RBandaríski fulltrúi repúblikana, Paul Ryan frá Wisconsin, var greinilega kastað „út af skilaboðum“ þegar tugþúsundir verkalýðssinna mótmæltu áætlun ríkisstjórans Scott Walker um að ryðja út verkalýðsfélögum hins opinbera í Wisconsin. Á meðan hann var í viðtali í ríkissjónvarpi, sleppti Ryan, augljóslega töfraður, ómeðvitað dramatískri hliðstæðu egypskra mótmæla fyrir lýðræði og gegn eins manns despotism, og sagði: „Það lítur út fyrir að Kaíró hafi flutt til Madison.
Samanburðurinn á svo sannarlega vel við. Höfuðborg ríkisins hefur verið umkringd síðan um miðjan febrúar af tugum þúsunda mótmælenda sem fordæma frumvarp Walker. Þann 26. febrúar, þrátt fyrir snjókomu og hálku á vegum, mótmæltu yfir 100,000 manns við höfuðborgina. Í stað þess að Walker vann skjótan sigur með því að nánast eyðileggja verkalýðshreyfingu hins opinbera í Wisconsin, einu helsta vígi þess, kveikti hann gríðarlega mótspyrnu frá öllum geirum verkalýðshreyfingarinnar, frjálslyndum og framsóknarmönnum sem voru ótengdir vinnuafli, samfélagssamtökum meðal fátækra, borgaralegum réttindum. hópa, umhverfisverndarsinna og opinbera embættismenn á staðnum víðs vegar um ríkið.
Með því að flýja til Illinois komu 14 öldungadeildarþingmenn demókrata í veg fyrir að repúblikanar næðu 20 ályktun sem þarf til að greiða atkvæði um fjárlagafrumvarpið í öldungadeild ríkisins. Frá ýmsum stöðum í norðurhluta Illinois hafa demókratar í Wisconsin verið stöðvaðir í viðtölum af fjölmiðlum víðsvegar um þjóðina. Mótmælin í Wisconsin voru innblástur fyrir önnur mótmæli um alla þjóðina, sérstaklega í Ohio, Indiana, Michigan, Tennessee og New Jersey, þar sem sigrar repúblikana í nóvember 2010 settu GOP í sterka stöðu til að hrinda í framkvæmd baráttu gegn verkamönnum.
Jafnvel þrjú stéttarfélög, sem Walker undanþiggði frá draconísku tillögu sinni - lögregla, ríkishermenn og slökkviliðsmenn, sem augljós verðlaun fyrir pólitískar samþykktir sínar síðasta haust - stóðu með hinum opinberu starfsmönnum gegn landstjóranum. Jafnframt hafa lýst yfir stuðningi sínum við opinbera starfsmenn hafa verið jafn ólíkir hópar og trúarleiðtogar, þar á meðal tveir kaþólskir erkibiskupar, og stolt Wisconsin, Super Bowl-aðlaðandi Green Bay Packers.
Þegar Walker lét áætlun sína lausan tauminn 11. febrúar bjóst hann við að flókinn tímasetning aðgerðin myndi ganga snurðulaust fyrir sig. Tilkynning Walker um að hann væri reiðubúinn að kalla til Wisconsin þjóðvarðliðið til að skipta um ríkisstarfsmenn ef þeir gerðu uppreisn (síðar breytt til að skipta aðeins um fangavarða) var ætlað að hræða ríkisstarfsmenn. Hann trúði því að langvarandi sprengjuárás á útvarps- og sjónvarpsauglýsingar frá Club for Growth - sem byrjaði nánast samtímis ræðu Walker - myndi einbeita sér eingöngu að meintri forréttindastöðu opinberra starfsmanna og auðvelda stórum meirihluta repúblikana í báðum deildum. að afgreiða frumvarpið innan viku.
Hefði áætlun Walker gengið eftir, hefði frumvarpið ekki aðeins í raun útrýmt verkalýðsstarfi opinberra starfsmanna í ríkinu þar sem það var fyrst lögleitt árið 1959, heldur hefði hann sýnt öðrum ríkisstjórum repúblikana hvernig á að mylja niður síðasta vígi verkalýðshreyfingarinnar í öðrum ríkjum í kringum landið. Opinberir starfsmenn í Bandaríkjunum eru meira en helmingur allra verkalýðsfélaga. Mike Imbrogno, matreiðslumaður sem þénar 28,000 dollara á ári hjá UW-Madison, lagði áherslu á að opinber verkalýðsfélög séu mikilvægt afl til að viðhalda lífskjörum og rödd starfsmanna: „[Walker] er í grundvallaratriðum að reyna að brjóta niður síðasta skipulagða þrýstinginn til hækkunar sem eftir er á laun og fríðindi í Wisconsin."
Vegna hvers Viðskiptavika árið 1994 sem „eitt farsælasta stríð gegn verkalýðsfélögum nokkru sinni, þar sem þúsundir verkamanna voru reknir ólöglega fyrir að nýta rétt sinn til að skipuleggja sig“ síðan á níunda áratugnum, hefur verkalýðsfélögum einkageirans minnkað þrátt fyrir kannanir sem sýna að 1980 prósent Bandaríkjamanna myndu ganga í stéttarfélag ef þeir átti möguleika. Á sama tíma, útflutningur á milljónum starfa frá verksmiðjum verkalýðsfélaga í norðri til suðurs og í auknum mæli til enn lægri launastöðva erlendis, eru verkalýðsfélög aðeins 52 prósent einkastarfsmanna.
Walker vonaðist til að koma af stað keðjuverkun í öðrum ríkjum sem myndu splundra opinbera geirann og svipta demókrata lykilskipulagseign sinni á vettvangi og mikilvægri fjármögnunarstoð. Judith Davidoff frá Madison Capital Times Dregið saman mikilvægu pólitísku hlutverki vinnuafls: „Eins og kosningarnar 2010 sýndu voru verkalýðsfélög hins opinbera einu hóparnir sem höfðu nægt fé og vald fólks til að vinna gegn fé fyrirtækja sem streymdi til repúblikana þegar útgjaldatakmörkunum var aflétt með dómi Hæstaréttar Bandaríkjanna. Borgarar United Málið."
Skjót „sjokkmeðferð“ árangur gegn opinberum verkalýðsfélögum hefði skapað grunninn fyrir frekari tilfærslu Wisconsin frá almennt framsæknum hefðum sínum í átt að láglauna, verkalýðsbundnu módeli í suðurhluta stíl þar sem óumdeildur forgangur ríkisstjórnarinnar er áfram að niðurgreiða stór fyrirtæki. .
Að lokum, ásakanir Walkers fyrir verkalýðsrof og gríðarlegan niðurskurð í menntun og heilbrigðisþjónustu – sem er alger áhugi á fjárlagahalla – hefði ýtt alríkisfjárlagaumræðunni enn lengra til hægri. Þó að Obama forseti hafi gefið út tvær yfirlýsingar gegn „árásinni á verkalýðsfélög“ í Wisconsin, setti opinber talsmaður hans Jay Carney fram sjónarhorni sem tekur átakanlega undir grundvallarforsendur repúblikana: „Þeir [ríki] þurfa að bregðast við á ábyrgan hátt, herða beltið, lifa innan þeirra getu, rétt eins og við í Washington, framkvæmdavaldið, þingið, þurfum að gera með alríkisaðstæður okkar. Repúblikanar hafa sömuleiðis haldið því fram að stefna alríkisstjórnarinnar í samdrætti ætti ekki að vera önnur en fjölskyldu sem er bundin reiðufé: forðast óþarfa útgjöld (nema skattalækkanir fyrir ríkustu 2 prósentin) og komast út úr skuldum eins fljótt og auðið er.
Auðvitað, viðhorf Carney og sjónarhorn repúblikana hunsa ástandið sem við stöndum frammi fyrir: einkageirinn er ekki tilbúinn að fjárfesta í Bandaríkjunum vegna veikrar eftirspurnar neytenda eftir vörum þeirra og val á láglaunaframleiðslustöðvum í Mexíkó, Kína og Indlandi ( Bandarísk fyrirtæki sköpuðu 1.4 milljónir starfa úti á landi árið 2010, með lágmarksfjölgun í störfum sem styðja fjölskyldur). Fyrir sitt leyti eru neytendur bundnir af peningum vegna lokunar verksmiðja, uppsagna og launalækkana. Við slíkar aðstæður er einungis hægt að kveikja aftur í hagkerfinu með örvun ríkisútgjalda. En eins og bandaríski hagfræðingurinn Dean Baker hélt því fram í bresku Guardian, Repúblikanar munu næstum örugglega geta komið í veg fyrir nýja efnahagslega hvata sem myndi skapa mun öflugri bata ef Obama forseti leggi jafnvel til slíkar ráðstafanir.
Óvæntar áminningar
Walker og bandamenn hans hafa reynt að koma gremju yfir efnahagslegu eymd ríkisins yfir á opinbera starfsmenn. Á næstum öllum mælikvarða hefur þessi gáfnagangur mistekist. Tillögur Walker vöktu í staðinn víðtæka umræðu um aukinn hlut tekna sem léttskattaða ríkasta 1 prósentið og stórfyrirtæki safna. Mikilvægast er, skoðanakönnunargögn frá ýmsum aðilum - þar á meðal NBC News/Wall Street Journal, NY Times/CBS News, Gallup/USA Today, Greenberg Quinlan Rosner Rannsóknir — sýna stöðugt stuðning við rétt opinberra starfsmanna til að semja sameiginlega á bilinu 60 til 65 prósent.
Walker hefur séð samþykkistölur hans falla niður í 39 prósent, þar sem yfir 50 prósent Wisconsinbúa hafa hafnað meti hans á fyrstu tveimur mánuðum hans í embætti. Könnun á opinberri stefnumótun sýndi að kjósendur ríkisins skiptu 48-48 prósentum um hvort hann ætti að vera afturkallaður. Sama PPP skoðanakönnun sýndi að ef kosið yrði 2. nóvember myndi Walker tapa fyrir frambjóðanda demókrata, Tom Barrett, með 52 til 45 prósenta mun.
Walker fékk einnig óvæntar ávítur frá Dale Schultz, öldungadeildarþingmanni repúblikana, sem kallaði aðgerðir Walker „klassískt tilfelli um ofsóknir“. Með þremur atkvæðum repúblikana sem þurfti til að vinna bug á frumvarpinu gegn verkalýðsfélögum var yfirlýsing Schultz möguleg vísbending um að hinn óbilgjarni einingarmúr repúblikana gæti verið að springa. Þar sem 14 af 19 öldungadeildarþingmönnum repúblikana eru fulltrúar umdæma sem kusu um holdgun Baracks Obama árið 2008, gætu öldungadeildarþingmenn í GOP fundið fyrir sífellt viðkvæmni eftir því sem fylgi Walker minnkar og stuðningur almennings við verkalýðsréttindi hins opinbera er augljósari í skoðanakönnunum.
Landshópar, þar á meðal Lýðræði fyrir Ameríku og Framsækin breytingaherferðarnefnd, eru að setja af stað sjónvarpsauglýsingar sem styðja stéttarfélög og leitast við að innkalla herferðir gegn stuðningsmönnum repúblikana frumvarpsins. Innköllunarherferðirnar og hugsanlegar undirskriftasöfnunarherferðir í öldungadeild repúblikana umdæmum eru hernaðarlega litið á af verkalýð og framsæknum sem leið til að staðsetja styrkinn sem kemur fram í gríðarmiklum mótmælum sem sjást hafa í höfuðborg ríkisins og í gögnum kosninga.
Fjárhagsáætlun viðgerð
Í nafni þess að koma á jafnvægi í fjárlögum ríkisins hafði Walker lagt fram sakleysislega nefnt „fjárhagsáætlunarviðgerðir“ frumvarp sem innihélt ákvæði gegn stéttarfélögum sem myndu í raun gera hnébeygjur fyrir opinber verkalýðsfélög í sama ríki og Bandaríska ríkis-, fylkis- og sveitarfélagasambandið. Starfsmenn var stofnað árið 1932 og þar sem opinberum starfsmönnum var fyrst veittur lagalegur réttur til kjarasamninga árið 1959. En lýsing Walker á fjárlagaástandi ríkisins einkenndist af Capital Times sem "framleidd kreppa."
Þó Walker vitnaði í áætlaðan fjárlagahalla upp á 137 milljónir dala Capital Times og aðrir bentu á minnisblað ríkisfjármálastofnunar þar sem gert er ráð fyrir afgangi upp á 55 milljónir dala og bentu á að Walker hefði á fyrsta mánuði sínum í embætti þegar veitt samtals 140 milljónir dala í skattaívilnanir fyrirtækja og nýtt skattaívilnun fyrir „heilbrigðissparnaðarreikninga“. valkostur í reynd aðeins opinn fyrir auðmenn. Þó að þessar skattaívilnanir myndu hefjast á næsta reikningsári, bendir umfang þeirra - næstum því eins og fjárlagahallinn sem er svo skelfilegur fyrir Walker - til þess að verkalýðsréttindi, ekki peningar, séu áhyggjuefni Walker. Það kom á óvart að meira að segja Shepard Smith, fréttamaður Fox News, fordæmdi fjárhagsáhyggjur Walker sem „malarkey“.
Herferð Walker gegn verkalýðsfélögum byggir á þeirri röngu en útbreiddu hugmynd að dekrað sé við opinbera starfsmenn og hafi mun betri laun og kjör en starfsmenn í einkageiranum. Reyndar þéna opinberir starfsmenn í Wisconsin minna en starfsbræður þeirra í einkageiranum samkvæmt nokkrum opinberum rannsóknum. Efnahagsstefnustofnunin komst að því að þar sem 59 prósent opinberra starfsmanna í fullu starfi í Wisconsin fengu háskólagráðu, hafa aðeins 30 prósent starfsmanna í einkageiranum slíka gráðu. Starfsmenn ríkis og sveitarfélaga með BA gráðu voru að meðaltali $61,668 árlega samanborið við $82,134 fyrir starfsmenn í einkageiranum. Að hunsa hinn mikilvæga menntunarmun, USA Today básúnaði nýlega gallaða rannsókn sem lýsti því yfir að opinberir starfsmenn í 41 ríki, þar á meðal Wisconsin, þénuðu meira en þeir í einkageiranum.
The Milwaukee Journal Sentinel, stærsta dagblað Wisconsin, hefur notað PolitiFact Wisconsin dálkinn til að athuga staðreyndir til að halda því ranglega fram að opinberir starfsmenn borgi ekki eins stóran hlut í heilsu- og lífeyrisbætur og starfsmenn í einkageiranum. En eins og Ókeypis hádegismatur rithöfundurinn David Cay Johnston skrifaði á TaxFacts.com: "Af hverjum dollara sem fjármagnar lífeyris- og sjúkratryggingaáætlanir Wisconsin fyrir ríkisstarfsmenn koma 100 sent frá ríkisstarfsmönnum. Hvernig getur það verið?" spyr Johnston. "Vegna þess að "framlögin" samanstanda af peningum sem starfsmenn völdu að taka sem frestuð laun - sem lífeyri þegar þeir fara á eftirlaun - frekar en að taka strax í reiðufé. Sama er uppi á teningnum með heilbrigðiskerfið. Ef þetta væri ekki svo, alvarlegur glæpur væri að eiga sér stað, gjöf opinberra fjármuna frekar en greiðslu fyrir þjónustu.“
Viðgerðarfrumvarp Walker myndi banna opinberum verkalýðsfélögum að semja um hvaða málefni sem er nema laun, takmarka samninga við eitt ár, krefjast þess að þeir séu endurvottaðir á hverju ári, hindra stéttarfélagið í að innheimta "umboðsgjöld" af starfsmönnum sem þeir eru fulltrúar fyrir, binda enda á gjöldin. afrita, og fjarlægja samningsrétt frá háskólanum í Wisconsin. Sérfræðingar á vinnumarkaði spáðu því að samkvæmt slíkum reglum myndu verkalýðsfélög visna innan eins eða tveggja ára. Eins og vinnusagnfræðingur Steve Meyer við háskólann í Wisconsin-Milwaukee benti á, "Þetta gengur lengra en nokkuð síðan Taft-Hartley lögin frá 1947." Samkvæmt þessum lögum samþykktu 21 ríki lög um „rétt til að vinna“ sem bönnuðu verkalýðsverslanir og tálguðu þannig starfsmenn frá að ganga í stéttarfélög. Segir Meyer, "Í raun er áætlun Walker verri en lögin um "rétt til að vinna" vegna þess að það krefst þess að verkalýðsfélög fái vottun frá félagsmönnum sínum árlega, á sama tíma og verkalýðsfélögin eru í veg fyrir að gera neitt fyrir félagsmenn sína.
Frumvarp Walker fól einnig í sér hærra framlag til sjúkratrygginga frá starfsmönnum sem myndi jafngilda lækkun á launum fyrir heimtöku sem áætlað er að nemi 6.8 prósentum til 11 prósentum.
Walker's Demands Backfire
Efnahagskröfur Walker komu í rauninni aftur á móti þegar helstu opinberu verkalýðsfélögin, 23,000 meðlimir Wisconsin State Employees Union og Wisconsin Education Association Council, sem eru fulltrúar 98,000 kennara og annarra skólastarfsmanna, samþykktu efnahagslega ívilnunina en lýstu því yfir að verkalýðsréttindi þeirra væru heilög. Walker var skilinn eftir að grenja: "Það er ekkert pláss til að gera málamiðlanir. Við erum blankir." Með því að neita að taka „já“ sem svar, var hinn sanni hvati Walker um að eyðileggja verkalýðsfélög hins opinbera, ekki að leita eftir efnahagslegum ívilnunum, hulin.
Walker og repúblikanar breyttu síðan sínu máli og héldu því fram að allur pakkinn af tillögum þeirra - sérstaklega ákvæðin gegn verkalýðsfélögum - væri nauðsynleg til að hjálpa bæjarfulltrúum, sýslumönnum og skólanefndum að halda striki í fjárhagsáætlun sinni: „Til að vernda skólana okkar , til að vernda sveitarfélögin okkar þurfum við að gefa þeim þau tæki sem þau hafa beðið um, ekki bara í mörg ár heldur í áratugi.“ Samt sem áður eru kjarasamningar ekki orsök þeirra vandræða í ríkisfjármálum sem upp hafa komið í 41 ríki síðan kreppan mikla skall á og lækkuðu skatttekjur. Eins og prófessor Marc Levine við University of Wisconsin Milwaukee fullyrti: "Wisconsin er ekki "gjaldþrota" vegna þess að stéttarfélög opinberra geira hér hafa rétt til kjarasamninga. Það eru 13 ríki sem hafa engan kjarasamningsrétt fyrir opinbera starfsmenn; átta þeirra hafa meiri fjárlagaskortur en Wisconsin.
„Í Texas, til dæmis, ríki sem ekki er kjarasamningar, þar sem lágskatta, „opin fyrir viðskipti“ hagstjórn er hrósað af hægri, er halli ríkisins sem hlutfall af heildarfjárlögum meira en tvöfalt meiri en Wisconsin,“ sagði Levine. Ennfremur er Wisconsin ekki í vandræðum með stórar ófjármagnaðar lífeyris- og heilsugæslubætur til eftirlaunaþega. Langtímaskuldbindingar þess eru brot af flestum ríkjum og meðal þeirra fimm lægstu í Bandaríkjunum, a New York Times töflu (2/27/11) sýnd.
Líklegt var að almenningsálitið yrði enn reiðara eftir að heildarfjárveiting Walker var gefin út 1. mars. „Menntamál og sveitarstjórnir bera hitann og þungann af fyrstu fjárlögum Walker seðlabankastjóra, umbótasinnaðrar áætlunar sem skera niður um 1 milljarð dollara í ríkisaðstoð og koma í veg fyrir að embættismenn geti að hækka skatta til að jafna muninn,“ the Wisconsin State Journal greint frá. The Milwaukee Journal Sentinel bætti við: "Ríkisstjórinn Scott Walker hét því á þriðjudaginn að loka 3.5 milljarða dollara fjárlagabili með því að endurskipa ríkisstjórn Wisconsin á öllum stigum: skera niður aðstoð við opinbera skóla og sveitarfélög á sama tíma og koma á aukningum á einkaskólaaðstoð; útrýma 1,200 ríkisstörfum; og setja þau þröngustu takmarkanir á fasteignagjöldum sem ríkið hefur séð. Til að ná jafnvægi í fjárlögum án þess að hækka skatta eða gjöld, kallar ríkisstjóri Repúblikana á fórnir og breytingar sem hafa áhrif á íbúa víðs vegar um ríkið, allt frá nemendum og þátttakendum í SeniorCare lyfseðilsskyldri lyfjaáætlun til fátækra fjölskyldna sem njóta heilsu. umönnun eða velferð frá ríkinu.“
Annað áfall fyrir samfélög Wisconsin er hugsanlegt tap milljóna dollara á alríkisflutningafé sem rennur til sveitarfélaga og svæðisbundinna strætókerfa. Alríkisreglur krefjast þess að starfsmenn flutningageirans fái kjarasamningsrétt og því gæti áætlun Walker gert það ómögulegt fyrir sumar borgir að halda uppi strætóþjónustu. Þetta myndi bitna sérstaklega á fátækum, öldruðum og lituðu fólki, sem allir eiga ekki bíla.
Fjárhagsáætlun Walker er því skref í átt að því að endurmóta hlutverk Wisconsin sem ríkis á róttækan hátt, og yfirgefa sjálfsmynd ríkisins sem „rannsóknarstofu fyrir lýðræði“ og frumkvöðull umbóta eins og bóta launafólks, atvinnuleysisbóta og umbætur á fjármálum herferða. Þess í stað virðist Walker ætla að tileinka sér suðurlíkanið, en samkvæmt henni, eins og Patrik Jónsson hjá Christian Science Monitor orðaði það, "áherslan er á að skapa samkeppnishæfan stað til að staðsetja fyrirtæki, þannig að iðgjaldið er á fjárfestingum í fríðindum fyrir fyrirtæki og á að halda launum tiltölulega lágum. Réttindi launafólks, félagsþjónusta, jafnvel menntun taka aftursætið til "starfsmanna" undir þessari fyrirmynd — sem gagnrýnendur fordæma sem kapphlaup til botns."
Vandræðalegt augnablik
En Walker varð fyrir þjóðarvandræðalegu augnabliki eftir að Buffalo Beast bloggarinn Ian Murphy skopaði hann. Murphy hafði lesið að Walker væri að neita að svara símtölum frá demókrötum sem vildu ræða um að vinna að sátt. Svo Murphy sagði starfsfólki Walker að hann væri David Koch, hægri sinnaði milljarðamæringurinn sem, ásamt bróður sínum Charles, hefur veitt fé bæði til herferðar Walker ($43,000 í beinu framlagi), og aðra 1 milljón dollara til Repúblikanabankastjórasambandsins sem eyddi 3.4 milljónum dala. um neikvæðar auglýsingar gegn demókratíska andstæðingi Walker síðasta haust.
Koch-bræðurnir, með samanlögð auðæfi upp á 37 milljarða dollara, hafa einnig verið virkir fjármögnunaraðilar teboðshópa eins og Americans for Prosperity og í mörg ár mikilvægt afl til að efla þjóðarherferð til að útrýma verkalýðshreyfingunni sem afl á landslag Bandaríkjanna, eins og Judith Davidoff lýsti 23. febrúar í Capital Times. Koch Industries, stærsta einkafyrirtæki í Bandaríkjunum, hefur 3,000 starfsmenn í Wisconsin í aðstöðu þar á meðal salernispappírsverksmiðju í Georgia-Pacific, nokkrum orkuverum og fjölmörgum leiðslum. Athyglisvert er að viðgerðarfrumvarp Walker myndi veita seðlabankastjóra vald til að selja ríkisvirkjanir samkvæmt verklagsreglum án tilboðs.
Með því að Walker gerði ráð fyrir að gífurlegt yfirbragð væri táknað með vinalegu röddinni á hinum enda símalínunnar, tók „David Koch“ eftirherman upp 20 mínútna samtal við Walker. (Löggjafar repúblikana í Wisconsin reyna nú að banna slík gabbsímtöl.) Meðan á símtalinu stóð sýndi Walker hugarfar miklu nær "skítugum brellum" Richard Nixons en Eagle Scout sem hann var sem unglingur. Þegar gervi-Koch lagði fram hugmyndina um að setja „vandræðagemsa“ meðal mótmælendanna, lýsti Walker engum andmælum (engir handteknir hafa átt sér stað þann 3. mars, þrátt fyrir að yfir 300,000 mótmælendur hafi tekið þátt í atburðum í höfuðborginni).
Þvert á móti viðurkenndi Walker: „Eina sem ég óttast er að það verði ringulreið sem myndi hræða almenning til að hugsa um að ríkisstjórinn verði að sætta sig við að forðast öll þessi vandamál. Í meginatriðum óttaðist Walker að það að sjá ofbeldi í höfuðborginni myndi auka almennan þrýsting á hann að „setjast“ með því að ná persónulegu markmiði sínu um að uppræta verkalýðsfélögin. Walker viðurkenndi aftur að kynning á „vandræðagemlingum“ hafi verið rædd við repúblikanalöggjafana – að því er virðist til að vekja upp óreiðu sem hefði ófrægð mótmælendur í augum almennings – í „Greta Van Susteren Show“ Fox.
Walker, í samtali sínu við Koch-herherjann, lýsti einnig áformum sínum um að „hækka“ þrýsting á opinber verkalýðsfélög um að falla í sessi með því að senda út tilkynningar um uppsagnir til hundruða meðlima þeirra.
Seint þróun
Walker og fylgismenn repúblikana reyndu enn frekar að „hækka“ þrýstinginn á 14 demókrata á flótta. Á þinginu slökktu repúblikanar 61 klukkustundar umræðu um frumvarpið svo snögglega að aðeins 13 af 38 demókrötum gátu kosið. Í kjölfarið tóku repúblikanar skref eins og að sekta öldungadeildarþingmenn demókrata um 100 dollara fyrir hvern dag sem saknað var, meina starfsmönnum demókrata í löggjafarþinginu aðgang að fjölföldunarvélum og reyndu að loka fyrir aðgang að höfuðborgarbyggingunni, fordæmalausu skrefi, þar til dómari hnekkti þeim 3. mars. Sýslumaðurinn í Dane-sýslu, þar sem Madison er staðsettur, neitaði að senda varamenn sína til að taka þátt í að takmarka aðgang og lýsti því yfir að skyldur hans fælu ekki í sér „hallarvörð“. Með úrskurði dómarans var hnekkt takmörkunum ríkisins á höfuðborginni, en fyrirskipað var að húsinu yrði lokað á nóttunni þar sem hundruð verkalýðssinna höfðu sofið á ítölskum marmaragólfum höfuðborgarinnar. (Mótmælendurnir höfðu skipulagt hreinsunarsveitir til að safna rusli og veita viðhaldsstarfsmönnum hússins aðgang.)
Engu að síður héldu mótmæli áfram að draga þúsundir til höfuðborgarinnar og mótmælt voru í 19 samfélögum á einum degi. Athygli mótmælenda beinast í auknum mæli að hverfum á staðnum til að ýta undir áskoranir til repúblikana sem standa gegn verkalýðsréttindum almennings.
Með því að vinsældir Walker lækkuðu, lýstu 65 prósent íbúa Wisconsin yfir löngun sinni til málamiðlunar og sumir öldungadeildarþingmenn í GOP voru hikandi. En frekar en að hörfa á öruggari slóð ákváðu leiðtogar Walker og repúblikana í staðinn að þrýsta skyndilega á hvellhettuna og láta sprengingarnar rífa yfir ríkið, helvítis afleiðingarnar.
Miðvikudaginn 9. mars lýstu repúblikanar því yfir að ákvæðin gegn stéttarfélögum væru ekki ríkisfjármálaatriði og því væri hægt að greiða atkvæði um án 20 atkvæða ályktunarhæfis. Til að samræma útgáfu öldungadeildarinnar af frumvarpinu við örlítið öðruvísi ráðstöfun ríkisþingsins sem þegar var samþykkt, boðuðu þeir skyndilega til ráðstefnunefndarfundar þar sem lagaleg andmæli Peter Barca, leiðtoga minnihluta þingsins, voru hunsuð. Scott Fitzgerald, leiðtogi meirihluta ríkisins, talaði einfaldlega yfir Barca til að ná meirihluta og frestaði síðan fljótlega, í bága við lög ríkisins um opna fundi sem krefjast að minnsta kosti sólarhrings fyrirvara í næstum öllum tilvikum og tveggja klukkustunda í einstaklega brýnum málum; GOP tókst jafnvel ekki að uppfylla tveggja tíma kröfuna. Öldungadeildin fór samstundis til fundar og samþykkti ákvæðin gegn stéttarfélögum sem sérstakt frumvarp með 24 atkvæðum gegn 18.
Öldungadeildarþingmaður Demókrataflokksins, Chris Larson, lýsti því yfir að aðgerðir repúblikana væru í samræmi við fyrri hegðun þeirra: „Þeir slökktu á opinberri umræðu, þeir lokuðu yfirheyrslu þingsins, þeir slökktu á símalínunni [gjaldfrjálsa löggjafarsíma sem borgarar geta skrá skoðanir sínar hjá löggjafanum sínum] og þeir lokuðu Capitol byggingunni.“
Í kjölfar atkvæðagreiðslunnar gaf Walker út yfirlýsingu sem lýsti yfir sigri en lagði einnig til grundvallarmarkmið sitt að endurmóta Wisconsin í ríki í suðurhluta þar sem félagslegar þarfir (td opinber menntun, heilsugæsla, samgöngur o.s.frv.) þjást af ófjárfestingu í til að niðurgreiða einkagróða í skjóli atvinnusköpunar. Hann sagði: "Til þess að koma ríkinu áfram, fagna ég aðgerðum löggjafans í dag til að standa við óbreytt ástand og taka skref í rétta átt til að ná jafnvægi í fjárlögum og umbótum á ríkisstjórninni. Aðgerðin í dag mun hjálpa til við að tryggja að Wisconsin hafi viðskiptaumhverfi sem gerir einkageiranum kleift að skapa 250,000 ný störf.“
Þannig, grunnmenntun (nema einkareknir „leiguskólar“ sem venjulega hafna dýrum börnum með sérþarfir sem eru dýr til menntunar sem eru fimmtungur almenningsskóla í Milwaukee), tækniskólar, ríkisháskólar, fjöldaflutninga og frjósemisþjónustu kvenna allir standa frammi fyrir miklum niðurskurði í nýjustu fjárlagafrumvarpi Walker. Eins og í öðrum ríkjum með nýja harðlínu ríkisstjóra repúblikana, er niðurskurður í mikilvægum langtíma félagslegum fjárfestingum ásamt skattaívilnunum fyrirtækja. (Rick Scott ríkisstjóri Flórída, fyrrverandi yfirmaður HCA sjúkratrygginga til skammar, hefur lagt til 1.7 milljarða dala niðurskurð til menntunar og annarra félagslegra þarfa og 1.8 milljarða dollara í skattalækkanir fyrir fyrirtæki og auðmenn.)
Viðbrögðin við leifturárás repúblikana voru snögg og gríðarleg. Þúsundir mótmælenda fylltu höfuðborgina í Madison og hrópuðu „Skömm, skömm“ á þingmenn repúblikana. Strax hófust áætlanir um að þrýsta á þá á ýmsum vígstöðvum. Til dæmis gæti Hæstiréttur ríkisins mjög vel endað með því að kveða upp úrskurð um stjórnarskrárfestu bæði laga gegn stéttarfélögum og verklagsreglur sem notaðar eru til að hrinda henni í gegn. Einnig hafa umsjónarmenn verkalýðsfélaganna þegar verið að skipuleggja endurupptöku meiriháttar mótmæla, þar á meðal einn laugardaginn 12. mars, sem innihélt „dráttarvélasala“ bænda í miðvesturríkjunum sem stóðu með opinberum starfsmönnum.
Stéttastríð
Baráttan í Wisconsin hefur verið dæmi um langtímaviðleitni fyrirtækja og hægri manna til að beina athyglinni frá fækkun millistéttarstarfa í Bandaríkjunum og vaxandi samþjöppun auðs og tekna á toppnum, með því að hefja stríð innan stétta. launuð af launþegum í einkageiranum gegn meintu ofdekruðum opinberum starfsmönnum. Með því að eyðileggja verkalýðsfélög hins opinbera á endanum sér bandalagið fyrir fyrirtæki/hægri öfga sér fyrir að fjarlægja allan þrýsting til hækkunar á laun og vinnuskilyrði í Bandaríkjunum
Þó að almenningur hafi brugðist jákvætt við hugmyndinni um að opinberir starfsmenn eigi rétt á kjarasamningum, eru margir borgarar enn sannfærðir um þá goðsögn að opinberum starfsmönnum sé vel borgað. Í stað þess að horfa upp á það að auðurinn í heiðhvolfinu safnast fyrir ríkasta 1 prósentið, er fólki beint til að einbeita sér að heilsu opinberra starfsmanna og lífeyrisgreiðslum. Miðað við villandi efnahagsumfjöllun í fyrirtækjafjölmiðlum skilja fáir borgarar að ástæðan fyrir því að fasteignaskattar þeirra hækka og skólagjöld barna þeirra hækkar er vegna skattaívilnunar fyrirtækja.
Fyrirtæki fá um 70 milljarða dollara í skattaívilnanir og styrki frá ríkjunum 50. Wisconsin er sérstaklega áberandi dæmi. Institute for Wisconsin's Future (IWF) komst að því að 62 prósent fyrirtækja með 100 milljónir dollara eða meira í tekjur greiddu engan tekjuskatt á fyrirtæki árið 2002, síðasta árið sem heildargögn voru tiltæk um. Á sama hátt reiknaði IWF einnig út að ef fyrirtæki í Wisconsin greiddu skatta á meðaltalshraða í Bandaríkjunum myndi ríkið taka inn 1.3 milljarða dollara til viðbótar í tekjur árlega.
Verkalýðshreyfingin byggir nú á baráttunni í Wisconsin. Því miður hefði hættan sem steðjaði að opinberum starfsmönnum undanfarna tvo áratugi átt að vekja víðtækari viðleitni verkalýðsfélaga til að fræða almenning. Um miðjan tíunda áratuginn, til dæmis, reyndi Labor Strategies Inc., ráðgjafahópur sem er hlynntur verkalýðsfélögum, undir stjórn fyrrverandi forstjóra NFL leikmannasambands, ítrekað að sannfæra stéttarfélög opinberra starfsmanna um að byrja að kenna eigin félagsmönnum og almenningi um skattkerfi ríkisins.
Verkamannaflokkurinn og framsóknarmenn þurfa að hjálpa til við að endurskipuleggja umræðuna og einnig sækja í almenna viðhorf til að taka framsækin skref í ríkisfjármálum. Í fyrsta lagi þurfa vinstrimenn að leggja áherslu á að þar sem neytendur geta ekki eytt og fyrirtæki sem vilja ekki fjárfesta, geta aðeins ríkisútgjöld opnað hjól hagkerfisins og komið því í gang aftur. Í öðru lagi hafa framsóknarmenn mikinn stuðning almennings við skynsamlegar ráðstafanir í ríkisfjármálum sem leiðandi demókratar eða spekingar taka varla til greina. Nýtt NBC/Wall Street Journal skoðanakönnun sýnir 81 prósent stuðning við að skattleggja milljónamæringa, 68 prósent styðja afturköllun Bush skattalækkana fyrir þá ríku og 76 prósent hlynnt því að draga úr olíu- og gasskattaívilnunum.
Hins vegar mun engin þessara hugmynda vekja athygli nema verkalýðurinn taki þátt í þeirri tegund af áberandi andspyrnu sem fyrst sást í Madison og breiðist út um þjóðina. Til að hafa einhver áhrif á umræðuna um fjárlagafrv., verða slík mótmæli ekki aðeins að koma fram í áberandi fréttum í Washington, DC og höfuðborgum ríkisins, þau þurfa einnig að sía niður á héraðsstig þar sem borgarar geta fengið tækifæri til að skilja hvernig fulltrúar þeirra eru -móta stjórnvöld til að þjóna þeim ríku nær eingöngu, en afneita þeim lífsnauðsynjum.
Z
Roger Bybee er rithöfundur í Milwaukee, kynningarráðgjafi og fyrrverandi ritstjóri Racine Labour Weekly.