinnufíkill Japanir og um fjórum vikum meira á ári en Evrópubúar.
Newby leggur aftur á móti áherslu á nauðsyn vinnuafls til að byggja upp bandalög við umhverfisverndarsinna, presta, námsmenn, borgararéttindasinna og kvennahópa: „Það sem mun hjálpa okkur í vinnu er ekki bara að leiða saman meðlimi okkar heldur einnig að koma með almenningi. ”
Sanngjarn barátta
Madison lögfræðingur Ed Garvey, fyrrverandi forstjóri NFL Players Association á farsælustu dögum þess og nú ritstjóri FightingBob.com vefsíðu, lítur á Newby sem umbótasinna á vinnumarkaði sem stendur frammi fyrir erfiðum líkum þrátt fyrir Obama kosningarnar og efnahagshrunið.
„Við höfum haft röð stjórnvalda sem hafa ekki gefið vinnuafli tækifæri, jafnvel á Clinton-árunum,“ segir Garvey. „Clinton hafði meiri áhyggjur af því að fá NAFTA samþykkt en að refsa vinnuveitendum sem ráku verkalýðssinna. Þegar leiðtogaráð demókrata Clintons varð sterkara að áhrifum varð vinnuafl veikara. Jafnvel á fyrsta blaðamannafundi Obama var enginn viðstaddur frá vinnu.
Ennfremur hafa vinnuveitendur grafið undan verkalýðsfélögum í einkageiranum og flutt störf til Mexíkó og Kína. „Það hefur verið teygt úr vinnuafli til að ná yfir svo margar vígstöðvar sem verða fyrir árás í einu,“ segir Garvey. „Í fyrsta lagi var það einkageirinn og nú er opinberi geirinn undir árás, þar sem stjórnmálamenn tala um að einkavæða allt, þar á meðal Mitchell Field í Milwaukee.
Jafnvel Wisconsin-ríki, undir stjórn Demókrataflokksins Jim Doyle, réð Accenture - fyrirtæki með leigu á Bermúda til að komast hjá því að borga bandaríska skatta - til að setja saman kjósendalista fyrir Wisconsin, í stað þess að nota ríkisstarfsmenn. (Að lokum, eftir fjölmörg vandamál, endaði ríkið á því að gefa Accenture stígvélina.)
„Núna er þetta bara ekki sanngjörn barátta fyrir vinnuafli,“ segir Garvey. „Þetta er ekki skortur á hæfileikum eða þolgæði eða vilja til að berjast. Ef dómarinn, eins og National Labour Relations Board [sem setur reglur um deilur um vinnustjórnun], hefur fengið laun, muntu aldrei vinna símtal."
En þrátt fyrir helstu hindranirnar sem Garvey lýsti er Newby bjartsýnn á að vinnandi fólk stígi fram á erfiðum tímum.
„Erfiðar aðstæður geta dregið fram það besta í fólki, gert ótrúlega samstöðu og samfélag,“ segir hann. „Vonandi getur öll þjóðin séð að við erum öll í þessu efnahagslegu klúðri saman og að við komumst hvergi sem bara hópur einstaklinga sem leita eftir launahækkunum fyrir okkur sjálf.
David Newby á…
Bankabjörgun: „Enn og aftur sjá hinir ríku og valdamiklu um sitt. Þegar verkamenn í ótryggum efnahagsaðstæðum óska eftir björgun er þeim hunsað. Þvílíkur grimmur, flokksbundinn tvöfaldur standard!“
George Bush: „Forvitnilegt, vanhæft og alvarleg ógn við stjórnarskrárbundið lýðræði. Engin tilfinning fyrir stjórnvöldum sem ferli þar sem okkur þykir vænt um hvert annað og skapa borgaralegt samfélag. Sérstaklega tómur umboðsmaður valdastéttarinnar, með blóð á höndunum.“
Barack Obama: „Hann táknar möguleikann á framsæknum breytingum sem geta gagnast vinnandi fjölskyldum fyrir komandi kynslóðir. En lítið mun breytast nema vinnuafl og framsæknir bandamenn okkar skipuleggi sig og virki til að krefjast grundvallarbreytinga sem við þurfum svo sárlega á að halda.“
Hækka lágmarkslaun: „Það kemur mér á óvart að sumir hægrisinnaðir eða jafnvel bara íhaldssamir löggjafar og fyrirtæki eru á móti lélegum lágmarkslaunum, hvað þá lágmarkslaunum sem eru nógu há til að framfleyta fjölskyldu við mannsæmandi lífskjör. Við verðum einfaldlega að breyta hagkerfi okkar þannig að það þjóni hagsmunum fólksins, ekki bara auðmanna.“
Umbætur í heilbrigðisþjónustu: „Það eru nokkrar hugrökkar undantekningar. En almennt séð eru fyrirtæki á móti grundvallarumbótum í heilbrigðisþjónustu. Hann er blindur á eigin efnahagslega hagsmuni og grimmur varðandi félagslegar afleiðingar bilaðs heilbrigðiskerfis.“
5 milljarða dollara fjárlagahalli Wisconsin: „Þrátt fyrir að sumt af því endurspegli dýpt núverandi efnahagslægðar, hefur núverandi halli verið á næstu árum. Þetta er það sem gerist þegar fyrirtæki/pólitísk forysta leyfir fyrirtækjum að hætta að borga sanngjarnan hlut sinn og býr síðan til fjárhagsáætlanir á óheiðarlegan hátt sem kostnaðurinn mun koma til skila í framtíðinni.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja