Ini adalah waktu yang luar biasa. Gerakan Occupy Wall Street yang mencengangkan muncul sebagai jantung dari 99% masyarakat kita, mengklaim sebidang tanah kecil di Taman Zuccotti atas nama kita semua, dan menciptakan kotak sabun yang dapat digunakan untuk menantang kesenjangan — bagaimana kelompok 1% mengendalikan kita. ekonomi, membeli pemerintah kita, memaksakan perang, dan menghindari pembayaran pajak. Hal ini mencerminkan sekaligus menandai berakhirnya keputusasaan yang telah mengambil alih sebagian besar kehidupan politik kita – sebaliknya, hal ini menerapkan pelajaran dari Arab Spring, yang secara tak terduga membentuk hubungan yang menjangkau jauh melampaui inti aktivis, dengan cepat berpindah dari Wall Street ke Jalan Utama hingga taman-taman kecil, tangga gedung-gedung pemerintah, alun-alun dari Oakland, California hingga Ames, Iowa, dari Chicago hingga DC, hingga kota-kota besar dan kecil di seluruh negeri.
Tantangan yang dihadapi oleh gerakan baru dan berbeda ini sangat banyak, namun bergabung dengan gerakan pop-up ini merupakan anugerah luar biasa bagi kita yang berjuang melawan keputusasaan yang sama yang pertama kali membawa kesenjangan besar dalam masyarakat untuk menempati tempat yang sekarang menjadi alun-alun rakyat. Di kota New York, saya meringkuk bersama Laura Flanders dari GritTV dan Judith LeBlanc dari Peace Action, di tengah hujan deras pada sidang umum yang lebih kecil dari biasanya di Taman Zuccotti di Occupation Wall Street malam itu. Sulit untuk melihat di balik lautan payung, dan pertemuannya cukup singkat. Namun mikrofon masyarakat berfungsi dengan baik di tengah hujan, ketika orang-orang mendiskusikan berbagai cara untuk bertindak dalam solidaritas dengan kontingen Oakland kami, yang telah menghadapi serangan polisi yang sangat brutal, secara kritis. melukai seorang veteran muda Perang Irak dari Veteran Irak Menentang Perang dan Veteran untuk Perdamaian.
Beberapa minggu yang lalu ketika berbicara di beberapa tempat di Iowa, saya mengunjungi para aktivis Occupy Des Moines, yang telah berkumpul kembali di depan gedung DPR negara bagian setelah memberikan dana talangan kepada 37 dari jumlah mereka yang telah ditangkap oleh polisi negara bagian atas perintah dari para aktivis. gubernur. Sementara mereka berdiri dengan papan tanda mereka, wali kota yang progresif berhenti, menawarkan taman kota terdekat sebagai lokasi alternatif, yang berada di luar yurisdiksi gubernur sayap kanan. Setelah mengambil keputusan secara mufakat, mereka memindahkan perkemahan mereka, dan kembali menunjukkan bagaimana gerakan ini menciptakan perpecahan baru di kalangan penguasa.
Menempati DC
Di Washington, kami memiliki dua perkemahan Occupy. Keduanya sangat luar biasa dalam membawa kelanggengan baru dan keluasan baru terhadap perlawanan politik yang telah lama ada/tidak ada/hadir di kota ini. Bersama para IPSer lain dan sejumlah teman dekat serta kawan-kawan, kami berbaris bersama orang-orang Occupy untuk melakukan protes di Kamar Dagang AS dan di tempat lain. Kami telah melakukan pengajaran mengenai penarikan pasukan Irak dan ancaman baru terhadap Iran. Kami telah melakukan diskusi luar biasa dengan orang-orang yang menempati lapangan tersebut.
Menghabiskan satu hari bersama para penerima hak asasi manusia Letelier-Moffitt dari Institut, perwakilan gerakan progresif Wisconsin, saya nongkrong sebentar di Freedom Plaza, salah satu situs Occupy, berbicara dengan seorang wanita tunawisma yang cerdas. Dia mengajari saya lebih banyak tentang kebijakan tunawisma di DC daripada yang pernah saya ketahui. Dia menggambarkan kehidupan di tempat penampungan, dengan mengatakan bahwa “ya memang ada kutu busuk, tidak ada keamanan dan terlalu ramai, tapi itu bukan masalah sebenarnya. Kegagalan sebenarnya adalah mandat pemerintah kota adalah untuk mengadvokasi hak-hak kami, dan hak-hak para tunawismalah yang diabaikan. Mandat mereka bukan hanya untuk amal, mereka seharusnya menjadi pembela hak-hak kita.” Dia tahu rincian mandat kota dan kewajiban apa yang diabaikan – saya tidak tahu. Seperti inilah gerakan baru ini.
Menempati Masa Depan
Tentu saja terdapat ketidakpastian yang sangat besar. Akankah perkemahan menemukan cara untuk bertahan hidup di musim dingin yang mendekat? Bisakah pusat ikonis, di Taman Zucotti di Occupy Wall Street, tetap menjadi jantung simbolis gerakan nasional, bahkan global, ketika kelompok kerja dan kaukusnya meluas ke bagian lain kota? Akankah gerakan Occupy menemukan cara untuk menyeimbangkan fokus pada cara-cara hidup yang baru satu sama lain, menciptakan norma-norma demokrasi baru yang, dalam diktum baru, bersifat horizontal dan bukan vertikal, sekaligus mencari cara untuk meningkatkan tantangan terhadap kekuasaan yang tidak dimiliki oleh gerakan Occupy? pembuatan situs Occupy dimulai?
Kami tidak akan tahu untuk sementara waktu. Tapi sekarang kita sudah tahu bahwa Occupy Wall Street – dan Occupy DC, Occupy Des Moines, Occupy Los Angeles dan Chicago dan Atlanta dan Taos, New Mexico – telah mengguncang stasis politik kita dengan cara baru yang sangat penting. Saya telah banyak memikirkan tentang intifada Palestina yang pertama, mobilisasi masyarakat tanpa kekerasan yang mengubah perjuangan nasionalis Palestina yang dimulai pada akhir tahun 1980an. Aktivis Palestina memilih “pemberontakan” sebagai padanan logis dalam bahasa Inggris, namun intifada tidak benar-benar berarti – ini berarti sesuatu yang lebih dekat dengan “perombakan” atau “pengguncangan” – persis seperti yang telah dilakukan oleh Occupy Wall Street terhadap politik tubuh kita. Ini adalah intifada kita, dan ini mengguncang 1% kelompok masyarakat yang rakus uang, suka berperang, dan menghindari pajak dalam beberapa generasi.
Tonggak Sejarah: Penarikan Irak, Qaddafi Dibunuh, Tahanan Dibebaskan
Sementara itu, beritanya penuh dengan pencapaian. Pengumuman Presiden Obama bahwa hampir seluruh pasukan AS yang masih menduduki Irak akan pulang pada akhir tahun ini tentu saja merupakan tonggak sejarah besar yang akan datang. Ini belum lengkap, namun ini adalah kemenangan besar bagi AS dan mobilisasi anti-perang global, dan terutama bagi rakyat Irak yang sangat ingin mengakhiri pendudukan selama delapan tahun. Ini berarti hampir seluruh tentara AS, dan semua kontraktor yang dibayar Pentagon akan berangkat pada akhir tahun ini – bahkan dengan kedutaan AS terbesar yang pernah dibangun, dengan 5,000 staf, dan ribuan kontraktor keamanan (dibayar oleh Departemen Luar Negeri AS pada tahun ini). waktu, mematuhi isi surat meskipun jelas bukan semangat dari perjanjian yang menghasilkan semuanya pada akhir tahun 2011) ini merupakan penghargaan yang sangat besar atas kerja keras kami selama bertahun-tahun. saya bicarakan penarikan pasukan di Pertunjukan Diane Rehm di NPR, termasuk beberapa sejarah mengenai dampak perang dan pendudukan selama bertahun-tahun, ditambah 12 tahun sanksi ekonomi Washington yang melumpuhkan, bagi rakyat Irak. Juga aktif RT, saya periksa konsekuensinya perang bagi rakyat Irak.
Dan tentu saja pembunuhan pemimpin Libya Muammar Qaddafi, setelah ia ditangkap hidup-hidup, menandai tonggak sejarah mengerikan lainnya dalam perang saudara di Libya. Di dalam artikel saya di salon.com, saya menulis tentang betapa rentannya Libya: masih kaya minyak namun lebih terpecah setelah kematian Qaddafi. Jauh dari kata “pembebasan”, Libya terus menghadapi sejumlah bahaya serius.
Kita juga meraih kemenangan bagus dalam mobilisasi kerakyatan. CTV, jaringan televisi Kanada yang menyerah pada tekanan dan menghapus wawancara saya mengenai Mahmoud Abbas dan pencalonan Palestina sebagai anggota PBB, memasangnya kembali di situs web mereka ketika mereka mendapat cukup banyak surat protes untuk memutuskan bahwa mereka harus membatalkan keputusan mereka. Dan mereka baru saja mengundang saya kembali, kali ini untuk berbicara tentang konsekuensi kematian Qaddafi. Anda bisa menontonnya Wawancara CTV di sini.
Duduki Wall Street, Bukan Palestina!
Itulah slogan yang diciptakan oleh BNC, pemimpin Palestina dari gerakan boikot, divestasi, dan sanksi global – BDS – yang menantang pelanggaran Israel terhadap hukum internasional dan hak asasi manusia. Dan kita mempunyai tonggak sejarah lainnya, yaitu dalam front Palestina-Israel, pertukaran tahanan yang menghasilkan sekitar 400 atau lebih dari total 1027 tahanan Palestina untuk ditukar dengan satu tentara Israel yang ditahan oleh Hamas. Hal ini tentu saja merupakan sebuah “win-win” (sama-sama menguntungkan) di tingkat kemanusiaan, namun tentu saja ada sebab dan akibat politisnya juga. Ini linknya ke acara "Inside Story" yang saya lakukan di al-Jazeera English, membahas pertukaran tahanan dengan teman lama saya dan pemimpin masyarakat sipil Palestina Mustafa Barghouti serta seorang kolonel Israel. Al-Jazeera juga menerbitkannya komentar saya tentang pertukaran tahanan.
Saat buletin ini bersiap untuk dicetak, kami juga mendapat kabar dari Paris bahwa UNESCO memberikan suara terbanyak untuk mengakui Palestina sebagai Negara Anggota penuh. Menurut kebijakan AS, hal ini akan memicu pemotongan segera iuran AS kepada organisasi kebudayaan, pendidikan dan ilmu pengetahuan PBB, serta mengakhiri pembayaran iuran AS kepada (dan mungkin juga hak suara di) beberapa badan penting PBB lainnya – mungkin termasuk Badan Energi Atom Internasional, yang memantau produksi nuklir di seluruh dunia. Nantikan analisis lebih lanjut di lain waktu…
Saat-saat yang Menakjubkan
Gerakan Occupy membawa energi baru, aktivis baru, ide-ide baru, strategi baru ke dalam gerakan kita untuk perdamaian, keadilan dan kesetaraan. Salah satu nyanyian yang saya dengar minggu lalu, dari orang-orang di Brooklyn untuk Perdamaian tempat saya berbicara, sepertinya menangkap momen ini dengan sangat baik:
“Bagaimana kita mengakhiri defisit? Akhiri perang dan kenakan pajak pada orang kaya!”
Itu nasihat yang bagus. Kami memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk mencapainya.
Phyllis Bennis adalah rekan TNI dan Institute for Policy Studies di Washington DC di mana ia memimpin Proyek Internasionalisme Baru IPS. Phyllis berspesialisasi dalam isu-isu kebijakan luar negeri AS, khususnya yang melibatkan Timur Tengah dan PBB. Dia bekerja sebagai jurnalis di PBB selama sepuluh tahun dan saat ini menjabat sebagai penasihat khusus untuk beberapa pejabat tingkat tinggi PBB mengenai isu-isu Timur Tengah dan demokratisasi PBB. Sering menjadi kontributor di media AS dan global, Phyllis juga merupakan penulis sejumlah artikel dan buku, khususnya mengenai Palestina, Irak, PBB, dan kebijakan luar negeri AS.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan