Megjelent a Los Angeles Times
"Katasztrófa sújtotta terület vagyunk" - mondta nekem Alexis Bonogofsky -, és sokáig tart, amíg túl leszünk rajta.
Bonogofsky és élettársa, Mike Scott ezen a héten mindenütt beszámolnak a világnak arról, hogy a montanai Exxon Mobil csővezeték kiömlése szennyezte a kecskefarmjukat, és veszélyezteti állataik egészségét.
De a beszélgetésem Bonogofskyval négy teljes nappal azelőtt zajlott, hogy a csővezeték elkezdte volna olajat önteni a Yellowstone folyóba. És nem, nem arról van szó, hogy pszichés; az idei történelmi árvízről beszélt.
– Hihetetlen – mondta. "Olyan, mint semmi, amit életemben nem tapasztaltam. Házakat rombolt le; emberek haltak meg; nem került a termés a mezőkre... Alig tudtuk bevinni a szénatermést."
Abban mindenki egyetért, hogy a két katasztrófa – a Yellowstone-folyó áradása és a mederben történt olajszennyezés – összefügg. Az Exxon illetékesei szerint a magas és gyors folyású folyó idén négyszerese a szokásos vízhozamnak, ami akadályozta a tisztítást, és megakadályozta, hogy a dolgozók elérjék a kiömlés pontos forrását. Szintén az árvíznek köszönhetően az olajos víz áttörte a folyópartokat, elöntötte a termőföldeket, veszélyezteti az állatokat, elpusztítja a növényeket és szennyezi a felszíni vizeket. És úgy tűnik, hogy a vízsugár Észak-Dakota felé viszi az olajat.
A kormány és a vállalati tisztviselők azt is feltételezték, hogy az árvíz okozhatta a kiömlést. A közelmúltban végzett vizsgálatok kimutatták, hogy a csővezeték öt-nyolc láb mélyen a meder alá volt temetve, de a tisztviselők azt gyanítják, hogy a tomboló víz tette szabaddá a csövet, így sebezhetővé tette a gyorsan mozgó törmelékkel szemben.
Tehát az árvíz okozhatta a csővezeték kiömlését. De itt van az igazán kényelmetlen kérdés: a csővezeték okozta az áradást? Természetesen nem ez az egyetlen csővezeték, hanem az összes csővezeték, és az összes szénvonat, és az összes finomító és az általuk szállított erőmű? Az olaj és más fosszilis tüzelőanyagok elégetése okozta az olajszennyezést az áradást? Őszintén szólva, ezeknek a kettős katasztrófáknak ugyanaz a gyökere?
Ez megválaszolhatatlan kérdés, hiszen egyetlen időjárási esemény sem vezethető vissza a klímaváltozásra. Mégis, Montanában nehéz tagadni, hogy globális felmelegedés történik. Az állam ad otthont a Glacier Nemzeti Parknak, amelyben 150-ben 1850 nagy gleccser volt, most pedig már csak 25 az Egyesült Államok Földtani Felügyelete szerint.
Azt is tudjuk, hogy Montana áradásait a rekord mennyiségű csapadék és a heves havazás okozta. Bár az éghajlattagadók (néhányukat az Exxon finanszírozza) előszeretettel mutogatják a furcsa hóviharokat annak „bizonyítására”, hogy a bolygó nem melegszik fel, gyakran ennek az ellenkezője igaz: egyes helyeken minél melegebb a levegő, annál több vízgőz halmozódik fel a légkör, és minél több nedvesség jön le eső vagy hó formájában.
Ahogy Scott fogalmazott nekem: "A szárazságból néhány hónap alatt esőerdővé váltunk. Az időjárás most bizarr volt."
Mindezek ellenére Montana a fosszilis tüzelőanyagok őrületében van. Lehet, hogy az állam kormányzója most az öklét rázza az Exxonnak, de gyakorlatilag minden olyan fosszilis tüzelőanyag-projektet kiállt, amely az asztalára került, a Northern Cheyenne rezervátum közelében lévő hatalmas új szénbányától kezdve az új vasútvonalakig, amelyek segítenék Montana szénének szállítását Kínában a vitatott Keystone XL csővezetékre, amely az albertai kátrányos homokból olajat szállítana az Öböl-part menti finomítókhoz.
Bonogofsky és Scott az élen jár a Montana jövőjének szén-dioxid-központú víziója elleni küzdelemben. Amikor éppen nem termelnek élelmet, vagy nem gondoskodnak kecskecsordájukról, mindketten főállású környezetvédelmi aktivisták: ő a National Wildlife Federation, ő pedig a Sierra Club. De nem csak a szén- és olajtársaságokkal harcolnak; keményen dolgoznak azon is, hogy megmutassák Montanan lakótársaiknak, hogy a fúráson és bányászaton kívül más módok is léteznek az energiaszerzésre és a munkahelyteremtésre, amelyek nem teszik az állam hatalmas területeit áldozati zónákká.
Bonogofsky pontosan ezt tette, amikor a kiömlés történt. A Northern Cheyenne Reservationben 25 embert szervezett meg, hogy megtanulják, hogyan telepítsenek napenergiával működő légfűtőt az otthonukban az EPA „klímabemutató közösségek” programjának részeként. Ő és Scott is megpróbáltak a hiedelmeikkel élni a farmjukon, amely néhány napja még egy békés oázis volt Billings három olajfinomítója és egy széntüzelésű erőműve által.
„Megpróbálunk önellátóak lenni” – mondta nekem. "Minden élelmiszerünket saját magunk akarjuk termeszteni, és másoknak akarunk élelmet termelni, nem pedig a fosszilis tüzelőanyagoktól függünk."
Az oázisuk most fuldoklik az olajban, amelyet az árvizek hordtak a földjükre, amelyek valószínűleg ugyanazon fekete sár elégetéséhez kapcsolódnak.
A ZNetwork finanszírozása kizárólag olvasói nagylelkűségén keresztül történik.
Adományozz