Fonte: Notas Laborais
Tendas pechadas no Fisherman's Wharf de San Francisco, centrado no turismo
Foto de David Odisho/Shutterstock.com
Cando entramos no quinto mes do brote, millóns de familias traballadoras senten que foron secuestradas e enviadas ao inferno.
A medida que o desemprego (informado oficialmente) se dispara cara ao 30 por cento ou máis, calcúlase que 20 millóns de persoas máis caerán indefensos por debaixo do limiar da pobreza. Nunha recente enquisa de Pew, o 60 por cento dos latinos informou de perder emprego ou salario, ao igual que máis da metade dos traballadores menores de 30 anos. Ademais dos seus traballos, millóns perderán todo o que levaban a súa vida traballando: casas, pensións, cobertura médica e contas de aforro.
A maioría de nós xa vivimos unha brutal vista previa do colapso económico: a "Gran Recesión" de 2008-09. Nun lapso de 18 meses, a maioría das familias negras e latinas perderon todo a súa riqueza neta e os graduados universitarios de orixes non privilexiadas atopáronse abandonados, aparentemente de por vida, na economía de servizos de baixos salarios. É por iso que tantos millóns acudían á bandeira do New Deal de Bernie Sanders. Pero a ameaza por diante é a immiseración masiva e a fame nunha escala que non se ve desde 1933.
A xente necesita desesperadamente volver ao traballo e salvar o que poida das súas vidas. Pero facer caso ao chamamento de sirena dos manifestantes do MAGA, monicreques con cordas manipulados polos fondos de cobertura e os multimillonarios propietarios de casinos, para "reabrir a economía" só resultaría en traxedia. Considere estes puntos:
- Enviar a millóns de persoas de volta ao traballo sen protección nin probas sería unha condena de morte para miles. Trinta e catro millóns de traballadores teñen máis de 55 anos; 10 millóns deles maiores de 65 anos. Millóns máis sofren diabetes, problemas respiratorios crónicos, etc. Directo da casa ao traballo, á UCI á morgue.
- Millóns dos nosos "traballadores esenciais" enfróntanse a riscos intolerables debido á escaseza de equipos de protección. Pasarán semanas, no mellor dos casos, antes de que haxa unha oferta adecuada para os traballadores médicos. Os traballadores dos almacéns, mercados e comida rápida non teñen garantía de recibir máscaras, a non ser que a lexislación o obrigue. Se esta é unha guerra, a negativa de Trump a utilizar as leis existentes para federalizar a fabricación de máscaras e ventiladores é un crime de guerra.
- A proposta de probar o sangue das persoas e despois emitir certificados de regreso ao traballo se teñen os anticorpos axeitados é mera fantasía polo momento. Washington permitiu que máis de cen empresas diferentes vendan kits serolóxicos sen probas en humanos nin certificación da FDA. Os resultados que dan están por todo o mapa, só un desastre. Poden pasar semanas ou máis antes de que os traballadores da saúde pública teñan diagnósticos fiables para usar. Aínda así, levaría meses probar a forza de traballo e é dubidoso que suficientes persoas teñan os anticorpos para empregar de forma segura todos os negocios pechados.
- A suposición máis heroica é que unha vacina podería estar dispoñible na primavera de 2021, aínda que ninguén sabe canto duraría a súa inmunidade conferida. Mentres tanto, centos de equipos de investigación e empresas de biotecnoloxía máis pequenas están a traballar en medicamentos que reducirán o risco de insuficiencia respiratoria e danos graves ao corazón ou aos riles. Pero este experimento científico en expansión carece de coordinación e financiamento de Washington.
BLOQUEO INDEFINITO
En certo sentido, estamos vivindo un bloqueo indefinido, ante unha administración que pon unha prioridade maior na destrución do Servizo Postal que na organización dun programa de choque para producir as probas, os equipos de seguridade e os antivirais que permitirán aos EE. para volver ao traballo.
Os cómplices de Trump son monstros como Amazon, que en dúas semanas enriqueceu 25 millóns de dólares a Jeff Bezos, e UnitedHealth Group, a maior compañía de seguros de saúde do mundo, cuxos beneficios aumentaron en 4.1 millóns nos primeiros tres meses da pandemia. As aseguradoras médicas experimentaron unha ganancia inesperada, xa que a maioría dos seus afiliados agora non poden reservar operacións nin obter tratamentos vitais.
Unha rabia volcánica está a aparecer rapidamente neste país e necesitamos aproveitala para defender e construír sindicatos, garantir o Medicare para todos e derrubar aos bastardos dos seus tronos dourados.
COMO CHEGAMOS AQUÍ
A véspera de ano pasado, mentres levantábamos as gafas, abrazábamos aos nosos compañeiros e cantabamos algúns versos dunha canción escrita hai varios séculos por un revolucionario escocés, os médicos chineses notificaban a colegas de todo o mundo que o número de casos de pneumonía aguda aumentaba rapidamente. , agrupado arredor da cidade de Wuhan, foi o resultado de infeccións causadas por un virus previamente descoñecido.
Nunha semana foi secuenciado por xenes e desenmascarado como un "coronavirus". Ata 2003, a investigación sobre esta familia de virus respondera principalmente ás graves enfermidades que provocan en diversos animais, entre eles o gando e as aves. Só se sabía que dous infectaban a humanos e, dado que só producían arrefriados leves, os investigadores da época consideráronos insignificantes.
Entón, en 2003, comezou unha nova epidemia viral cun viaxeiro nun hotel do aeroporto chinés que transmitiu a súa infección a todos os que tiña contacto. En 24 horas, o virus voou a outros cinco países. A síndrome respiratoria aguda grave (SARS) matou a unha de cada 10 vítimas.
O patóxeno do SARS foi identificado como outro coronavirus, pasado dos morcegos a pequenos carnívoros ágiles coñecidos como civetas, moi apreciados na cociña do sur de China. O SARS chegou a 30 países e causou un pánico internacional a gran escala. Pero tiña un talón de Aquiles: só era contaxioso na fase en que as persoas infectadas mostraban síntomas como tose seca, febre e dores musculares. Debido a que se recoñeceu con tanta facilidade, o virus SARS finalmente foi contido.
Un virus semellante, unha especie de maldición da momia propagada polos morcegos das tumbas aos camelos, xurdiu en 2012 e matou a 1,000 persoas, principalmente na península arábiga. Pero se propaga principalmente por contacto directo con camelos e, polo tanto, non foi considerado un candidato para iniciar unha pandemia.
O VIRUS STEALTH
Os investigadores esperaban que o asasino actual, un virus coñecido como SARS-C0V-2 e que comparte a maioría dos seus xenes co SARS orixinal, tamén fose sinxelo de identificar mediante a correlación cos síntomas dos pacientes. Estaban desastrosamente equivocados.
Despois de catro meses de circulación no mundo humano, agora sabemos que o virus, a diferenza dos seus predecesores, voa nas mesmas ás que a gripe: propártese facilmente por persoas sen signos visibles de enfermidade. O patóxeno actual resultou ser un "virus furtivo" a unha escala que supera con creces as gripes e quizais sen precedentes nos anais da microbioloxía. A Mariña probou a case toda a tripulación do portaavións afectado Theodore Roosevelt e descubriu que o 60 por cento dos infectados nunca presentaban síntomas visibles.
Un gran universo de casos non detectados podería considerarse unha boa noticia se as infeccións producían unha inmunidade duradeira, pero non parece ser o caso. As decenas de probas de sangue de detección de anticorpos que están en uso agora, todas sen certificar a FDA, están a producir resultados confusos e contraditorios, o que fai imposible neste momento a idea dunha tarxeta de identificación de anticorpos de volta ao traballo.
Pero a investigación máis recente (que se pode revisar no sitio web de pandemia dos Institutos Nacionais de Saúde, LitCovid) suxire que a inmunidade conferida é moi limitada e que o coronavirus podería quedar tan arraigado como a gripe. Salvo mutacións dramáticas, as segundas e terceiras infeccións probablemente sexan menos perigosas para os superviventes, pero aínda non hai probas de que sexan menos perigosas para as persoas non infectadas dos grupos de alto risco. Así que o COVID-19 será o monstro do noso faiado durante moito tempo.
SABÍAN QUE ISTO VIÑA
Pero a enfermidade non é unha erupción do totalmente descoñecido, un asteroide biolóxico. Aínda que a súa transmisibilidade foi inesperada nun coronavirus, a pandemia correspóndese en gran medida co escenario descrito durante moito tempo para un brote de gripe aviar.
Durante case unha xeración, a Organización Mundial da Saúde e todos os principais gobernos estiveron planificando como detectar e responder a tal pandemia. Sempre houbo unha comprensión internacional moi clara da necesidade de detección precoz, grandes existencias de material médico de emerxencia e capacidade de aumento nas camas da UCI. O máis importante foi o acordo dos membros da OMS de coordinar a súa resposta segundo as pautas que todos votaran a favor. A contención temperá foi crucial: probas exhaustivas, rastrexo de contactos e illamento dos casos sospeitosos. Corentenas a gran escala, selado de cidades, peche de grandes sectores da economía: só deberían ser medidas de última hora, innecesarias por unha ampla planificación.
Nesta liña, tras a chegada da gripe aviar en 2005, o goberno dos Estados Unidos publicou unha ambiciosa "estratexia nacional para a gripe pandémica" baseada na conclusión de que todos os niveis do sistema de saúde pública estadounidense estaban totalmente pouco preparados para un brote a gran escala. Despois do susto da gripe porcina en 2009, a estratexia actualizouse e, en 2017, unha semana antes da toma de posesión de Trump, os funcionarios saíntes de Obama e os administradores entrantes de Trump realizaron conxuntamente unha simulación a gran escala que puxo a proba a resposta das axencias federais e dos hospitais a un pandemia xurdida en tres escenarios diferentes: gripe porcina, ébola e virus Zika.
Na simulación o sistema, por suposto, non conseguiu evitar os brotes nin, para iso, aplanar as curvas no tempo. Parte do problema foi a detección e a coordinación. Outra eran as existencias inadecuadas e as cadeas de subministración con obvios pescozos de botella, como depender dunhas poucas fábricas no exterior para producir equipos de protección vitais. E detrás de todo isto estaba a falla de aproveitar agresivamente os avances revolucionarios no deseño biolóxico durante a última década para acumular un arsenal de novos antivirais e vacinas.
Noutras palabras, EEUU non estaba preparado e o goberno sabía que non estaba preparado.
DOMINÓS DE DESASTRES
A finais de xaneiro de 2020 sucederon tres cousas. En primeiro lugar, a OMS distribuíu rapidamente centos de miles de kits de proba deseñados por científicos alemáns, pero por outra banda foi empuxada á marxe mentres cada nación pechaba as súas portas e ignoraba os compromisos previos de axuda mutua.
En segundo lugar, tres nacións do leste asiático con arsenais médicos ben preparados e sistemas de saúde dun único pagador -Corea do Sur, Singapur e Taiwán- contiveron con éxito brotes cunha mortalidade mínima e períodos moderados de illamento social. Despois dos primeiros desastres que permitiron que o virus escapase nos voos aéreos e forzaron o bloqueo de Wuhan, China mobilizouse a unha escala sen precedentes e extinguiu rapidamente todos os puntos quentes de COVID-19 fóra de Wuhan.
En terceiro lugar, os nosos Centros de Control e Prevención de Enfermidades (CDC) decidiron crear o seu propio kit de diagnóstico en lugar de utilizar o distribuído pola OMS. Non obstante, as liñas de produción dos CDC estaban contaminadas con virus e os kits de proba foron inútiles. Todo o mes de febreiro, cando aínda era posible evitar o aumento exponencial da infección mediante probas e rastrexo de contactos, foi despilfarrado.
Este foi o primeiro desastre. O segundo foi en marzo, cando os casos graves e críticos comezaron a ateigar os hospitais. A medida que as institucións comezaron a quedar sen respiradores (máscaras N-95) e ventiladores, recorreron aos seus estados e despois ao National Strategic Stockpile do goberno federal, que fora deseñado especificamente para o seu uso durante un brote como o COVID-19.
Pero o armario estaba case espido. Esgotarase en gran medida durante o pánico nacional pola gripe porcina en 2009 e varias emerxencias posteriores. A administración Trump foi advertida repetidamente do seu deber estatutario de reabastecelo, pero tiña outras prioridades como recortar o orzamento dos CDC e acabar coa Lei de atención a prezos accesibles.
Como resultado, millóns de traballadores estadounidenses están a loitar en hospitais, residencias de anciáns, transporte público e almacéns de Amazon sen unha protección esencial que só custa un centavo de fabricación. Nada é tan emblemático do abandono total do deber da administración Trump que o feito de que o mesmo día en que o presidente presumía da "superioridade científica e tecnolóxica inigualable" dos EE. New York Times estaba dedicando unha páxina a "Como coser unha máscara na casa".
Mike Davis é o autor de City of Quartz, Planet of Slums, Ecoloxía do Medo, O monstro na nosa porta: a ameaza global da gripe aviar.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar