Norman Solomon
Setelah
11 September, Gedung Putih telah berulang kali mengirimkan berita eksekutif dan bekerja
wartawan memberikan pesan yang tidak kentara: Jika Anda terlalu memaksakan diri, maka Anda akan mengambil risiko
tuduhan memberikan bantuan dan kenyamanan kepada musuh teroris. Sementara beberapa
Jurnalis Amerika membuat keributan selama minggu-minggu pertama yang penuh gejolak
musim gugur, sebagian besar mereka bersemangat untuk bergaul dengan mereka
pembuat perang.
Melanggar baru
dalam manajemen berita, pemerintahan Bush telah mengindikasikan hal itu
meramalkan perang tanpa akhir. Jadi kita harus memahami bahwa apa yang sedang terjadi adalah jumlah
lebih dari sekadar serangan sementara terhadap Amandemen Pertama.
Musim gugur ini,
media berita di Amerika Serikat telah mengalami kemerosotan dalam jangka panjang
lereng. Jaringan televisi khususnya menjadi ketakutan—mempercepat penyebarannya
sudah ada semangat yang cukup besar untuk menjalankan agenda propaganda para pejabat tinggi
Washington.
Sehari sebelum
George W. Bush menjadi presiden, seorang pembawa berita CNN mewawancarai calon Presiden Kulit Putih
Kepala Staf DPR lalu mengucapkan selamat tinggal padanya. “Baiklah, Andy Card,” kata
Judy Woodruff, “kami berharap dapat bekerja sama dengan Anda, untuk meliput Anda
administrasi."
Jika berita besar
outlet berkomitmen pada jurnalisme independen, pernyataan Woodruff di
televisi nasional 19 Januari tentu akan menimbulkan kehebohan media. Tapi itu
hanyalah tanda lain dari ketertarikan media terhadap para pialang kekuasaan di Washington. Terkemuka
Jurnalis dan pemintal di posisi tinggi sudah terbiasa saling mengandalkan.
Itu bagus untuk kemajuan profesional semua pihak. Tapi milik publik
hak untuk mengetahui adalah masalah lain.
“Fakta pertama
Salah satu penyebab utama jurnalisme Amerika adalah ketergantungannya yang sangat besar pada sumber
resmi, biasanya berkuasa, ”kata Walter Karp Majalah Harper
belasan tahun yang lalu. Sejak saat itu, permasalahannya menjadi semakin akut. A
banyak jurnalis memajukan karier mereka dengan (dalam kata-kata Woodruff) “bekerja
dengan” penggerak dan pelopor dalam pemerintahan.
Dibalik
adegan, kesepakatan diam-diam berjumlah quid pro quos. Pejabat menyebarkan kebocoran ke
wartawan dengan rekam jejak yang terbukti bersedia untuk tetap berada dalam batasan. "Dia
sebuah ironi pahit dari jurnalisme sumber,” kata Karp, “yang paling dihargai
jurnalis justru yang paling budak. Sebab itu dengan cara membuat sendiri
berguna bagi pihak yang berkuasa agar mereka mendapatkan akses terhadap sumber-sumber 'terbaik'.” Sementara beberapa
jurnalisme yang bagus, tegas dan diteliti dengan cermat, terus dicetak
gelombang udara setiap hari, pulau-pulau yang dilaporkan seperti itu tenggelam di lautan
kebocoran yang dimuliakan dan pemberian kelembagaan.
Di permukaan,
Kekhawatiran mengenai sedikitnya pemisahan antara pers dan negara tampaknya tidak tepat sasaran.
Lagi pula, bukankah kita melihat koresponden jaringan melontarkan pertanyaan-pertanyaan sulit
politisi? Bukankah pers penuh dengan kritik terhadap para pengambil kebijakan? Namun kita
didorong untuk mengacaukan perselisihan partisan dan perselisihan taktis dengan perselisihan yang luas
perdebatan dan arus informasi yang bebas. Sebagian besar, media arus utama
menyediakan megafon besar bagi mereka yang sudah mempunyai banyak pengaruh. Itu cocok
pemilik kaya, pengiklan besar, dan pejabat pemerintah. Tapi bagaimana dengan
demokrasi?
Di awal Mei
1991, dua bulan setelah Perang Teluk berakhir, editor Washington untuk 15 mayor
Organisasi berita Amerika mengirimkan surat pengaduan kepada Sekretaris saat itu
Pertahanan Dick Cheney. Mereka menuduh Pentagon telah melakukan upaya yang “hampir total
kontrol” atas liputan perang. Surat itu melambangkan penyelesaian sebuah ritual
untuk liputan media Amerika mengenai tindakan militer AS: Outlet berita secara rutin
terlibat dalam sensor diri dan terkadang mengomel—terutama setelah kejadian tersebut—itu
pemerintah telah menerapkan terlalu banyak pembatasan terhadap pers.
Musim gugur ini,
sedikit keberatan datang dari institusi media besar atau jurnalis terkenal
ketika Departemen Pertahanan memperjelas niatnya untuk memberikan batasan yang ketat
informasi terkait perang. “Kebijakan pers dalam perang melawan terorisme sudah tepat
mirip dengan kebijakan Perang Teluk yang dibuat oleh ayah Bush, Dick Cheney, dan
Colin Powell,” kata profesor jurnalisme Universitas Iowa Jeffrey A. Smith, a
sarjana tentang liputan berita masa perang.
Daripada
Banyak orang di jaringan operasi berita tampaknya menolak keras sinyal-sinyal manajemen berita seperti itu
untuk menyambut mereka. Dan Sebaliknya mendapat banyak komentar media karena menangis tersedu-sedu
selama penampilannya pada 17 September di acara David Letterman, tetapi di berita CBS
jangkar tidak mendapat banyak kritik atas janji kesetiaannya. “George Bush adalah
presiden,” kata Almost, “dialah yang mengambil keputusan.” Berbicara sebagai “satu orang Amerika,”
Wartawan itu menambahkan: “Di mana pun dia ingin saya antri, beri tahu saya di mana. Dan
dia akan menelepon.”
Dengan
sebagian besar organisasi berita sudah berfungsi sebagai sistem amplifikasi
bagi para pejuang Washington di saat krisis, Gedung Putih mendapati dirinya berada dalam keadaan a
posisi yang kuat untuk memperlengkapi kembali dan meminyaki mesin propaganda dalam negeri setelahnya
11 September. Ketika dihadapkan dengan klaim tentang “pesan berkode” yang Osama bin
Laden dan anak buahnya mungkin mengirimkan pernyataan melalui rekaman—seolah-olah pernyataan lain
berarti seperti Internet tidak ada—para eksekutif jaringan TV langsung terpengaruh
line.
Kaset Al
Para pemimpin Qaeda memberikan landasan yang berguna bagi pemerintah untuk mengatasi hal tersebut
kebijaksanaan sensor mandiri (dengan bantuan pemerintah). Eksekutif jaringan dari
ABC, CBS, NBC, Fox, dan CNN bersikap hormat dalam panggilan konferensi 10 Oktober
dengan Nasi Condoleezza. Percakapan itu “sangat kolegial,” kata Ari Fleischer
korps pers Gedung Putih. Hasilnya adalah kesepakatan, yaitu
dilaporkan, untuk “meringkas pernyataan Osama bin Laden atau
para pengikutnya untuk menghapus bahasa yang dianggap menghasut oleh pemerintah.” Dulu,
itu Kali menambahkan, “pertama kalinya dalam ingatan bahwa jaringan telah sepakat
pada pengaturan bersama untuk membatasi liputan berita prospektif mereka.”
News Corp
Tokoh terkemuka Rupert Murdoch, yang mewakili Fox, berjanji: “Kami akan melakukan apa pun yang kami inginkan
tugas patriotik.” CNN, dimiliki oleh konglomerat media terbesar di dunia AOL Time
Warner, sangat ingin menampilkan dirinya sebagai pemain tim: “Dalam memutuskan apa yang akan disiarkan,
CNN akan mempertimbangkan bimbingan dari otoritas yang berwenang.”
"Bimbingan" dari
“otoritas yang tepat” adalah hal yang tepat bagi para ahli strategi presiden
pikiran—mengacungkan tongkat tanpa perlu mengayunkannya. Seperti Putih lama
Reporter DPR Helen Thomas mencatat dalam sebuah kolom, “Bagi kebanyakan orang, sebuah 'permintaan' untuk
jaringan televisi dari Gedung Putih di masa perang juga membawa serta
beratnya perintah pemerintah. Jaringan-jaringan besar jelas melihatnya seperti itu
jalan…." Raksasa berita TV di negara itu menarik perhatian dan memberi hormat kepada mereka
Panglima. “Saya pikir mereka memberikan sebuah preseden,” kata James
Naughton, presiden Institut Studi Media Poynter. “Dan sekarang
akan sulit bagi mereka untuk tidak melakukan apa pun yang diminta pemerintah.”
Seolah-olah
prihatin dengan pesan-pesan berkode, para spinmeister administrasi mengincar lebih banyak lagi
pengaruh luas terhadap semua jenis media arus utama. Jaringan yang patuh
Para eksekutif menjelaskan bahwa masalah pesan berkode “hanyalah masalah sekunder
pertimbangan,” itu diceritakan. “Mereka terutama mengatakan Ms. Rice
berpendapat bahwa rekaman itu memungkinkan bin Laden melampiaskan propaganda yang dimaksudkan
menghasut kebencian dan berpotensi membunuh lebih banyak orang Amerika.” (Tentu saja tidak
perlu membatasi penyiaran propaganda yang dimaksudkan untuk menghasut kebencian dan
berpotensi membunuh lebih banyak warga Afghanistan.) Empat hari setelah pemboman Afghanistan
dimulai, Fleischer mendesak surat kabar untuk tidak mencetak teks lengkap pernyataan bin
Laden dan para pengikutnya. “Permintaannya adalah untuk melaporkan berita tersebut kepada orang Amerika
orang-orang,” katanya. “Tapi kalau dilaporkan secara keseluruhan, itu bisa meningkat
kekhawatiran bahwa dia akan mengeluarkan pesannya yang sudah dikemas sebelumnya dan telah direkam sebelumnya…mengungkapkannya
ke tangan orang-orang yang dapat membacanya dan melihat sesuatu di dalamnya.” Koran
mereka sedikit kurang berkeinginan dibandingkan jaringan untuk mematuhi “permintaan” tersebut, namun a
dinginnya udara. Amandemen Pertama menggigil.
"Para
upaya pemerintah untuk menekan media mengenai penayangan bin Laden
pernyataan-pernyataan tersebut sama sekali tidak sah,” kata Jane Kirtley, seorang profesor media
etika dan hukum di University of Minnesota. “Arahan pemerintah seperti ini,
terutama untuk industri yang diatur seperti penyiaran dan kabel, mempunyai kekuatan
paksaan, jika bukan kekuatan hukum.” Para eksekutif TV dan radio sangat sadar akan hal ini
bahwa Komisi Komunikasi Federal, lebih ramah korporasi dan
otoriter dibandingkan sebelumnya—tidak menyukai perilaku independen dalam industri ini. Itu
Ketua FCC, Michael Powell, berada jauh di sebelah kanan ayahnya, the
Sekretaris Negara. Dengan sedikitnya konglomerat media yang dominan yang mencari lebih banyak lagi
deregulasi untuk membantu merger dan meningkatkan pangsa pasar, ada cara yang ampuh
insentif untuk memenuhi “permintaan” apa pun dari pemerintahan Bush
membatasi liputan berita tentang perang terkini.
Sementara itu di
media cetak dengan reputasi jurnalistik yang luar biasa, beberapa preseden serupa
berada di tempatnya. “Ada beberapa contohnya,” mendiang Washington Post
penerbit Katharine Graham mengakui, “yang mana rahasia telah dibocorkan
kami yang kami pikir sangat berbahaya sehingga kami mendatangi mereka [pejabat AS] dan
memberi tahu mereka bahwa dokumen tersebut telah dibocorkan kepada kami dan tidak dicetak.” Di bulan November
1988, berbicara dengan pejabat senior CIA di markas besar badan tersebut di Langley,
Virginia, dia berkata: “Ada beberapa hal yang tidak perlu dilakukan oleh masyarakat umum
tahu dan tidak seharusnya. Saya percaya demokrasi akan berkembang jika pemerintah mampu mengambil tindakan
langkah sah untuk menjaga rahasianya dan kapan pers dapat memutuskan apakah akan menjaga rahasia tersebut
mencetak apa yang diketahuinya.”
Tepat sebelum
pemboman Afghanistan dimulai pada tanggal 7 Oktober Pos Dilaporkan Itu
Pejabat intelijen AS telah memberi tahu anggota Kongres bahwa Al Qaeda
jaringan kemungkinan besar akan segera menyerang lagi di Amerika Serikat. Hampir tidak
berita mengejutkan—Jaksa Agung John Ashcroft telah mengatakan hal yang sama
televisi—tetapi peringatan berbunyi di Gedung Putih, dan direktur CIA George
Tenet beraksi melambaikan tangan Pos jauh dari yang tidak sah
pelaporan. Tenet “telah dipaksa untuk membujuk surat kabar tersebut agar tidak menerbitkannya
bahan yang lebih sensitif,” menurut . Hari berikutnya,
itu Kali mengutip Pos editor eksekutif, Leonard Downie Jr.,
yang mengatakan hal itu— “beberapa kali” selama sebulan sejak September
11—pejabat administrasi disebut Pos dan “mengangkat kekhawatiran bahwa a
cerita tertentu atau lebih seringnya fakta tertentu dalam cerita tertentu
membahayakan keamanan nasional.” Seruan tersebut membuahkan hasil, Downie berkata: “Dalam beberapa hal
contoh-contoh yang kami hindari dari cerita adalah fakta-fakta tertentu yang kami sepakati
merugikan keamanan nasional dan tidak bermanfaat bagi pembaca kami, seperti
metode pengumpulan intelijen.”
Tetapi itu adalah
konten intelijen yang dikumpulkan dan rahasia lain yang dimiliki para pejabat tinggi AS
sering kali tampak sangat ingin merahasiakannya. Alasan yang sering muncul adalah detailnya
pergerakan pasukan Paman Sam harus dikontrol dengan ketat. Tapi pemerintah melakukannya
sangat ingin merahasiakan informasi penting dari publik Amerika—informasi itu
mungkin melemahkan garis pro-perang Washington.
Peduli tentang
laporan korban sipil yang secara bertahap meningkat selama hari-hari pertama
membom Afghanistan, pemerintah AS mengambil tindakan—bukan dengan membatasinya
pembantaian tetapi dengan menutup akses publik terhadap foto detail yang sebaliknya
akan tersedia dari luar angkasa. “Pentagon telah menghabiskan jutaan dolar
dolar untuk mencegah media barat melihat satelit sipil yang sangat akurat
gambar dampak pemboman di Afghanistan,” yang berbasis di London Wali
dilaporkan pada 17 Oktober. Yang dipermasalahkan adalah foto-foto dari satelit Ikonos, yang
mengambil gambar dengan resolusi tinggi sehingga “tubuh dapat dilihat
tergeletak di tanah setelah serangan bom minggu lalu.”
Ketika
Departemen Pertahanan berupaya mencegah akses media terhadap gambar-gambar seperti itu, namun ternyata tidak
menerapkan ketentuan hukum Amerika yang mengizinkan “kontrol jarak dekat” atas rudal yang diluncurkan oleh AS
satelit sipil di masa perang. Sebaliknya, itu Wali melaporkan, “itu
Pentagon membeli hak eksklusif atas semua gambar satelit Ikonos di Afghanistan
off Space Imaging, perusahaan yang menjalankan satelit. Perjanjian telah dibuat
secara retrospektif ke awal serangan bom.”
Membeli semuanya
gambar satelit adalah cara yang jauh lebih efektif untuk menggagalkan akses media
daripada mencari larangan hukum. Karena foto pembantaian masuk
Afghanistan dari perang udara “tidak akan menunjukkan posisi pasukan AS
atau membahayakan keamanan militer AS, larangan tersebut bisa saja ditentang oleh
media berita sebagai pelanggaran terhadap Amandemen Pertama,” itu Wali
menjelaskan. Menurut surat kabar tersebut, “satu-satunya sumber alternatif yang akurat
citra satelit akan menjadi sistem Kosmos Rusia. Namun Rusia belum melakukannya
memutuskan untuk masuk ke dalam kekosongan informasi yang diciptakan oleh kesepakatan Pentagon
Pencitraan Luar Angkasa.”
Sebelas tahun
yang lalu, menjelang Perang Teluk, foto-foto dari satelit Soviet
menunjukkan bahwa pemerintahan Bush-Quayle berbohong ketika mengklaim hal itu
setidaknya 250,000 tentara Irak dan 1,500 tank berada di Kuwait pada minggu kedua
September 1990. Sebagian besar alasan publik awal mengenai pembangunan militer AS
di Teluk Persia kejatuhan itu didasarkan pada klaim pasukan tersebut
mewakili ancaman yang akan segera terjadi untuk menyerang Arab Saudi (pada saat lebih dari
100,000 tentara AS sudah ditempatkan di negara itu).
Setelah
membeli foto wilayah tersebut dari agen satelit komersial Soviet, the
St Petersburg Times menerbitkan artikel halaman depan pada 6 Januari,
1991—lebih dari seminggu sebelum Perang Teluk dimulai—melaporkan bahwa “satelit Soviet
foto-foto Kuwait yang diambil lima minggu setelah invasi Irak menunjukkan kesan Bush
Pemerintah mungkin membesar-besarkan cakupan ancaman militer Irak
Arab Saudi pada saat itu.” Analisa foto menunjukkan bahwa sebenarnya
Kekuatan pasukan Irak di Kuwait mungkin hanya 25 persen dari jumlah pasukan yang ada
Gedung Putih telah berkoar-koar sambil membangun agenda perangnya.
Grafik St
Petersburg Kali Pelaporan foto satelit tidak banyak berpengaruh
media nasional. (Informasi serupa hanya mendapat beberapa tetes tinta
musim gugur 1990 tanpa mendapatkan perhatian media yang menonjol.) Tapi ceritanya begitu
menjengkelkan bagi perencana perang di Washington. Kali ini, pemerintahan Bush
sedang berusaha untuk melakukan pekerjaan yang lebih baik lagi dalam mengemas informasi yang mungkin ada
melemahkan antusiasme terhadap perang saat ini. Sementara itu, korps pers mempunyai sebagian besar
puas dengan aliran berita resmi. Satu setengah minggu sudah mengudara
perang, koresponden Pentagon mendapat tanggapan positif terhadap permintaan formal
menyusu pada konferensi pers sehari-hari. Menteri Pertahanan Rumsfeld adalah
dapat dimengerti optimis. “Namun, mari kita dengarkan untuk pengarahan harian yang penting
berongga dan mungkin kosong, ”katanya. "Kita akan melakukannya."
Perang media
di luar negeri menjadi lebih canggung. Beberapa pejabat AS khawatir akan kehilangan pengaruh
perang propaganda global. Pada awal Oktober, Colin Powell mendesak Emir Qatar
untuk bersandar pada jaringan TV satelit Al Jazeera yang berbasis di Qatar, yang mengudara
berita kepada 35 juta pemirsa berbahasa Arab di seluruh dunia. Upaya tersebut, berasal dari a
pemerintahan yang gemar berdakwah tentang kebebasan berpendapat, kaya akan ironi dan
kemunafikan. Al Jazeera telah membangkitkan kemarahan banyak rezim Arab yang represif
karena pelaporannya yang independen. Sejak jaringan mulai beroperasi pada
Pada tahun 1996, seorang jurnalis Australia mencatat, “hal ini telah membuat marah setiap pemerintah
Libya hingga Kuwait—masing-masing negara dalam berbagai waktu mengancam akan menarik pasukannya
duta besar dari Qatar sebagai protes.”
Melaporkan dari
Kairo, koresponden untuk San Francisco Chronicle berkomentar pada “itu
pandangan Amerika Serikat, pembela kebebasan dan sesekali mengkritik
Represi negara Arab, melobi salah satu pemimpin Arab paling moderat untuk mengendalikannya
salah satu dari sedikit sumber berita independen di kawasan ini.” Setelah gagal dalam usahanya
upaya untuk menstigmatisasi dan mengisolasi Al Jazeera, pemerintahan Bush secara tiba-tiba
taktik yang bergeser. Pada pertengahan Oktober, Condoleezza Rice dan Donald Rumsfeld berkencan
cara mereka untuk tampil di jaringan dalam wawancara duduk.
“Taliban
telah menghalangi wartawan,” tulis koresponden asing Robert Fisk di London
Independen tak lama setelah pemboman Afghanistan dimulai. “Tapi memang begitu
itu berarti kita harus menyeimbangkan gambaran yang menyimpang ini dengan separuh kebenaran kita sendiri?”
Ia menanyakan pertanyaan kunci lainnya: “Mengapa kami, para jurnalis, mengalami hal yang sama
kesesuaian seperti domba yang kami adopsi pada Perang Teluk tahun 1991 dan Kosovo tahun 1999
perang? … Apakah ada semacam kabut retoris yang menyelimuti kita setiap saat
mengebom seseorang?”
Di rumah
depan, perang media yang sengit sedang berlangsung. “Presiden sudah berulang kali menyatakan hal itu
ini akan menjadi perang yang panjang—yang berarti ancaman jangka panjang terhadap Amandemen Pertama kita
jaminan kebebasan berpendapat dan kebebasan pers akan sangat besar,” tulisnya
Charles Levendosky, editor halaman editorial Casper Star-Tribune in
Wyoming. “Apakah Amandemen Pertama memulihkan perlindungannya yang luas terhadap
kebebasan berpendapat dan hak masyarakat untuk mengetahui bergantung pada masyarakat dan siapa yang mendukungnya
berjuang untuk kebebasan kita.”
Dalam ini
Saat-saat yang tidak menyenangkan, satu-satunya harapan kita untuk menghidupkan kembali Amandemen Pertama adalah dengan mewujudkannya sepenuhnya
gunakan itu. Z
Norman
Buku terbaru Sulaiman adalah Kebiasaan Media yang Sangat Menipu.
Dia adalah direktur eksekutif Institut Akurasi Publik
(www.akurasi.org).