Vészhelyzet. Egy nap a tavasz eljövetelének hírnökölésére dallal és tánccal, egy nap a virágokkal a hajukban lévő gyerekeknek, hogy átugorják a szalagos májusfát, a május elsejei királynők megkoronázásának ideje.
De ezen a napon olyan tüntetések is zajlanak, amelyek a dolgozó emberek és szakszervezeteik ügyeit hirdetik, mint amilyeneket vasárnap tartanak, amelyek kulcsfontosságúak voltak a dolgozók fontos jogainak elnyerésében. Az első május elsejei tüntetések 1886-ban elnyerték a dolgozók által valaha megszerzett jogok közül a legfontosabbat, az egy évszázaddal ezelőtti munkásaktivisták által mindenekelőtt követelt jogot:
„Nyolc óra munkára, nyolc óra pihenésre, nyolc óra arra, amit akarunk!”
A nyolcórás munkaidő megnyerése évekig tartó kemény küzdelembe került, az 1800-as évek közepétől kezdve. 1867-re a szövetségi kormány, hat állam és több város olyan törvényeket fogadott el, amelyek napi nyolcra korlátozták az alkalmazottak óráit. A törvényeket nem hajtották végre hatékonyan, és bizonyos esetekben a bíróságok hatályon kívül helyezték őket, de fontos precedenst teremtettek, amely végül egy erőteljes népi mozgalomhoz vezetett.
A mozgalmat 1886-ban indította útjára a Szervezett Szakszervezetek Szövetsége, amely akkoriban az ország egyik legjelentősebb munkaszervezete volt. A szövetség felszólította a dolgozókat, hogy tárgyaljanak munkaadóikkal egy nyolcórás munkaidőről, és ha ez nem sikerül, május 1-jén sztrájkoljanak a követelés támogatására.
Volt, aki tárgyalt, volt, aki felvonult és más módon tüntetett. Több mint 300,000 ezren ütöttek le. És mindegyik nagy támogatást kapott Chicago, New York, Baltimore, Boston, Milwaukee, St. Louis, San Francisco, Pittsburgh, Denver, Indianapolis, Cincinnati, Detroit, Washington, Newark, Brooklyn, St. Paul és mások tucatjaiban.
Áprilisig több mint 30,000 350,000 munkás nyerte meg a nyolcórás munkaidőt. Május elsején további 12,000 185,000 dolgozó távozott a munkahelyéről közel 16 XNUMX intézményben, közülük több mint XNUMX XNUMX végül megnyerte a keresletet. A többiek többsége legalább némi munkaidő-csökkentést nyert, ami napi XNUMX-ig terjedt.
Ezenkívül sok munkaadó fél napra csökkentette a szombati munkavégzést, és a szintén viszonylag gyakori vasárnapi munkavégzés gyakorlatát a főbb iparágak teljesen elhagyták.
„Hurrá, rövidebb időre” – jelentette ki a New York Sun egyik főcíme a 25,000 XNUMX munkás fáklyás felvonulását leíró történet kapcsán, amely kiemelte a nyolcórás napi tevékenységet New Yorkban. A város még soha nem élt át ekkora demonstrációt.
Nem minden újság volt azonban ennyire támogató. A sztrájkok és a tüntetések – panaszkodott egy lap – „a kommunizmusnak felelnek meg, zaklatott és burjánzó”. Egy másik szerint a nyolcórás munkaidõ ösztönözni fogja a „cipelést és a szerencsejátékot, a garázdaságot, a kicsapongóságot és a részegséget”.
A legnagyobb ellenállás az anarchista és szocialista csoportok által Chicagóban, a nyolcórás napi mozgalom szívében zajló tüntetésekre reagált. Négy tüntetőt megöltek és több mint 200-at megsebesítettek a soraikba gázoló rendőrök, de a demonstrálók¹ ellenfelei a két nappal később, a Haymarket téren tartott tiltakozó gyűlésen történtek. Bombát dobtak a teret körülvevő rendőrök közé, heten meghaltak és 59-en megsebesültek.
A bombavetőt soha nem fedezték fel, de nyolc munkás-, szocialista és anarchista vezetőt, akiket a sajtó és a rendőrség erőszakos, veszélyes radikálisoknak bélyegzett, letartóztattak azzal a nyilvánvalóan koholt váddal, hogy gyilkosság elkövetésére szövetkezett. Közülük négyet felakasztottak, egy öngyilkos lett a börtönben, hárman pedig hat évvel később kegyelmet kapott John Peter Altgeld illinoisi kormányzótól.
A munkaadók az úgynevezett Haymarket Riot-ra reagáltak egy ellentámadással, amely súlyosan aláásta a napi nyolcórás mozgalom nyereségét. Ám a mozgalom rendkívül hatékony szervezőeszköz volt az ország szakszervezetei számára, és 1890-ben Samuel Gompers, az Amerikai Munkaügyi Szövetség elnöke „Nemzetközi Munka Napot” hirdethetett a nyolcórás munkanap mellett. Hasonló kijelentéseket tettek más nemzetek szocialista és szakszervezeti vezetői, ahol a mai napig a munka ünnepeként ünneplik a május elsejét.
Az Egyesült Államokban és 13 másik országban dolgozók tüntettek 1890 május elsején, köztük 30,000 XNUMX-en Chicagóban. A New York-i világ a munkásság felszabadításának napjának nevezte. Ez volt. Ez ugyanis egy visszafordíthatatlan hajtóerő kezdetét jelentette, amely végül a nyolcórás munkaidőt szabta meg dolgozó emberek milliói számára.
Copyright 2015 Dick Meister, former San Francisco Chronicle labor correspondent ([e-mail védett]).
A ZNetwork finanszírozása kizárólag olvasói nagylelkűségén keresztül történik.
Adományozz