U prosincu 1972godine, rudari ugljena uzdrmali su američki radnički pokret izabravši trojicu reformatora za glavne dužnosnike Ujedinjenih rudarskih radnika Amerike (UMWA), sindikata koji se u to vrijeme hvalio 200,000 članovi i kultura militantnosti na radnom mjestu bez premca.
Na nacionalnom glasovanju koje je nadziralo američko Ministarstvo rada (DOL), Arnold Miller, Mike Trbovich i Harry Patrick smijenili su staru gardu na čelu s WA ("Tonyjem") Boyleom, mračnim nasljednikom Johna L. Lewisa, koji je vodio UMWA na autokratski način za 40 godine. Boyleovi protivnici, koji su vodili kampanju pod zastavom Miners for Democracy (MFD), nikada nisu bili članovi nacionalnog sindikalnog osoblja, izvršnog odbora ili bilo kojeg većeg pregovaračkog odbora. umjesto toga, 50 prije nekoliko godina dovedeni su u ured divljih štrajkačkih aktivnosti i masovnog organiziranja oko pitanja sigurnosti na radu i zdravlja, uključujući zahtjeve za boljom kompenzacijom za crnu plućnu bolest, koja je pogodila mnoge podzemne rudare.
Danas, u vrijeme kada radnički militanti ponovno prihvaćaju a â € <"obična strategija” za revitalizaciju sindikata i promjenu njihova vodstva, MFD-ova pobjeda bez presedana — i njezine turbulentne posljedice — ostaju relevantne i poučne. U United Auto Workers (UAW), na primjer, lokalni sindikalni aktivisti nedavno izabran u nacionalni ured — i kolege reformatori koji se još natječu za položaje u sjedištu u drugom krugu koji počinje u siječnju 12 — suočit će se slične izazove preuređenje institucije oslabljene korupcijom, kronizmom i shemama suradnje radnika i uprave. Neki članovi UAW-a možda sumnjaju u potrebu održavanja oporbenog kluba Unite All Workers for Democracy (UAWD), koji je pomogao reformatorima da budu izabrani, ali iskustvo MFD-a pokazuje da su takvi politički proboji samo prvi korak u promjeni nefunkcionalnog nacionalnog sindikata.
Zamislite kako je bilo rudarima ugljena u 1970da izazove još korumpiraniju i duboko ukorijenjenu sindikalnu birokraciju, s poviješću nasilja i zastrašivanja disidenata. Kada je Joseph ("Jock") Yablonski, Boyleov kritičar u izvršnom odboru UMWA-e, pokušao pokrenuti kampanju reformi za predsjednika UMWA-e u 1969, izbore je obilježila sustavna prijevara koja je kasnije osporavana na DOL-u. Ubrzo nakon poraza, Yablonskog su smrtno ubili sindikalni napadači, zajedno s njegovom ženom i kćeri, kako Mark Bradley priča u Krv teče ugljen: Ubojstva i bitka Yablonskog za Ujedinjene rudarske radnike Amerike.
Samo tri godine kasnije, kandidati MFD-a uspjeli su zbaciti Boylea i njegove najbliže saveznike, ali bez osvajanja kontrole nad izvršnim odborom nacionalnog sindikata. Koliko god inspirativna bila u to vrijeme, ova izborna pobjeda na kraju je pokazala ograničenja reformskih kampanja za sindikalne urede kada nisu popraćene još težim naporima da se izgradi i održi redovna organizacija. Od svih oporbenih pokreta pod utjecajem MFD-a, u 1970s i samo nakon toga Teamsters for a Democratic Union (TDU) je postigao stalan uspjeh kao reformski klub, uglavnom zahvaljujući svom fokusu na obrazovanje članstva, razvoj vodstva i kolektivnu akciju oko pitanja na radnom mjestu.
Konkurentni izbori su rijetki
Nekad i sada, vrlo su rijetki izbori u kojima lokalni sindikalni čelnici - da ne spominjemo radničke članove - izazivaju nacionalne sindikalne dužnosnike. Uspon kroz činove u organiziranom radništvu općenito znači čekanje na red, a kada osvojite vodeću poziciju, zadržavanje na njoj koliko god možete. Ambiciozni radnički vođe najlakše prelaze s lokalnih izabranih položaja na imenovana radna mjesta u nacionalnom sindikalnom osoblju ako se politički prilagode.
Disidenti se obično zaobilaze za takve položaje ili se čak i ne uzimaju u obzir osim ako oni na vrhu ne koriste sindikalno pokroviteljstvo kako bi kooptirali stvarne ili potencijalne kritičare. Kako imenovani djelatnici napreduju odobrenim putem, bilo na terenu ili u sjedištu sindikata, stječu šire organizacijsko iskustvo "radeći unutar sustava”, umjesto da se suprotstavlja.
Ako kasnije u svojoj karijeri postanu kandidati za višu izbornu dužnost, uživaju sve prednosti de facto dužnosti (na temelju svojih pozicija s punim radnim vremenom, većeg pristupa većem broju lokalnih ljudi i politički korisnih pokrovitelja u sjedištu). Samo nekoliko nacionalnih sindikata — uključujući UMWA, Teamsters, the NewsGuild/CWA, a sada, s dosadašnjim inspirativnim rezultatima, UAW—dopustiti svim članovima da izravno glasuju o najvišim dužnosnicima i članovima izvršnog odbora.
Drugačiji put do vrha
Na papiru, rudari su dugo imali "jedan član, jedan glas”. Ali, kasno 1960S, nije bilo pravog natjecanja za predsjednika UMWA-e četiri desetljeća. U nedostatku statusa svog legendarnog prethodnika Johna L. Lewisa, osnivača Kongresa industrijskih organizacija, Tony Boyle postao je poslušno oruđe industrije ugljena, nespremno boriti se za bolje ugovore ili sigurnije uvjete rada. Sve nemirniji rudari organizirali su dvije velike divlje obustave rada prosvjedujući protiv nacionalnih sporazuma koje je u tajnosti ispregovarao Boyle (bez ratifikacije članstva). U 1969, 45,000 Članovi UMWA-e pridružili su se neovlaštenom štrajku zahtijevajući usvajanje strožeg saveznog zakona o sigurnosti rudnika i programa beneficija crnih pluća za rudare s invaliditetom u Zapadnoj Virginiji.
Unatoč prolasku 1959 Landrum-Griffinov zakon, koji je stvorio "bill of rights” za članove sindikata, Boyle je uspio održati unutarnju kontrolu stavljanjem nelojalnih lokalnih sindikata i cijelih okruga UMWA pod skrbništvo, što je članovima oduzelo pravo glasa o svojim vođama. Mučeništvo Jocka Yablonskog postavilo je pozornicu za revanš s Boyleom. Imao je oblik izbora kojima je upravljala vlada, naređenih nakon višegodišnje DOL istrage nasilja, zastrašivanja, petljanja glasova i zlouporabe sindikalnih fondova od strane Boyleovog političkog stroja. Stjegonoše reforme u 1972 bili su pristaše Yablonskog koji su osnovali MFD kao formalni oporbeni klub nekoliko mjeseci nakon njegove smrti. Izdavali su i obične novine tzv Glas rudara kao alternativa Boyleovo kontroliranoj UMW časopis.
Na prvoj i jedinoj konvenciji MFD-a, 400 rudari usvojili a 34-point sindikalne reformske platforme i nominirali Arnolda Millera iz Cabin Creeka, WV kao svog predsjedničkog kandidata. Miller je bio rudar invalid, vođa Udruga crna pluća i bivši vojnik na čijem su licu ostali trajni ožiljci od ozljeda zadobijenih u invaziji na Dan D. Njegovi suparnici bili su još jedan vojni veteran, 41-godišnji Harry Patrick, glas za mlađe rudare, i Mike Trbovich, koji je pomogao koordinirati Yablonskijevu kampanju u Pennsylvaniji. Unatoč neprestanim prijetnjama, zastrašivanju i žestokim napadima na ugljenokopaše, MFD slate je istisnuo Boylea s razlikom od 14,000 glasova od 126,700 bacio u prosincu 1972.
Potaknut militantnošću
Sindikalni establišment bio je duboko šokiran i uznemiren ovim izbornim poremećajem. Niti jedna veća radnička organizacija (s izuzetkom nezavisnih Ujedinjenih radnika električne energije) nije aplaudirala porazu Boylea, već osuđenog pronevjeritelja, koji je kasnije optužen i proglašen krivim za naručivanje atentata na Yablonskog. Pobjeda MFD-a i njezino burno 10godine nakon toga opisali su autori kao što je bivši odvjetnik UMWA-e Tom Geoghegan u Na kojoj ste strani? Pokušavam biti za rad kad je ravno na leđima, Profesor studija rada Paul Clark u Rudari se bore za demokraciju: Arnold Miller i reforma Ujedinjenih rudarskih radnika, profesorica ženskih studija Barbara Ellen Smith u Kopanje Naš Vlastiti grobovi: rudari ugljena i borba s crnom plućnom bolešću, i rahmetli Paul Nyden, a Charleston Gazette reporter, in Pobunjenički staleži: Radnička borbenost i pobuna odozdo tijekom dugog razdoblja 1970s, zbirka studija slučaja o radničkoj pobuni tog razdoblja.
Kao što je Nyden primijetio, MFD-ova kampanja za široke slojeve "kanalizirao spontanu militantnost koja se pojavila diljem polja ugljena u Apalačima.” Prije i nakon izbora kandidati MFD-a imali su ključne saveznike unutar i izvan sindikata. Među prvima, prema Nydenu, bili su "supruge i udovice rudara invalida, divlji štrajkaši, a prije svega mladi rudari koji su dramatično preoblikovali sastav UMWA.” Među "autsajderi” bili su organizatori zajednice, istraživači polja ugljena, bivši kampusni aktivisti, istraživački novinari i odvjetnici od javnog interesa, od kojih će neki kasnije igrati utjecajne uloge kao zaposlenici novih nacionalnih sindikata.
MFD je naslijedio duboko podijeljenu organizaciju, s unutarnjim i vanjskim problemima koji bi bili zastrašujući za bilo koje nove vođe, a ne samo radne članove koji su iznenada katapultirani s polja ugljena na nepoznate poslove sindikalnih središnjica. U Kopamo vlastite grobove, Smith krivi čelnike MFD-a što su odlučili "rasturiti vlastitu pobunjeničku organizaciju” jer "okoštala mreža običnih vođa” koju je MFD imao"zapravo postati institucionalna unija.”
"Mnogi su se aktivisti pridružili osoblju sindikata ili su se zaokupili kandidiranjem za položaje u svojim novim autonomnim okruzima”, piše ona."Odluka o raspuštanju MFD-a imala je, međutim, ozbiljne posljedice. Ostavio je novu upravu bez koherentne obične baze i ostavio je obične bez organiziranog mehanizma koji bi njihove nove vođe držao odgovornima.”
Reformatori izabrani u 1972 uspio demokratizirati strukturu i funkcioniranje UMWA-e. Također su revitalizirali sindikalne odjele koji se bave sigurnošću na radnom mjestu, organiziranjem, obrazovanjem članstva, internom komunikacijom i podrškom štrajku (vidi Okrug Harlan SAD, dokumentarac nagrađen Oscarom, o jednom ranom testu predanosti MFD-a da uzvrati udarac, umjesto da se rasproda).
U ključnom području nacionalnih pregovora o ugovorima i provedbi, bilo je teže ispuniti znatno povećana očekivanja članstva. A 1974 nagodba s Udrugom operatora bitumenskog ugljena (BCOA) omogućila je povećanje plaća od 37% tijekom tri godine, prvu naknadu za troškove života, poboljšanja mirovina i bolovanja, pojačana prava na sigurnost i sigurnost radnog mjesta. Ali pristup novog vodstva reformi žalbenog postupka nije razriješio najveću točku napetosti između običnih militanata i onih među njima koji su uzdignuti na najviše položaje sindikata.
u sredini1970S, podzemna rudarska tradicija izravne akcije još uvijek je bila toliko jaka da su članovi UMWA-e redovito napuštali posao zbog lokalnih sporova svih vrsta. Njihova kultura solidarnosti omogućila je lutajućim podizačima da zatvore rudnike u blizini, u susjednoj županiji ili susjednoj državi, čak i ako je na meti bio drugi BCOA poslodavac, a uključeni sukobi nisu bili povezani.
Ovi divlji štrajkovi podvrgnuli su nacionalni sindikat potencijalno uništavajućim tužbama za štetu od strane operatera ugljena koji su pokušavali nametnuti "no strike” klauzula, koja je zahtijevala da se većina pritužbi podnese obvezujućoj arbitraži treće strane. U 1974, novi pregovarači UMWA-e nisu vršili pritisak na otvorenu žalbenu proceduru koja bi takve brze štrajkove mogla pretvoriti u discipliniraniji i legalniji alat za provedbu ugovora. Umjesto toga, pristali su na osnivanje Arbitražnog odbora za reviziju, što je samo dodalo još jedan frustrirajući korak procesu rješavanja sporova koji je već zaostao i pretjerano judikaliziran. Dok se nezadovoljstvo nakon ugovora gomilalo 1975 i 1976, procijenjeno 80,000 do 100,000 rudari su se pridružili neovlaštenim štrajkovima za â € <"pravo na štrajk,” dok su također prosvjedovali protiv sankcija saveznog suda (novčane ili zatvorske) štrajkaša koji su ignorirali naredbe za povratak na posao.
Kontrarevolucija
Unutar sindikata, konzervativne Boyleove snage nastavile su biti opstrukcijska snaga u nekim okrugima UMWA. Frustriran nedostacima Arnolda Millera kao pregovarača i administratora, najperspektivniji vođa MFD-a — tajnik-rizničar Harry Patrick — uputio je neuspješni izazov svom kolegi časniku u trostranoj utrci za predsjednika UMWA-e u 1977.
Ponovno izabran s bivšim Boyleovim pristašom za protukandidata, Miller je postajao sve slabiji, izoliraniji i neučinkovitiji. Njegovo nepredvidivo postupanje u nacionalnom pregovaranju s BCOA-om pomoglo je postaviti pozornicu za a 111-day štrajk po 160,000 rudari koji su se morali boriti i s operaterima ugljena i s vlastitim posrnulim vodstvom. Vrhunci toga 1977-78 borba je uključivala dva odbijanja ugovora i neuspjeli Taft-Hartleyjev zakon o povratku na posao koji je tražio predsjednik Jimmy Carter, intervencija Bijele kuće čak provokativnija od Joea Bidena uloga u aktualni nacionalni radnički spor u željezničkom sektoru.
UMWA ugovorne koncesije u 1978 i 1981 činilo organiziranje neorganiziranih sve težim. Više proizvodnje ugljena prebačeno je na Zapad, gdje su ogromni površinski kopovi zahtijevali mnogo manje radne snage, koja je obično ostajala "bez sindikata.” U međuvremenu, BCOA s više poslodavaca počela se fragmentirati, ostavljajući UMWA sa sve manje i manje tvrtki s kojima je trebalo pregovarati o sveobuhvatnom nacionalnom ugovoru. Čak su i tvrtke koje posluju na istočnim poljima ugljena osnovale podružnice ili podružnice koje nisu sindikalne, u industriji koja je postajala sve slabija.
Kompetentnije, progresivnije vodstvo nije obnovljeno sve dok reformator druge generacije, Richard Trumka, nije preuzeo mjesto predsjednika UMWA-e godine. 1982. Trumka je pobijedio Sama Churcha, koji je zamijenio Millera kada se ovaj umirovio, nakon više srčanih udara, u 1979. Trumka je stekao dragocjeno iskustvo u pravnom odjelu UMWA-e tijekom sredine1970s. Bio je zaposleni rudar prije nego što je otišao na pravni fakultet, a zatim se vratio u rudnike pripremajući se za traženje sindikalnog ureda. Ali čak i sa stabilnijim, vještijim rukama na čelu - i inspirativnom pobjedom u štrajku u Pittston Coal Company u 1989 — sindikat je ušao u silaznu spiralu smanjenog članstva i smanjene organizacijske moći.
Mnogo prije Trumkinog uspona, većina fakultetski obrazovanih nerudara, koji su povučeni na ključne položaje pobjedom MFD-a u 1972, napustio je posao u UMWA. Neki su otišli raditi za druge sindikate, uključujući Teamstere pod predsjedništvom Rona Careyja kojega podržava TDU. 1990s. U 1995, Trumka postaje tajnik-blagajnik nacionalnog AFL-CIO-a i, 14 godina kasnije, njegov predsjednik do svoje smrti u 2021 u dobi 72. U UMWA-i je predao vladavinu svom potpredsjedniku Cecilu Robertsu, koji je bio dio generacije nedavno vraćenih vijetnamskih veterana koji su dobili posao u rudnicima i poduprli MFD u 1972. Roberts služi u izvršnom vijeću AFL-CIO-a i nastavlja okupljati članove UMWA-e i njihove obitelji protiv ponovnog izbijanja crnih plućnih bolesti zbog izloženosti ugljena i silicijskoj prašini među podzemnim rudarima.
No, posljednjih je godina UMWA bila jako zaokupljena bankrotom vodećih proizvođača ugljena, što je rezultiralo otpuštanjima i povezanim političke borbe kako bi se zaštitile mirovine i zdravstveno osiguranje umirovljenika koji sada daleko premašuju broj zaposlenih članova. Od travnja 2021, Više od 1,000 Članovi Alabame bili su u štrajku protiv Warrior Met Coala, što je trenutno najistaknutija sindikalna borba za ugovor. Prije četiri godine, Roberts - sada 76 godina — ponovno je izabran aklamacijom na svoj šesti puni mandat nacionalnog predsjednika. To ga čini drugim najdužim čelnikom UMWA-e nakon Johna L. Lewisa.
Kao što moderna povijest UMWA-e potvrđuje, put do obične moći uključuje mnoge rupe i više od nekoliko zaobilaznica na tom putu. Ako članovi sindikata mogu stvoriti trajan oporbeni pokret i učinkovito koristiti izravne izbore najviših dužnosnika, čak i mnoga desetljeća institucionalne stagnacije mogu se zamijeniti poletnim razdobljima organizacijske revitalizacije. Ali eksperimenti sindikalne demokracije i reforme uvijek se suočavaju s većim ograničenjima, uključujući, kao što pokazuje iskustvo rudara ugljena, smanjenje broja zaposlenih i restrukturiranje industrije koja zapošljava one koji žele izazvati i promijeniti vlastito radničko vodstvo. Automobilski radnici u UAW-u dugo su patili od manje ozbiljnog pada njihove osnovne industrije, ali sada imaju rijetku i uzbudljivu priliku pretvoriti pobjedu sindikalne reforme u potencijalno dugotrajniji zagrljaj učinkovitijeg organiziranja, pregovaranja i štrajkaških strategija.
ZNetwork se financira isključivo velikodušnošću svojih čitatelja.
donacije