Heimild: Independent Media Institute
KK Shailaja er heilbrigðisráðherra í ríkisstjórn Vinstri lýðræðisfylkingarinnar í Kerala, fylkinu í suðvesturhluta Indlands sem hefur 35 milljónir íbúa. Þann 25. janúar 2020 boðaði hún til hástigsfundar til að ræða útbreiðslu COVID-19 í Wuhan í Kína. Það sem hafði sérstaklega áhyggjur af henni er að það voru margir nemendur frá Kerala við nám í því héraði í Kína. Shailaja hafði hlotið víðtæka lof fyrir þá skjótu og skilvirku leið sem hún hafði stýrt deild sinni í gegnum Nipah vírusinn sem skall á Kerala árið 2018. Hún viðurkenndi að það væri enginn tími til að missa ef vírusinn dreifðist frá Wuhan; stjórnvöld urðu að setja upp kerfi til að bera kennsl á hugsanlega smitaða einstaklinga og síðan til að prófa, draga úr og meðhöndla. Þann 26. janúar 2020 setti deild hennar upp stjórnherbergi til að samræma starfið.
Heilbrigðisdeild Kerala, sem notaði fordæmi Nipah vírusherferðarinnar, fór í aðgerð. Þeir settu á laggirnar 18 nefndir til að komast til starfa og héldu daglega kvöldfundi til að leggja mat á gjörðir þeirra; lykilatriði í starfinu voru daglegir blaðamannafundir eftir þessa fundi, þar sem Shailaja útskýrði rólega og skynsamlega hvað væri í gangi og hvað deildin hennar væri að gera. Þessir blaðamannafundir - og síðar aðalráðherra Pinarayi Vijayan - veittu þá forystu sem þurfti fyrir íbúa sem fyrst þurfti að fræða um alvarleika vírusins og þurfti síðan að taka þátt í fjöldaherferð til að vinna bug á banvænni hans.
Læknanemi sem var í Wuhan sem var með kransæðaveiruna sneri heim og prófaði jákvætt 30. janúar; í kjölfarið komu tveir nemendur til viðbótar með vírusinn. Kerala sem sett var upp af heilbrigðisdeild Kerala fann þá; þau voru prófuð og sett í einangrun. Þeir náðu sér af vírusnum og það var engin auka- eða samfélagsdreifing. Ríkisstjórnin leysti ekki kerfið í sundur, þar sem það varð strax ljóst að þessi vírus yrði illvígur og það væri ekki hægt að bregðast við honum svo auðveldlega.
Í mars jókst fjöldi jákvæðra tilfella af kransæðaveiru, aðallega þar sem fólk kom til Kerala frá Evrópu. Íbúar Kerala eru óvenju hreyfanlegir, þar sem mikill fjöldi fólks stundar nám og vinnu um allan heim. Þetta alþjóðlega eðli íbúanna gerir ríkið viðkvæmt fyrir heimsfaraldri.
Brjóttu keðjuna
„Brjóttu keðjuna“ var slagorð vinstri stjórnarinnar í Kerala. Hugmyndin er einföld: heimsfaraldur dreifist þegar einstaklingar sem eru jákvæðir fyrir vírus komast í snertingu við aðra, sem síðan komast í snertingu við enn fleira fólk og síðan dreifist veiran frekar mjög hratt. Ef þeir sem bera vírusinn komast ekki í snertingu við aðra þá er dreifingarkeðjan rofin.
En hvernig veistu hvort þú ert með vírusinn? Alþjóðaheilbrigðismálastofnunin sagði að eina leiðin til að gera þetta væri að prófa íbúana - allir sem sýna lykileinkennin - og ganga síðan úr skugga um að þeir sem eru smitaðir í sóttkví. Af ýmsum ástæðum, aðallega vegna óhagkvæmni ríkisstjórna sem hafa meiri áhuga á stöðu hlutabréfamarkaða en á ástandi íbúa sinna, eru þessi próf af skornum skammti. Stjórnvöld á Indlandi hafa verið ótrúlega lítil með útgjöld til heilbrigðismála: hún hefur aðeins eytt 1.28 prósentum af landsframleiðslu í heilbrigðismál, sem hefur þýtt að það eru aðeins 0.7 sjúkrarúm á hverja 1,000 manns, það eru aðeins 30,000 öndunarvélar í landinu og þar eru aðeins 20 heilbrigðisstarfsmenn á hverja 100,000 manns (undir 22 staðli WHO). Það er ekki undirbúið fyrir heimsfaraldur.
Ríkisstjórn Kerala - rekin af bandalagi kommúnista og vinstri flokka - hefur prófað hæsta fjölda sýna fyrir kransæðaveirunni á Indlandi hingað til. Til þess að „rjúfa keðjuna“ hefur ríkisstjórnin stundað strangar „snertiflötur“ eða rannsakað við hvern sýkti einstaklingurinn hefur verið í sambandi og síðan við hvern hann hefur verið í sambandi þannig að öll keðjan af hugsanlega smituðu fólki hægt að upplýsa og setja í einangrun. Verið er að birta leiðarkort sem sýna staðina sem smitaðir hafa verið á og eru þeir sem þá voru staddir á þeim stöðum beðnir um að hafa samband við Heilbrigðiseftirlitið svo hægt sé að skima þá og prófa. Leiðarkortunum er dreift víða í gegnum samfélagsmiðla og í gegnum GoK Direct, símaapp ríkisins. Sveitarstjórnarfulltrúar og ASHA heilbrigðisstarfsmenn (konur sem eru stoð lýðheilsu á staðnum) vinna grunninn að því að finna fólk sem er smitað og tryggja að tengiliðir þeirra séu einnig í einangrun.
Líkamleg fjarlægð, félagsleg eining
Um leið og ljóst varð að vírusinn situr eftir á yfirborði og berst um loftið, virkjaði ríkisvaldið fjármagn sitt til að framleiða handhreinsiefni og grímur. Opinber fyrirtæki byrjaði að framleiða handhreinsiefni. Ungmennahreyfingin - Lýðræðislega æskulýðssambandið á Indlandi - og önnur samtök byrjuðu einnig að framleiða handspritti, en einingar kvennasamvinnufélagsins - Kudumbashree (4.5 milljónir meðlima) - byrjuðu að framleiða grímur.
Stjórnendur á staðnum mynduðu sínar eigin neyðarnefndir og stofnuðu hópa til að þrífa almenningssvæði. Fjöldavígstöðvar Kommúnistaflokks Indlands (marxista) sótthreinsuðu strætisvagna og settu upp vaska á rútustöðvum fyrir farþega til að þvo sér um hendur og andlit. Stærsta verkalýðssambandið í Kerala - miðstöð indverskra verkalýðsfélaga - hefur höfðað til starfsmanna að sótthreinsa almenningsrými og aðstoða félaga sína sem verða fyrir neyð vegna sóttkvíanna. Þessar fjöldahreinsunarherferðir höfðu uppeldisfræðileg áhrif á samfélagið, þar sem sjálfboðaliðarnir gátu leiðbeint almenningi um félagslega nauðsyn þess að „rjúfa keðjuna“.
Í þéttbýlu svæði heimsins er sóttkví ekki auðvelt mál. Ríkisstjórnin hefur tekið yfir auðar byggingar til að setja upp kransæðaveiruhjúkrunarstöðvar til að setja sjúklinga í sóttkví og það hefur gert ráðstafanir til að fólk sem þarf að vera í sóttkví heima, en er á yfirfullum heimilum, flytji í aðstöðu sem stjórnvöld setja upp. Allir sem eru í sóttkví og í þessum stöðvum fá fæði og meðferð hjá Sveitarstjórninni og reikningur fyrir meðferðina greiddur af ríkinu.
Lykilvandamál við líkamlega einangrun og sóttkví er andleg vanlíðan. Ríkisstjórnin hefur sett upp símaver með 241 ráðgjafa sem hingað til hafa haldið um 23,000 ráðgjafalotur fyrir þá sem eru hræddir eða kvíðir vegna ástandsins. Aðalráðherra Pinarayi Vijayan, stjórnmálaráðsmeðlimur Kommúnistaflokks Indlands (marxisti), er orðinn eins konar yfirmeðferðarfræðingur. Blaðamannafundir hans eru rólegir og yfirvegaðir. Í þeim vísar hann til fólks sem verður að nota aðstöðu ríkisins af góðvild og reisn. „Líkamleg fjarlægð, félagsleg eining - það ætti að vera slagorð okkar á þessum tíma,“ sagði Pinarayi Vijayan.
léttir
Forsætisráðherra Indlands, Narendra Modi, tók undarlega afstöðu til kransæðavírussins. Hann kallaði eftir útgöngubanni að hluta og hvatti Indverja til að klappa höndum og berja pönnur á almannafæri, eins og þetta myndi fæla vírusinn í burtu. Reyndar dreifðu fylgjendum hægri flokks hans skilaboðum sem fullyrtu að vírusinn yrði drepinn af hávaðanum. Æðsti ráðherra Kerala, sama dag og fádæma ræðu Modi, tilkynnti um hjálparpakka að verðmæti 270 milljónir dala. Pakkinn inniheldur lán til fjölskyldna í gegnum kvennasamvinnufélagið Kudumbashree, hærri framlög til atvinnutryggingakerfis á landsbyggðinni, tveggja mánaða lífeyrisgreiðslur til aldraðra, ókeypis matarkorn og veitingastaðir til að útvega mat á niðurgreiddum gjöldum. Veitugreiðslur fyrir vatn og rafmagn auk vaxta af skuldagreiðslum verða stöðvaðar.
Peningum var flýtt til að styrkja hið tiltölulega öfluga lýðheilsukerfi í ríkinu, sem hafði verið endurbætt í tíð vinstri stjórnarinnar frá 2006 til 2011 — einmitt þegar opinbert heilbrigðiskerfi um allan heim var rýrnað vegna slæmra ákvarðana sem teknar voru eftir að fjármálakreppa 2008-09.
Árvekni
Einn af stóru sigrum nýfrjálshyggjunnar hefur verið að sýna veikt ríki og ríkisstjórn sem hefur eingöngu áhuga á stríði og peningum sem lýðræði og að sýna ríki með öflugar stofnanir sem líta á hag almennings sem forræðishyggju. Þess vegna er hugmyndaflugbrestur til að sjá hvernig Kína - í miklu stærri mæli - eða Kerala - sem ríki í Indverska sambandinu - hefur tekist að berjast gegn vírusbrotinu. Bæði í Kína og Kerala eru stofnanir samfélagsins tiltölulega ósnortnar; meira en það, stjórnmálaheimurinn í þessum heimshlutum með virkum sósíalistaflokkum gat kallað fram anda sjálfboðaliða meðal flokksfélaga og meðlima fjöldasamtaka til að gefa tíma sinn og orku í baráttunni gegn vírusnum.
Baráttunni gegn COVID-19 er ekki lokið. Árvekni er nauðsynleg. Bóluefni þarf að prófa og leyfa; Það þarf að rannsaka og deila betri lækningum - þar á meðal þeim sem kúbverskir læknar í Kína nota á áhrifaríkan hátt. En jafnvel á meðan maður er vakandi, ætti að draga lærdóminn frá stöðum eins og Kerala.
Í heimsfaraldri myndi skynsöm manneskja miklu frekar búa í samfélagi sem stjórnast af viðmiðum sósíalisma en kapítalisma, samfélagi þar sem fólk fylkir sér saman til að sigrast á vírus; heldur en að búa í samfélagi þar sem ótti ríkir og þar sem stimplun verður móteitur við sameiginlegum aðgerðum.
Vijay Prashad er indverskur sagnfræðingur, ritstjóri og blaðamaður. Hann er rithöfundur og yfirritari á Globetrotter, verkefni Óháðrar fjölmiðlastofnunar. Hann er aðalritstjóri LeftWord bækur og forstöðumaður Tricontinental: Institute for Social Research. Hann hefur skrifað meira en tuttugu bækur, þ.á.m The Darker Nations: A People's History of the Third World (The New Press, 2007), The Poorer Nations: A Possible History of the Global South (Verso, 2013), Dauði þjóðarinnar og framtíð arabísku byltingarinnar (University of California Press, 2016) og Rauða stjarnan yfir þriðja heiminum (LeftWord, 2017).
Subin Dennis er hagfræðingur og fræðimaður við Tricontinental: Félagsvísindastofnun. Hann var varaforseti Delhi-ríkis Samtaka stúdenta á Indlandi.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja
1 athugasemd
Það er svo margt sem virðist gott og innsæi í þessari grein að ég var að búa mig undir að senda það út á netið mitt. Hins vegar var myndin af Modi með indíána í götunum að berja í potta svo mögnuð að ég hélt að ég myndi sjá hvað var skrifað um það. Það sem ég fann var að potturinn barði var EKKI til að „fæla í burtu“ vírusinn, heldur til að senda þakklætisskilaboð til framlínustarfsmanna í kreppunni:
„Milljónir Indverja hafa komið út á svalir sínar og húsþök til að berja potta og pönnur í stuðningi við lækna, hjúkrunarfræðinga og aðra starfsmenn sem taka þátt í kórónavírusbaráttunni.
Forsætisráðherrann Narendra Modi hafði hvatt landið til að gera hávaða í 10 mínútur til að sýna þakklæti sitt. (BBC https://www.bbc.com/news/av/world-asia-india-51997699/coronavirus-indians-bang-pots-and-pans-to-support-fight)
Framsetning höfunda á samstöðu og þakklæti sem hjátrúarfullri starfsemi vekur efasemdir um trúverðugleika greinarinnar í heild sinni. Þetta er taktík áróðurssinna og ætti ekki að vera hluti af samræðum vinstri manna. Við getum ekki snúið staðreyndum til að koma með glóandi skýrslu um þá sem við styðjum og niðurlægja þá sem við gerum ekki. Ég get aðeins gert ráð fyrir að það séu svipaðar rangfærslur um þær aðgerðir sem sagt er að hafi verið gerðar í Kerala.
Ég er enginn stuðningsmaður Modi, en pottþéttingin virðist vera sameinandi aðgerð í ljósi einangrunar sem er afleiðing þessa heimsfaraldurs. Og mig grunar að margir í fremstu víglínu viðbragða við heimsfaraldri á Indlandi hafi verið djúpt snortnir af þessu þakklætisverki fólksins.