Steve Early (u daljnjem tekstu SE) radio je kao radnički novinar, odvjetnik, organizator ili sindikalni predstavnik od 1972. Early je 27 godina bio član nacionalnog osoblja Communications Workers of America sa sjedištem u Bostonu. Objavio je mnoge knjige i članke o temama vezanim uz rad. Njegov rad se pojavio u Boston Globe, Los Angeles Times, Nation, Progresivna, te mnoge druge novine i časopisi. Njegova najnovija knjiga, Rafinerija Grad: Velika nafta, veliki novac i preuređenje američkog grada (Beacon Press), opisuje izgradnju vrlo vjerojatno najuspješnije progresivne političke organizacije, The Richmond Progressive Alliance, u Sjedinjenim Državama, u Richmondu, Kalifornija, gradu plavih ovratnika kojim je dugo dominirao Chevron Corp.
Mike Parker (u daljnjem tekstu MP) je vođa Richmond Progressive Alliance. Bio je kandidat za gradonačelnika 2014. godine, odustao je od izbora za drugog kandidata kao dio koalicije za poraz višemilijunskog pokušaja Chevrona da preuzme gradsko vijeće. Zatim je postao koordinator kampanje za uspješnu kampanju Team Richmond. Prije preseljenja u Richmond, Mike je radio u automobilskoj industriji u Detroitu kao električar i trener nove tehnologije. Član je Odbora za politiku bilješki o radu i koautor je (s Marthom Gruelle) Demokracija je moć, i (s Jane Slaughter) Raditi pametno: Sindikalni vodič kroz programe sudjelovanja i reinženjering, oba u izdanju Radničkih bilješki.
Ovaj intervju vodio je Michael D. Yates (u daljnjem tekstu MY) e-poštom.
MY: Steve, nakon duge i divljenja vrijedne karijere u radničkom pokretu, preselio si se s istočne obale u Richmond u Kaliforniji. Zašto Richmond?
SE: Kroz tri desetljeća uključenosti u Labor Notes, nacionalnu mrežu običnih aktivista i sindikalnih reformatora, poznavao sam dugogodišnjeg UAW aktivista Mikea Parkera i njegovu suprugu Margaret Jordan. Preselili su se u ovaj grad East Bay sa 110,000 stanovnika iz Detroita, a zatim su se uključili u Richmond Progressive Alliance (RPA). 2008. i 2010., dok sam radio na nekoliko prethodnih knjiga o radu za Monthly Review Press, ostao sam s Mikeom i Margaret tijekom onoga što mi je, sa strane, izgledalo kao prilično uzbudljiva lokalna politička kampanja.
Richmond je u to vrijeme bio najveći grad u zemlji s gradonačelnikom koji je pripadao Zelenoj stranci. Pod upravom Gayle McLaughlin događale su se dobre stvari, postojao je sjajan osjećaj zajedništva, a lokalni su organizatori postojano napredovali u izgradnji multirasne političke formacije orijentirane na radničku klasu sa stvarnom snagom glasačke kutije.
Osobno se nikad nisam previše bavio lokalnom izbornom politikom. Uvijek me prilično odbijala dugogodišnja privrženost vlastitog sindikata Demokratskoj stranci, iako su s vremenom Radnici komunikacija Amerike na sjeveroistoku počeli cijeniti važnost progresivnog neovisnog kandidata u Vermontu po imenu Bernie Sanders. U Richmondu, CA. (postoji i Richmond, VT), na lokalnoj sam razini naišao na pandan vrlo uspješne Progresivne stranke Vermont (VPP) na lijevoj obali, u čijem je stvaranju Bernie pomogao.
U Richmondu su se ljevičari natjecali za općinske dužnosti, a zatim koristili svoje izabrane položaje kako bi pomogli u jačanju pokreta na bazi - u većinskom manjinskom gradu kojim je dugo dominirao globalni energetski div, Chevron. U vrijeme kada sam se preselio u Richmond 2012. i počeo pisati o lokalnoj politici, postojao je tročlani progresivni blok u našem sedmeročlanom gradskom vijeću. No RPA je imala veći utjecaj jer je tadašnja gradonačelnica McLaughlin iskoristila svoj izabrani položaj za promicanje inovativnih rješenja za lokalne manifestacije siromaštva, nejednakosti i korporativne pohlepe.
MY: Veći dio vaše dobre knjige, Grad rafinerije, usredotočen je na uspjeh Richmond Progressive Alliance (RPA) u radikalnoj promjeni političkog krajolika Richmonda. Što je RPA? Kako je nastala? Koja su po Vašem mišljenju najvažnija postignuća?
SE: RPA je 14 godina stara članska organizacija i društveno-radnička koalicija koja predlaže kandidate za gradonačelnika i gradsko vijeće. Od 2004. godine kandidati RPA-e pobijedili su u 10 od 16 općinskih utrka, što je daleko bolje od većine skupina istomišljenika (a trebamo ih daleko više).
Richmondski naprednjaci uspjeli su jer su strpljenjem i upornošću izgradili političku organizaciju koja funkcionira tijekom cijele godine, a ne samo u vrijeme izbora. RPA ima članstvo koje plaća članarinu, program organiziranja s više pitanja i izabrano vodstvo koje uključuje i pojedinačne aktiviste i predstavnike udruženih radničkih i društvenih organizacija. Umjesto da se brendira, usko, kao ogranak Zelene stranke, osnivači ovog Saveza uključivali su i pozdravljali disidentske latino demokrate, socijaliste različitih tipova, progresivne neovisne, zajedno s biračima registriranim kao Zeleni ili članovima Kalifornijske stranke mira i slobode, relikt radikalizma šezdesetih u državi.
Prošlog 8. studenoga, dva kandidata RPA-e po prvi put – Melvin Willis i Ben Choi – zauzeli su prvo i drugo mjesto u nizu od devet koji su se natjecali za mjesta u gradskom vijeću Richmonda. Do siječnja, vijeće od 7 članova imalo je progresivnu "supervećinu" bez presedana od pet. Bio je zauzet provedbom plana regulacije najamnine, odobrenog na lokalnom referendumu koji su tražili RPA i njegovi saveznici. Kao rezultat ovog glasanja 2 prema 1, mnogi su stanari u Richmondu vratili najamninu na razine iz 2015., dopuštena buduća povećanja stanarine sada su povezana s ukupnim povećanjem troškova života, a stanodavci moraju imati opravdan razlog za deložaciju stanari.
Regulacija najamnine bila je dugogodišnji cilj stambenih aktivista iz Richmonda, uključujući Willisa, 26-godišnjeg, Afroamerikanca, organizatora Saveza Kalifornijaca za osnaživanje zajednice (ACCE). U nekoliko drugih zajednica Bay Area gdje je isto pitanje bilo na glasanju 8. studenoga, kombinirana potrošnja lobija stanodavaca i industrije nekretnina porazila je ovu reformu.
Godine 2016. naprednjaci iz Richmonda pobijedili su zahvaljujući organizacijskom kapacitetu temeljnih snaga razvijenom u ranijim kampanjama za zaustavljanje policijske brutalnosti i uznemiravanja latinoameričkih imigranata, što je dovelo do modela eksperimenta policije u zajednici. Pobijedili su zahvaljujući agitiranju od vrata do vrata i sustavnom odazivu birača koji su nadmašili 3.1 milijun dolara potrošnje Chevrona protiv progresivaca i njihovih saveznika koji su bili na glasačkim listićima dvije godine ranije. I pobijedili su jer su prethodni progresivni napori da se Chevron natjera da plati pravičan udio poreza i osigura da gospodarski razvoj koristi svima u gradu popularni među siromašnom i radničkom većinom.
MY: Mike, biste li opisali RPA kao antikapitalističku organizaciju? Njegovi neprijatelji sigurno tvrde da je previše radikalan za Richmond. Njegov najvažniji protivnik, Chevron, model predatorskog kapitalizma, borio se zubima i noktima protiv RPA, a RPA je vodila stalnu bitku protiv tvrtke. Ako nije antikapitalistička organizacija, ide li njezina putanja prema ljevici ili prema liberalima?
MP: Ne, RPA se ne bi opisala kao antikapitalistička organizacija, iako bi mnogi njezini aktivisti spremno prihvatili tu oznaku. Zapravo, RPA općenito inzistira na tome da je za mala poduzeća i rado surađuje s velikim korporacijama u projektima dobrima za Richmond. RPA je, međutim, jasna da korporacije općenito imaju preveliku moć u društvu, a posebice u politici. Da je posao vlade predstavljati građane grada u suočavanju s tim moćnim silama i da se korporacije ni na koji način ne smiju smatrati ili imati prava ljudi. RPA ne prima korporativne doprinose i neće podržati kandidate koji se ne obavežu da će odbiti sve korporativne doprinose.
RPA zapravo zauzima organizacijske stavove o relativno malom broju tema i zauzima još manje stavova o pitanjima izvan Richmonda. Ali članovi vijeća koje podržava RPA zauzimaju osobna stajališta i predložili su gradske akcije o nekim nacionalnim i nekim međunarodnim pitanjima. Stoga ljudi često poistovjećuju te pozicije s RPA. Nedavno je Richmond bio prvi grad — vjerujemo — koji je usvojio rezoluciju kojom se poziva na Trumpov opoziv. Gradsko vijeće pozvalo je na ukidanje američke blokade Kube. RPA i članovi i protivnici smatraju dijelom ljevice. Čak i protivnici RPA-e koji bi se opisali kao liberalni demokrati ili centristi ponekad opisuju RPA kao "socijalističku" u kontekstu - na primjer, naša nedavna rasprava o kontroli stanarine - gdje ta politička oznaka nije zamišljena kao kompliment.
MY: Stanovništvo Richmonda raznoliko je rasno i etnički, a većinu čine Afroamerikanci i Hispanci. Možete li razgovarati o rasnom, etničkom i rodnom sastavu RPA-e i kako se organizacija nosila s kritikama da njome dominiraju stariji bijelci. Je li se RPA uspio rekonstruirati kako bi bolje odražavao raznolikost gradskog stanovništva?
MP: Prvo pojašnjenje. Žene od samog početka vole Gayle McLaughlin. Marilyn Langlois, Kay Wallis, Tarnel Abbott i drugi bili su vrlo jaki lideri RPA-e. Od početka je postojalo i vrlo snažno latino vodstvo - Juan Reardon, Andres Soto, Roberto Reyes. Afroamerikanci su bili uključeni, ali su nedovoljno zastupljeni u RPA. Ovo ima dugu povijest.
Popis zadataka RPA je ogroman. Puno se ljudi odriče puno vremena tijekom izbora, ali također moramo održavati visoku razinu aktivnosti između izbora. Sudjelujemo, pomažemo u izgradnji, a ponekad i vodimo kampanje o problemima kada se pojave. Na primjer, nedavno smo bili jako uključeni u kampanju kako bismo spriječili okružnog šerifa da doda stotine novih kreveta u zatvor. Surađuje s ICE-om i smješta imigrante koje ICE zadržava. Moramo pružiti i veliku podršku članovima Vijeća koje biramo. Imaju jednog gradskog djelatnika za cijelo vijeće. Trebaju nam ljudi koji će provesti puno vremena pregledavajući stotine stranica dokumenata na kojima bi članovi vijeća trebali temeljiti svoje glasove i odluke.
Teško je održati volontere koji dosljedno i naporno rade čak i kada su problemi s glamurom pomaknuti. Prijateljstvo, zabava, društveno umrežavanje i politička predanost sastojci su za postizanje toga. Ova vrsta političkog angažmana obično zahtijeva dugoročnu viziju i spremnost da se vidi budućnost čak iu porazima. Ljudi koji razvijaju ovu vrstu vizije često su radikalni ili religiozno nadahnuti. Moramo obratiti pozornost na privlačenje i razvoj više ovakvih vođa.
Pravi ispit za RPA došao je nakon poraza na izborima 2012. godine. Naše ključno pitanje bio je porez na slatka pića i on je odlučno poražen kao i naši kandidati, kako Steve opisuje u svojoj knjizi. To je vrsta situacije koja može proizvesti unutarnje upiranje prstom, demoralizaciju i kolaps volonterskog napora. Imali smo nešto od toga. Ali imali smo vođe i aktiviste koji su gledali dalekosežnije, pokušali učiti iz poraza, a zatim radili na ponovnoj izgradnji. Rezultat nije bio samo naš uspjeh u 2014., nego i priznanje da stvarno moramo raditi na našoj slaboj bazi u afroameričkoj zajednici i pronaći način da razvijemo mlađe vođe i izvršimo generacijsku promjenu.
Bio je to strukturni problem. U potpuno volonterskoj organizaciji najaktivniji ljudi postaju vodstvo. Ljudi koji obično imaju najviše vremena su umirovljenici. A nesrazmjerno je mnogo bijelaca koji si mogu priuštiti odlazak u mirovinu dok su još dovoljno zdravi za aktivnost.
Godinama smo donekle bili svjesni ovih problema i nekoliko smo godina pokušavali postupno dodavati obojene ljude i mlade u naš upravni odbor nakon naše reorganizacije 2009. godine. Dok su veliku većinu novih članova upravnog odbora činili mladi i obojeni ljudi, većina je svoje aktivnosti premjestila drugamo dok su ostali prijateljski raspoloženi prema RPA. (Formalno članstvo bilo je vrlo labavo.) Kultura nije bila njihova kultura i bilo je teško probiti se u dominantnu kulturu. Upravni odbor u cjelini samo je marginalno promijenjen.
MY: Kako je RPA uspjela prevladati nedostatak raznolikosti u članstvu kada tolike druge lijevo orijentirane organizacije opetovano nisu uspjele?
MP: Nakon naše uspješne predizborne kampanje 2014., vodili smo mnoge rasprave o našem problemu različitosti i odlučili smo pronaći novi način za njegovo rješavanje. Prvo smo osnovali povjerenstvo sastavljeno od naših mlađih članova i nekih prijateljskih pojedinaca koji nisu bili članovi kako bi ispitali ovaj problem i dali preporuke. Obavili su niz intervjua s ljudima koji nisu bili aktivni u RPA kako bi saznali zašto nisu. Povjerenstvo je zatim dalo niz preporuka kako bi pomoglo u promjeni organizacijske kulture.
Drugo, radili smo na tome da naše statute učinimo formalnijima kako bi novi ljudi mogli lakše razumjeti kako radimo stvari umjesto da se oslanjamo na prošlu praksu. Treće, zadržali smo ozbiljnu raspravu o tome kako je dovođenje novih ljudi u vodstvo značilo da se dio prethodnog vodstva mora povući, ali ne i otići. Da smo morali biti spremni nastaviti s radom bez toliko priznanja dok su drugi donosili ključne odluke.
Četvrto, biramo svoj upravni odbor prema sustavu lista. Ideja je da upravni odbor ne bi trebao biti samo naši najaktivniji članovi ili najbolji pojedinačni voditelji. Upravni odbor mora raditi kolektivno i trebaju mu ljudi s različitim vještinama, ljudi koji donose različita iskustva, ljudi koji su više u kontaktu s različitim zemljopisnim, rasnim ili radnim zajednicama i ljudi koji su povezani s različitim progresivnim sindikatima i organizacijama djeluje u Richmondu. Potrebni su mu ljudi koji su aktivni u RPA projektima i ljudi koji su uglavnom aktivni u drugim organizacijama čija se stajališta trebaju odražavati u RPA.
Dakle, prolazimo kroz prilično razrađen proces za nominacijski odbor da predloži popis koji uključuje časnike, predsjedavajuće stalnih odbora, članove u cjelini i članove koji predstavljaju neke savezničke organizacije. Trenutačne srodne organizacije zastupljene u našem upravnom odboru uključuju SEIU 1021, Kalifornijsko udruženje medicinskih sestara, Richmond Rainbow Pride i ACCE, nasljednika ACORN-a, koji je okupio stanare u Richmondu i pomogao vlasnicima kuća s niskim primanjima da se odupru ovrhama. Također su nam potrebni iskusni članovi RPA i noviji RPA aktivisti koji razvijaju vodstvo.
Odbor za imenovanje intervjuira potencijalne članove i regrute tako da završimo s upravnim odborom koji predstavlja kamo želimo ići, a ne ono što jesmo. Članstvo može glasovati za ili protiv članova predložene liste ili glasovati za neovisne kandidate koji se kandidiraju bez potpore odbora za imenovanje, upravnog odbora ili bilo kojeg drugog. Za detalje pogledajte naše statute na: richmondprogressivealliance.net.
MY: Steve, koliko je RPA čvrsto ukorijenjena u radničkoj klasi? Kakav je bio njegov odnos s organiziranim radništvom? Imaju li organizacije poput RPA važnu ulogu u izgradnji novog radničkog pokreta u Sjedinjenim Državama? Pokret širi od onog usmjerenog samo na radna mjesta (i zainteresiran za razvoj drugih tipova kolektivnih i kooperativnih centara proizvodnje) i pokret u kojem solidarnost dolazi u prvi plan? Mislim, Rich Trumka se sastao s Trumpom i iznio obilne pohvale za Trumpsovo prvo obraćanje Kongresu. Ovo mi se čini skoro kao novi minimum.
SE: Kao što je Mike upravo primijetio, dva sindikata čiji su članovi ili zaposleni u gradu ili rade u Richmondu imaju formalne organizacijske veze s RPA. Uz ovu podršku SEIU 1021 i CNA, RPA kandidati su podržani ili dobili financijsku potporu od Nacionalnog sindikata zdravstvenih radnika (NUHW), UniteHere Local 2850, AFSCME Local 3299, Amalgamated Transit Union Local 1555, koji predstavlja radnike BART-a, i lokalni ILWU, koji predstavlja radnike u luci Richmond.
Dok javljam u Rafinerija Grad, Local 3299 ima nekoliko stotina članova koji žive u Richmondu, ali rade u kampusu UC Berkeley nedaleko. Čelnici AFSCME-a pridružili su se RPA-i i drugima u uzornoj kampanji za dobivanje sporazuma o dobrobitima zajednice od UC-B-a, koji pokriva predloženo proširenje sveučilišta u Richmondu, projekt koji je trenutno odložen.
U tom nastojanju, što se tiče toga, lokalni građevinski sindikati bili su saveznici u koaliciji društvenog rada kako bi spriječili nesindikalno podugovaranje od strane UC-B-a. No, previše vremena, njihovi čelnici područja Richmonda dio su foto operacija s Chevronom, što se ne razlikuje mnogo od sastanaka u Bijeloj kući koje je Trump nedavno održao s radničkim i upravnim dužnosnicima koji su za prošireno vađenje, transport, rafiniranje i korištenje fosilnih goriva .
U Richmondu su građevinski sindikati – kojima su se pridružile policijske i vatrogasne organizacije – bili dio odbora za političko djelovanje Chevrona koji su se u prošlosti snažno protivili kandidatima RPA. Unatoč tome, RPA je uvijek održavao kanale komunikacije s članovima tih sindikata i pokušavao pronaći neku osnovu za zajednički rad. Općenito, međutim, zvaničnici obrtničkog sindikata su na strani Big Oila u javnim raspravama o pitanjima rafinerija i neće sudjelovati u koalicijama s ekolozima koji traže ograničavanje emisija iz rafinerija ili stroža sigurnosna pravila na radnom mjestu. Kao što sam opisao u knjizi, članovi United Steel Workers Local 5 obavili su mnogo bolji posao pokušavajući održati staru tradiciju OCAW-a inspiriranu Tonyjem Mazzocchijem izgradnje "plavo-zelenih" saveza između naftnih radnika i susjeda rafinerija.
MY: Mike, kako je RPA prevladao argument da ekološki napredni programi moraju doći nauštrb radnih mjesta?
MP: Iako će ponekad zaustavljanje određenih projekata za zaštitu okoliša koštati radnih mjesta, čišćenje okoliša općenito stvara mnogo više poslova nego širenje vađenja i prerade fosilnih goriva. Problem je u tome što je mala ili nikakva korist od zaustavljanja globalnog zatopljenja ili čišćenja zraka i vode. Dakle, postoji vrlo mali interes privatnog sektora za otvaranje tih radnih mjesta, osim ako nisu prisiljeni na to. Kad ljudi shvate da je to pravi problem, implikacije politike postaju jasne. Ovo je obrazovni posao koji smo pokušali raditi.
Ali kao što možete zamisliti, Chevron i razvojni programeri postavljaju pitanje u smislu poslova povezanih s određenim prijedlozima. Oni jako pretjeruju ili iskrivljuju. Nekoliko Chevronovih projekata znači posao za stanovnike Richmonda. Kad su pokušavali razbiti ili oslabiti građevinske sindikate, Chevron je doveo građevinske radnike čak iz Teksasa. Kada Chevron i građevinski sindikati dožive detant, većina radnika još uvijek dolazi daleko izvan Richmonda. Grad snažno vrši pritisak na povećanje "lokalnog zapošljavanja", posebno unutar onih obrtničkih sindikata čije članstvo još uvijek čine pretežno bijelci.
Steve je dobro opisao izazov s kojim se suočava USW Local 5, koji predstavlja radnike po satu koje izravno zapošljava Chevron. Naporno smo radili kako bismo održali odnos s ovim lokalcem, čiji članovi ovise o radu rafinerije nafte kako bi prehranili svoje obitelji. Kratkoročno gledano, to bi zapravo stvorilo više sindikalnih radnih mjesta da smo uspjeli prisiliti Chevron da poduzme dodatne korake za smanjenje onečišćenja u sklopu svog trenutnog projekta modernizacije rafinerije u Richmondu vrijednog milijardu dolara. Tamo gdje je gubitak posla dugoročna mogućnost zbog vladinih napora da uspori globalno zagrijavanje, mi i mnogi drugi promovirali smo ideju "pravedne tranzicije". To znači da svaki društveni odmak od ovisnosti o fosilnim gorivima mora jamčiti radna mjesta, prekvalifikaciju i ekvivalentnu pokrivenost naknadama za ljude koji trenutno rade u industrijama koje bi bile pogođene.
MY: Je li Richmond uzor drugim mjestima i gradovima? Ili mislite da je to poseban slučaj? Što mislite koje su glavne lekcije koje Richmond može naučiti drugim mjestima i gradovima? Je li RPA ulagala aktivne napore u širenju vijesti diljem zemlje?
MP: Mnogo toga što smo napravili može poslužiti kao uzor. Svaki grad ima svoje probleme i svoj jedinstveni slučaj. Neće svaki grad imati Chevron čija je dominacija i arogancija olakšala razotkrivanje. Ali svaki grad ima problema s policijom, rasom, programerima i korporativnom pohlepom. Ono što nas je učinilo uspješnima nije toliko Chevron, već činjenica da smo izgradili stalnu organizaciju neovisnu o Demokratskoj stranci. Ta se organizacija posvetila borbi za ono što je potrebno ljudima u gradu, a ne za ono što je potrebno moćnim korporacijama i programerima. Nadogradili smo mnoga pitanja prije nego što je borba s Chevronom došla do vrhunca 2014. Na neki način RPA je dobar model jer Richmond nije sveučilišni grad poput Berkeleyja ili Madisona u Wisconsinu i Burlingtona u Vermontu. Umjesto toga, to je grad plavih ovratnika s vrlo raznolikim stanovništvom.
Mislim da postoje dvije manje shvaćene komponente našeg uspjeha. Prvo je načelno odbijanje naših kandidata da prihvate korporativno financiranje. Mnogo nas je ljudi poticalo da uzmemo poslovni novac "ali bez ikakvih uvjeta" ili samo u obliku donacija od malih poduzeća. Rekli bi: "Slažem se s vama o ulozi velikog novca u politici, ali kampanje su tako skupe i ne možete pobijediti bez da uzmete dio tih doprinosa." To je bilo nešto poput Hillaryne linije na nacionalnoj razini. Berniejeva kampanja dokazala je da je to pogrešno, a mi to dokazujemo već 14 godina. Još važnije, ljudima daje povjerenje da mi vodimo razgovor. Nitko nije vjerovao Hillary u to, ali vjeruju nama.
Drugo je da smo cijelo vrijeme shvaćali da smo neovisni o Demokratskoj stranci. Ova pozicija omogućuje našem pokretu da uključi ne samo progresivne demokrate, već i mnoge aktiviste kojima je dosta i ne žele ništa s tom strankom. Mnogi članovi RPA registrirani su kao demokrati, a neki su čak i aktivni u lokalnoj stranačkoj politici. Ali shvatili smo da se, kao organizacija, borimo protiv stroja Demokratske stranke. Unatoč svim svojim liberalnim stajalištima, vodeći kalifornijski demokrati - i državni i savezni dužnosnici - rutinski su podržavali konzervativne demokrate orijentirane na korporacije na izborima u Richmondu gdje su kandidati RPA bili na glasačkom listiću.
Naši su resursi ograničeni, ali ulažemo napore kako bismo pomogli grupama sličnim RPA da započnu ili ojačaju na drugim mjestima. Imamo aktivan odbor za informiranje koji pokušava osigurati govornike i konzultacije sa zainteresiranim ljudima u drugim gradovima. Steveova knjiga postaje nezaobilazno štivo za svakoga tko želi izgraditi lokalni progresivni pokret. Kasnije ove godine, Gayle McLaughlin će također objaviti knjigu koja će dati detaljniji prikaz onoga što je bilo potrebno za izgradnju RPA. Oni koji žele znati više mogu nam poslati e-mail na [e-pošta zaštićena].
MY: Mislite li da je lokalna politika val budućnosti u smislu konačnog stvaranja radikalne alternative kapitalizmu, odnosno društva koje je ekološki održivo, egalitarno, demokratsko i društvo u kojem je rad kooperativno organiziran? Ako jest, kako povezati lokalne političke organizacije na nacionalnoj, pa i međunarodnoj razini? Naše glavne krize su nacionalnog i globalnog opsega, posebno ekološke krize, imigracija, ekonomska stagnacija i tako dalje. Lokalna politika ne može ublažiti ove krize, a još manje izgraditi nacionalne i međunarodne pokrete. Također, u mjeri u kojoj se organizacije poput RPA bave nacionalnim i globalnim pitanjima, kako se nose s kritikama da to nisu posao lokalne politike?
MP: Lokalna politika je važna. Postoje konkretne stvari koje gradovi mogu učiniti kako bi poboljšali kvalitetu života siromašnih i ljudi iz radničke klase, povećali javnu sigurnost i smanjili ekonomsku nejednakost i nepravdu.
Ali uključenost u lokalnu politiku također vam pomaže da shvatite koliko se toga ne može učiniti lokalno. U Richmondu, na primjer, nemamo kontrolu nad porezom na imovinu. Nije nam dopušten lokalni porez na dohodak, a većina drugih poreza zahtijeva 2/3 glasova za prolaz. U međuvremenu, bogatstvo države iselilo se iz njezinih urbanih središta. Rukovoditelji i glavni menadžeri Chevrona više ne žive u Richmondu. Žive i rade u San Ramonu, bogatom predgrađu okruga Contra Costa, gdje tvrtka ima svoje globalno sjedište. Stoga vas progresivna lokalna politika nužno gura u smjeru veće uključenosti u državnu, nacionalnu i međunarodnu politiku.
Naši uspjesi također šire poruku da ljudi doista imaju moć i da vam dobra organizacija, aktivnost na lokalnom nivou i jasnoća ključnih političkih pitanja mogu pomoći da prevladate naizgled ogromnu moć velikih korporacija i njihovog velikog novca. Kad se ljudi osjete osnaženima na lokalnoj razini, spremni su prihvatiti veće izazove. Kao rezultat našeg iskustva na lokalnoj razini i Sandersove kampanje na nacionalnoj razini, više ljudi sada razmatra što se može učiniti na županijskoj ili državnoj razini. Progresivci u Richmondu već su aktivni u koalicijama koje pokušavaju obuzdati porast čarter škola i traže poreznu reformu na razini cijele države koja bi bila od koristi urbanim područjima. Richmondov model pokretanja onoga što nazivamo "korporacijski slobodnim" kandidatima uskoro bi mogao biti testiran u utrkama za više položaje.
Stoga ne razmišljam o “lokalnoj politici” kao o val budućnosti. Umjesto toga, oni su važan dio izgradnje progresivnog pokreta. Da bi postao uspješniji, radnički se pokret također mora ponovno izgraditi kao snaga svojih članova, od strane i za svoje članove. Društveni pokreti moraju biti usklađeni s većom organizacijom kako bi mogli podignuti nevjerojatnu energiju koju smo vidjeli u Black Lives Matters, zaštiti imigranata, zaštiti okoliša i ženskom pokretu na više i održivije razine.
Naša nas oporba pokušava napasti zbog umiješanosti u pitanja koja se ne tiču Richmonda. Ali ta kritika ima sve manje i manje utjecaja - dijelom zato što ulažemo ogromnu količinu vremena u "brigu o poslu" lokalnih pitanja. Također i zato što više ljudi sada prepoznaje odnos između "vanjskih" problema i onoga što se događa u Richmondu.
MY: Mike i Steve, možete li nagađati što će se dogoditi s RPA-om i lokalnom progresivnom politikom u doba Trumpa? Kako će se Richmond oduprijeti onome što će njegova administracija gotovo sigurno učiniti, u previše područja da ih nabrojimo?
MP: Iskreno govoreći, ne mislim da se ono što moramo učiniti nije puno promijenilo jer je Trump u Bijeloj kući. Moramo biti stalno spremni braniti naše susjede useljenike, ali to nije novo. Masovne deportacije događale su se i za vrijeme Obame i Busha, zbog čega je Richmond prije više od deset godina postao grad utočište. Danas svakako moramo djelovati brže i intenzivnije. No, pod Trumpom, mnogi ljudi promišljaju politiku i aktivnije se uključuju. Nacionalno gledano, moramo imati na umu da je, čak i da je Trump izgubio u izbornom kolegiju, gotovo polovica američkih glasača bila spremna podržati rasistu, seksistu, opakog, kapitalističkog egoistu za predsjednika. Kao što je Bernie pokušao učiniti u svojoj predizbornoj kampanji prošle godine, moramo se pozabaviti ekonomskim problemima koji su naveli neke članove sindikata i nesindikalne radnike da glasaju za Trumpa.
SE: Jedan od načina na koji su progresivci u Richmondu odgovorili na Trumpov izbor je udruživanje snaga s istomišljenicima bivših pristaša Bernieja u mreži kampanje nakon Sandersa poznatoj kao Naša revolucija. Prošle jeseni, Naša je revolucija pomogla prikupiti tisuće dolara za naša dva kandidata za gradsko vijeće RPA-e, baš kao što je Bernie učinio kada je došao u Richmond i osobno vodio kampanju za Gayle McLaughlin i njezine kandidate iz tima Richmond 2014. Ako će ILI postići njegov puni potencijal kao snaga za promjenu unutar ili izvan Demokratske stranke, trebat će dva, tri, mnogo RPA-a ili VPP-a u svojoj bazi, a ne samo Berniejev popis donatora od 2.6 milijuna, osoblje nacionalnog ureda koje je vrlo pametno u društvenim medijima , i puno posljedičnih e-poruka iz Washingtona, DC
RPA se službeno pridružila OR-u u siječnju i sada se obraća drugim lokalnim grupama istomišljenika u Kaliforniji. Kao što je Mike primijetio, aktivisti Richmonda moraju postati dio šireg progresivnog pokreta kako bi obranili prošla općinska postignuća i napravili stvarne promjene na razinama vlasti višim od gradske vijećnice Richmonda.
ZNetwork se financira isključivo velikodušnošću svojih čitatelja.
donacije