Lembra cando Donald Trump declarou que "ninguén sabía que a asistencia sanitaria podía ser así complicado”? Foi un raro momento de autoconciencia para o tuiteiro xefe: pode que, brevemente, se decatase de que non tiña idea do que estaba facendo.
En realidade, porén, a atención sanitaria non é tan complicada. E os plans de "reforma" republicanos son brutalmente sinxelos, con énfase en "brutalmente".
Trump pode ser a única persoa en Washington que non entende a súa esencia: quitarlle o seguro de saúde a decenas de millóns para poder darlle aos ricos unha rebaixa de impostos.
Algúns temas políticos, en cambio, son realmente complicados. Un destes temas é o comercio internacional. E o gran perigo aquí non é simplemente que Trump non entenda os problemas. Peor aínda, non sabe o que non sabe.
Segundo o sitio de noticias Axios, Trump, apoiado polo seu círculo íntimo de America Firsters, é "inferido" sobre a imposición de aranceis punitivos ás importacións de aceiro e posiblemente outros produtos, a pesar da oposición da maior parte do seu gabinete. Despois de todo, as afirmacións de que outros países se están aproveitando de América foron un tema central da súa campaña.
E Axios informa que a Casa Branca cre que á base de Trump "gústalle a idea" dunha guerra comercial e "encantaralle a loita".
Si, esa é unha boa forma de facer políticas.
OK, entón que é complicado sobre a política comercial?
En primeiro lugar, gran parte do comercio moderno está en bens intermedios, cousas que se usan para facer outras cousas. Un arancel ao aceiro axuda aos produtores de aceiro, pero prexudica aos consumidores de aceiro posteriores como a industria automotriz. Polo tanto, aínda non está claro o impacto directo do proteccionismo nos postos de traballo.
Despois están os efectos indirectos, que significan que calquera aumento de emprego nunha industria protexida por tarifas debe compararse coa perda de emprego noutros lugares. Normalmente, de feito, o comercio e a política comercial teñen pouco ou ningún efecto sobre o emprego total. Afectan a que tipo de traballos temos; pero o número total, non tanto.
Supoñamos que Trump imporía aranceis a unha ampla gama de bens, por exemplo, o 10 por cento en todos os ámbitos. tarifa que foi flotado antes de tomar posesión. Isto beneficiaría directamente ás industrias que compiten coas importacións, pero ese non é o final da historia.
Aínda que ignoramos o dano ás industrias que utilizan insumos importados, calquera creación directa de emprego a partir de novas tarifas compensaríase coa destrución indirecta de emprego. A Reserva Federal, temendo a presión inflacionista, subiría os tipos de interese. Isto exprimiría sectores como a vivenda; tamén fortalecería o dólar, prexudicando as exportacións estadounidenses.
As afirmacións de que o proteccionismo provocaría inevitablemente unha recesión son exageradas, pero hai todas as razóns para crer que estes efectos indirectos eliminarían calquera creación neta de emprego.
Despois está a resposta doutros países. O comercio internacional réxese por regras: regras que Estados Unidos axudou a poñer en marcha. Se comezamos a romper esas regras, outras tamén o farán, tanto en represalia como en simple emulación. Iso é o que a xente quere dicir cando fala dunha guerra comercial.
E é unha tontería imaxinar que Estados Unidos "gañaría" unha guerra así. Por unha banda, estamos lonxe de ser unha superpotencia dominante no comercio mundial: a Unión Europea é un actor tan grande e capaz de represalias efectivas (como a administración Bush aprendeu cando aranceis ao aceiro en 2002). De todos os xeitos, o comercio non consiste en gañar e perder: xeralmente enriquece a ambas as partes do acordo, e unha guerra comercial adoita prexudicar a todos os países implicados.
Non estou facendo un caso purista para o libre comercio aquí. O rápido crecemento da globalización prexudicou a algúns traballadores estadounidenses e un aumento das importacións despois de 2000 perturbou industrias e comunidades. Pero unha guerra comercial trumpista só agravaría o dano, por un par de razóns.
Unha delas é que a globalización xa ocorreu e as industrias estadounidenses están agora integradas nunha rede de transaccións internacionais. Así sería unha guerra comercial perturbar comunidades do mesmo xeito que o aumento do comercio fixo no pasado. Hai unha vella broma sobre un motorista que atropela a un peón e despois intenta arranxar o dano facendo marcha atrás, atropelando á vítima por segunda vez. A política comercial trumpista sería así.
Ademais, as tarifas que agora se propoñen impulsarían as industrias intensivas en capital que empregan relativamente poucos traballadores por dólar de vendas; estes aranceis inclinarían aínda máis a distribución da renda fronte ao traballo.
Entón, Trump realmente pasará con isto? Podería. Despois de todo, fíxose pasar por populista durante a campaña, pero toda a súa axenda económica ata agora foi a tarifa republicana estándar, premiando ás corporacións e aos ricos mentres prexudicaba aos traballadores.
Polo tanto, á base pode querer ver algo que se pareza máis ao tipo polo que pensaban que votaban
Pero as promesas de Trump sobre o comercio, aínda que pouco ortodoxas, foron tan fraudulentas como as súas promesas sobre a asistencia sanitaria. Neste ámbito, como en todo, non ten nin idea do que fala. E a súa política baseada na ignorancia non acabará ben.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar