Fyrir fimmtán árum fóru Bandaríkin í stríð gegn Afganistan. Það var upphafshjálpin í hnattræna stríðinu gegn hryðjuverkum. Stórfelldar sprengjuárásir Bandaríkjamanna ráku talibana og al-Qaeda upp í fjöllin sem og inn í nágrannaríki - eins og Pakistan. Meðal þeirra sem flúðu af vettvangi var Osama Bin Laden, sem var ekki myrtur fyrr en 2011 - tíu árum síðar. Stríðsmarkmið Bandaríkjanna voru einföld: koma í veg fyrir að Afganistan verði griðastaður al-Qaeda og koma lýðræði í Afganistan með því að hrekja Talíbana frá. Einnig heyrðist hávaði um frelsun kvenna og fræðslu fyrir afganskan borgara.
Einum og hálfum áratug síðar taka Talibanar gildi aftur. Það ræður yfir stórum hlutum landsbyggðarinnar og ógnar stórum þéttbýlisstöðum. Kunduz, í norðri, hefur farið fram og til baka á milli talibana og afganska þjóðarhersins. Bara í þessari viku tóku hersveitir talibana miðborgina, aðeins til að vera kastað út degi síðar. Í Helmand héraði í suðri, heimili bandarísku bylgjunnar, ógna talibanar héraðshöfuðborginni Lashkar Gah. Það hefur nú þegar sex af fjórtán hverfum Helmand - Baghran, Dishu, Musa Qala, Nawa, Now Zad og Khanashin). Restin af héraðinu er nánast alfarið undir stjórn talibana. Rétt norðan við Helmand ógna talibanar héraðshöfuðborginni Uruzgan - Tarin Kot. Mikið af suðurhluta Afganistan er með öðrum orðum í krám talibana.
Ekki aðeins eru talibanar aftur í stórum hlutum Afganistan, heldur einnig þættir sem eru mun róttækari en talibanar mynduðu Khorasan-sveit Íslamska ríkisins. Nálægt landamærum Pakistan og Afganistan – í Nangarhar – starfar Íslamska ríkið nánast refsilaust. Þann 4. október 2016 lést bandarískur hermaður á fótgangandi eftirlitsferð þegar sprengja Íslamska ríkisins sprakk á vegi hans. Hann var þriðji bandaríski hermaðurinn sem var drepinn árið 2016. Íslamska ríkið átti upphaflega samstarf við hluta talibana en sleit því síðan. Það er bara enn eitt af litlu fötunum á landamærum Pakistan og Afganistan sem flagga svarta fánanum. Vinur minn og samstarfsmaður hinn látni Saleem Shahzad skrifaði að árið 2008 væri hugmyndafræði 'al-Qaeda of djúpt rótgróin í hugum fjallmanna, stefnu þeirra svo greinilega merkt á hverju fjalli, steini og steini á ættbálkasvæðum, að vígamenn leiðtogar höfðu litlar áhyggjur af bestu herjum heims. Það skiptir ekki máli hvort búningurinn á staðnum tengist al-Qaeda, Haqqani samtökunum eða Íslamska ríkinu - allir þjóna þeim tilgangi sínum.
Hvorugu helstu stríðsmarkmiðum Bandaríkjanna hefur verið náð: Afganistan er enn griðastaður hernaðar og lýðræði virðist ómögulegt að hlúa að við þessar aðstæður. Vissulega hefur orðið ávinningur í kringum Kabúl, þar sem borgin hefur vaxið og ýmis þjónusta er í boði fyrir íbúa hennar. Það er hér sem Ashraf Ghani, fyrrverandi framkvæmdastjóri Alþjóðabankans, ræður – lestur gagnabóka til að búa til stefnur sem ná ekki lengra en út fyrir höfuðborgina. Ghani veit að öryggi er í fyrsta sæti. Stuttu eftir að hann komst til valda árið 2014, náði Ghani til Pakistans - en leyniþjónustur þeirra og her halda áfram að veita talibönum stuðning. Hann vildi að Pakistan myndi gera friðarsamning við Talíbana og aðra vígamenn. Stofnun á þessu ári afganska fjórhliða samhæfingarhópsins (QCQ) - sem samanstendur af Afganistan, Kína, Pakistan og Bandaríkjunum - var til að hjálpa til við að þrýsta á vígamenn að koma að borðinu. Ekkert hefur orðið úr því enn sem komið er. Ghani virðist ekki lengur eiga í góðu sambandi við Pakistan. Hersveitir hans berjast eins harkalega og þeir geta en þeir halda aðallega yfirráðasvæði, eða vinna það til baka eftir ávinning talibana. Það eru engin merki um skriðþunga fyrir þeirra hönd.
Bandaríkin hafa vissulega dregið landher sinn til baka, en þeir halda áfram að lemja Talíbana og aðra vígamenn úr himnum. Þessar - aðallega drónaárásir - drepa leiðtoga en kæfa ekki Talíbana. Þegar talibanar staðfestu árið 2015 að leiðtogi þeirra - Mullah Omar - hefði látist tveimur árum áður tilkynntu þeir í flýti að nýr leiðtogi þeirra væri Mullah Akhtar Mansour. Þann 21. maí 2016, drónaárás Bandaríkjamanna í Balochistan-héraði í Pakistan tók Mullah Mansour af lífi. Morðið hafði engin áhrif á Talíbana. Hann var fljótt skipt út fyrir klerkinn Mullah Haibatullah Akhundzada. Varamenn hans eru sonur Mullah Omar – Mullah Yaqoob – og Siraj-ud-din Haqqani, sem leiðir Haqqani tengslanetið. Þetta er talibanar sem verður ekki sigraður með aftöku leiðtoga sinna. Það þýðir að eina vopnið í bandaríska vopnabúrinu - aftaka með drónaárás - er ekki að fara að leysa upp Talíbana.
Friðarviðræður við talibana eru ekki í spilunum. Hernaðarsigrar um allt land hvetja þá til að búast við stærra landsvæði undir stjórn þeirra áður en þeir þurfa að snúa aftur að borðinu. Ashraf Ghani forseti hefur á sama tíma gert samning við einn af þeim fráhrindandi leiðtogum Mujahideen - Gulbuddin Hekmatyar sem leiðir Hizb-e-Islami. Fyrir mörgum árum sagði afganski kommúnistaleiðtoginn Anahita Ratebzad mér að af öllum mujahideen leiðtogunum væri Hekmatyar hættulegastur. Hann hafði skapað nafn sitt með því að kasta sýru í andlit ungra kvenna við háskólann í Kabúl. Bandaríkjamenn sóttu hann í jihad-baráttunni gegn kommúnistastjórninni, sem gerði Hekmatyar að „frelsisbaráttumanni“. Þetta var ógeðslegt sjónarspil þá og er nú merki um að bandaríska verkefnið hafi algjörlega mistekist og um „góða stjórnarhætti“ sem byggir á gögnum Ghani. Hekmatyar er pakistanskur maður í Kabúl, skuggi af herstyrk hans áður og hafnar hvers kyns frjálslyndum tildrögum núverandi ríkisstjórnar.
Bandaríkin hafa gert yfir sjö hundruð loftárásir á þessu ári - allar til stuðnings afganska hernum. Það hefur gert nærri þrjú hundruð drónaárásir í Pakistan gegn talibönum og forystu al-Qaeda. Verkfallið sem drap Mullah Mansour var í Balochistan, utan drápssvæðisins sem Bandaríkin og Pakistan samþykktu árið 2010. Þetta er ekki eina vísbendingin um að tengsl Bandaríkjanna við Pakistan séu stirð. Bandaríkin hafa opinberlega sagt Pakistan að búast ekki við F-16 orrustuþotum eða hernaðaraðstoð þeirra án ströngra skilyrða. Lögin um landvarnarheimild frá 2016 segja Pakistan sérstaklega að halda áfram að lemja talibana í Norður-Waziristan, til að trufla Haqqani netið og koma í veg fyrir flutning vígamanna í Pakistan til Afganistan.
Ghani gæti grætt á því að Pakistan hafi ekki uppfyllt þessi skilyrði, en hann var engu að síður tilbúinn að koma pakistönskum manni - Hekmatyar - inn á sporbraut sína. Spenna milli Bandaríkjanna, Pakistans og Afganistan heldur áfram. Allir eru meðvitaðir um hlutverk pakistönsku leyniþjónustunnar við að styrkja talibana. Enginn virðist geta gert neitt í því. Gamall vinur, sem nú er nokkuð háttsettur í afgönsku ríkisstjórninni, bendir til þess að Pakistan sé helsta vandamál lands síns - ólokið spenna við Pakistan um landamærin (Durand-línan) sem og ótta Pakistans um að Indland gæti verið of áhrifamikið í Kabúl. Ef Afganistan og Pakistan myndu leysa þessi vandamál, segir hann, þá á Kabúl möguleika.
Það er of mikil von að samningur milli Afganistans og Pakistans myndi duga til að leysa vandann. Fyrir áratugum settu Vesturlönd sig í takt við fólk eins og Hekmatyar til að koma í veg fyrir afgönsku vinstrimennina. Í dag er þessi vinstri nánast engin. Það var þurrkað út - sent í útlegð eða drepið - og minning þess er eytt. Úrræði fyrir Afganistan til að komast upp úr martröð nýlegrar hluta þess minnkar vegna fjarveru vinstrisveita. Félagslegu öflin sem Vesturlönd, Sádi-Arabía og Pakistan hafa leyst úr læðingi hafa kvatt afganskt samfélag. Þessi félagslega umbreyting – með mujahideen sem hápunkt afganskrar ættjarðarást – átti sér stað með gríðarlegu fjármagni og með tímanum. Ekkert mótvægi er til í dag. Það gætu verið friðargluggar í Afganistan, en það ætti ekki að vera blekking um neinn langtímastöðugleika og þróun. Anahita Ratebzad, afganskur kommúnisti, sagði mér að brotthvarf afgönsku vinstrimanna hafi skapað samfélag án fjármagns fyrir friðsælt og velmegunarlegt Afganistan. Þegar vinstri menn stjórnuðu landinu voru konur sjötíu prósent kennarastarfa og fimmtíu prósent embættismanna og fjörutíu prósent. Það gæti komið manni á óvart að vita að í þá daga voru fjörutíu prósent lækna í Afganistan konur. Það voru Vesturlönd sem trufluðu þessa jákvæðu hreyfingu. Að það hafi snúið aftur til Afganistan í nafni þess að frelsa konur er svívirðing. Að Hekmatyar sé kominn aftur til Kabúl og að talibanar nái frama sínum um allt land ætti ekki að líta á sem vísbendingu um einhvers konar nauðsynlega grimmd í Afganistan. Fingraför Vesturlanda og Sádi-Arabíu eru víða um félagslega sjúkdóminn í Afganistan. Að það séu engar auðveldar lausnir ætti ekki að kenna Afganistan um. Fólk eins og Anahita Ratebzad, sannir afganskir föðurlandsvinir, hafði framtíðarsýn fyrir samfélag sitt. Ef hún væri á lífi í dag myndi hún gráta enn og aftur af reiði yfir landi sínu - nú fimmtán ár í hnattræna stríðinu gegn hryðjuverkum.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja