Május 8-én több száz biztonsági őr gyűlt össze Manhattan belvárosában, hogy megélhetési bért, megfizethető egészségügyi juttatásokat, megfelelő képzést és mindenekelőtt tiszteletet követeljenek. Ez volt a SEIU 32BJ legutóbbi akciója New York város 60,000 XNUMX biztonsági őrének megszervezésére – ez a kampány megérdemli mindazok anyagi és erkölcsi támogatását, akiket a társadalmi igazságosság érdekel. Hangos volt, energikus és optimista; Tudom – közvetlenül az utca túloldalán dolgoztam egy high-end steak house-ban.
Mint ismert radikális és buzgón szakszervezetpárti ember a munkahelyén (még a menedzsment részéről is, ami vicces dinamika), mindenki odajött hozzám, hogy megkérdezze, mi a helyzet. Természetesen kimentem megnézni, és már értettem a most zajló küzdelmet. Amikor elmagyaráztam a munkatársaimnak, hogy miért gyűjtenek össze, mindenki szimpatikus volt, kivéve néhány menedzser sunyi megjegyzését. Még az is előfordult, hogy „bárcsak szakszervezetünk lenne”.
Amikor a tüntetés véget ért, jött az egyik menedzserem, és értesített, hogy tíz ember jött be enni. Majd ezt mondta: "Nem biztos, hogy ilyen rosszat csinálnak." Rögtön azt gondoltam magamban, hogy biztosan a szakszervezeti tisztségviselők és a különböző vallási vezetők szólaltak fel a tüntetésen. Minden gond nélkül bementek, és leültek az asztalukhoz. A gyomrom elkezdett felfordulni, de nem lepődtem meg.
Nyilvánvalóan maguk a biztonsági őrök nem engedhették meg maguknak, hogy eljöjjenek enni. Nagyon alulfizetettek, ezért ez olyan fontos küzdelem. Csak hogy ezt egy világosabb kontextusba helyezzük, az éttermemben az átlagos személyenkénti ár (PPA) 80-90 dollár körül mozog vacsorára. Csak az előételek árkategóriája 30-55 dollár. Ezután vegye figyelembe a mellékajánlatokat, salátákat, leveseket, italokat stb. Láthatja, hogyan emelkedik a számla.
Nem volt semmi "felesleg" (ha ez lehetséges egy étteremben, ahol több ezer üveg bor és 22 uncia steak van), mint a díszes üveg borok és hasonlók rendelésénél. És szinte biztos vagyok benne, hogy a számlát az egyik jelenlévő keresztény lelkész fizette ki, nem pedig a szakszervezet. Ennek a képnek azonban még mindig sok baja van.
Először is, még ha a vacsora kifizetésére szánt pénz nem is a szakszervezettől, hanem egy támogatótól származott, nem lehetett volna ezt a pénzt felhasználni arra, hogy segítsék a rangadókat a feneküknél? Ehelyett tisztviselőik hasának táplálására használták.
Másodszor, tarthatnánk nekik egy kis szünetet, és feltételezhetnénk, hogy egy jó akciót ünnepelnek, és pusztán egy időnkénti díszes vacsorával kényeztetik magukat; de ez még mindig nem húzza ki őket a horogról. Közvetlenül az utca túloldalán átsétáltak egy előkelő étterembe, közvetlenül a tüntetés után. Nem gondolják, hogy a tagságuk nem látta ezt megtenni? Valószínűbb, hogy a tagság nagy része, és a küzdelmes, remélhetőleg szakszervezeti biztonsági őrök látták őket belépni. Milyen hatással van ez a morálra, a bizalomra és a hitelességre? Emberek százai jöttek ki, hogy egyesüljenek és harcoljanak az alapvető emberi jogokért, és azok az emberek, akiknek a harc vezetőinek kellene lenniük, úgy döntenek, hogy egészen nyíltan megeszik azt a helyet, ahol a vállalati vezetők és a hatalom brókerei naponta megfordulnak. Ahhoz, hogy ezt közvetlenül a küszködők előtt tegyék, úgy kell felfogni, mint egy pofont. Ráadásul a tüntetés résztvevői és a szervező biztonsági őrök túlnyomórészt színes bőrűek, többségük fekete. New Yorkban, majdnem a fekete férfiak fele munkanélküli, és a romló gazdasági helyzet, ez még inkább járványsá válhat. Tehát nem csak a szakszervezeti tisztségviselők és barátok idegenkedtek el és sértegették rangjukat, hanem az is, hogy akikről azt állítják, hogy képviselik magukat, azokat aránytalanul érinti kizsákmányoló rendszerünk.
Végül, az ehhez hasonló lépések részben felelősek a munkásmozgalom állapotáért. Nem szakszervezeti étteremben dolgozom; a munkaerő nagy része azonban támogatja a szakszervezet gondolatát. Bár nem árulhatok el részleteket az éttermemben végzett szakszervezeti erőfeszítésekről (akár léteznek, akár nem), nem tesz jót a helyzetnek, ha a munkatársaim látják, hogy szakszervezeti vezetők és szurkolók jönnek be és esznek, miután éppen elmondtam nekik, hogy a biztonsági őrök amellett szólt, hogy alig keressenek többet a minimálbérnél. Bizonyos értelemben jó volt leleplezni a szakszervezeti bürokrácia bukását, de a dolgozók cinikussá tételét is szolgálja. Nem hülyék. Nem kell sok ahhoz, hogy láthassuk a szakszervezeti vezetők képmutatását, akik egy percben a kapzsi vállalati vezetők ellen szidalmaznak, majd tíz perccel később szó szerint megeszik a mellettük lévő asztalt. Biztos vagyok benne, hogy a munkások a gyűlésen gyorsan létrehozták ugyanazt az egyesületet.
Nem sokat tudok azokról, akik az asztalnál ültek. Nagyon jó munkát végezhetnek a jelenlegi kampányban, és a múltban is megtehették volna. Ez azonban nem ad felmentést aznapi tetteikre. Legjobb esetben is rosszul kiszámított ünnepi vacsorát hoztak, ami elkedvetleníthette az ő rangjukat és az enyémet is. A legrosszabb esetben, és ami manapság megszokottnak tűnik, ez a munkásmozgalom egy nagyobb problémájának jelképe volt: a szakszervezeti tisztviselők és a közmunkások érdekei közötti szakadás. Probléma, amelyet csak egy rendközeli munkásmozgalom megjelenése tud megoldani.
Remélhetőleg a biztonsági őrök ki tudják használni saját kollektív erejüket, és szakszervezetüket eszközként tudják felhasználni potenciáljuk kiaknázására és igényeik megnyerésére oly módon, hogy az felhatalmazza őket a hosszú távú küzdelemre; ahelyett, hogy egy olyan vezetés megszakítaná, amelynek érdekei nem feltétlenül azonosak a dolgozókéval. Ugyanakkor csak remélni tudjuk, hogy egy rossz napon kaptam el a szakszervezeti tisztségviselőket és támogatókat. Azt hiszem, megkockáztatom, és a munkásokba helyezem a reményt.
John J. Cronan Jr. New Yorkban él, ahol éttermi dolgozó és szervező. A Diákokkal a Demokratikus Társaságért (SDS), valamint a Világ Ipari Dolgozói (IWW) Élelmiszer- és Szövetséges Dolgozók Szakszervezetével együtt szervezi az IU 460/640 sz. Elérhető a címen [e-mail védett] .
A ZNetwork finanszírozása kizárólag olvasói nagylelkűségén keresztül történik.
Adományozz