Desember lalu, puluhan ribu penduduk asli Zapatista dimobilisasi, secara damai dan dalam keheningan total, menduduki lima gedung kantor pemerintah kota di negara bagian Chiapas, Meksiko. Pada hari yang sama, yang bertepatan dengan berakhirnya satu siklus pada kalender Maya, Zapatista mengeluarkan komunike, bertanya, “Apakah kamu mendengarnya?”
Tampaknya jawabannya adalah ya, karena minggu ini ribuan orang dari seluruh dunia berkumpul di Chiapas untuk menghadiri sekolah pengorganisasian Zapatista yang pertama, yang disebut la escuelita de libertad, yang berarti sekolah kecil kebebasan. Awalnya kelompok tersebut hanya diperuntukkan bagi 500 siswa. Namun begitu banyak orang yang ingin mendaftar sehingga mereka membuka 1,200 slot tambahan untuk sekolah selama seminggu, yang dimulai pada 12 Agustus.
Sama seperti Zapatista, selama dua dekade, yang menolak sistem hierarki, mereka juga menolak sistem hierarki penyelamatan juga akan menghindari model pengajaran tradisional. Sebaliknya, ini akan menjadi ruang terbuka bagi masyarakat untuk belajar bersama.
“Tidak ada satu guru pun,” tulis Subcomandante Marcos, juru bicara gerakan Zapatista. “Sebaliknya, kolektiflah yang mengajar, yang menunjukkan, yang membentuk, dan di dalamnya serta melaluinya orang belajar, dan juga mengajar.”
Saat menghadiri penyelamatan, siswa akan tinggal bersama keluarga di komunitas pemberontak zapatista dan berpartisipasi baik di sekolah maupun dalam kehidupan sehari-hari komunitas. Peserta akan menebang kayu, bekerja di ladang jagung dan memasak serta makan bersama keluarga angkatnya.
Subcomandante Marcos mengakui bahwa bersekolah di sekolah semacam ini memerlukan perubahan cara berpikir seseorang tentang pembelajaran dan komunitas adat. Saat dia bertanya dalam komunike:
Apakah Anda akan bersekolah di sekolah yang diajar oleh guru pribumi, yang bahasa ibunya disebut sebagai “dialek”?
Bisakah Anda mengatasi godaan untuk mempelajarinya sebagai subjek antropologi, subjek psikologis, subjek hukum atau esoterisme, atau sejarah?
Maukah Anda mengatasi keinginan untuk menulis laporan, mewawancarai mereka, menyampaikan pendapat Anda, memberi mereka nasihat, perintah?
Maukah Anda melihat mereka, artinya, maukah Anda mendengarkan mereka?
Menjelang sekolah tersebut, Zapatista menerbitkan serangkaian tujuh komunike berjudul “Mereka dan Kita.” Esai-esai ini menggambarkan absurditas “mereka yang berada di atas” – mereka yang memegang kekuasaan yang bersifat memaksa dan represif – menginjak-injak kebebasan “mereka yang berada di bawah.” Tulisan-tulisan tersebut juga berbicara tentang perlunya belajar dengan mengamati dan mendengarkan untuk membangun dunia alternatif. Namun lebih dari sekedar abstraksi, ketujuh publikasi tersebut merupakan kumpulan pembelajaran tentang kehidupan sehari-hari komunitas Zapatista, termasuk bagaimana masyarakat menyelesaikan masalah dan bagaimana mereka mengatur diri mereka ke dalam jaringan otonom di mana masyarakat memerintah dan pemerintah patuh.
Instalasi terakhir dari manual ini, yang diterbitkan pada tanggal 27 Maret, juga mengumumkan yang akan datang penyelamatan dan menguraikan tiga persyaratan yang diperlukan bagi setiap pelamar: “ketidakpandaian untuk berbicara dan menilai, kecenderungan untuk mendengarkan dan melihat, dan hati yang baik.”
Zapatista unik tidak hanya dalam menantang kekuasaan atau mempertahankan perlawanan mereka selama hampir 20 tahun. Yang membedakan mereka adalah definisi mereka yang terus berkembang tentang kebebasan, dan topik ini — kebebasan menurut Zapatista — akan menjadi fokus utama sekolah ini. Menurut Subcomandante Marcos, kebebasan adalah “memerintah dan mengatur diri kita sendiri sesuai dengan cara kita, sesuai geografi kita, dan menurut kalender ini.” Namun definisi tersebut juga bergeser dari generasi ke generasi, dan Marcos menjelaskan bahwa generasi baru harus menemukan jalannya sendiri melalui pemberontakan dan martabat.
Pengalaman hidup bersama Zapatista dan keluarga pribumi lainnya akan menjadi bagian penting dari sekolah ini. Beberapa siswa akan tinggal bersama keluarga yang tinggal di komunitas pemberontak otonom, sementara yang lain akan tinggal di dekat keluarga non-Zapatista, atau bahkan keluarga anti-Zapatista. Ratusan keluarga ini semuanya telah menyetujui a suara, seseorang yang, dalam gerakan Zapatista, mewakili penjaga dan jantung komunitas. Itu suara akan menerjemahkan untuk keluarga dan mahasiswa asing, meskipun Marcos mengakui bahwa penerjemahan itu sendiri adalah proses yang tidak sempurna.
“Dalam kasus hukum, apakah budaya bisa diterjemahkan?” dia bertanya. “Dalam hal ini, kita memahami bahwa apa yang mereka sebut ‘kesetaraan di bawah hukum’ adalah salah satu penghinaan terbesar terhadap keadilan di dunia.”
Sedangkan untuk evaluasi akhir, tidak mengherankan jika sekolah tidak akan mengadakan ujian, tesis, atau tes pilihan ganda. Sebaliknya, seperti yang dijelaskan Marcos, sekolah “akan mewujudkan realitasnya sendiri”, dan hasilnya akan menjadi “cermin”.
Sekolah tersebut dimulai setelah tiga hari festival di komunitas pemberontak untuk merayakan 10 tahun dewan pemerintahan yang baik, sistem pemerintahan otonom Zapatista di mana komunitas membuat keputusan dan pemerintah melaksanakannya. Selama perayaan, orang dapat melihat bus dan van kosong diparkir di sepanjang jalan menuju Ocosingo dan Palenque, menunggu untuk mengangkut 1,700 pelajar dari San Cristobal de Las Casas ke komunitas pemberontak keesokan paginya.
Awal musim panas ini, Zapatista mengumumkan masa depan itu escuelitas di komunitas Zapatista akan diadakan pada musim dingin mendatang.