Kad radnička organizacija nema izravan izbor svojih nacionalnih dužnosnika, nije imala sporno glasovanje na konvenciji za predsjednika sindikata od 1950-ih i nikada nije održala predsjedničku debatu, kako bi članovi trebali odgovoriti na rijetku priliku da provjere kandidate za najvišeg sindikalnog ureda i smatrati ih odgovornima za bilo kakvo osobno nedolično ponašanje?
Lokalni sindikalni čelnici, poput Kierana Knutsona, predsjednika Communications Workers of America (CWA) Local 7250 u Minneapolisu, imali su dva izbora. Mogli bi liječiti trenutni ttrosmjerna utrka za predsjedništvo CWA kao pitanje od interesa samo za 1,000 delegata konvencije koji osobno glasaju na sastanku od 10. do 12. srpnja u St. Louisu. Ili bi mogli pronaći načine za generiranje šire rasprave o budućnosti CWA među 360,000 članova koji plaćaju članarinu bez izravnog glasa u odabiru svog novog nacionalnog vođe.
"Ovi izbori bi se trebali odnositi na ideje, planove i programe - ne na osobnosti", izjavio je Knutson u apelu upućenom kolegama sindikalnim dužnosnicima u ožujku. 'To je važna prilika za sve članove CWA-a da procijene gdje smo i kamo trebamo ići.'
U svibnju i lipnju, radeći s dvije različite ad hoc skupine CWA aktivista, Knutson je nastavio igrati ključnu ulogu u osiguravanju da se to dogodi. Iako predsjednik male lokalne tvrtke AT&T sa samo 400 članova, Knutson je prvi preuzeo vodstvo u organiziranju vrlo neobične debate između tri dužnosnika Međunarodnog sindikata koji su se natjecali za čelnu poziciju.
Ovaj prvi forum kandidata održan je 31. svibnja sa stotinama članova koji su sudjelovali putem Zooma i Livestreama. Čuli su – au nekim slučajevima i izravno ispitivali – tajnicu-blagajnicu CWA-a Saru Steffens, koja dolazi iz mojeg NewsGuild/CWA lokala u Kaliforniji; Claude Cummings, potpredsjednik CWA-a i vođa građanskih prava iz Teksasa, koji redovito posluje s AT&T-om, najvećim sindikalnim poslodavcem za telekomunikacije; i potpredsjednik Ed Mooney, dugogodišnji Verizonov ugovorni pregovarač koji predstavlja srednjoatlantske države u CWA-ovom izvršnom odboru.
Uzajamno poštovanje?
Kao dio deveteročlanog odbora za hitno međusobno poštovanje (EMRC) – sastavljenog od aktivnih ili umirovljenih čelnika lokalnih stanovnika s ukupnim članstvom od više od 30,000 – Knutson se ponovno pridružio sukobu ovog mjeseca kada se EMRC usprotivio Mooneyjevoj kandidaturi zbog njegove dugogodišnji “obrazac maltretiranja, netrpeljivosti, zlostavljanja, diskriminacije, prijetnji nasiljem i uznemiravanja”. EMRC je ovaj nalaz temeljio na izravnom svjedočenju, pisanim izjavama i povezanim dokumentima koje je dalo sedam svjedoka osobnog nedoličnog ponašanja koje, tvrdi grupa, krši i 20-godišnjaka “Politika CWA o uzajamnom poštovanju” i sindikalnog ustava.
Mooneyjev najpoznatiji javni tužitelj je Shane Larson, bivši supredsjednik PRIDE at Work, AFL-CIO. On je bivši direktor vladinih poslova za Udrugu stjuardesa pridruženu CWA-i, devet je godina služio kao zakonodavni direktor CWA-e, a sada je pomoćnik predsjednika nacionalnog sindikata Chrisa Sheltona. Shelton je vodio štrajk CWA protiv Verizona (VZ) 2016., borbu protiv koncesija mnogo pljeskao na lijevoj strani. U veljači je najavio odlazak u mirovinu i snažno podržao Steffensa kao njegov partner, posljednjih osam godina, u “svakodnevnom guranju i privlačenju vođenja naše velike Unije i naše borbe za demontiranje rasizma i svih oblika predrasuda diljem CWA.”
U pismu lokalnim službenicima CWA-a od 16. lipnja 2023., Shelton je izvijestio da je osobno upozorio Mooneya u nekoliko prethodnih prilika zbog "nasilničkih primjedbi" kolegama članovima, uključujući one koje su "također bile rasne prirode". Nakon posljednjeg incidenta 2021., Mooney je pristao "pohađati obuku o osjetljivosti" koju provodi CWA-in vlastiti Program pomoći zaposlenicima. Ovaj put, rekao je Shelton, ozbiljnost i razmjer optužbi EMRC-a zahtijeva hitnu istragu uz pomoć "dvije osobe koje neće biti članovi ili na platnom popisu CWA-a." Istragu će voditi bivši tajnik i rizničar CWA-a Jeff Rechenbach, široko cijenjena osoba u sindikatu koji će izvijestiti o svojim nalazima prije predsjedničkih izbora sljedećeg mjeseca.
Mooney je optužio EMRC da je objavio "jednostrano izvješće... u pokušaju da utječe na ishod izbora." No rekao je da "pozdravlja potpunu i nepristranu istragu ovih optužbi" i podržao prijedlog Izvršnog odbora da se to odobri.
Rasprava o problemima
Dok su debate kandidata – a sada i trenuci “I ja” – standardna značajka američkih političkih kampanja, one nisu dio kulture sindikalne predizborne kampanje. U CWA-u, oni koji su željeli postati izvršni potpredsjednik (pozicija je kasnije ukinuta) ili tajnik-rizničar 1998., 2011. i 2015. nikada nisu raspravljali o svojim protivnicima, ni prije ni nakon konvencija na kojima se odlučivalo o tim spornim utrkama. Rijetko se također traži od kandidata da ispune upitnike kako bi bolje odredili svoja stajališta o pitanjima.
Čak iu relativno demokratskom sindikatu, većina unutarnjeg politikanstva ukorijenjena je u osobnim odnosima, plemenskoj lojalnosti i mrežama sindikalnog pokroviteljstva. Delegatima se udvara privatno i, u CWA, prečesto su podvrgnuti pritisku da zaostaju za regionalnim i nacionalnim dužnosnicima, koji sebe vide kao mešetare stvarne moći. Stoga je smioni plan Local 7250 za prvu predsjedničku raspravu CWA-a bio veliki prekid u takvom "poslu kao i obično".
Ideju o održavanju rasprave odmah je odbacilo CWA-ovo Državno vijeće Minnesote, s razlikom od 5 prema 4. No četvero mještana, uključujući Knutsona u vijećničkoj manjini, pronašlo je četiri druge podružnice CWA-a da podupru taj trud. Također su angažirali CWA Telecommunications and Technologies National Mobilization Committee, grupu običnih ljudi, da ugosti verziju Live Stream-a na svojoj web stranici.
Događaju uživo 31. svibnja moglo se pristupiti i putem Zooma. Vodio ga je Knutson, a okupilo je 270 sudionika, daleko više od očekivanog. Predstavnici telekomunikacijskih i proizvodnih radnika u Minnesoti, bežični i fiksni radnici u Arizoni, Novom Meksiku, Iowi te Sjevernoj i Južnoj Dakoti, te NewsGuild/CWA Freelancers jedinica u Kaliforniji prvi su bili na udaru pri ispitivanju kandidata. Ostali članovi objavili su vlastite upite i komentare u odjeljku za chat Zooma. Od 31. svibnja, mnogo više običnih igrača diljem zemlje pogledalo je 90-minutnu razmjenu na ovom YouTubeu video verzija.
Steffens, Cummings i Mooney svi su započeli s kratkim predstavljanjem, dužim govorom i završnim riječima. U dijelu rasprave koji se odnosio na pitanja i odgovore, često su se postavljala pitanja istaknuta u upitniku kandidata Local 7250 (koji su ispunili samo Steffens i Cummings). Od kandidata se tražilo mišljenje o otvorenom pregovaranju, proširenom organiziranju natjecatelja koji nisu članovi sindikata, rješavanju žalbi i arbitražnih zaostataka, boljoj koordinaciji štrajka u telekomunikacijama, kampanji za Medicare for All i utemeljenju predsjedničke podrške CWA-a 2024. na obvezujućoj anketi članstva.
Nakon toga, Steffens je pozvala svoje dvije suparnice da sudjeluju u drugoj debati, bilo prije ili na CWA konvenciji. Kada i ako se predsjednički kandidati ponovno sastanu za još jednu on-line ili osobnu razmjenu, sumnje u Mooneyjevu sposobnost za posao postat će veće u raspravi.
CWA-ov trenutak “I ja”.
Dana 15. lipnja, na dan kada je izvršni odbor CWA-a raspravljao o izvješću Odbora za uzajamno poštovanje, Claude Cummings rekao je da “nema saznanja o ovim optužbama” protiv svog protivnika. Planirao je postaviti pitanja, dobiti odgovore na sjednici odbora i kasnije se pozabaviti tim pitanjem. U međuvremenu, Steffens nije izveo nijedan udarac. "CWA treba tretirati zlostavljanje i diskriminaciju unutar vlastitog sindikata s istom ozbiljnošću kao kada je član uznemiravan na poslu", rekla je u izjavi za kampanju. “Mi stvaramo jasne politike i procedure o tome kako se naša Politika uzajamnog poštivanja primjenjuje na izabrano vodstvo, uključujući i nas u Izvršnom odboru. Teret odgovora i suočavanja ne bi trebao pasti isključivo na mete nepoželjnog ponašanja. Moramo zajedno promijeniti našu kulturu…”
Istog dana, na predkonvencijskom sastanku delegata CWA sa sjeveroistoka, potpredsjednik CWA Dennis Trainor ignorirao je izvješće EMRC-a i Sheltonovu podršku Steffensu. Trainor je 2015. preuzeo dužnost od Sheltona, kao voditelj najveće sindikalne regije koja uključuje 116,000 članova u telekomunikacijama, proizvodnji, zdravstvu, visokom obrazovanju i državnim poslovima. Dana 15. lipnja, 76-godišnji bivši telefonski radnik pokušao je pridobiti lokalne službenike da podrže Mooneya, dok je također tražio potporu za vlastitu neupitnu kandidaturu za još jedan četverogodišnji mandat.
Ovaj potez podržali su veterani štrajka Verizona poput Al Russo, Potpredsjednik lokalne 1101 na Manhattanu, koji mi je prije nekoliko tjedana rekao da se "mnogi ljudi koji telefoniraju pitaju: 'Kako možemo ne podržati tipa koji je bio u korak s nama u pregovorima s Verizonom?" Ipak, Trainorovom loše tempiranom nastojanju u ime Mooneya snažno su se usprotivili članovi EMRC-a ili pristaše poput Kena McNamare, čiji je državni službenik u NJ najveći u Distriktu jedan. Do kraja sastanka, Trainor je bacio ručnik i rekao delegatima D-1 da mogu podržati koga god žele za predsjednika CWA (nešto što su cijelo vrijeme mogli činiti, slagao on to ili ne).
Gdje je AFA-CWA?
Još jedna pododjel CWA-a koji sljedeći mjesec šalje delegate u St. Louis je Udruga stjuardesa (AFA) s 48,000 članova, na čelu sa Sarom Nelson. Medijski pametan i otvoren u mnogim radničkim temama, Nelson se pridružio jednoglasnom glasovanju izvršnog odbora 15. lipnja za istragu optužbi protiv Mooneya. Ali ostaje prilično suzdržana po pitanju tko bi trebao naslijediti Sheltona.
Mnogo hvaljeni progresivni kandidat za nacionalnu predsjednik AFL-CIO a odnedavno i SAD sekretar za rad, Nelson nije izabran niti nominiran ni na jednu poziciju. Sada kada njezin vlastiti sindikat ima priliku ispisati povijest izborom svoje prve žene ili Afroameričke predsjednice, većina Nelsonovih obožavatelja, izvan CWA-a, mogla bi pretpostaviti da će ona podržati jedno ili drugo. Umjesto toga, izvještavaju CWA insajderi, Nelson je zapravo potaknuo Mooneya da se kandidira, iako je on politički najkonzervativniji kandidat za posao. A sada ga bivši visokorangirani djelatnik AFA-e optužuje za "zlostavljanje, ponižavanje i nečuveno izgovaranje i napade više od desetljeća."
U zakašnjelom odgovoru na brojne e-mailove i telefonske upite prije nego što je objavljeno izvješće Mutual Respect, Nelson nije htjela ni potvrditi ni zanijekati da je favorizirala Mooneya. U poruci e-pošte od 16. lipnja, direktor komunikacija AFA-e Taylor Garland također je odbio dati "bilo kakav komentar u vezi s izborima", ali je izvijestio da čelnici i članovi AFA-e "još uvijek vode interne rasprave i interno vagaju kandidate".
Nadajmo se da će članovi AFA-e uskoro imati vlastitu priliku odvagnuti izbore koji su pred njima, nakon što su pažljivo pregledali dosijee sva tri kandidata i postavili im teška pitanja, na javnom forumu, a ne samo u raspravi iza zatvorenih vrata. Kao što je pokazala prva predsjednička rasprava CWA-a prošli mjesec, a Odbor za međusobno poštovanje pokazao ovaj mjesec, sindikalni problemi i krize često se najbolje rješavaju inicijativama odozdo prema gore. Čekati da vođe djeluju — ili donesu odluke koje bi sami članovi trebali donositi — nije najbolji put naprijed ni u jednom sindikatu, a još manje u sindikatu poput CWA koji se ponosi time što je demokratski, progresivan, inkluzivan i slobodan od uznemiravanja.
[ Steve Early je bio uključen u Communications Workers of America od 1980. On je bivši međunarodni predstavnik CWA u Novoj Engleskoj koji je također služio kao administrativni pomoćnik potpredsjednika CWA Distrikta 1, najveće regije sindikata. Trenutačno je član NewsGuilda/CWA u Bay Area i aktivni podupiratelj kampanje Sare Steffens za predsjednika. Do njega se može doći na [e-pošta zaštićena].]
ZNetwork se financira isključivo velikodušnošću svojih čitatelja.
donacije