Empat puluh bulan setelah kembali ke kantor gubernur yang ditinggalkannya pada tahun 1983, Jerry Brown menjadi favorit media dan pahlawan bagi sebagian besar pemerintahan California. Gubernur saat ini memenangkan penghargaan sebagai politisi yang sangat terampil yang telah menertibkan lembaga fiskal Golden State sekaligus menghidupkan kembali semangat bisa melakukan sesuatu.
Brown layak mendapatkan ucapan terima kasih dari para elit ekonomi yang berkuasa. Namun bagi sebagian lainnya, terutama mereka yang tidak berdaya dan rentan, ceritanya berbeda.
Gubernur bersikeras untuk berhemat dalam belanja program sosial, sementara jutaan warga California terus hidup dalam kesulitan ekonomi yang diperburuk oleh pengurangan layanan sosial. Kini, alih-alih meningkatkan bantuan, Brown malah ingin menyisihkan uangnya. Peningkatan pendapatan pajak selama bertahun-tahun telah mengubah defisit anggaran negara yang sangat besar menjadi surplus, dan minggu ini badan legislatif mengadakan sesi khusus untuk menjawab seruan Brown untuk memperluas dana darurat negara.
Meskipun Brown telah menunjukkan kurangnya urgensi untuk memperbaiki jaring pengaman sosial yang rusak parah di negara bagian tersebut, dia tetap ingin menyenangkan Bisnis Besar. Misalnya, ia menolak usulan perpajakan baru bagi konglomerat energi. Dia terus menentang hal yang sudah lama tertunda pajak pesangon minyak, yang dapat mengumpulkan $1.5 miliar per tahun untuk negara bagian.
Salah satu manfaat Brown lainnya bagi industri minyak dan gas adalah dukungannya terhadap praktik rekahan hidrolik yang eksplosif, yang dikenal sebagai fracking. Pada bulan Maret, ketika ia menyampaikan pidato kepada rekan-rekan Demokrat di konvensi tahunan partai negara bagian tersebut, banyak delegasi meneriakkan, “Larangan fracking!” Platform Partai Demokrat California menyerukan moratorium fracking, namun gubernur – yang mendapat julukan “Minyak Besar” Brown – tidak menunjukkan tanda-tanda akan beranjak dari pendiriannya yang pro-fracking.
Dalam beberapa isu, Brown telah melewati standar rendah yang ditetapkan oleh para pendahulunya dari Partai Republik. Misalnya saja, ia dengan cepat memperbaiki kebijakan mengenai hak-hak kaum gay. Kadang-kadang dia mengambil risiko untuk mendorong kebijakan yang lebih baik. Pencapaian penting terjadi ketika ia mempromosikan kenaikan pajak sementara yang disetujui para pemilih pada tahun 2012.
Namun dia berulang kali mengecewakan – dan semakin membuat marah – basis progresif partainya, sambil membantu Partai Demokrat yang pro-korporasi di legislatif untuk menggerakkan politik negara ke arah kanan. Brown telah secara efektif membentuk kembali Partai Demokrat di negara bagian tersebut dari atas ke bawah, mengubah beberapa aspek penting dari platformnya menjadi sekadar daftar keinginan yang menyedihkan.
Salah satu contohnya adalah layanan kesehatan dengan pembayar tunggal, yang juga dikenal sebagai “Medicare untuk semua” – yang sudah lama menjadi bagian dari platform partai negara. Satu dekade yang lalu, California berada di garis depan dalam upayanya untuk memberlakukan pembayar tunggal. Dua kali, di bawah pemerintahan Gubernur Arnold Schwarzenegger yang berasal dari Partai Republik, badan legislatif yang dikuasai Partai Demokrat mengesahkan rencana pembayar tunggal. Kedua kali Schwarzenegger memvetonya.
Segera setelah menggantikannya sebagai gubernur, Brown menyampaikan kepada Partai Demokrat di badan legislatif bahwa dia tidak ingin melihat RUU dengan sistem pembayaran tunggal di mejanya. Dengan patuh, kepemimpinan Partai Demokrat memastikan bahwa tidak ada undang-undang semacam itu yang disetujui.
Selain retorikanya yang pro-buruh, Brown juga sering menyerang pendukung buruh. Pada tahun 2012 ia memveto rancangan undang-undang yang mewajibkan kondisi kerja yang layak bagi para pembantu kesehatan rumah tangga dan pekerja rumah tangga lainnya, mengutip “konsekuensi yang tidak diketahui dan tidak disengaja.”
Tindakan tersebut merupakan perubahan yang tidak diinginkan dari masa jabatannya sebelumnya. Sebagai gubernur muda pada tahun 1970an, Brown adalah sekutu kuat para buruh tani yang tertindas. Namun saat ini, dia lebih sejalan dengan kaum tertindas. Pada bulan Juni 2011 dia memveto sebuah rancangan undang-undang yang akan mengurangi hambatan yang dihadapi oleh para pekerja pertanian yang mencoba untuk berserikat. Ribuan anggota dan pendukung United Farm Workers melakukan protes dengan berbaris menuju tangga Capitol di Sacramento.
Sejak itu, Brown terus berpihak pada petani dan tidak memihak pekerja. Pada bulan September 2012 dia memveto Undang-Undang Perlakuan Manusiawi terhadap Pekerja Pertanian, yang bertujuan untuk memastikan bahwa pekerja pertanian mempunyai akses terhadap naungan dan air dalam jumlah minimum. United Farm Workers menyatakan bahwa keputusan Brown “melanjutkan kebijakan yang memberikan perlindungan lebih banyak kepada hewan dibandingkan yang saat ini ditawarkan kepada pekerja peternakan.”
Gubernur mendorong pembangunan sepasang terowongan raksasa di bawah Delta Sungai Sacramento–San Joaquin untuk memindahkan sejumlah besar air tawar ke selatan demi kepentingan perusahaan pertanian besar dan pengembang real estate. Para pemerhati lingkungan memperingatkan akan adanya dampak yang sangat besar kerusakan ke sungai yang liar dan indah. Perkiraan sekarang menempatkan proyek tersebut pada akhirnya biaya sebesar $51 miliar hingga $67 miliar. Dalam hal berhemat, Brown ternyata cukup selektif.
Mengingat rekam jejaknya, kini hanya sedikit orang yang terkejut karena Brown melayani kaum elit kaya. Jadi, hal tersebut tampak setara dengan tindakannya ketika dia baru saja diangkat dan diangkat kembali bupati ke sistem Universitas California tanpa pengalaman akademis tetapi dengan kekayaan dan kekuasaan yang luas.
Para pengamat juga tidak terkejut lagi ketika ia kembali mengambil tindakan untuk menolak upaya hakim federal untuk meringankan kondisi yang tidak manusiawi di sistem penjara California yang sangat penuh sesak. Kesal dengan dokumentasi layanan kesehatan yang sangat tidak memadai di balik jeruji besi, Brown mengeluh tahun lalu, “Kami memiliki ratusan pengacara yang berkeliaran di penjara untuk mencari masalah.”
Dalam retrospeksi, kinerja Brown saat ini sebagai gubernur sudah diperkirakan pada tahun 1999, tak lama setelah ia kembali memasuki politik elektoral dan memulai masa jabatan delapan tahun sebagai walikota Oakland. Di sana ia memihak tuan tanah dibandingkan penyewa, membuat kesepakatan dengan pengembang real estat besar, dan memperjuangkan sekolah negeri yang disewa, termasuk sekolah menengah militer. Seolah ingin menggarisbawahi bahwa ia telah meninggalkan julukan “Moonbeam” di era tahun 70-an dan digantikan dengan julukan yang jauh lebih keras, segera setelah menjadi walikota, ia mengundang Marinir untuk menggunakan pelabuhan Oakland untuk manuver perang kota yang melibatkan latihan militer intensif selama beberapa hari. latihan. Dia tampaknya bertekad untuk melepaskan kepribadian progresifnya saat dia mengarahkan pandangannya ke kursi gubernur.
Kini, dari jabatannya sebagai gubernur di negara bagian yang paling padat penduduknya di AS, Brown meluncurkan kampanye pemilihan ulang yang tampaknya hampir pasti akan berhasil. Dia terus beroperasi dengan perpaduan pragmatisme dan sinisme yang beroktan tinggi. Intinya adalah asumsi mendasar bahwa prinsip-prinsip harus dapat diubah – dan kekuasaan dari kalangan akar rumput harus tunduk pada kekuasaan yang dipaksakan dari atas.
Brown adalah anak hilang terkemuka di California. Dia telah kembali berkuasa dengan menebus kemampuannya dari kekuatan korporasi yang mendominasi negara. Mereka yang kurang beruntung harus menanggung konsekuensi buruknya.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan