Arthur MacEwan, jedan od osnivača Dolari i razum i naš kolumnist "Ask Dr. Dollar", napisao je članak za naše izdanje za ožujak/travanj 2009. objašnjavajući podrijetlo financijske krize koja je u to vrijeme potresala američko i globalno gospodarstvo, a koja je oblikovala kasniji gospodarski oporavak. Članak je uvršten u uzastopna izdanja nekoliko udžbenika koje izdajemo. Arthur je nedavno napisao sljedeće ažuriranje svog originalnog članka kao pogovor koji će biti uključen u nadolazeće 18. izdanje Aktualna ekonomska pitanja. —Eds.
Članak "Nejednakost, moć i ideologija” napisano je početkom 2009., dok je američko gospodarstvo bilo usred Velike recesije. Tvrdio sam da je ozbiljnost recesije izazvana vezom koja uključuje tri čimbenika:
- Sve veća koncentracija političke i društvene moći u rukama bogatih;
- Uspon perverzne ideologije prepuštanja tržištu koja je bila instrument te moći; i
- Rastuća ekonomska nejednakost, koja je i proizašla iz te moći i ojačala je.
Sada, krajem 2014., postoji razlog za nadu da je perverzna ideologija, tržišni fundamentalizam, donekle oslabljena. Međutim, čini se da su nejednakost u prihodima i moć koncentracije u rukama bogatih čvrsto prisutni. Možda je najšokantnija činjenica o nejednakosti dohotka sljedeća: između 2009. i 2012., dok je gospodarstvo polako izlazilo iz recesije, 116% povećanja dohotka otišlo je na 10% stanovništva s najvećim dohotkom. Da, tako je, dohodak 10% najvećih porastao je više nego dohodak cijelog društva, što naravno znači da je dohodak ostatka društva, njih 90%, pao u ovom razdoblju. Ovaj pad se očituje u padu srednjeg dohotka kućanstva prilagođenog inflaciji, smanjenom za 4.4% između 2009. i 2012., što je dio šire slike pada od 8.9% između neposredno prije recesije, 2007. i 2013. (Mi ne ali imamo brojku za 2014. u trenutku pisanja ovog teksta.) Dakle, da, raspodjela dohotka postaje sve nejednakija, nakon Velike recesije kao i prije Velike recesije.
Što se tiče koncentracije moći, pravni razvoj (odluke Vrhovnog suda u predmetima Citizens United i McCutcheon, posebice) omogućio je praktički neograničene i često skrivene troškove na izborima od strane bogatih pojedinaca i korporacija - kao da njihovi izdaci već nisu bili previše velika. A nedavni izbori naglasili su važnost ovih izdataka. Tu je i stalna moć financijskih institucija. Dok je Dodd-Frank prijedlog zakona iz 2010. sadržavao neke dijelove koji su možda ograničili tu moć, pritisak financijskog sektora odgodio je ili oslabio provedbu mnogih od tih odjeljaka. Doista, regulatori su nedavno dopustili bankama da se kreću točno u suprotnom smjeru od nekih Dodd-Frankovih odredbi—npr. dopuštaju izdavanje hipoteka s niskim razinama predujma.
Perverzna ideologija koja je opravdavala nejednakost i podupirala moć bogatih, međutim, pretrpjela je neke neuspjehe od 2009. Ova ideologija tržišnog fundamentalizma oslanjala se na stvaranje uvjerenja da ekonomska nejednakost nije problem: to je jednostavno način na koji tržišta funkcioniraju, nagrađivanje vještina i napornog rada. I, osim toga, nije važna nejednakost, bitna je apsolutna razina dohotka ljudi. Barem je tako tekla rasprava. No, pokret Occupy koji se pojavio na sceni u rujnu 2011. bio je iskra koja je zapalila sve veći izazov ovoj besmislici. Slogan Occupyja “Mi smo 99%” odjeknuo je u širokom spektru društva. Iako je sam pokret Occupy izblijedio, zabrinutost za ekonomsku nejednakost je porasla, a iz toga se razvilo sve veće odbacivanje ideje da je u redu sve što se događa putem tržišta.
Unatoč tome, djelovanje vlade i dalje je ozbiljno ograničeno moći ekonomske elite, koja je nastavila iskorištavati zombijevske ideje o učinkovitosti tržišta. Nisu poduzeti značajni koraci koji bi mogli preokrenuti trend povećanja nejednakosti. Doista, vladine su politike usporile oporavak od Velike recesije i pridonijele rastućoj nejednakosti. Propuštajući u dovoljnoj mjeri koristiti fiskalnu politiku za poticanje gospodarstva, vlada nije uspjela stvoriti radna mjesta, a otvaranje radnih mjesta barem bi ublažilo trend rastuće nejednakosti. Bez dovoljnog fiskalnog poticaja, Federalne rezerve pokušale su potaknuti gospodarstvo snižavanjem kamatnih stopa. Ipak, monetarna politika u teškoj recesiji slab je lijek i, štoviše, djeluje kroz pružanje koristi financijskim i drugim tvrtkama. Pretpostavlja se da bi te koristi trebale doći do "običnih ljudi". Također, od spašavanja banaka 2008. do kontinuirane monetarne politike Fed-a krajem 2014., vladin pristup pomoći financijskom sustavu uvelike je ignorirao bilo kakvu olakšicu duga za obitelji upletene u stambenu krizu.
Iako je recesija formalno završila do lipnja 2009., kada je BDP ponovno počeo rasti, gospodarski su uvjeti i dalje vrlo loši.
Uz spori gospodarski rast, nezaposlenost je ostala visoka, pala je ispod 8% tek krajem 2012. i ispod 6% tek u rujnu 2014.; i 2006. i 2007., godine koje su dovele do Velike recesije, stopa nezaposlenosti bila je ispod 5% u svakom mjesecu do prosinca 2007., kada je recesija počela. Štoviše, mnogi ljudi jednostavno su odustali od traženja posla, ispali iz radne snage, a nisu se ni ubrajali među nezaposlene.
Stopa sudjelovanja radne snage - postotak stanovništva starijeg od 16 godina koje je ili zaposleno ili traži posao - pala je ispod 63%, nakon što je bila iznad 66% svih godina od 1989.
Dodajte ovome visoke razine dugotrajno nezaposlenih i ljudi koji rade skraćeno radno vrijeme, a koji bi željeli posao s punim radnim vremenom, i jasno je da američko gospodarstvo ne stvara dovoljno radnih mjesta i da je formalno slabo više od pet godina nakon Velike recesije završeno.
Nekoliko čimbenika doprinosi objašnjenju slabog oporavka od Velike recesije. Kada su gospodarski padovi izazvani financijskim krizama, oni su obično dugotrajniji jer su mehanizam kreditnog sustava i povjerenje zajmodavaca tako ozbiljno oštećeni. Programi za ublažavanje užasne štete nanesene milijunima vlasnika kuća bili su minimalni, ostavljajući obitelji u teškoj nevolji i ostavljajući tržište nekretnina u padu; a ljudi s visokim dugovima nerado troše, što dodatno ograničava gospodarsku ekspanziju. Također, iako se Velika recesija razvila u Sjedinjenim Državama, proširila se na veći dio ostatka svijeta. Uvjeti u Europi posebno su spriječili potpuni oporavak u Sjedinjenim Državama.
Krajem 2014., na površini, vjerojatnost pozitivne promjene nije povoljna. Uz temeljni neksus moć-ideologija-nejednakost još uvijek na snazi, gospodarskom životu prijeti nova kriza. Štoviše, čini se da uspjeh republikanaca na izborima u studenome 2014. guši mogućnosti za pozitivne promjene. Ipak, kao što je gore istaknuto, ideologija tržišnog fundamentalizma, koja je bila i temelj za taj uspjeh i osnova za loše ekonomske uvjete s kojima se suočava velika većina stanovništva, sve se više odbacuje. Ova ideološka promjena, ako se može održati, nudi temelj za pozitivan razvoj. Vrste promjena koje zagovara ovaj članak, promjene koje bi poboljšale živote ljudi i promijenile temeljne uzroke ekonomske krize, i dalje su neophodne. Oni su i dalje mogući.
ZNetwork se financira isključivo velikodušnošću svojih čitatelja.
donacije