Gambaran tentang melewati obor bisa menggugah.
Presiden John Kennedy mencapai puncak pidato pengukuhannya ketika dia menyatakan bahwa “obor telah diteruskan ke generasi baru Amerika.” Tiga dekade kemudian, ketika Bill Clinton memenangkan kursi kepresidenan, berita utama Newsweek menyatakan “THE TORCH PASSES.” Artikel di bawahnya mengagungkan “sebuah klip film yang kemudian menjadi iklan kampanye yang dilihat secara luas: Bill Clinton berusia 16 tahun yang berseri-seri di halaman Gedung Putih yang bermandikan sinar matahari, menjabat tangan idolanya dan generasinya, John F. .Kennedy.”
Beberapa minggu kemudian, ketika majalah Time menobatkan Clinton sebagai “Man of the Year,” berita utama majalah tersebut memuat judul “THE TORCH IS PASSED.”
Kepresidenan Clinton kemudian meneruskan upayanya untuk menerapkan langkah-langkah yang ramah perusahaan. Pakta perdagangan NAFTA musnah banyak pekerjaan yang dibayar dengan baik di serikat pekerja; “reformasi kesejahteraan” merugikan perempuan miskin dan keluarga mereka; undang-undang kejahatan yang penting memicu penahanan massal; Wall Street deregulasi menyebabkan krisis keuangan pada tahun 2007-2008.
Kini, petinggi Partai Demokrat sedang mengedarkan obor di Capitol Hill. Ketika Nancy Pelosi mengumumkan dua minggu lalu bahwa dia tidak akan lagi memimpin DPR dari Partai Demokrat, dia tersebut: “Waktunya telah tiba bagi generasi baru untuk memimpin.” Tapi ke arah mana?
Pelosi dengan cepat mendukung Rep. Hakeem Jeffries untuk menggantikannya sebagai pemimpin. Berita NBC ditawarkan bingkai media yang umum: “Pelosi membuat sejarah sebagai ketua perempuan pertama di DPR, sementara Jeffries, ketua Kaukus Demokrat saat ini, akan menjadi pemimpin kulit hitam pertama di kaukus kongres dan anggota parlemen kulit hitam berpangkat tertinggi di Capitol Hill.”
Anda dapat mengandalkan sebagian besar media massa yang menghujani Jeffries yang berusia 52 tahun dengan pujian, yang sebagian besar diberikan oleh sesama anggota Partai Demokrat. Namun, secara keseluruhan, jika dilihat lebih dekat, akan terlihat adanya catatan yang bermasalah.
Awalnya, sebelum menjadi legislator negara bagian New York, Jeffries bekerja selama bertahun-tahun sebagai a pengacara perusahaan. Di Kongres – meskipun ia telah mengambil beberapa posisi progresif seperti mensponsori Medicare untuk Semua dan memberikan suara untuk memotong 10 persen anggaran militer – penekanannya selaras dengan pendirian partai.
“Saya seorang Demokrat progresif berkulit hitam yang peduli dengan upaya mengatasi ketidakadilan rasial, sosial, dan ekonomi dengan urgensi yang sangat mendesak saat ini,” Jeffries mengatakan The Atlantic pada bulan Agustus 2021. Namun dalam wawancara yang sama, Jeffries menambahkan: “Tidak akan pernah ada momen di mana saya bertekuk lutut pada sosialisme demokratis sayap kiri.” (Ironisnya, Jeffries menggemakan ungkapan “sangat mendesaknya saat ini” dari Martin Luther King Jr., yang adalah seorang sosialis demokratis.)
Jeffries suka melakukan pukulan jab ke kiri. Pada tahun 2016, dia bernama Bernie Sanders adalah seorang “sosialis pecinta senjata yang tidak memiliki pengalaman kebijakan luar negeri.” Sebuah tahun 2018 profil dalam The Economist – yang berjudul “Harapan Tinggi untuk Hakeem Jeffries” – menyimpulkan bahwa ia “hampir sama moderatnya dengan kursi aman yang didapat oleh Partai Demokrat.” Artikel tersebut menekankan: “Meskipun ia mendukung prinsip cakupan layanan kesehatan universal, ia berbicara tentang 'pentingnya kekuatan pasar dan menyelesaikan segala sesuatunya dengan cara yang bertanggung jawab.' Mengutip pernyataan Ronald Reagan, ia menyatakan bahwa hal ini berarti mendorong berkembangnya sektor swasta di luar 'fungsi sah' pemerintah.”
Anggota Kongres Jeffries merasa tersinggung dengan pemberitaan media yang negatif sehingga kantornya berusaha untuk membatalkan penilaian kritis. Ketika saya menulis di HuffPost bagian pada bulan Januari 2019 bahwa “Jeffries telah lebih dari itu penuh perhatian untuk melayani kekuatan perusahaan daripada kepentingan para pemilih di distriknya di Brooklyn,” tanggapannya cepat dan penuh kemarahan. Direktur komunikasi Jeffries dan penasihat senior pada saat itu, Michael Hardaway, mengirim email ke HuffPost, mengklaim bahwa karakterisasi saya “secara faktual tidak akurat dan mudah dibantah.” Meskipun kecaman semakin meningkat, editor HuffPost menjelaskan bahwa dia melihat “tidak ada alasan untuk memperbaiki atau memperbarui artikel tersebut.”
Jeffries belum pernah sponsor Green New Deal (yang terkenal dengan Pelosi direndahkan di 2019: "Mimpi hijau atau apa pun sebutannya, tidak ada yang tahu apa itu, tapi mereka mendukungnya, bukan?”). Dia juga belum mensponsori acara tersebut Undang-Undang Kesepakatan Baru yang Ramah Lingkungan untuk Kota.
Selama siklus pemilu terakhir, Jeffries bergabung dengan salah satu tokoh Demokrat yang paling korporat dan anti-progresif di DPR, Josh Gottheimer, untuk membentuk Tim Blue PAC. Prioritasnya – untuk melindungi petahana partai dari penantang utama yang mirip Squad – dirangkum pada musim dingin lalu dalam judul berita utama Rolling Stone. artikel tentang inisiatif Jeffries: “Dewan Tinggi Partai Demokrat Mengumumkan Rencana untuk Memukul Kembali Pemberontakan Progresif.”
Tahun lalu, The American Prospect melaporkan, Jeffries mengalaminya tidak ada secara mencolok dari upaya mendukung perumahan rakyat di kota kelahirannya. “Ketika semua anggota Partai Demokrat di DPR Kota New York [lainnya]. mengirim surat kepada Pelosi mendesaknya untuk melindungi seluruh $80 miliar untuk perumahan publik di BBB [Build Back Better bill], Jeffries adalah satu-satunya anggota yang tidak menandatangani surat itu, terutama mengejutkan mengingat bahwa Partai Demokrat New York diketahui bertindak sebagai sebuah blok.”
Jeffries adalah anggota Kaukus Progresif Kongres, menurut majalah tersebut, namun afiliasi tersebut tidak boleh dianggap remeh: “Jeffries adalah anggota CPC yang bisu, kaukus terbesar di partai tersebut, namun baru-baru ini memilih untuk bersekutu dengan faksi yang lebih konservatif. Dan meskipun sayap moderat partai tersebut bergerak ke kiri dalam segala hal, mulai dari kebijakan luar negeri hingga kesejahteraan sosial, Jeffries tidak ikut bergerak.”
Faktanya, Hakeem Jeffries sepenuhnya bersifat korporat, As The Intercept melaporkan empat tahun lalu, setelah dia memenangkan persaingan ketat melawan Rep. Barbara Lee untuk menjadi ketua Kaukus Demokrat di DPR, “Jeffries sangat didukung oleh banyak uang dan perusahaan PAC. Kurang dari 2 persen penggalangan dananya berasal dari donor kecil, yang menyumbang kurang dari $200, menurut catatan Komisi Pemilihan Umum Federal.”
Sementara pada masa jabatan keempatnya, “Jeffries adalah penerima dana lindung nilai (hedge fund) terbesar di kongres pada tahun 2020,” The American Prospect melaporkan tahun lalu. “Dia memperoleh $1.1 juta dari sektor keuangan, kepentingan real estat, dan industri asuransi pada siklus 2019-2020. Semua orang mulai dari JPMorgan Chase hingga Goldman Sachs hingga Blackstone berkontribusi. Zimmer Partners, sebuah perusahaan hedge fund, adalah salah satu donor utama Jeffries pada tahun 2021. Sejak awal, ia telah memerintah dengan mengutamakan kepentingan tersebut. Ketika Partai Demokrat sedang mempertimbangkan kembali kenyamanan mereka dengan Wall Street, ia memutuskan untuk memilih dengan dunia jasa keuangan, termasuk mengenai kebijakan penting yang secara harfiah ditulis oleh pelobi Citigroup pada tahun 2013 yang menghapuskan aturan 'swaps push-out' Dodd-Frank, sehingga memungkinkan bank untuk terlibat dalam perdagangan berisiko yang didukung oleh potensi dana talangan yang didanai pembayar pajak.”
Tiga puluh tahun lebih muda dari Trump, Jeffries adalah simbol yang tepat dari keinginan media untuk mengumumkan perubahan generasi bagi Partai Demokrat di Kongres. Namun jurnalis investigasi Alexander Sammon memberikan penjelasan yang tepat ringkasan: “Baru berusia lima puluhan, Jeffries masih muda secara jumlah, namun sejalan dengan pola politik Demokrat yang lebih tua, dan telah berulang kali menjauhkan diri dari generasi muda Demokrat yang hampir secara kategoris lebih progresif (dan lebih populer). Dia membangun reputasi sebagai masa depan partai dengan menjadi perwakilan utama masa lalu partai.”
Saat obor lewat, kita mungkin akan senang untuk “bertemu bos baru.” Tapi kita harus membuang ilusi. Dengan begitu, semoga kita jangan tertipu lagi.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan