स्रोत: द इंटरसेप्ट
Gमें पंक्तिबद्ध होना न्यूआर्क के साउथ वार्ड, किम गैडी को अक्सर सांस लेने में दिक्कत होती थी। जब उसका अस्थमा अपने चरम पर होता था और सांस लेने में दिक्कत होती थी और उसके फेफड़ों में दवा नहीं भर पाती थी, तो उसे स्थानीय आपातकालीन कक्ष में भर्ती होना पड़ता था। जब गैडी के तीन बच्चे छोटे थे, तब उन्होंने ईआर में काफी अधिक समय बिताया। वे साउथ वार्ड में भी पले-बढ़े, जहां बच्चों की अस्थमा दर राष्ट्रीय औसत से तीन गुना है। गैडी के सभी बच्चे - जो अब 31, 20 और 16 वर्ष के हैं - को भी अस्थमा है, जैसा कि गैडी के माता-पिता, उसके दो भाइयों और उसके पहले चचेरे भाई, लूई पिगफोर्ड को था। पिगफोर्ड, जो उसके पास वीक्वाहिक पार्क में रहता था, की अस्थमा से मृत्यु हो गई जब वह 40 वर्ष का था। गैडी के बहनोई, ग्रेग शहीद वेस्ट्री ने भी ऐसा ही किया, जो 2004 की गर्मियों की एक रात में अपनी सांस लेने की उम्मीद में नेवार्क के वासर एवेन्यू पर अपने घर के बरामदे में गए और गिर गए। एंबुलेंस पहुंचने से पहले ही उसकी मौत हो गई।
गैडी, जो न्यू जर्सी के क्लीन वॉटर एक्शन के लिए पर्यावरण न्याय आयोजक के रूप में काम करती हैं, ने तब से अपना अधिकांश समय अपने पड़ोस में प्रदूषण फैलाने वाले पौधों की बेतुकी संख्या पर ध्यान आकर्षित करने में बिताया है। नेवार्क में 930 सुविधाओं को प्रदूषण मुक्त करने की अनुमति है, जिनमें से 87 में वर्तमान उल्लंघन हैं।
"हम दशकों से स्वच्छ हवा के लिए संघर्ष कर रहे हैं," गैडी ने कहा, जब वह जुलाई की एक भाप भरी सुबह साउथ वार्ड से धीरे-धीरे गुजर रही थी, जहां कारों को एक मशीन द्वारा शोर मचाते हुए चपटा किया जा रहा था, एक फैक्ट्री जहां प्लास्टिक को रीसाइक्लिंग के लिए बेल दिया जा रहा था। , और मुड़ी हुई, जंग लगी धातु के ढेरों से भरे कबाड़खाने, जिसके पार आप मैनहट्टन क्षितिज की धुंधली रूपरेखा देख सकते थे।
फ़्रीलिंगहिसेन एवेन्यू पर राजमार्ग ओवरपास के पास, गैडी ने सड़क के बीच में तेल की एक लकीर की ओर इशारा किया, जिसके बारे में उनका कहना था कि यह क्षेत्र में लगातार आने वाली बाढ़ के दौरान एक समस्या है। उन्होंने कहा कि लगातार तेल रिसाव के कारण पास के सार्वजनिक आवास विकास के कुछ बुजुर्ग लोग भी फिसल गए थे। लेकिन भले ही आस-पास की फ़ैक्टरियाँ पहले ही ऑनलाइन वापस आ गई थीं क्योंकि महामारी संबंधी प्रतिबंधों में ढील दी गई थी, लेकिन एक कुबड़ी महिला को धीरे-धीरे ऑक्सीजन की गाड़ी चलाते हुए और एक मेथाडोन क्लिनिक के बाहर नकाबपोश लोगों के एक छोटे समूह को छोड़कर सड़कें काफी हद तक खाली थीं।
महामारी के दौरान भी, नेवार्क में अनुमत प्रदूषण में वृद्धि देखी गई है। अप्रैल में, न्यू जर्सी पर्यावरण संरक्षण विभाग विस्तारित शवदाह गृहों की अनुमति ताकि वे कोरोनोवायरस से होने वाली मौतों की बढ़ती संख्या को ध्यान में रखते हुए चौबीसों घंटे काम कर सकें। गैडी ने बताया कि पाँच सुविधाएँ उसके घर से कुछ ही मील की दूरी पर स्थित थीं हानिकारक वायु प्रदूषक जब हम अपने परिवार के सदस्यों के खोने पर शोक मनाने की कोशिश कर रहे होते हैं तो वे सोचने लायक एक और चीज़ के रूप में सामने आते हैं।
रसायनों की भारी संख्या और उन्हें उत्सर्जित करने वाली सुविधाओं ने नेवार्क में स्वच्छ हवा के लिए लड़ाई को लगभग असंभव बना दिया है। गैडी अपने परिवार के अस्थमा के लिए - या अपने पिता और भाई को कैंसर से पीड़ित होने के लिए - बंदरगाह के रास्ते में उसके पड़ोस से गुजरने वाले कई डीजल ट्रकों के धुएं को दोष नहीं दे सकती क्योंकि पास की सुपरफंड साइटें इसमें भूमिका निभा सकती हैं . तो क्या नेवार्क हवाई अड्डे और पास के कोवांटा भस्मक यंत्र में, जो न्यूयॉर्क शहर और शेष एसेक्स काउंटी से 1 मिलियन टन से अधिक कचरा जलाता है और हाल ही में एक फिल्टर लगाया गया था जिसे कंपनी ने कुछ और समृद्ध न्यू में भस्मक यंत्रों पर स्थापित किया था। जर्सी पड़ोस एक दशक से भी अधिक पहले। अत्यधिक प्रदूषित क्षेत्र में प्रत्यक्ष कारण साबित करना लगभग असंभव है। इसके बजाय, स्वास्थ्य समस्याएं लगभग निश्चित रूप से क्षेत्र को प्रभावित करने वाले प्रदूषकों के कुछ संयोजन का परिणाम हैं।
गैडी से कुछ मिनट की ड्राइव पर, नेवार्क के आयरनबाउंड नामक अनुभाग में, मारिया लोपेज़-नुनेज़ और उसके दोस्त कभी-कभी एक गेम खेलते हैं जिसमें वे प्रत्येक दुर्गंध के सटीक कारण की पहचान करने का प्रयास करते हैं। यदि हवा में ऐसी गंध आती है जैसे कोई विशाल शौचालय अभी-अभी भर गया हो, तो संभवतः इसका कारण सीवेज-प्रसंस्करण सुविधा है। एक मीठी रासायनिक गंध आमतौर पर गोंद फैक्ट्री या साउथ स्ट्रीट के पास प्लास्टिक निर्माण कंपनी से आती है। और "शव-वाई" की बदबू डोरेमस एवेन्यू पर वसा प्रदान करने वाले संयंत्र से स्पष्ट रूप से आती है। लोपेज़-नुनेज़, जिन्होंने अपना पूरा जीवन अत्यधिक प्रदूषित समुदायों में बिताया है, इस खेल में किसी से भी बेहतर होना चाहती हैं।
लेकिन पड़ोस की दुर्गंध ने भी उसे लड़ने के लिए प्रेरित किया. “मैं उन्हें सूँघते हुए बड़ी हुई हूँ,” उसने कहा। "और फिर एक निश्चित बिंदु पर, मुझे एहसास हुआ कि मुझे अब उनके साथ रहने की ज़रूरत नहीं है - कि हर कोई इस तरह नहीं रहता है।" अब, आयरनबाउंड कम्युनिटी कॉरपोरेशन में पर्यावरण न्याय और सामुदायिक विकास के निदेशक के रूप में, लोपेज़-नुनेज़ अपने पड़ोस में नई प्रदूषणकारी सुविधाओं के विकास को रोकने और पहले से मौजूद जहरीली गंदगी को साफ करने के लिए काम करती हैं।
देश भर में, जैसा कि कोरोनोवायरस रंग के समुदायों को तबाह कर रहा है, कुछ लोग अपने अत्यधिक बोझ वाले परिवेश के साथ समान अनुभव का अनुभव कर रहे हैं। महामारी पर्यावरणीय न्याय समुदायों में क्रूर रही है, उन स्थानों पर पीड़ा की एक नई परत जुड़ गई है जो पहले से ही पर्यावरणीय खतरों का असंगत बोझ झेल रहे हैं। न्यूर्क में कोविड-19 से मृत्यु दर प्रति 223 लोगों पर 100,000 है, जबकि पूरे राज्य में यह 177 और पूरे अमेरिका में 44 से कम है। राष्ट्रव्यापी, काले और लातीनी लोगों की कोविड-19 से मृत्यु दर श्वेत लोगों की तुलना में लगभग तीन गुना है।
जैसे-जैसे वायरस पूरे देश में फैल रहा है, अत्यधिक प्रदूषित क्षेत्र सार्वजनिक दृश्य में आ गए हैं, जैसे कि उन्हें अदृश्य स्याही में मैप किया गया हो। और इनमें से कुछ स्थानों पर, महामारी और पुलिस हिंसा के खिलाफ राष्ट्रीय विरोध प्रदर्शन एक आशा की किरण पैदा कर रहे हैं कि हम अंततः दोनों की जड़ में मौजूद असमानता को संबोधित करना शुरू कर सकते हैं।
“जॉर्ज फ्लॉयड की हत्या एक चिंगारी थी जिसने अन्याय की आग को जला दिया जो मुद्दों के पूरे बारूद के ढेर से जुड़ा है,” दक्षिण कैरोलिना में रहने वाले एक अनुभवी पर्यावरण कार्यकर्ता रेव लियो वुडबरी ने कहा, जहां कोविड-19 की दर तेजी से बढ़ रही है। वे क्षेत्र जिन्हें पहले बाढ़ और जहरीले कचरे दोनों से चुनौती मिली है। "यह इन सभी चीजों को संबोधित करने का समय है," वुडबरी ने कहा, जिन्होंने लड़ाई को "धन और स्वास्थ्य के बीच की लड़ाई" के रूप में वर्णित किया।
संचयी प्रभाव
जबकि नस्लीय असमानताओं पहले तो कोविड-19 को एक रहस्य के रूप में माना गया था, लेकिन जल्द ही यह स्पष्ट हो गया कि उन्हें कम से कम आंशिक रूप से समझाया जा सकता है प्रदूषण के संपर्क में, जो ऐसी स्थितियाँ पैदा कर सकता है जो लोगों को विशेष रूप से बीमारी के गंभीर प्रभावों के प्रति संवेदनशील बनाती हैं। एक अन्य कारक इन "बलिदान क्षेत्रों" में अन्य बोझों का जमा होना है खुला वक्तव्य जुलाई में जारी दर्जनों पर्यावरण समूहों द्वारा स्पष्ट किया गया। बयान में बताया गया है, "पर्यावरण न्याय समुदायों में विनिवेश ने प्रदूषित हवा और पानी, कम अस्पतालों और स्वस्थ भोजन विकल्पों, बिना भुगतान वाली बीमार छुट्टी वाली नौकरियों और भीड़-भाड़ वाली रहने की स्थितियों में योगदान दिया है जो सामाजिक दूरी को कठिन बनाते हैं।" "ये कारक - स्वच्छ हवा और पानी, स्वास्थ्य देखभाल या सवैतनिक छुट्टी, या सुरक्षित और स्वस्थ भोजन, परिवहन, आवास और कार्यस्थलों तक पहुंच की कमी, दूसरों के बीच - असंगत प्रभावों का कारण बनते हैं जो हम देखते हैं।"
पर्यावरण समूहों के बयान में पर्यावरण और स्वास्थ्य सुरक्षा को सामान्य रूप से मजबूत करने और, विशेष रूप से, ऐसे कानूनों के लिए आह्वान किया गया है, जिनके लिए वहां कोई और सुविधाएं स्थापित करने से पहले पर्यावरणीय रूप से अत्यधिक बोझ वाले क्षेत्रों के निवासियों द्वारा सामना किए जाने वाले संचयी प्रभावों के मूल्यांकन की आवश्यकता होती है।
इस बिल से जल्द ही नेवार्क फ़ैक्टरी परिदृश्य में कोई नाटकीय बदलाव आने की संभावना नहीं है क्योंकि इसमें राज्य को परमिट नवीनीकरण के लिए आवेदनों को अस्वीकार करने की आवश्यकता नहीं है यदि वे अत्यधिक बोझ वाले समुदायों में अतिरिक्त पर्यावरणीय तनाव जोड़ते हैं। इसके बजाय यह न्यू जर्सी के पर्यावरण संरक्षण विभाग को सुविधाओं के प्रभाव को कम करने के लिए परमिट को नवीनीकृत करते समय संशोधित करने की अनुमति देगा। लोपेज़-नुनेज़ ने कानून की सीमाओं को स्वीकार किया। “क्या मैं चाहता हूं कि हम एक बिल में पर्यावरणीय नस्लवाद को उलट सकें? हाँ।" फिर भी, उनका मानना है कि यह कानून एक महत्वपूर्ण कदम होगा। और उसका संगठन एक है 165 से अधिक पूरे राज्य में जिन्होंने इसके पीछे अपना समर्थन दिया है।
जुलाई के अंत में, विरोधियों द्वारा सुझाव दिए जाने के बाद कि इसके परिणामस्वरूप संयंत्र बंद हो जाएंगे और नौकरियां चली जाएंगी, राज्य विधानसभा विधेयक पर नियोजित मतदान कराने में विफल रही। बिल के प्रायोजक, असेंबली सदस्य जॉन मैककॉन ने मुझे बताया कि देरी "रास्ते में बस एक बाधा" थी और उन्हें विश्वास था कि कानून अगस्त में मतदान के लिए आएगा। पर्यावरण की वकालत करने वालों के लिए, जिन्होंने एक बार फिर इसके पारित होने को सुनिश्चित करने के लिए खुद को तैयार कर लिया है, यहां तक कि प्रगति का यह स्तर - एक अपूर्ण बिल के बहुत विलंबित पारित होने की संभावना - एक जबरदस्त कदम की तरह लगता है, जिसे एक अजीब राजनीतिक क्षण द्वारा संभव बनाया गया है।
बिल के प्रायोजक सेन ट्रॉय सिंगलटन के अनुसार, बिल पहली बार फरवरी में समिति से बाहर आया था, लेकिन मई में देश भर में पुलिस हिंसा पर गुस्सा फूटने के बाद ही इसे वास्तविक गति मिली। “जैसे ही जॉर्ज फ्लॉयड, ब्रेओना टेलर, अहमद एर्बी और यह सब चीजें हुईं, आपने समुदाय को यह कहते हुए देखना शुरू कर दिया कि बहुत हो गया। सिंगलटन ने कहा, हमें नस्ल के आधार पर इस बारे में बातचीत को बल देने की जरूरत है कि हमारा देश वास्तव में किस बारे में है। "और अचानक कुछ ऐसा करना अत्यावश्यक हो गया - ऐसा कानून जो पर्यावरणीय न्याय को संबोधित कर सके।"
बलिदान क्षेत्र
फिर भी लगातार प्रदूषण की बदबू और दंश के साथ जी रहे लोगों का ध्यान अचानक ही जाता है। 1800 के दशक में चमड़ा-कमाना कंपनियों के अस्तित्व में आने के बाद से न्यूर्क एक औद्योगिक और विनिर्माण केंद्र रहा है। देश के कई सबसे विषैले क्षेत्रों की तरह, श्वेत लोगों के चले जाने के बाद प्रदूषणकारी सुविधाओं का संकेंद्रण तेजी से शुरू हुआ और जो रंगीन लोग बचे थे उनके पास खतरनाक औद्योगिक संयंत्रों की आमद को रोकने के लिए राजनीतिक शक्ति या पैसा नहीं था। जैसे-जैसे रसायनों का उत्सर्जन बढ़ा, घरेलू मूल्यों में गिरावट आई, जिससे नेवार्क और अधिक समृद्ध उपनगरों के बीच असमानता बढ़ गई, और कंपनियों के लिए शहर में खतरनाक सुविधाएं बनाना और भी आसान हो गया।
नवीनतम जनगणना संख्या के अनुसार, आज, जबकि न्यू जर्सी की आबादी 59 प्रतिशत श्वेत है, न्यूर्क केवल 8 प्रतिशत श्वेत है। साउथ वार्ड, जहां गैडी रहता है और अधिकांश उद्योग संकुलित है, केवल 3 प्रतिशत श्वेत है। फिर भी नेवार्क और न्यू जर्सी के अन्य गरीब इलाकों में खतरनाक प्रदूषण के निर्विवाद जमाव के बावजूद, कंपनियों को नेवार्क और अन्य अत्यधिक बोझ वाले स्थानों पर और भी अधिक प्रदूषण फैलाने से रोकने की लड़ाई बहुत कठिन रही है।
“यह कमर तक गहरे पानी में रेत पर दौड़ने जैसा था,” कोरी बुकर ने कहा, जिन्होंने 1998 में शहर के मेयर और न्यू से अमेरिकी सीनेटर बनने से पहले, 2006 में शहर की नगर परिषद में नेवार्क के कुछ सबसे प्रदूषित ज़िप कोड का प्रतिनिधित्व करना शुरू किया था। 2013 में जर्सी। बुकर राज्य के अपेक्षाकृत समृद्ध हिस्से हैरिंगटन पार्क में पले-बढ़े। लेकिन वह 20 साल की उम्र में नेवार्क चले गए, जहां "मैं अस्थमा और सीसा विषाक्तता के भयानक चरम मामलों से घिरा हुआ था," उन्होंने मुझे जुलाई के अंत में बताया। व्याकुल माता-पिता से बच्चों की बीमारियों के बारे में सुनकर, "जिन्होंने सब कुछ ठीक किया, लेकिन खुले तौर पर नस्लवादी कानूनों द्वारा डिजाइन किए गए अत्यधिक विषाक्त वातावरण में बड़े हुए," उन्होंने तुरंत समस्या को संरचनात्मक रूप में देखा: दशकों के पुनर्वितरण, नस्लवादी बंधक नीतियों का परिणाम , और शहरों में सार्वजनिक आवास की असंगत शंटिंग।
देश के कई सबसे विषैले क्षेत्रों की तरह, श्वेत लोगों के चले जाने के बाद प्रदूषणकारी सुविधाओं का संकेंद्रण तेजी से शुरू हुआ और जो रंगीन लोग बचे थे उनके पास खतरनाक औद्योगिक संयंत्रों की आमद को रोकने के लिए राजनीतिक शक्ति या पैसा नहीं था।
बुकर नेवार्क में कुछ पर्यावरणीय सुधार करने में कामयाब रहे, जिसमें पेड़ लगाना और पासैक नदी की सफाई को आगे बढ़ाना शामिल है, जो पारा, पीसीबी और डाइऑक्सिन से दूषित है, लेकिन वह अंतर्निहित असंतुलन में सेंध लगाने में सक्षम नहीं थे। वहाँ प्रदूषणकारी सुविधाओं की सघनता। कोई नहीं है।
बुकर ने मुझसे कहा, "हम बहुत कम मदद के साथ लड़ाई लड़ रहे थे।" उन्होंने इस गतिरोध के लिए कुछ हद तक "नस्लवाद और काले और भूरे समुदायों पर प्रभाव को केंद्र में रखने" में बड़े पर्यावरण आंदोलन की विफलता को जिम्मेदार ठहराया। और यह सच है कि बड़े हरित समूह पर्यावरणीय खतरों के राष्ट्रीय वितरण को रेखांकित करने वाले नस्लवाद को पहचानने और उस पर ध्यान आकर्षित करने में धीमे थे। इसलिए भले ही गरीब इलाकों में प्रदूषण बढ़ता रहा, जहां निवासियों का एक बड़ा हिस्सा रंगीन लोगों का था, ज्यादातर लोग उन इलाकों के बारे में केवल तभी सोचते थे जब वे किसी सुरक्षित स्थान पर जाते समय उनकी झलक देखते थे या उनकी गंध महसूस करते थे।
2017 में, बुकर ने सीनेट में कानून पेश किया जिसने राज्य बिल के समान दृष्टिकोण अपनाया, जिसमें राज्य और संघीय अनुमति निर्णयों में संचयी पर्यावरणीय प्रभावों पर विचार करने की आवश्यकता थी। पिछले साल, वह पुनः शुरू कानून, जो फ्लिंट, मिशिगन जैसे समुदायों को अपने पानी के कुप्रबंधन पर नुकसान के लिए मुकदमा करने की अनुमति देगा और 1994 के कार्यकारी आदेश का विस्तार करेगा जिसके लिए संघीय एजेंसियों को अल्पसंख्यक और निम्न-आय समूहों द्वारा सामना की जाने वाली नकारात्मक स्वास्थ्य और पर्यावरणीय स्थितियों को संबोधित करने की आवश्यकता होगी।
फरवरी में, हाउस डेमोक्रेट्स राउल ग्रिजाल्वा, डी-एरिज़, और डॉन मैकएचिन, डी-वा. ने इसी तरह का कानून पेश किया, सभी के लिए पर्यावरण न्याय अधिनियम, जिसके लिए संचयी प्रभावों पर विचार करने की भी आवश्यकता होगी, साथ ही पर्यावरणीय नस्लवाद को संबोधित करने के लिए संघीय अनुदान बनाने और जीवाश्म ईंधन पर शुल्क लगाने की आवश्यकता होगी जिसका उपयोग समुदायों को तेल, गैस और कोयले के खनन और निष्कर्षण से दूर जाने में मदद करने के लिए किया जाएगा। लेकिन राष्ट्रपति चुनाव के बाद तक किसी भी विधेयक के पारित होने की संभावना नहीं है - जो प्रदूषित समुदायों के लिए, अब तक का सबसे परिणामी चुनाव हो सकता है।
एक स्वच्छ भविष्य?
महामारी से पहले भी, पर्यावरणीय न्याय ने डेमोक्रेटिक प्राइमरी में पहले से कहीं अधिक मजबूती से अपनी जगह बना ली थी। बुकर, सीनेटर एलिज़ाबेथ वॉरेन, गवर्नर जे इंसली और अरबपति टॉम स्टेयेर सभी ने इस मुद्दे को अपने राष्ट्रपति पद की दौड़ में केंद्रीय बनाया, और पिछले नवंबर में उम्मीदवारों ने पहली बार चुनाव लड़ा पर्यावरण न्याय मंच.
जुलाई के मध्य में, जो बिडेन के संभावित उम्मीदवार बनने के बाद, उनके तीन "साहसिक विचारों" में से एक शीर्ष पंक्ति में दिखाई दिया अमेरिका के लिए विजन यह "स्वच्छ ऊर्जा भविष्य में पर्यावरणीय न्याय और आर्थिक अवसर सुरक्षित करने की योजना" थी। बिडेन का नीति वक्तव्य, जो "कॉर्पोरेट प्रदूषण" को कोविड-19 की नस्लीय और जातीय असमानताओं में योगदान करने वाली अंतर्निहित स्थितियों से जोड़कर शुरू होता है और कई प्रकार के प्रदूषकों को संबोधित करता है, जिनमें शामिल हैं PFAS, एक सच्चाई पर केंद्रित है जो पहले कभी भी किसी भी प्रमुख पार्टी के राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार के मंच पर सबसे आगे नहीं रही: "रंगीन और कम आय वाले समुदायों को दशकों से जलवायु परिवर्तन और पर्यावरणीय दूषित पदार्थों से असंगत नुकसान का सामना करना पड़ा है।"
डेमोक्रेटिक उम्मीदवार का यह स्वीकार करना कि नस्लीय न्याय पर्यावरण और जलवायु संकट के मूल में है, जिससे वह निपटेंगे, यह महत्वपूर्ण है। रॉबर्ट बुलार्ड, जिन्हें कभी-कभी पर्यावरण न्याय का जनक भी कहा जाता है। बुलार्ड, जिन्होंने रंग-बिरंगे समुदायों में प्रदूषण से लड़ने में 40 से अधिक साल बिताए हैं, ने उम्मीदवार द्वारा अपनी योजना जारी करने से पहले दो बार बिडेन के साथ पर्यावरण न्याय के बारे में बात की थी।
“हम कह रहे हैं कि श्वेत वर्चस्व और नस्लवाद ने यह निर्धारित करने में एक प्रमुख भूमिका निभाई है कि किसे उच्च स्थान मिलता है, किसे अपने ग्रीष्मकालीन घरों में भागने का मौका मिलता है और कोविड से नहीं निपटना है, और किसे वहां जाना है और आवश्यक कार्यकर्ता बनना है,” कहा हुआ बुलार्ड. “यह बहुत से श्वेत लोगों के लिए परेशान करने वाला है,” उन्होंने कहा। लेकिन दोनों संकटों में अंतर्निहित धारणा को स्वीकार करना - कि लोगों का एक समूह दूसरे की तुलना में सुरक्षा, स्वास्थ्य और जीवन के अधिक योग्य है - देश के लिए सार्थक प्रगति के लिए आवश्यक है।
डीप साउथ में पले-बढ़े, अपनी त्वचा के रंग के कारण अपने गृहनगर एल्बा, अलबामा में स्थानीय "सार्वजनिक" पुस्तकालय, स्कूल और स्विमिंग पूल से वर्जित होने के कारण, बुलार्ड नस्लवाद को गहराई से जानते हैं - और जानते हैं कि कुछ ऐसे भी हुए हैं नागरिक अधिकारों के लिए महत्वपूर्ण सुधार। उन्होंने कहा, "मेरे गृहनगर में कॉन्फेडरेट ध्वज अमेरिकी ध्वज के ऊपर फहराया गया।" "लेकिन पिछले 40 वर्षों से, हमें किनारों के आसपास क्रमिक छेड़छाड़ के लिए समझौता करना पड़ा है।"
बुलार्ड द्वारा पहली बार अपना काम शुरू करने के बाद के दशकों में, संघीय सरकार कुछ सबसे विषैले स्थलों के पास रहने वाले लोगों की स्थिति में उल्लेखनीय सुधार करने में विफल रही है। 1987 में, ए रिपोर्ट यूनाइटेड चर्च ऑफ क्राइस्ट कमीशन फॉर रेसियल जस्टिस ने जहरीले अपशिष्ट लैंडफिल के पास के शहरों की जनसांख्यिकी को देखते हुए समस्या का अकाट्य प्रमाण प्रस्तुत किया, जो कि अफ्रीकी अमेरिकी और हिस्पैनिक समुदायों में असमान रूप से स्थित थे।
1994 में, राष्ट्रपति बिल क्लिंटन ने एक कार्यकारी आदेश पर हस्ताक्षर किए, जिसका उद्देश्य सभी संघीय एजेंसियों को पर्यावरण न्याय को अपने मिशन का हिस्सा बनाने के लिए असमानताओं को संबोधित करना था। लेकिन आदेश पारित होने के एक दशक बाद, पर्यावरण संरक्षण एजेंसी के महानिरीक्षक ने पाया कि ईपीए क्लिंटन के आदेश का पालन करने में विफल रहा है। और उसके तीन साल बाद, यूनाइटेड चर्च ऑफ क्राइस्ट ने एक जारी किया रिपोर्ट यह पाया गया कि समस्या बेहतर होने के बजाय बदतर हो गई थी और सरकारी अधिकारियों ने "जानबूझकर" रंग के लोगों को "सीसा, आर्सेनिक, डाइऑक्सिन, टीसीई, डीडीटी, पीसीबी और कई अन्य घातक रसायनों के साथ जहर देने की अनुमति दी थी।"
ट्रम्प की नस्लवादी नीतियां
आज, नस्ल केवल लोगों की निकटता का सबसे बड़ा निर्धारक नहीं है विषाक्त अपशिष्ट, बल्कि एक्सपोज़र का निर्धारण करने वाला सबसे बड़ा कारक भी है पानी और वायु अमेरिका में प्रदूषण, जबकि डोनाल्ड ट्रम्प के सत्ता संभालने से काफी पहले यही स्थिति थी, पर्यावरण विनियमन के प्रति उनके दृष्टिकोण ने असमानताओं को बदतर बना दिया है, परिवर्तनों को उलटना पिछले प्रशासनों ने सार्वजनिक स्वास्थ्य की रक्षा के लिए इसे लागू किया था और आम तौर पर एक बीते युग को फिर से बनाने का प्रयास किया गया था जब कंपनियों के पास यह नियंत्रित करने के लिए बहुत कम नियम थे कि वे अपने कचरे का निपटान कैसे और कहाँ करें।
जबकि विदेश नीति और आप्रवासन के प्रति ट्रम्प के दृष्टिकोण के नस्लवाद को व्यापक रूप से स्वीकार किया गया है, जैसा कि उनका खुलापन है ज़िंदादिल प्रचार अभियान और प्रचार दोनों में नस्लवादी भाषा का प्रयोग उपेक्षा करना वाशिंगटन में उनके राजनीतिक विरोधियों के बावजूद, पर्यावरण क्षेत्र में उनके नस्लवाद पर कम ध्यान दिया गया है। लेकिन वहाँ भी, उनके प्रशासन ने नागरिक अधिकारों की सुरक्षा को खुले तौर पर ख़त्म करने का विकल्प चुनते हुए, कुत्ते की सीटी बजाना बंद कर दिया है।
जबकि विदेश नीति और आप्रवासन के प्रति ट्रम्प के दृष्टिकोण के नस्लवाद को व्यापक रूप से स्वीकार किया गया है, पर्यावरण क्षेत्र में उनके नस्लवाद पर कम ध्यान दिया गया है।
पिछले चार वर्षों में, ईपीए ने बंद पाँच शिकायतें जो नागरिक अधिकार अधिनियम पर आधारित थीं, जिनमें अफ्रीकी अमेरिकी पड़ोस में एक एक्सॉन रिफाइनरी से वायु प्रदूषण को लेकर दर्ज की गई एक शिकायत भी शामिल थी। Beaumont, टेक्सास. हालाँकि सभी पाँच मामलों में प्रभावित समुदायों का प्रतिनिधित्व करने वाले वर्मोंट लॉ स्कूल में पर्यावरण न्याय क्लिनिक के निदेशक मैरिएन एंगेलमैन लाडो के अनुसार, शिकायतों को वर्षों तक नजरअंदाज किया गया था, लेकिन ट्रम्प प्रशासन की प्रतिक्रिया यकीनन बदतर रही है। एंगेलमैन-लाडो ने कहा कि पांच समुदायों में से किसी को भी उनके मामले बंद होने से पहले पर्याप्त राहत नहीं मिली थी और एक ऐतिहासिक काले समुदाय में लैंडफिल डालने पर एक मामले को खारिज करने में ईपीए के तर्क का वर्णन किया। तल्लासी, अलबामा, "पूरी तरह से निरर्थक" के रूप में।
एंगेलमैन लाडो ने कहा, "हम अपने पूरे करियर में नागरिक अधिकार आंदोलन की प्रतिक्रिया से जूझते रहे हैं।" "लेकिन वर्तमान प्रशासन ने नागरिक अधिकार कानून को ख़त्म करने की धमकी दी है, जैसा कि हम जानते हैं - विनियमन और अदालतों दोनों के माध्यम से।"
दरअसल, ट्रंप प्रशासन भी अपने कदम पीछे खींचने की तैयारी में है 100 पर्यावरण नियम, जिनमें से कई औद्योगिक सुविधाओं के पास कमजोर कम आय वाले समुदायों की रक्षा के लिए पारित किए गए थे। ट्रम्प ईपीए द्वारा लागू किए जा रहे परिवर्तनों में बिजली संयंत्रों, कोयला राख तालाबों और वायु प्रदूषण के विभिन्न रूपों पर प्रतिबंधों को कमजोर करना शामिल है, ये सभी सैन जुआन में फोर कॉर्नर पावर प्लांट के पास रहने वाले नवाजो राष्ट्र के सदस्यों को प्रभावित करेंगे। न्यू मेक्सिको में बेसिन.
फोर कॉर्नर अमेरिका में सबसे बड़े कोयला आधारित बिजली संयंत्रों में से एक है, और 1960 के दशक से आरक्षण पर फेंके गए कोयले की राख ने भूजल को जहरीली धातुओं से दूषित कर दिया है। जबकि ओबामा प्रशासन ने ऐसे नियम बनाए थे जो 2018 तक बिना लाइन वाले राख तालाबों को बंद करने के लिए मजबूर करते, वर्तमान ईपीए - एंड्रयू व्हीलर के नेतृत्व में, एक्सेल के पूर्व पैरवीकार, कई कोयला कंपनियों में से एक, जिन्होंने नियमों का विरोध किया था - है उन्हें वापस घुमाना. इसका परिणाम यह है कि फोर कॉर्नर क्षेत्र में नवाजो लोगों और कोयला राख तालाबों के पास रहने वाले कई अन्य समुदायों को दूषित पानी के साथ रहना होगा।
नवाजो भूमि पर एस्बेस्टस डंपिंग, चिकित्सा अपशिष्ट भस्मीकरण, लॉगिंग, यूरेनियम खनन और तेल और गैस ड्रिलिंग के खिलाफ लड़ने वाली संस्था डाइन केयर के कार्यकारी निदेशक कैरोल डेविस ने कहा, "यहां लोग अपनी फसलों के लिए उस पानी का उपयोग करते हैं।" डेविस ने कहा कि जनजाति का विकास क्षेत्र बिजली संयंत्र और कोयला खदान के बीच स्थित है, "जिसका मतलब है कि हम शायद दूषित भोजन खा रहे हैं," उसने कहा। उनके समुदाय के लोगों में हृदय संबंधी समस्याओं और अस्थमा का स्तर बढ़ा हुआ है, जिसके बारे में उनका मानना है कि यह प्रदूषण के कारण हो सकता है।
अप्रत्यक्ष प्रभावों की उपेक्षा
रंग-बिरंगे लोगों के लिए ट्रम्प के पर्यावरण संबंधी बदलावों में शायद सबसे वीभत्स और स्पष्ट बात राष्ट्रीय पर्यावरण नीति अधिनियम का पुनरुद्धार है, जिसे 50 साल पहले पारित किया गया था ताकि समुदायों को उन प्रमुख संघीय परियोजनाओं पर ध्यान देने की क्षमता मिल सके जो उन्हें प्रभावित करेंगी। ट्रम्प के एनईपीए को नियंत्रित करने वाले नियम के अंतिम संस्करण के तहत, जो 15 जुलाई को जारी किया गया था, उद्योग से प्रभावित लोगों के इनपुट को कई तरीकों से कम किया जाएगा। वह अवधि जिसमें जनता पर्यावरणीय प्रभाव संबंधी बयानों पर प्रतिक्रिया दे सकती है, जो 1,000 पृष्ठों से अधिक हो सकती है, 45 से घटाकर 30 दिन कर दी जाएगी। और नए नियम से सभी दस्तावेज़ वितरण ऑनलाइन हो जाएंगे, जो फोर कॉर्नर प्लांट के पास नवाजो लोगों के लिए बेहद मुश्किल होगा।
डेविस ने कहा, "यहां बहुत सारे लोग ऑनलाइन नहीं हैं।" "कुछ लोगों के पास बिजली भी नहीं है।"
दक्षिणी पर्यावरण कानून केंद्र के वरिष्ठ वकील किम हंटर के अनुसार, ट्रम्प के कानून का संस्करण संघीय परियोजनाओं के अप्रत्यक्ष प्रभावों पर विचार करने की आवश्यकता को भी समाप्त कर देगा, एक ऐसा बदलाव जो उन समुदायों को अपंग कर देगा जो नए विकास को चुनौती देने की कोशिश कर रहे हैं। हंटर ने पर्यावरणीय रूप से अत्यधिक बोझ वाले क्षेत्रों में कई राजमार्ग विस्तारों को उनके अप्रत्यक्ष प्रभावों को इंगित करके चुनौती देने के लिए एनईपीए का सफलतापूर्वक उपयोग किया है। हंटर ने कहा, "यदि आप किसी राजमार्ग के प्रत्यक्ष प्रभावों को देखें, तो यह सिर्फ कंक्रीट डालना है।" "अप्रत्यक्ष प्रभावों के साथ, आपको कारों से यातायात और वायु प्रदूषण और नदियों में प्रवाहित होने वाला पानी मिलता है।"
देश के सबसे पुराने पर्यावरण कानून, एनईपीए का उपयोग हाल ही में दो विशाल जीवाश्म ईंधन परियोजनाओं की ऐतिहासिक हार में मदद के लिए किया गया था: अटलांटिक तट पाइपलाइन, जो थी रद्द 5 जुलाई को, और डकोटा एक्सेस पाइपलाइनजो अगले ही दिन बंद कर दिया गया। दोनों पाइपलाइनों ने वन्य जीवन और स्वदेशी भूमि को खतरे में डाल दिया और जलवायु को नष्ट करने वाले तेल और प्राकृतिक गैस के उपयोग को भी बढ़ा दिया। नए नियम के तहत, ट्रम्प ईपीए ने परियोजनाओं के जलवायु प्रभावों पर विचार करने की आवश्यकता को समाप्त कर दिया है।
न ही एनईपीए के तहत संघीय परियोजनाओं के संचयी प्रभावों का आकलन करने की कोई आवश्यकता होगी। पुनर्लिखित नियम के अनुसार, उत्तरी कैरोलिना के रॉबसन में लोग अब नई संघीय परियोजनाओं को इस आधार पर चुनौती देने के लिए कानून का उपयोग नहीं कर पाएंगे कि वे पहले से ही पर्यावरणीय जोखिम के अपने हिस्से से अधिक का सामना कर रहे हैं। यह तथ्य कि काउंटी में प्रदूषण के 858 स्रोत हैं, जिनमें 20 खतरनाक अपशिष्ट स्थल, 16 ठोस अपशिष्ट लैंडफिल और पोल्ट्री प्रसंस्करण संयंत्रों सहित 65 पशु सुविधाएं शामिल हैं, अब प्रासंगिक नहीं होंगी।
मौजूदा जोखिम स्पष्ट रूप से स्वास्थ्य पर प्रतिकूल प्रभाव डालते हैं। रॉबसन काउंटी, देश में सबसे नस्लीय विविधता वाला ग्रामीण काउंटी है, अंतिम स्थान पर है यूनिवर्सिटी ऑफ विस्कॉन्सिन पॉपुलेशन हेल्थ इंस्टीट्यूट और रॉबर्ट वुड जॉनसन फाउंडेशन के आकलन के अनुसार, स्वास्थ्य परिणामों के मामले में उत्तरी कैरोलिना की 100 काउंटियों में से। नॉर्थ कैरोलिना एनवायर्नमेंटल जस्टिस नेटवर्क की आयोजन निदेशक नईमा मुहम्मद के अनुसार, फिर भी, कंपनियां वहां प्रदूषण फैलाने वाली सुविधाएं लगाना जारी रखती हैं। "ऐसा लगता है जैसे हम एक के बाद एक चीज़ों से जूझ रहे हैं - और यह सिर्फ रॉबसन काउंटी नहीं है," मुहम्मद ने कहा, जिन्होंने उत्तरी कैरोलिना क्षेत्र के कई गरीब, काले इलाकों में प्रदूषणकारी सुविधाओं के संचय को बदतर बताया।
जबकि एनईपीए में बदलाव सितंबर में प्रभावी होने वाले हैं और कई पर्यावरण संगठन इससे पहले उन्हें अदालत में चुनौती देने की योजना बना रहे हैं, प्रशासन के कुछ पर्यावरणीय रोलबैक ने पहले ही अमेरिका के सबसे जहरीले क्षेत्रों में जीवन और मृत्यु को नाटकीय रूप से आकार दे दिया है। ट्रम्प ईपीए के 26 मार्च का फैसला उल्लंघनों पर दंड नहीं देना एक के अनुसार, महामारी के दौरान प्रदूषण नियमों के कारण विशेष रूप से ज्यादातर काले और कम आय वाले क्षेत्रों में कोविड-19 मौतों में वृद्धि हुई है। अध्ययन मई में रिलीज़ हुई।
21,000 से अधिक औद्योगिक स्थलों के डेटा की जांच करके, अमेरिकी विश्वविद्यालय की प्रोफेसर क्लाउडिया पर्सिको और उनकी सह-लेखिका, कैथरीन जॉनसन, पाया प्रदूषण में वृद्धि, विशेष रूप से वायु प्रदूषण के छोटे हिस्से जिन्हें पीएम2.5 के रूप में जाना जाता है, कोविड-19 से अधिक मौतों से जुड़े थे, और बढ़े हुए प्रदूषण का उन काउंटियों में विशेष रूप से बड़ा प्रभाव पड़ा जहां निवासियों का एक बड़ा हिस्सा काले, बेरोजगार हैं , या कम आय वाला।
मौत की गली
बढ़ते प्रदूषण और कोविड-19 मौतों के बीच सीधा संबंध लोगों के लिए थोड़ा आश्चर्य की बात है सेंट जॉन, लुइसियानाजो वर्षों से वायु प्रदूषण के असुरक्षित स्तर के साथ रह रहे हैं और अब राज्य में कोविड-19 से सबसे अधिक मृत्यु दर का सामना कर रहे हैं। कम से कम 2015 के बाद से, पैरिश, जो ज्यादातर काले हैं, अमेरिकी जनगणना पथ का घर रहा है जहां वायु प्रदूषण से कैंसर का खतरा सबसे अधिक है। सेंट जॉन, जहां हृदय रोग, स्ट्रोक और मधुमेह से मृत्यु दर भी बढ़ी है, मिसिसिपी नदी के किनारे औद्योगिक गलियारे का हिस्सा है जिसे कैंसर गली के नाम से जाना जाता है, जिसे हाल ही में बीमारियों की श्रृंखला को प्रतिबिंबित करने के लिए "डेथ एली" नाम दिया गया है। वहां के निवासियों को समय से पहले मार डालो।
न्यूआर्क की तरह, सेंट जॉन में भी कई प्रदूषक और प्रदूषक तत्व हैं। निम्न के अलावा इथिलीन ऑक्साइड और क्लोरोप्रीन, दो कार्सिनोजेन जो क्षेत्र के खगोलीय कैंसर के खतरे में योगदान करते हैं, सेंट जॉन में हवा में कम से कम 43 अन्य औद्योगिक रसायन पाए जाते हैं, साथ ही पीएम2.5, छोटे कण जो आसपास के कई रासायनिक संयंत्रों और तेल रिफाइनरियों से निकलते हैं। .
न्यूआर्क की तरह, वर्षों की सक्रियता के बावजूद, सेंट जॉन के निवासी स्थानीय उद्योग को अपने उत्सर्जन को सुरक्षित स्तर तक कम करने के लिए मजबूर करने के लिए नियामकों को समझाने में असमर्थ रहे हैं। लेकिन जबकि न्यू जर्सी अधिक पर्यावरण संरक्षण की राह पर है, सेंट जॉन में प्रदूषण बढ़ने वाला है। पास की एक मैराथन तेल रिफाइनरी, जो पहले से ही सालाना 554 टन पीएम2.5 जारी करती है, हर साल अतिरिक्त 40 टन जारी करने की मंजूरी लेने की प्रक्रिया में है।
जबकि बाड़-रेखा समुदायों और उन्हें प्रदूषित करने वाली कंपनियों के बीच हमेशा शक्ति असंतुलन होता है, लुइसियाना में कर छूट की लंबी परंपरा ने इसे और अधिक चरम बना दिया है। 80 से अधिक वर्षों से, राज्य के कानून निर्माताओं ने कंपनियों को उनके कुछ या सभी स्थानीय संपत्ति करों को माफ करके वहां काम करने के लिए प्रोत्साहित किया है - एक नीति जो लिया उन समुदायों से अरबों डॉलर प्राप्त हुए जो उनका उपयोग पुस्तकालयों, स्कूलों और स्वास्थ्य क्लीनिकों जैसी सार्वजनिक सेवाओं के भुगतान के लिए कर सकते थे। हालाँकि इन छूटों के रक्षक इन्हें आर्थिक विकास का समर्थन करने वाला बताते हैं, लेकिन वास्तव में कंपनियों ने ऐसा किया है नौकरियों में कटौती भले ही उन्होंने कर छूट में अरबों की कमाई की हो।
"लोग यह महसूस कर रहे हैं कि इन विशाल औद्योगिक इमारतों को जानबूझकर उन समुदायों में स्थापित किया गया है जो मुख्य रूप से काले और भूरे रंग के हैं और कर छूट में लिपटी समुदाय की जरूरतों की जानबूझकर उपेक्षा है।"
लेकिन अमेरिका में सबसे अधिक उद्योग-अनुकूल राज्यों में से एक, लुइसियाना में भी, स्थिति बदलनी शुरू हो सकती है। सेंट जॉन में, जहां मैराथन रिफाइनरी को 3 बिलियन डॉलर से अधिक की कर छूट प्राप्त है, वहां पर्यावरण कार्यकर्ताओं ने हाल ही में कंपनी की कर छूट और इसके पर्यावरणीय प्रभावों के बीच संबंध की ओर इशारा करना शुरू किया है। न्यू ऑरलियन्स में स्थित सेंटर फॉर इंटरनेशनल एनवायर्नमेंटल लॉ के वरिष्ठ प्रचारक जेन पैटन ने कहा, "ये दोनों बातचीत एक साथ आने लगी हैं।" "लोग यह महसूस कर रहे हैं कि इन विशाल औद्योगिक इमारतों को जानबूझकर उन समुदायों में स्थापित किया गया है जो मुख्य रूप से काले और भूरे रंग के हैं और कर छूट में लिपटे समुदाय की जरूरतों की जानबूझकर उपेक्षा की गई है।"
महामारी से पहले भी, अधिवक्ताओं को उद्योग के लिए प्रस्तावित संपत्ति कर छूट को अस्वीकार करने के लिए स्थानीय बोर्डों को समझाने में कुछ सफलता मिली थी। 2016 में, राज्यपाल ने एक कार्यकारी आदेश पर हस्ताक्षर किए, जिससे समुदायों को राज्य के इतिहास में पहली बार कर छूट को अस्वीकार करने की शक्ति मिली। नवंबर में, सेंट जॉन स्कूल बोर्ड ने मैराथन के लिए $25 मिलियन की कर छूट को अस्वीकार करने के लिए मतदान किया। टुगेदर लुइसियाना के प्रमुख आयोजक ब्रोडरिक बैगर्ट के अनुसार, कार्यकारी आदेश जारी होने के बाद से, राज्य भर में इन निकायों ने अपने स्वयं के कर आधार के लिए अनुमानित $240 मिलियन को पुनः प्राप्त करने के लिए मतदान किया है।
बागर्ट ने कहा, "जब स्थानीय लोगों को कार्रवाई करनी पड़ी, तो उन्होंने जो कहा वह 'नहीं' नहीं बल्कि 'बिल्कुल नहीं' था।"
हाल ही में अस्वीकार की गई कर छूट की राशि अभी भी पिछले दशक में राज्य द्वारा उद्योग को दिए गए $3 बिलियन का केवल 8 प्रतिशत है। बागर्ट ने कहा, "लेकिन राजनीतिक बदलाव पहले ही हो चुका है, जहां समुदाय कह रहे हैं कि जो हो रहा है, हम समझदार हैं।" यदि स्थानीय अधिवक्ताओं को मैराथन रिफाइनरी में प्रदूषण में प्रस्तावित वृद्धि के बारे में सार्वजनिक सुनवाई की अनुमति दी जाती है तो वे कर छूट का मुद्दा उठाने की योजना बना रहे हैं। उन्होंने 24 जुलाई की समय सीमा से पहले लुइसियाना के पर्यावरण गुणवत्ता विभाग को सुनवाई के लिए कई अनुरोध प्रस्तुत किए और जल्द ही सुनवाई की उम्मीद कर रहे हैं।
देश भर में अन्य लोग भी प्रतीक्षा कर रहे हैं। बुलार्ड की नज़र डेमोक्रेटिक राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार पर है और उम्मीद है कि, उन्होंने कहा, "बिडेन वहां रहते हैं और उस तरह के भाषण और प्रचार करते हैं जो उस तरह की दृष्टि दिखाते हैं जो हमें इस महामारी और प्रणालीगत नस्लवाद से वापस लाने के लिए आवश्यक है।" और फिर, निश्चित रूप से, यह देखने के लिए इंतजार करना होगा कि 3 नवंबर को क्या होगा। बुकर ने कहा, "वह मोड़ बिंदु है जिसकी मैं अब तलाश कर रहा हूं।" “क्या यह देश, इस राष्ट्रपति पद के आक्रोश और अपमान से थक गया है, सीनेट में बहुमत वाले नेता से थक जाएगा जो खुद को गंभीर रीपर कहता है - वह खुद को गंभीर रीपर कहता है! - क्या हम नेतृत्व बदलेंगे?
नेवार्क में, गैडी उस वोट की प्रतीक्षा कर रही है जो अंततः प्रदूषकों को उसके पड़ोस में बसने से रोक सकता है। यह अब तक एक भयानक वर्ष रहा है, जिसमें उसने अपने समुदाय को कोरोनोवायरस से तबाह होते देखा है। लेकिन जैसे ही अगस्त की गर्मी उसके शहर पर हावी हो रही है, वह अभी भी काम पर है, और उम्मीद करती है कि प्रदूषण के पैटर्न का अंत हो जाएगा जिसने पीढ़ियों से उसके परिवार और उसके गृहनगर को परेशान किया है।
"यह हमारा क्षण है," गैडी ने कहा, "हमारे पास खोने के लिए कुछ भी नहीं बचा है।"
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