Encántame o Acción de Grazas pola súa ilusión de abundancia. Trae recordos da primeira infancia do día de cada ano durante a Depresión cando a comida da mesa da miña familia non era o resto de produtos que o meu tío León xa non podía vender no seu posto, nin as carnes de órgano case estragadas que ofrecía o noso carniceiro local. cun forte desconto.
Pero o día de Acción de Grazas foi todo o contrario, e aínda que obviamente non recordo o que se serviron en 1936, o ano no que nacín, a festa pronto quedou gravada na miña memoria da infancia como o día no que os bos momentos nos miraban na forma. de cestas de agasallos de caridade de filántropos de varias ordes relixiosas e políticas, ao igual que os necesitados serán servidos hoxe en cociñas de voluntarios en toda América e tan pronto serán esquecidos.
Non pasou moito tempo antes de ter a idade suficiente para entender que a generosidade do Día de Acción de Grazas era a rara excepción, e que "só pasar", como diría o valente optimismo da miña nai, era a norma. Conseguindo, grazas ao traballo de mamá nas fábricas do centro da cidade e a que o meu pai mecánico se inscribiu nun dos programas de emprego público do New Deal.
Despois veu o milagre económico da Segunda Guerra Mundial, desestimada no seu día por algúns republicanos como a aleivosía de Franklin Roosevelt, e os meus pais e outros familiares recuperaron o seu traballo. A relevancia dos traballos de guerra para Acción de Grazas na nosa familia foi que o meu tío Edward, o soldador, era recompensado cada ano na súa planta cun pavo enorme ou dous máis pequenos.
O resultado foi o que recordo como un día anual de inchazo, coma se a miña familia extensa estivese almacenando frenéticamente calorías en preparación para un inverno económico severo que seguramente volvería. Pero para nós non volveu. Non cos bos traballos sindicais que abundaron no boom da posguerra e as oportunidades que ofrece o GI Bill e a difusión dunha educación universitaria asequible que fixo da mobilidade ascendente un obxectivo americano verdadeiramente plausible.
Cada vez que necesito que me recorden o que se fixo para a miña xeración a través dos xenerosos programas financiados polo goberno, releo a parte da inspiradora autobiografía de Colin Powell onde escribe sobre as oportunidades educativas e os vigorosos programas de apoio comunitario que os nenos da posguerra O Bronx foron concedidos. Powell e máis eu eramos estudantes de enxeñería na mesma clase do City College de Nova York, aínda que non o coñecín ata que foi famoso e falei con el como xornalista. Pero as grandes oportunidades que se nos ofrecen, en comparación coas que hoxe teñen os pobres, é un recoñecemento que compartimos.
Pensei naqueles tempos optimistas de CCNY, a Harvard da clase traballadora, como se chamaba xustamente, a semana pasada cando os estudantes que protestaban polas onerosas subas das matrículas na Universidade de California recibiron un spray de pementa polos seus esforzos por manter viva a esperanza. O outrora excelente e moi asequible sistema de UC, como os colexios financiados con fondos públicos de Nova York e doutros lugares do país, foi a orgullosa presunción dos políticos republicanos e demócratas moderados que crían, como os fundadores da nación, que a igualdade de oportunidades levaba a unha terra de partes interesadas. a base esencial do experimento democrático de Estados Unidos.
Nunca máis. Neste Día de Acción de Grazas enganáronnos a recompensa desa colleita xa que se arrincou a aposta sobre 50 millóns de estadounidenses que perderon ou perderán pronto as súas casas. A crise inmobiliaria persegue á maioría dos estadounidenses, incluso aqueles que teñen as súas casas por completo, pero perderon o seu traballo e agora deben vender nun mercado inmobiliario á baixa.
A boa educación pública en todos os niveis, desde o preescolar ata a facultade, agora é unha cuestión de privilexios herdados reservados a aqueles que poden elixir os barrios ricos para as escolas dos seus fillos. E a perspectiva de ofrecer un deses escenarios é escasa para a maioría dos pais nun país onde conseguir un bo traballo está fóra do alcance de tantas persoas altamente motivadas.
Cantas persoas da miña xeración están sinceramente optimistas sobre o futuro económico dos seus fillos e netos? O que escoitei constantemente, e só esta semana dun antigo banqueiro de investimentos que dirixía a unha clase universitaria que dou, é que a nosa descendencia probablemente enfrontarase a unha década de oportunidade perdida. Pensei nos meus tempos universitarios e no que nos sorprendería calquera de nós, mesmo os das máis empobrecidas das circunstancias, ao escoitar tal predición.
Como publicou The New York Times este Día de Acción de Grazas, "Un de cada tres estadounidenses, 100 millóns de persoas, é pobre ou está moi preto del".
Seino que unha mensaxe de desgusto, ata que penso naqueles estudantes universitarios rociados con pementa que unen brazos, e en todos os americanos, mozos, vellos e entre medias, que ocuparon a súa mente cun desafío: que non ten que ser necesario. sexa deste xeito. Polo seu valente espírito de resistencia debemos estar moi agradecidos neste Día de Acción de Grazas.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar