Os traballadores do campus organízanse máis que ninguén. É hora de que se unirán.
A educación superior está a sindicalizarse. Como un tolo! O ano pasado, cada unha das cinco maiores solicitudes para as eleccións sindicais da NLRB en Estados Unidos, cada unha representando máis de 3,000 membros - eran para traballadores graduados en varias universidades. Os traballadores da Universidade de California conseguiron os máis grandes folga of 2022. Novas unidades de máis de 1,000 a xente, rara na maior parte do mundo sindical, converteuse nun lugar común no mundo académico. Esta onda non mostra signos de desaceleración. Só este mes, miles de traballadores graduados máis no Universidade de Minnesota Duque presentado para as eleccións. Dende comezos de 2022, máis que 45,000 os traballadores graduados e universitarios fixeron movementos para sindicalizarse, segundo a Daily Union Elections, un sitio que cataloga as solicitudes sindicais. E eses traballadores estiveron votando"si” para os sindicatos en case a 90% clip.
En moitos casos, estes sindicatos de traballadores de graduación recén formados xurden xunto aos sindicatos existentes que abarcan profesorado adxunto e a tempo completo, así como varios traballadores de servizos, no seu mesmo campus. En conxunto, a educación superior é hoxe a industria de organización máis grande e máis agresiva do mundo sindical. Só hai un problema: non teñen o seu propio sindicato. Mentres non o fagan, nunca poderán exercer todo o seu poder no mundo fragmentado e de unión territorial. E iso é unha mala noticia para todos nós.
Miles de traballadores de graduación recentemente organizados uníronse UE, un sindicato progresista cuxo arraigo está entre os traballadores industriais. Miles máis están na UAW, que forman unha minoría significativa do sindicato dos traballadores da automoción. Outra ed. superior unidades están salpicados entre AFT (un sindicato de profesores), SEIU (un sindicato de traballadores de servizos), CWA (un sindicato de traballadores da comunicación), Unite Here (un sindicato de traballadores da hostalaría) e outros grandes sindicatos. Todos eses sindicatos teñen unha cousa en común: non o son sindicatos de educación superior. Son sindicatos que organizaron (admirablemente) a traballadores de alta educación.
Agora, non estou criticando a ninguén aquí. Así é, en moitos sentidos, a organización sindical Debería traballo. Cando un brote de interese salta nun sector non organizado, os sindicatos existentes deberían velo como unha oportunidade e deberían estar encantados de ofrecer os seus servizos para atraer a estes traballadores ao movemento obreiro. Moitos sindicatos diferentes fixeron isto na edición superior. Genial! Encántame! Pero isto debe entenderse como unha etapa dun proceso en evolución: un proceso que avanza cara á creación dun gran sindicato con todos os membros superiores baixo o mesmo teito. Hoxe, a enerxía desbordante entre os traballadores graduados é o suficientemente poderosa como para ser o motor que unifica todas as unidades existentes divididas nunha soa.
Hai dúas razóns principais para facelo. Unha é a mesma razón pola que todas as industrias poderían beneficiarse de ter un único sindicato que represente a todos os seus traballadores: concentra a forza de traballo da industria nun só lugar e crea o contrapeso máis forte posible ao poder dos empresarios da industria. Os sindicatos industriais, especialmente os que poden acadar unha alta densidade sindical, son a forma máis eficaz de conseguir un equilibrio de poder non só nun lugar de traballo, senón en todo un ámbito laboral. Os problemas de toda a industria ben coñecidos por todos os traballadores en dificultades da educación superior -a actuación do ensino, as agresións políticas dos políticos da dereita, o descenso dos orzamentos estatais- toman forza industrial para combater. Dez sindicatos separados teñen máis dificultades para concentrar o seu poder de lume que un grande. Esta é unha visión básica que debería, idealmente, impulsar toda a organización laboral a longo prazo en América.
Desafortunadamente, os sindicatos debilitaron tanto que adoitamos estar agradecidos por atopar alguén disposto a organizar traballadores, e ver a estes grupos unirse nun auténtico sindicato industrial convértese nun luxo afastado. Pero adiviñade que industria, sobre todas as outras, ten agora a densidade e o lume para ascender á seguinte fase de desenvolvemento? É certo - é a edición superior. Esta non é unha gran visión. Hai, de feito, un grupo chamado Educación Superior United que reúna aos moitos sindicatos para debates e estratexia. Pero non hai, ata agora, un esforzo significativo para facer o traballo (tedioso, lento e moi valioso) de crear un novo sindicato para que estes centos de miles de traballadores formen parte, como un só.
A outra razón para unir a todos os traballadores do campus é estrutural que debería atraer aos académicos, se a alguén lle gusta: darlles aos traballadores de educación superior a súa xusta parte de poder dentro do propio traballo organizado. Podes pensar na AFL-CIO como a versión laboral do Congreso dos Estados Unidos. É unha coalición incómoda dun grupo de sindicatos diferentes, controlados por uns poucos poderosos que adoitan adaptarse a un sistema lento e institucional. descenso, e producir un movemento obreiro que se contenta con sentar comodamente dentro do seu xardín amurallado cada vez menor, en lugar de despertarse á acción nacional para tratar de reverter o seu propio declive. Todos vemos as pequenas bolsas de fomento da actividade laboral (Starbucks, Amazon, etc.), pero nunca debemos perder de vista o feito de que, en xeral, os sindicatos en América seguen perder densidade e potencia. O que hai que facer é levar os petos de calor ás grandes institucións do mundo sindical, e prenderlle lume baixo o cu.
Como grupo, os sindicatos superiores (e especialmente os traballadores graduados) adoitan ser máis novos e de esquerdas que o sindicato medio en América. Necesitamos desesperadamente esa enerxía para estar exercendo influencia na AFL-CIO. Por que? Será porque queremos que os sindicatos sexan máis de pescozo branco e só para persoas cultas e exclusivos bla bla bla? Non, é o contrario. Necesitamos que o movemento obreiro saia e organice a millóns de traballadores, e as súas institucións están actualmente demasiado cómodas e de mente pequena para pensar a esa escala. Precisamos da xente recentemente organizada e con máis ilusión para empurrar a máquina para poñerse a traballar en todas partes.
Alégrome moito de que a UAW e Unite Here e tantos outros teñan un paso máis para organizarse en educación superior. Pero é pouco probable que os membros superiores se convertan nunca en maiorías deses sindicatos e os controlen plenamente. (Eu mesmo experimentei a reacción convulsa de a unión—o Sindicato de Escritores— tratando cunha crecente minoría de membros dunha nova industria, e non é bonito.) Isto non é un golpe para eses sindicatos. É só como están constituídos. Teoricamente é posible que United Auto Workers se converta nun sindicato de profesores, pero dubido moito que suceda, porque o"legado” os membros destes sindicatos comezan a sentirse incómodamente ameazados ao desaparecer a súa maioría. Quizais a solidariedade supere estes medos extraviados, pero quizais non. De todos os xeitos, por que preocuparse por iso, cando podes ter o teu propio barco para dirixir?
Estes moitos sindicatos existentes fixeron ao movemento obreiro o gran servizo de conseguir que todos estes traballadores intelixentes, cabreados, altamente educados, mal pagados e maltratados nos campus universitarios se convirtan en sindicatos. Hai moitos deles. Agora é hora de que fagan a súa propia unión e impulsen ese espírito de organización a todo o mundo. É evolución, nena.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar