Dowd tamén foi autor de moitos escritos académicos, numerosos artigos e moitos libros sobre temas económicos, políticos e sociais de vangarda. Inclúense o capitalismo e a súa economía, os dous volumes Broken Promises of America e o seu máis novo e tema desta recensión, At the Cliff's Edge: World Problems and US Power.
Dowd dedica o seu libro aos seus estudantes en América e Italia. "Máis duns poucos (deles) convertéronse en queridos amigos". Agradecéronlle o seu ensino, e este libro é a súa "oportunidade de agradecerlles".
Foi testemuña da historia máis tempo que a maioría dos outros e cita as súas preocupacións. "O mundo está agora ao "borde dun acantilado"" debaixo dos cales ve "catro grupos relacionados de horrores: guerras existentes e probables, unha economía mundial fráxil, corrupción xeneralizada e cada vez máis profunda e a terra perigosamente preto do "punto de inflexión" do medio ambiente. desastre". Engade unha máis como boa medida: unha administración desdeñosa que dirixe o mundo cara a un posible desastre, despreocupándose do que está a facer e deixando a súa desorde para un sucesor.
Para Dowd, é ominoso e inquietante. Podemos estar na "última parada" dunha viaxe de séculos. Produciu o colonialismo e o nacionalismo dos séculos XV ao XVIII. Eles, á súa vez, xeraron o capitalismo e o industrialismo, e logo combinaron "o colonialismo transformado en imperialismo".
Dowd escribiu o seu libro cun propósito. Como estudante e profesor aprendeu que o que hai nel non se ensina nin se discute publicamente. As súas clases nunca foron así. É por iso que foron e seguen sendo tan populares, e polo que un dos seus antigos alumnos pediulle que escribise un texto necesario para a aula. Como profesor de estudos sociais de secundaria non atopou ningunha que fose "lexible, pertinente e accesible". O libro de Dowd enche o baleiro. É de amplo alcance, está escrito con claridade, de fácil comprensión e unha guía marabillosa para os estudantes. Adultos tamén, e abarca 500 anos ata a actualidade. Nel, é críticamente implacable na súa valoración: da era moderna e do que a precedeu.
O libro ten un alcance panorámico. É longo e detallado, e esta revisión cobre os seus aspectos máis destacados coa esperanza de que os lectores obteñan o volume para todo. Ademais, o personaxe do home que o escribiu e que agora está a traballar nun novo libro ata agora inacabado con probablemente máis ofertas por diante. Achegándose aos 90 anos, Dowd é resistente, dedicado e segue escribindo e ensinando. Estamos todos mellor para iso. Sigue lendo.
Nun momento de reflexión, imaxina o que podería e debería ser América, non o que é. Aí radica o problema. Temos unha "forma inconsciente... de vernos a nós mesmos... como algo especial (ou) mellor" que os demais. Apenas sobre un país que un observador describe como "un matrimonio de todo o que é admirable con todo o que é espantoso" con énfase neste último agora e empeorando. En lugar de ser virtuosos, "evolucionamos cara a algo parecido ao seu contrario". Dowd equipara a brecha entre "as nosas realidades e os nosos ideais" co "Gran Canón".
E sentados no seu "centro sucio... hai tres formas de vida, actitudes e (e) valores non recoñecidos que se apoiaron mutuamente:
— racismo e outras formas de prexuízo;
— ….violencia e militarismo; (e)
- .... codicia insaciable e socialmente sancionada polo diñeiro, as cousas e o poder".
No seu dianteiro, Dowd pon exemplos pero lamenta que non se ensinan nas aulas. Un deles foi o Compromiso de 1877 descoñecido para a maioría dos lectores. Foi despois da Guerra Civil durante a Reconstrución cando as tropas do norte ocuparon o Sur. Os negros eran nominalmente libres e os brancos do sur estaban furiosos por velos ocupar cargos, ser policías, comer en lugares públicos, etc. O chamado Compromiso acabou coa ocupación e "liberou aos brancos para que fagan o que quixesen aos homes, mulleres e nenos negros". Levou case un século acabar coas leis de Jim Crow, os linchamentos salvaxes e un goberno federal comprometido a detelos.
Antes de que ocorrese, aquí está o que o Norte recibiu a cambio. O dereito a explotar os recursos do sur, as súas minas, ferrocarrís, fábricas, man de obra barata e manter aos negros escravos de facto como aparceros sen escolas, dereitos de voto, seguridade nin ningún recurso legal do Estado. Para eles, todo cambiou, aínda que todo seguía igual.
Outro exemplo é notable con recordos de dúas eleccións roubadas aínda vivos. Nas eleccións presidenciais de 1876 (EE. UU.), Samuel Tilden obtivo "o equivalente actual a 2 millóns de votos populares máis que (Rutherford B.) Hayes". En todas as eleccións, os votos dos colexios electorais son decisivos. Hayes foi premiado cun máis que Tilden, pero disputáronse 20 votos, polo que un comité do Congreso chegou a decidir. Nunha sesión secreta, chegouse a un acordo para facer presidente a Hayes. En retrospectiva, non hai dúbida de que as eleccións foron roubadas de xeito similar á que o Tribunal Supremo lle deu a George Bush en 2000.
O libro de Marc Crispin Miller documentou entón o bis en 2004: a fraude electoral a gran escala nun proceso aínda máis unilateral que en 2000. O relato de Miller fai unha lectura persuasiva. "Fooled Again: The Real Case for Electoral Reform" mostra a que nos enfrontamos e que esperar para adiante a menos que se emprenda unha reforma electoral ampla.
Parte I - Os inicios e o crecemento do mundo moderno
Dowd observa o terriblemente incorrecto que están hoxe as cousas: demasiada pobreza, fame, guerra, rabia, privilexios e moi pouco do que é esencial para facer a vida tolerable. O seu libro explica como evolucionou, "pero non ten que quedar así".
Cita o que chama os "Catro Grandes": colonialismo (agora imperialismo), capitalismo, nacionalismo e industrialismo. Son "procesos", non "cousas", e cada un "alimentou aos demais".
O colonialismo comezou a finais do 1400, e "heroes exploradores" como Colón avanzouno. Foi brutal, feo, racista e violento. Durante tres séculos percorreu todo o mundo e deixou paso ao que seguiu. Thomas Hobbes describiu a vida entón como "desagradable, brutal e curta". Cos avances científicos actuais, debería ser mellor, pero non o é. É "peor que nunca... por mor dunha mala distribución do poder": demasiado na parte superior e a miseria masiva na parte inferior e empeora. Engade a ameaza nuclear e o potencial desastre ecolóxico e entendes o punto.
Como a principal superpotencia e nación máis rica do mundo, Estados Unidos ten a maior responsabilidade: o que está mal e como solucionalo. Non estamos sós, pero "EEUU é en gran parte responsable de levar o mundo ao bordo do acantilado".
Colonialismo: os primeiros dos catro grandes
Comezou na rexión do Mediterráneo, despois estendeuse por todas partes a través do comercio, as actividades financeiras e moito máis. Os países dominantes eran España, Portugal, pero a finais do século XVIII os holandeses, despois superados polos británicos no século XIX. O control centralizado fíxose importante, o estado nacional en común, e xurdiu un sistema social chamado mercantilismo ao seu servizo. Logo evolucionou cara ao capitalismo industrial pero nunha forma moito máis primitiva que a actual.
O mercantilismo baseábase na protección económica nacional. O comercio internacional desenvolveuse e a idea era maximizar as exportacións, minimizar as importacións e utilizar os ingresos para financiar o goberno, as guerras e unha maior expansión. Ela, á súa vez, levou ao capitalismo, ao nacionalismo e ao industrialismo e a todos os males que producen.
O colonialismo beneficiou aos elitistas que explotaban man de obra barata en terras roubadas e ocupadas. Millóns foron escravizados, e Dowd chama a escravitude "o peor crime de todos". Existiu moito antes, pero nos séculos XVII e XVIII floreceu o comercio cara ás Américas, especialmente ás colonias estadounidenses. A rica agricultura era a súa fortaleza, e mantívoa o traballo escravo. África proporcionouno por moitos millóns.
Capitalismo: o máis importante dos catro grandes
O capitalismo é un sistema social e económico, ao igual que a escravitude. En primeiro lugar, os capitalistas son unha "clase" perseguidora de cartos que atoparon formas de gobernar "todo o proceso social". Non só o noso traballo senón o que pensamos, e iso é fundamental. Testemuña o poder dos Big Media nunha era de comunicación masiva con corporacións xigantes e os seus anunciantes beneficiados. Eles "conforman os nosos sentimentos, pensamentos e comportamentos tanto como consumidores como electores".
Dowd define o capital e os seus compoñentes: os medios de produción, a acumulación, o avance tecnolóxico, unha clase traballadora sen poder e as finanzas para pagalo. Na era moderna, engade outro elemento: máis que nunca, o goberno asociouse coas empresas e ofrece un campo aberto lexislativo e subvencionado para obter beneficios a costa dos traballadores. A baralla está apilada nun xogo de suma cero: os negocios gañan; a xente perde.
Considere o "corazón, cerebro e músculo do capitalismo:"
— o seu corazón: explotación ilimitada dos traballadores e da terra;
- o seu cerebro - expansión económica e xeográfica continuada; e
— o seu músculo: o poder capitalista e a capacidade de gobernar a vida económica, política e social da sociedade.
Marx describiuna como a explotación dos seres humanos e da Nai Natureza e a resultante destrución da nosa humanidade e da fertilidade da terra. Remóntase á Inglaterra medieval, á era feudal, a un mundo de señores e servos, ao emerxente movemento de recintos e a unha clase traballadora sen poder que hoxe se chama "escravos asalariados".
Con avances tecnolóxicos como a máquina de vapor e a maquinaria téxtil, o industrialismo xurdiu a principios do século XIX. O capitalismo floreceu, pero para os traballadores a vida foi "desagradable, brutal e curta". Aínda é para o 19% da xente como o explicaba o economista Paul Baran na súa Economía política do crecemento. Observou o que hoxe é igual de certo: "os ricos se fan máis ricos facendo que os pobres se empobrezan". Peor aínda, os pobres son culpados da súa propia desgraza.
Hai moitos deles, incluíndo millóns en Estados Unidos, moito máis que os números oficiais da Oficina do Censo que subestiman deliberadamente o problema en preto dunha quinta parte da poboación. Hoxe, o 68% dos traballadores estadounidenses gañan menos que o salario digno estimado polo Instituto de Política Económica para unha familia de catro persoas: 14 dólares por hora ou uns 30,000 dólares ao ano. Mesmo con dous asalariados familiares, a pobreza dos Estados Unidos probablemente sexa o dobre do número da Oficina do Censo, no país máis rico do mundo que Dowd chama "a Sociedade Desigual de América".
O capitalismo corporativo require desigualdade: económica, política e social. O racismo é unha das súas características definitorias. Enfronta aos traballadores uns contra outros por un número cada vez menor de bos traballos, debilitaos e fortalece aos que teñen poder. Formou a América actual e considere algúns dos nosos "primeiros":
- o número de enfermos mentais,
- encarcerado,
- sen cobertura sanitaria ou escasa,
- cun aforro insuficiente ou ningún,
- endebedamento,
- sen fogar,
- mal educado,
- analfabeto,
- empobrecido,
- nenos maltratados,
- residuos,
- degradación ambiental,
- existencias de armas nucleares,
- unha intención declarada de utilizalos de forma preventiva,
- o militarismo e os miles de millóns que custa,
- o importe da fraude pública, e
- moito máis. En ningún outro lugar os excesos e as desigualdades son maiores, e ningún país é máis capaz de evitalos, non o fará e fai tanto dano a tanta xente en todas partes.
Nacionalismo: o teu país non pode facer mal
"As nacións e o nacionalismo xurdiron e fortalecéronse a medida que xurdiron as necesidades da súa forza". Non ten nada que ver co patriotismo nin co amor á patria. É un "irmán de sangue do racismo, o militarismo, o odio e o medo" e cren que o seu país é superior e "non pode facer mal". Xera o imperialismo que, á súa vez, alimenta o capitalismo, o industrialismo e o nacionalismo. Fomenta a competencia entre as nacións e é unha causa frecuente de guerra. É clave para comprender as Guerras Mundiales I e II, o que está a suceder en Oriente Medio e Asia Central e o que pode estar por diante mentres as nacións compiten por poder, recursos, mercados e man de obra barata.
Industrialismo: a invención é a nai da necesidade
Vai máis alá da produción non agrícola. Trátase de grandes cidades, unha sociedade de clases, suficientes persoas educadas, un goberno forte, avances tecnolóxicos e unha infraestrutura moderna. Dowd distingue entre a (primeira) revolución industrial co seu vapor e a simple maquinaria. Deu lugar a un segundo tecnolóxico por mor dos avances da química e da física. Agora estamos nun terzo, é global e baséase na electrónica, a biotecnoloxía, a información e moitas finanzas de alto octanaje. Décadas atrás, unha educación secundaria era suficiente. Hoxe, un ou máis títulos universitarios son vitais e nos campos correctos. Mesmo entón, os bos empregos están a desaparecer, para os países con salarios baixos, en número crecente, polo que o que queda son menos oportunidades a medida que a nación come o seu millo semente.
Iso sería inimaxinable cando xurdiron as corporacións modernas arredor de 1855. A necesidade foi a razón. A produción a gran escala necesita capital e máis do que os individuos poden recadar. As corporacións obtéñeno (como hoxe) vendendo accións a investidores. Na década de 1870, xurdiu unha versión anterior da América actual. Un autor chamouno a era dos "Baróns Ladróns" con nomes aínda coñecidos para a maioría. Eran depredadores moi hábiles no seu comercio: monopolizaban os mercados, eliminaban millóns da corrupción, especulaban salvaxemente, explotaban brutalmente aos traballadores e saían coa súa vida coa axuda do goberno amigable. Non é diferente hoxe, salvo que as apostas son maiores e os riscos inimaxinables.
Antes, as fusións fixéronse comúns. Antes da Primeira Guerra Mundial, combinaban empresas producindo cousas como o aceiro e o petróleo. Na década de 1920, xurdiron conglomerados verticais do tipo tan común hoxe en día, como unha empresa propietaria de electrodomésticos, medios, finanzas e outras empresas diferentes de GE.
Convertéronse en multinacionais (MNC) na década de 1960, despois transnacionais (TNC) na década de 1980 que operan en todas partes. Son enormes, poderosos e, en moitos casos, máis grandes en equivalente de PIB que os seus países de acollida. A palabra de moda é a globalización. As protestas son pola xustiza global. Pouco está á vista ata agora. Oxalá chegue. A necesidade é abrumadora, pero os desafíos contra ela son abrumadores:
— ETN enormemente poderosas;
— os gobernos no peto;
— extremos de concentración de riqueza e aumento do poder;
— militarismo destrutivo para máis; o capitalismo esixe;
— a explotación das persoas realízaa;
— o consumismo mantén rendible;
— eficiencia tamén e consecuencias ecolóxicas colaterais.
É horrible: desperdicio enorme; guerras destrutivas; e pouco relevo en tempos de paz: produción e agricultura conglomeradas; man de obra explotada; disparidades de riqueza extremas; mercantilizando todo; obsolescencia planificada; exceso de capacidade produtiva; desemprego e subempleo; racismo; persoas como insumos de produción para ser utilizados e descartados como residuos; e niveis de corrupción profundamente arraigados.
A medida que as empresas crecen, as cousas empeoran na nosa economía adicta á guerra que se benefician de empresas e goberno xuntos: unha alianza mutuamente destrutiva. O seu beneficio é a perda da sociedade civil, e as apostas seguen aumentando. É o que significa Dowd por un mundo "ao bordo do acantilado".
Parte II - A expansión global, o funcionamento e a ruptura do capitalismo industrial, 1815 - 1945 - Do imperialismo á I Guerra Mundial
Dowd fai unha revisión exhaustiva de 130 anos ata o final da Segunda Guerra Mundial. Por necesidade, este relato é máis breve. Gran Bretaña foi dominante no século XIX e principios do XX durante a Primeira Guerra Mundial. Inevitablemente, foi desafiada pola superioridade científica e educativa de Alemaña e as fortalezas incomparables de Estados Unidos. Estas tres nacións e outras europeas "desataron a versión do colonialismo do século XIX. Chamábase imperialismo (e iso) facía que o colonialismo pareza manso". A finais do século XIX, as necesidades de recursos "eran furiosas" e a competencia era intensa para aseguralas.
Considere África: rica en recursos e "condenada a soportar un conxunto de desastres tras outro". A escravitude deu paso a interminables guerras civís á desapiadada explotación imperial. O Congo era o típico e o máis importante do continente o maior premio: unha abundancia de marfil, cobalto, cobre, caucho, diamantes, ouro, cinc, manganeso e moito máis nun país do tamaño da Europa occidental.
O rei Leopoldo de Bélxica tomouno como o seu feudo privado, succionou as súas riquezas ao custo de millóns de vidas e o país permaneceu como colonia ata a segunda guerra mundial. As protestas populares lograron a liberación como noutros estados africanos. Patrice Lumumba converteuse no seu primeiro primeiro ministro. Quería que África liberase do dominio europeo e pagou coa súa vida os seus esforzos. O continente non está mellor hoxe. América é o que máis o explota. O petróleo e os seus outros recursos son cobizados e non se tolera ningún líder independente.
A guerra en Somalia e o desafío de Robert Mugabe de Zimbabue destacan a crise do continente (e das nacións en todas partes). A finais do século XIX, as potencias europeas controlaban todo. Hoxe América é preeminente e pretende seguir sendo así.
A historia asiática é semellante e moito máis que a de China e Xapón. Está o subcontinente, o centro e o sueste asiático para unha rexión mundial de vital importancia. Engade o Oriente Medio e as súas grandes riquezas petrolíferas que foron descubertas a principios do século pasado.
EEUU foi o menos agresivo pero non tranquilo. No século XIX, tomou América e a metade de México, despois engadiu Hawai, Guam, Filipinas, Porto Rico, República Dominicana, Samoa, varios outros territorios, a Zona do Canal e o control de Cuba con dereitos a perpetuidade da baía de Guantánamo durante tanto tempo. como se paga o aluguer ou a menos que ambos países se retiren de mutuo acordo. Mirando cara atrás, foi un mero preludio de obxectivos moito maiores do século XX, especialmente despois da Segunda Guerra Mundial, cando se estendían por todas partes e agora inclúen espazo.
1914-1945: os anos máis desastrosos da historia
Dowd é contundente, e quen pode estar en desacordo. El cualifica o período entre a I e a II Guerra Mundial "o máis turbulento e desastroso de toda a historia rexistrada". Economicamente a economía global sufriu. Moitos países soportaron depresións que só foron superadas polos "conflitos máis graves da súa historia". Gran Bretaña era unha, e os seus problemas económicos xurdiron a finais do século XIX. Os británicos crearon "a primeira economía mundial". Era o máis forte militarmente, a envexa de toda Europa, e converteuse nunha receita de rivalidades. Quen sería capaz de crear primeiro un imperio e ser o suficientemente forte como para mantelo. Desembocou na Primeira Guerra Mundial, unha paz defectuosa, anos de caos, conflitos e convulsións que levaron a outra gran guerra que a primeira debía evitar.
Excepto pola Gran Depresión, Estados Unidos salvouse e agora é a única superpotencia do mundo. Despois da Primeira Guerra Mundial, EEUU xurdiu fortalecido. Pola súa banda, Gran Bretaña estaba efectivamente en bancarrota. A guerra pasou factura ao igual que contra os outros combatentes do continente. Converteu a década de 1920 en anos de "grave recesión, folga económica, retirada do comercio internacional" e o auxe do fascismo como antídoto para tempos difíciles. A Segunda Guerra Mundial foi unha guerra para acabar con ela. En cambio, limitouse a retardalo, despois trasladouno a América, primeiro en forma "amistosa", pero despois do 9-S, nun despotismo do novo milenio cada vez máis. O que Peter Dale Scott chama "estado profundo": inexplicable, sen lei, por baixo do radar, autoservizo contra o interese público e operativo durante décadas pero case omnipotente hoxe. Os seus elementos clásicos son na súa maioría evidentes e preocupantes:
- represión severa;
— regra de partido único de facto;
- leis despóticas que o apoian;
- tribunais que o apoian;
— militarismo de puño de ferro e aplicación da "seguridade nacional";
- un estado de guerra permanente;
— o espionaxe ilegal institucionalizado;
- disidencia sufocada;
- roubar eleccións;
— unha reivindicada misión mesiánica;
— racismo estrafalario e orientación a grupos raciais e étnicos co pretexto de loitar contra o "terrorismo"; e
- Corporativismo en grandes dimensións con fortes elementos de patriotismo, nacionalismo, pero chamándoo democracia.
Despois da Primeira Guerra Mundial, Dowd rastrexou o seu ascenso en Italia, Alemaña e Xapón cunha lección fundamental para hoxe: a democracia e a liberdade son fráxiles. Dadas as circunstancias correctas, son facilmente manipulables e corrompidos. Antes o mundo pagaba caro. Hoxe aínda o fai. Os perigos son esmagadores.
1945 – 1950: Das cinzas xurdidas
A Segunda Guerra Mundial deixou en ruínas a maior parte de Europa e gran parte de Asia. América permaneceu intacta e triunfante. A reconstrución comezou pero con un propósito: consolidar o dominio dos Estados Unidos, crear mercados estranxeiros para os negocios e fabricar unha ameaza soviética para un complexo militar e industrial emerxente. Introduza o Plan Marshall, o FMI, o Banco Mundial, o GATT, a Guerra Fría, a OTAN e o estacionamento das forzas estadounidenses en todas partes de xeitos inimaxinables para outro país.
Xapón converteuse "nun inmenso portaavións (e base naval estadounidense)...". Alemaña Occidental era moi semellante no continente. A Depresión rematou, a gran guerra gañou, América triunfaba, así que pasou á seguinte gran misión: avanzar no "desenvolvemento capitalista: o capitalismo monopolista e a Guerra Fría".
As guerras de Corea e Vietnam
A liberación non axudou a ningún dos dous países nun momento da estratexia da Guerra Fría. As cousas empeoraron e despois algo: división; guerras horribles; e millóns de mortos, feridos, desprazados e pobres. As feridas seguen cicatrizando, Corea do Sur aínda está ocupada, o Norte illado, as tensións aínda altas e Vietnam está contaminado químicamente e unha fábrica de pesca de EE. UU.
Dowd repasa as historias e conclúe: "Para aqueles que animan a nosa 'vitoria' na Guerra Fría, o noso puño contra o 'eixo do mal' e a nosa 'misión cumprida' en Iraq, aquí tes unha petición: querido tío Sam : Aforra-nos as túas vitorias". Revelan o engano, a traizón e a conquista do dominio mundial.
Máis información sobre o libro de Dowd na parte II. Mírao en breve neste sitio web.
Stephen Lendman vive en Chicago e pódese contactar en [protexido por correo electrónico]. Tamén visite o seu blog en sjlendman.blogspot.com.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar