हाल के सप्ताहों में, स्थानीय और अंतर्राष्ट्रीय मीडिया ने कथित "आर्थिक संकट" को लेकर वामपंथी वेनेज़ुएला सरकार पर हमला किया है।
वेनेजुएला की मुद्रास्फीति दर - लैटिन अमेरिका में सबसे अधिक - और पिछले साल 3.3% सिकुड़ गई अर्थव्यवस्था की ओर इशारा करते हुए, निजी विपक्षी मीडिया एक गंभीर आर्थिक संकट की आशंका जता रहा है।
ये वही मीडिया आउटलेट हैं, जो वर्षों से राष्ट्रपति ह्यूगो चावेज़ के पतन की भविष्यवाणी कर रहे हैं, तर्क देते हैं कि हालिया सरकारी कार्रवाइयों से स्थिति और खराब हो जाएगी।
वेनेजुएला व्यापार महासंघ फेडेकमरस ने 5 मई को चेतावनी दी कि वेनेजुएला "आर्थिक और सामाजिक संकट" का सामना कर रहा है।
महासंघ ने चावेज़ के खिलाफ 2002 के सैन्य तख्तापलट को आयोजित करने में मदद की, जिसने चावेज़ को बहाल करने से पहले बड़े पैमाने पर विद्रोह से पहले फेडरकैमरा के नेता पेड्रो कार्मोना को राष्ट्रपति बनाया।
फ़ेडरकार्मारास ने तर्क दिया: "सरकार को जवाबदेह ठहराया जाना चाहिए [और] अपनी त्रुटियों की कीमत लेनी होगी [और] विनाशकारी आर्थिक, सामाजिक और नैतिक प्रक्रिया जिसके लिए उसने वेनेज़ुएला को प्रस्तुत किया है।"
कट्टर समर्थक तख्तापलट टीवी स्टेशन ग्लोबोविज़न पर बोलते हुए, फ़ेडेकार्मारस के अध्यक्ष नोएल अल्वारेज़ ने कहा: "सरकार कट्टरपंथी बन रही है, इसलिए व्यवसायियों को निजी संपत्ति की रक्षा के लिए भी कट्टरपंथी बनना चाहिए।"
ऐसे हमलों के पीछे यह तथ्य है कि, गहराते विश्व आर्थिक संकट का सामना करते हुए, वेनेजुएला सरकार जिम्मेदार लोगों - पूंजीपतियों - के खिलाफ कड़े कदम उठा रही है।
इन उपायों में खाद्य जमाखोरी और कम उत्पादन से निपटने के लिए नए राष्ट्रीयकरण, अवैध धन व्यापार और सट्टेबाजी पर रोक और एक नई राज्य आयात-निर्यात कंपनी का निर्माण शामिल है।
सरकार गुयाना के औद्योगिक गढ़ में श्रमिकों के नियंत्रण की प्रक्रिया को भी बढ़ावा दे रही है, कार्यबल द्वारा चयनित राज्य कंपनियों के कई नए अध्यक्षों को शपथ दिला रही है।
ये उपाय 26 सितंबर के राष्ट्रीय विधानसभा चुनावों के लिए एक गहन अभियान के संदर्भ में हो रहे हैं।
संकट?
दावों के विपरीत, सरकारी नीतियों के कारण वेनेज़ुएला की अर्थव्यवस्था बदतर हो गई है, इन नीतियों के कारण संकट के सबसे बुरे पहलुओं को टाला गया है।
वेनेजुएला के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ दो महीने की लंबी लड़ाई थी जो दिसंबर 2002 में शुरू हुई थी कि राज्य तेल कंपनी, पीडीवीएसए को कौन नियंत्रित करेगा, जो वेनेजुएला के सकल घरेलू उत्पाद (जीडीपी) का लगभग एक तिहाई प्रतिनिधित्व करता है।
दक्षिणपंथी विपक्ष ने दो महीने लंबी मालिकों की तालाबंदी शुरू की, जिसमें भ्रष्ट प्रबंधन द्वारा पीडीवीएसए को बंद करना शामिल था, जिसका उद्देश्य देश को आर्थिक रूप से गला घोंटना और चावेज़ सरकार को गिराना था।
श्रमिकों, गरीब समुदायों और सशस्त्र बलों की लामबंदी चावेज़ सरकार को पीडीवीएसए का नियंत्रण बहाल करने में सक्षम थी। पीडीवीएसए के ऊपरी और मध्य प्रबंधन स्तरों में निहित प्रति-क्रांतिकारी तत्वों को हटा दिया गया।
तालाबंदी के कारण 27.8 की पहली तिमाही में सकल घरेलू उत्पाद में 2003% की गिरावट आई। लेकिन अगली 11 तिमाहियों में, तेल किराए को सामाजिक खर्च पर पुनर्निर्देशित करने की सरकारी नीति के कारण अर्थव्यवस्था में सुधार हुआ।
इसमें सालाना 94.7% या 13.5% की वृद्धि हुई। इसी अवधि के दौरान, अत्यधिक गरीबी में 72% की गिरावट आई और बेरोजगारी आधे से अधिक कम हो गई।
विडंबना यह है कि जहां सरकार ने रणनीतिक क्षेत्रों में कई कंपनियों का राष्ट्रीयकरण किया, वहीं निजी क्षेत्र में सबसे अधिक वृद्धि हुई। 2004 और 2008 की तीसरी तिमाही के बीच, निजी क्षेत्र में 49.5% की वृद्धि हुई, जो कुल सकल घरेलू उत्पाद का 70.9% है।
इस बीच, राष्ट्रीय मुद्रा, बोलिवर, जो पूंजी के पलायन को रोकने के लिए मुद्रा नियंत्रण के अधीन थी, का मूल्य अधिक होता जा रहा है।
इससे सरकार के लिए तेल पर निर्भरता से दूर जाना मुश्किल हो गया। अधिक मूल्यवान मुद्रा ने आयात को कृत्रिम रूप से सस्ता बना दिया, जिससे राष्ट्रीय उत्पादन को नुकसान हुआ।
इसने एक अनौपचारिक, या समानांतर, मुद्रा दर भी बनाई जो आधिकारिक दर से दो या तीन गुना अधिक थी। सट्टेबाज 1 से 2.15 बोलिवर अमेरिकी डॉलर की आधिकारिक मुद्रा दर पर आयात करते थे, लेकिन अनौपचारिक दर से कहीं अधिक पर बेचते थे।
2009 में, तेल की कीमतों में भारी गिरावट और वैश्विक आर्थिक संकट की शुरुआत के बाद, वेनेज़ुएला की अर्थव्यवस्था 2003 के बाद पहली बार सिकुड़ने लगी।
लेकिन वाशिंगटन स्थित सेंटर फॉर इकोनॉमिक एंड पॉलिसी रिसर्च के सह-निदेशक मार्क वीसब्रॉट ने 9 मई के ब्रिटिश गार्जियन लेख में कहा कि आर्थिक बर्बादी की बात गलत है।
बल्कि, वेनेज़ुएला को "एक नीति विकल्प" का सामना करना पड़ता है।
वीस्ब्रोट ने कहा कि 2009 में, "सरकार की राजकोषीय नीति बहुत रूढ़िवादी थी - अर्थव्यवस्था मंदी में फंस गई थी इसलिए खर्च में कटौती की गई"। परिणामस्वरूप, सार्वजनिक क्षेत्र की वृद्धि 16.3 में 2008% से गिरकर 0.9 में 2009% हो गई।
हालाँकि, वेनेजुएला का अपने तेल संसाधनों पर नियंत्रण, निम्न ऋण स्तर (ग्रीस के लिए 20% की तुलना में सकल घरेलू उत्पाद का 115%, अमेरिका के लिए 100% और यूरोपीय संघ के लिए 79%) और अंतरराष्ट्रीय मुद्रा भंडार के उच्च स्तर का मतलब है कि इसमें " नए आर्थिक और राजनीतिक प्रयोग आज़माएँ और अपनी गलतियों के साथ-साथ सफलताओं से भी सीखें”, वीसब्रॉट ने कहा।
पूंजी पर हमला
बोलिवर के अवमूल्यन की घोषणा के बाद से वेनेज़ुएला सरकार ने ठीक यही किया है। यह अपनी मजबूत स्थिति का उपयोग निजी पूंजी के खिलाफ कदम उठाने, अर्थव्यवस्था में तोड़फोड़ करने वालों को दंडित करने और श्रमिकों के नियंत्रण प्रयोगों को बढ़ावा देने के लिए कर रहा है।
जनवरी में, सरकार ने दो-स्तरीय प्रणाली शुरू करते हुए विनिमय दर को समायोजित किया। खाद्य और राज्य की औद्योगिक जरूरतों जैसे आवश्यक आयातों के लिए दर अब $1 से 2.6B और अन्य आयातों के लिए $1 से 4.3B है।
प्रति $4.3 तेल बेचने पर 2.15B के बजाय 1B प्राप्त करके, सरकार ने अपने राजस्व में उल्लेखनीय वृद्धि की है।
इसने अधिक मूल्य वाले बोलिवर के आयात को और अधिक महंगा बनाकर इसके कारण होने वाली गंभीर विकृति को आंशिक रूप से ठीक किया। सरकारी कर्ज़ के वादे के साथ-साथ घरेलू उत्पादन को भी फ़ायदा होगा.
राज्य के आयात के लिए कम बोलिवर दर के लाभ के साथ, इसने सट्टेबाजी और तोड़फोड़ का उपयोग करने वालों के खिलाफ कदम उठाना शुरू कर दिया है, जिसका उद्देश्य बढ़ती मुद्रास्फीति, जमाखोरी और कम उत्पादन के कारण बढ़ती खाद्य कमी के माध्यम से असंतोष पैदा करना है।
फरवरी से, सरकार ने दो निजी सुपरमार्केट श्रृंखलाओं का अधिग्रहण कर लिया है। तरजीही विनिमय दर का उपयोग करते हुए, सरकार अब एक नव निर्मित राज्य आयात-निर्यात कंपनी के माध्यम से खाद्य और सफेद वस्तुओं का आयात करेगी।
सट्टेबाजों को मात देते हुए उत्पाद राज्य के स्वामित्व वाली सुपरमार्केट श्रृंखलाओं में सस्ते में बेचे जाएंगे। पहले निजी स्वामित्व वाले छह बाइसेन्टेनरी हाइपरमार्केट अब निजी सुपरमार्केट की तुलना में 50% तक सस्ता सामान पेश करते हैं।
चावेज़ ने कहा, इसका उद्देश्य "लोगों के संसाधनों को संभालने में पूंजीपति वर्ग के आधिपत्य को हटाना" है।
13 मई को, चावेज़ ने मैक्सिकन स्वामित्व वाले खाद्य प्रोसेसर ग्रुमा के अधिग्रहण की घोषणा की, जिसने राष्ट्रीय कमी के बावजूद अप्रैल में आटा बेचने से इनकार कर दिया था।
यह खाद्य उत्पादन को प्रोत्साहित करने और जमाखोरी और सट्टेबाजी को रोकने के लिए किए गए राष्ट्रीयकरणों की श्रृंखला में नवीनतम था।
इनमें जमाखोरी और कम उत्पादन करने की आरोपी तीन चीनी मिलों, एक कॉफी प्रसंस्करण कंपनी का अधिग्रहण और वेनेजुएला की सबसे बड़ी खाद्य और पेय कंपनी, पोलर से संबंधित भूमि का अधिग्रहण शामिल था।
अनौपचारिक मुद्रा बाजार में सट्टेबाजी से निपटने के लिए, सरकार ने अवैध मुद्रा-व्यापार और मनी लॉन्ड्रिंग के आरोपों पर मई के दौरान देश की 31 ब्रोकरेज फर्मों में से 107 में हस्तक्षेप किया है।
चावेज़ ने कहा: “अगर हमें ब्रोकरेज के पूरे समूह को खत्म करना है...तो ठीक है, उन्हें खत्म कर दो। इस देश को उनकी ज़रूरत नहीं है, हमें इन अमीर धनपतियों के बर्बर पूंजीवाद की ज़रूरत नहीं है।''
सरकार ने सरकारी बॉन्ड की ट्रेडिंग भी रोक दी. नेशनल असेंबली द्वारा पारित एक सुधारित कानून के तहत, केवल वेनेजुएला का सेंट्रल बैंक ही विदेशी मुद्राओं की खरीद और बिक्री को अधिकृत करने में सक्षम होगा।
श्रमिकों का नियंत्रण
अपनी मजबूत आर्थिक स्थिति का उपयोग करते हुए, सरकार ने भविष्य में तेल वितरण के लिए अग्रिम भुगतान के रूप में अप्रैल में चीन से 20 बिलियन डॉलर उधार लिया। इससे सार्वजनिक निवेश को बढ़ाने में मदद मिल रही है।
दशकों के विनिवेश से निपटने के लिए, सरकार ने राज्य बिजली क्षेत्र पर 6 अरब डॉलर खर्च करने की योजना बनाई है - जो 2007 में छह निजी कंपनियों के राष्ट्रीयकरण से मजबूत हुआ है।
इसने क्षेत्र में श्रमिकों के नियंत्रण की प्रक्रिया शुरू की है। उद्योग को पुनर्गठित करने में मदद के लिए श्रमिक समितियों का आयोजन कर रहे हैं। श्रमिकों ने प्रबंधन बोर्डों के लिए भी प्रतिनिधि चुने हैं।
सरकार ने इस साल न्यूनतम वेतन में भी 25% की वृद्धि की है और विधवाओं और विधुरों के लिए पेंशन बढ़ा दी है।
30 अप्रैल को, चावेज़ ने गुयाना में राज्य के स्वामित्व वाली लोहा, इस्पात और एल्यूमीनियम कंपनियों के लिए 1.168 बिलियन डॉलर के निवेश पैकेज की घोषणा की। पैकेज संबंधित कंपनियों में श्रमिकों द्वारा चर्चा और अनुमोदित परियोजनाओं को वित्त पोषित करेगा।
16 मई को, चावेज़ ने गुयाना में 15 राज्य के स्वामित्व वाली बुनियादी उद्योग कारखानों में से आठ में नए अध्यक्षों को शपथ दिलाई, जिन्हें श्रमिकों द्वारा चुना गया था।
चावेज़ ने औद्योगिक परिसर से संबंधित परिवहन कंपनियों और वेनेजुएला की रासायनिक कंपनी नॉरप्रो के राष्ट्रीयकरण का भी आदेश दिया।
'बुर्जुआ राज्य को नष्ट करो'
राजधानी पर नए हमलों के कारण चावेज़ समर्थक खेमे में और भी फूट पड़ गई है।
होमलैंड फॉर ऑल (पीपीटी) पार्टी, जो हाल तक चावेज़ के नेतृत्व वाली यूनाइटेड सोशलिस्ट पार्टी ऑफ वेनेजुएला (पीएसयूवी) की सहयोगी थी, ने कहा कि वह सितंबर के चुनावों के लिए गठबंधन नहीं बनाएगी, लेकिन पीएसयूवी उम्मीदवारों के खिलाफ खड़ी होगी।
पीपीटी ने सरकार के आर्थिक उपायों की आलोचना तेज कर दी है।
लारा राज्य के गवर्नर हेनरी फाल्कन अपने राज्य में पोलर के खिलाफ सरकार के कदमों के विरोध में पीएसयूवी से पीपीटी में चले गए।
पीएसयूवी में असंतुष्ट पीपीटी सदस्यों का स्वागत करने के लिए 19 मई को हुई एक सार्वजनिक बैठक में, चावेज़ ने पीपीटी को "सुधारवादियों" के रूप में निंदा की, जो पूंजीवाद विरोधी क्रांति को गहरा करने के लिए तैयार नहीं थे।
चावेज़ ने 7 मई को नेशनल असेंबली के लिए पीएसयूवी उम्मीदवारों की एक बैठक में कहा कि सरकार के कार्यों का मतलब "पूंजीवादी राज्य और राष्ट्रीय जीवन के विभिन्न क्षेत्रों में पूंजीपतियों द्वारा अभी भी कायम आधिपत्य" के खिलाफ लड़ाई है।
उन्होंने कहा: "हम यह सोचकर उपायों की योजना नहीं बना सकते कि हम सामान्य परिस्थितियों में उपायों को क्रियान्वित कर सकते हैं या करने जा रहे हैं... हमें यह ध्यान में रखना होगा कि इसमें कई ताकतों वाला एक विरोधी भी शामिल है: पूंजीपति वर्ग, अपनी आर्थिक और मीडिया शक्ति के साथ ।”
सितंबर में चुनाव के साथ, पूंजीपति कड़ा खेल खेल रहे हैं। वे आर्थिक अराजकता और आवश्यक वस्तुओं की कमी को भड़काने की कोशिश कर रहे हैं - जैसा कि उन्होंने 2007 में चावेज़ के प्रस्तावित पूंजीवाद विरोधी संविधान सुधारों की हार से पहले किया था।
चावेज़ ने कहा, "वे अस्थिरता के रास्ते पर फिर से जाने का रास्ता तलाश रहे हैं।" "या तो हम पूंजीवाद को ख़त्म कर दें या पूंजीवाद क्रांति को ख़त्म कर देगा।"
उन्होंने कहा कि क्रांतिकारी ताकतों को चुनाव जीतने की जरूरत है और फिर "बुर्जुआ राज्य के विनाश में तेजी लाने" पर जोर देना होगा।
[फेडेरिको फ़्यूएंटेस ऑस्ट्रेलिया के सोशलिस्ट एलायंस का सदस्य है और ग्रीन लेफ्ट वीकली के कराकस ब्यूरो के हिस्से के रूप में वेनेजुएला में स्थित है।]
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