Akkor miért a gyűlölet? Mi az, ami miatt ugyanaz az alapkontingens fordult ellenük, amelyik a csoportot előtérbe indította? A válasz zűrös, de sokat mond azokról a változásokról is, amelyeket a világ az elmúlt két évben elviselt.
A Clash rajongóknak külön figyelmet kell fordítaniuk az új album címére: Ellen. Míg a punklegendák 1980-as triplaalbuma Sandinista! A Vampire Weekend nevet a nicaraguai baloldali forradalommal való szolidaritás jegyében nevezték el. A Vampire Weekend furcsa módon az Egyesült Államok által támogatott halálosztagokra hivatkozik, amelyek meg akarják dönteni azt.
Elsőre fura véletlennek tűnhet. Végül is ez egy olyan szó, amelynek több jelentése van. De a banda nagyon előkelő volt abban a tekintetben, hogy a Clash milyen hatással volt az album nevére és tartalmára. És bizonyos szempontból a csoport nem nyugati hatások beépítése a Clash '80-as évek elején végzett munkáiból merít. Ezra Koenig énekes egy közelmúltbeli interjúban azt mondja, hogy az olyan csoportokat, mint a Clash, "nem lehetett nyugati gitárzenének tekinteni, de az is hihetetlenül természetes volt, ahogyan létrejött".
Ebből a szempontból a Vampire Weekend mindenképpen megérdemel néhány pontot. A popzene mindig friss maradt a nem fehér zenei műfajok kisajátításával. Nem mindig volt szép (sok fekete művészt elrontották a folyamatban), de arról beszél, hogy a kreativitás veleszületett képessége viszonylag könnyen átlépi a határokat. A Vampire Weekend legalább őszinte azzal kapcsolatban, amit csinál, és közben baromi érdekes zenéket készítettek.
Tehát még egyszer: miért a gyűlölet? A mai zene valószínűleg a valaha volt legtöbbfajú. Az indie generáció pontosan tisztában van azzal, hogy mennyi nem fehér zenét tulajdonítottak el jogtalanul, hogy megfeleljen a fehér közönségnek. A VW pedig aligha az egyetlen olyan csoport, amelyre olyanok hatottak, mint Fela Kuti, Bob Marley vagy Youssou N'Dour.
Itt jön képbe a Vampire Weekend saját divatesztétikája. Redős nadrág, szépen szétválasztott haj és (remeg) Ralph Lauren pólóingek. Aligha a legtöbb indie gyerek öltözéke. De a megjelenés, valamint Koenig dalszövegei sok írót arra sarkalltak, hogy a csoportot felkészült gyerekeknek nevezzék. Párosítsd ezt az erősen "világot verő" hangzásukkal, és kapsz egy képet a Vampire Weekendről, amely New York Times azt mondja: "a kulturális turizmus illata".
Jessica Hopperként a Chicagóból Olvasó rámutat, "lejön az osztályra." Az egy dolog lenne, ha a VW-s fiúk arról énekelnének, hogy körbejárják a sarki boltot, és beütnek egy cukorkát, hogy enyhítsék az unalmat. Egy ilyen kontextus még egyetemesebbé tenné a hangzásukat. A jelenlegi helyzet azonban a csoport látszólagos felső kéregének eredete egyszerűen rossz irányba ül az emberekkel.
Igaz, a csoport mindegyike a Columbia Egyetemen végzett. Minden bizonnyal Ivy League-esek. Mégis, a legutóbbi darab a Gyám, Koenig ragaszkodik ahhoz, hogy a kritikusok "a [Vampire Weekend] egy olyan változatát támadják, amely nem létezik." És a kékvérű legénykép nem olyan egyértelmű. "Apám munkás-zsidó negyedben nőtt fel" - mondja -, és apám szakszervezetétől kaptam ösztöndíjat, hogy egyetemre járjak. Azért mentem oda, hogy tanulmányokat szerezzek, nem a kiváltság kiterjesztéseként. Az a vehemencia, amellyel sok író hajlandó kiváltságos legényként ragaszkodni a VW-hez, talán kissé túlbuzgó.
És kit érdekel valójában, igaz? Végül nem az osztály számít, ahonnan származol, hanem az, hogy melyik osztályt képviseled. A Rebel zene története tele van a felső-középosztályból származó művészekkel, akik saját munkájuk során végül gyökeres társadalmi változásba kerültek. E példák közül nem más, mint az összecsapás Joe Strummer, aki az Egyesült Királyság elit bentlakásos iskolájába járt, mielőtt squatter és radikális lett volna. Néhány dogmatikus osztálycsalitól eltekintve senki sem tud mást kiszűrni, mint az elnyomottak és kizsákmányoltak felszabadítása iránti mély elkötelezettséget Strummer cselekedetei és zenéje alól.
Sajnos ez nem igazán mondható el a Vampire Weekend munkáiról. Bár Ellen Ugyanazzal a latin befolyással csepegtet, mint harminc évvel ezelőtt Strummert, Koenig dalszövegeitől valóban kiváltságos kölyöknek hangzik. Az albumon újra és újra ugyanaz a téma tér vissza: gazdag nők. Pontosabban, hogy Koenig mennyire beteg lett tőlük.
A „White Sky”-hoz hasonló számok drága Wolford harisnyanadrágokat és manhattani belvárosi lakásokat tartalmaznak. Az itt lévő nő nyilvánvalóan olyan valaki, aki belefáradt az életük kitartó tétlenségébe, és Koenig elégedettnek tűnik, hogy rámutat erre. Ez egy kísérlet a szatírára, de az egész ügyet egyszerűen túl sok rokonszenv festette le ahhoz, hogy egyértelmű legyen. Hopperé Olvasó A cikk jól leírja az egész folyamatot, amikor azt mondja, hogy "Koenig mindkét irányban megpróbálja elérni, hogy a gúnyos kívülálló legyen, miközben a korlátlan életet és a nehéz tengerparti játékot jelző hivatkozásokon keresztül táviratozza pontos pozícióját felsőbb osztályú fehér esztétaként."
Lehet, hogy Hopper egyike azoknak, akik túl széles ecsettel festik meg Koenig származását, de itt határozottan fején találja a szöget. EllenÚgy tűnik, hogy a dalszövegek túl jól ismerik az alanyukat ahhoz, hogy teljesen elkerüljék az általuk parodizált világot. Tehát bár a csoport elleni támadások nyersek lehetnek, teljesen érthetőek is.
A maga részéről Koenig mindennel elviselte a kritikát, csak nem kegyelettel. Lehet, hogy ő van előnyben, amikor rácáfol a fehérvérű kiváltságokkal kapcsolatos vádakra, de amikor a dalok tartalmáról van szó, az énekes a legfurcsább megjegyzésekhez folyamodik. Azt állítja, hogy az emberek nehezményezik a csoportot amiatt, hogy "homályos szavakat" használnak (ez egy vékonyan fátyolos kifejezés, hogy "a munkások nem tudnak olvasni"), és az írók kritika hullámát arra a mélyen gyökerező igényre helyezi, hogy "aktivisták" legyenek (mint pl. ha ezzel valami baj lenne).
Ha ezektől a megjegyzésektől a Vampire Weekend csúnya és sznob hangzású, ha olyan hangzást kelt, mintha először hallották volnaEllen's hangzik egy karibi körúton, akkor ez nagyjából mindent elmond. Bár lehet, hogy Koenig történetének kékgalléros kezdetei vannak, mostanra olyan emberként pozicionálta magát, mint a Halott Kennedys-lakó a "Holiday in Cambodia"-ban, és a MIA a "Papírrepülők"-ben rablásról beszél. (Ironikusan, Ellen a MIA-t mintaként arra utalja, hogy ugyanezt tette a Clash „Straight to Hell” című filmjével. Ebben az összefüggésben a zenekar szinte hallható, hogy "neener-neener-neener".) Talán Ellen végül is ez a megfelelő név ennek az albumnak.
Amikor a Vampire Weekend kiadta első albumát, a 08-as pénzügyi pánik még csaknem nyolc hónapra volt hátra – csakúgy, mint az a pusztítás, amelyet a hétköznapi emberek életében okoz. Az azóta eltelt másfél évben az "osztálytalanság" mítosza nagyot lyukadt. Még az állítólagos "fellendülés" közepette is folytatódik a munkanélküliség és az elzárások, és az indie generáció valószínűleg a valaha volt legfrusztráltabb. Míg ezek közül sokan a tavalyi "reményben" kereskednek egy egészséges adag haraggal, a Vampire Weekend úgy tűnik, még mindig azt mondja: "Nézd! Az elnök fekete! Hát nem nagyszerű?"
Durva ezt kimondani? Persze, de csak azért, mert a VW mindig is rengeteg zenei ígéretet rejtett. A pokolba, még mindig csinálják. De a kérdés "melyik oldalon állsz?" sokkal több vizet tart, mint régen, és ezért a Vampire Weekend imázsa és szövegei valamivel nagyobb indulatokat váltottak ki, mint egyébként. A Clash megértette ezt, és ennek megfelelően alkotta meg magát. A VW egyértelműen nem, ami nem engedi őket a horogról. A Vampire Weekend "megtámadt" verziója valóban létezik. Koenignek tudnia kell; ő maga építette.
Alexander Billet, Chicagóban élő zenei újságíró és aktivista vezeti a Rebel Frequencies webhelyet (http://rebelfrequencies.blogspot.com), és a Society of Cinema and Arts oszlopos tagja. Cikkei a Z Magazine-ban, a SocialistWorker.org-ban, a New Politics-ban, a CounterPunch-ban és a PopMatters.com-ban is megjelentek.
Vegye fel vele a kapcsolatot, vagy iratkozzon fel a levelezőlistájára a címen [e-mail védett].
Ez a cikk először a Filmművészeti és Művészeti Társaság weboldal.
A ZNetwork finanszírozása kizárólag olvasói nagylelkűségén keresztül történik.
Adományozz