Foto de mark reinstein/Shutterstock.com
"Traballamos ombreiro con ombreiro. Estamos moi preto uns dos outros.... Tiven febre e síntomas da gripe, pero tomo Tylenol e sigo traballando". María, Butterball
O 7 de abril, Tyson Foods anunciou que pechaba unha planta de procesamento de carne de porco de Iowa debido a que polo menos 25 dos seus empregados foron vítimas do novo coronavirus Covid-19. Unha semana antes, a multinacional envasadora de carne JBS reduciu a produción nas súas instalacións de envasado de carne en Pensilvania polo mesmo motivo, uníndose a Empire Kosher e Olymel, que pecharon instalacións de polo e porco, respectivamente, porque demasiados traballadores enfermaron.
Smithfield Foods pechou esta semana unha planta de procesamento de carne de porco en Dacota do Sur e anunciou que o Covid-19 foi diagnosticado nas súas instalacións de Carolina do Norte, na cidade de Tarheel, no condado de Bladen. O concello citou problemas de privacidade na súa decisión de non revelar cantas persoas foron afectadas. Un empregado decidiu que o risco era demasiado grande para levarlle o virus a casa ao seu fillo asmático. "Estamos directamente un encima do outro", dixo, baixo condición de anonimato, a unha filial da televisión local ABC.
O martes 21 de abril, o gobernador de Carolina do Norte, Roy Cooper, confirmou que cinco plantas de procesamento de alimentos no estado, situadas nos condados de Bladen, Chatham, Duplin, Lee e Robeson, foron afectadas por brotes de coronavirus. Os traballadores dos procesadores de polo Mountaire Farms en Siler City e Pilgrim's Pride en Sanford levan máis dunha semana queixándose do contaxio, a falta de protección dos traballadores e as presións no lugar de traballo como ameaza de terminación se chaman enfermos. Moitos empregados de Latinx traballan para subcontratistas nas plantas de procesamento de polo, con salarios máis baixos e sen permisos remunerados.
o Rede de defensa dos traballadores agrícolas (FAN) e o Ministerio Episcopal Labrego (EFWM) en Dunn, Carolina do Norte, reuniu o martes traballadores agrícolas e defensores virtualmente a través de Zoom para dar voz aos traballadores e transmitir o alcance do problema. A forza de traballo maioritariamente inmigrante está composta en parte por titulares de visados estacionais H2A, que coidan e recollen os campos agrícolas durante os meses máis cálidos, e unha maior proporción de traballadores sen papeis durante todo o ano, que tamén traballan nos campos e traballan en fábricas de procesamento de aves e porco. A elevada carga bacteriana que experimentan estas persoas que xa traballan en lugares próximos en condicións insalubres, así como a exposición adicional a pesticidas e outros produtos químicos a miúdo canceríxenos, fan que os traballadores agrícolas e os procesadores de carne sexan particularmente vulnerables ás enfermidades.
Os traballadores agrícolas migrantes e estacionais viven amontoados en vivendas improvisadas, ás veces só en estruturas de placas de partículas con baños comúns. Eles en autobús para os campos para realizar o traballo desgarrador e perigoso que os empresarios loitan por atopar traballadores nativos que facer. As instalacións sanitarias son case inexistentes. Só se requiren baños (porta-johns) se o campo é superior a ¼ de milla; Norma contou que, aínda que lle dixeron que o primeiro campo no que traballaba era demasiado pequeno para ter un inodoro portátil, o aseo do segundo campo, que daba servizo a corenta traballadores, estaba fóra de servizo xa que levaba seis semanas sen limpar.
Os procesadores de carne traballan na cadea, unha cadea de montaxe trepidante na que os traballadores traballan lado a lado para cortar, tirar e transportar de forma repetitiva carne de porco, polo, tenreira e pavo. "Traballamos ombreiro con ombreiro. Estamos moi preto uns dos outros”, explicou María, unha veterana de 15 anos con Butterball, a criadora e procesadora de pavos. "Tiven febre e síntomas da gripe, pero tomo Tylenol e sigo traballando". Aínda que unha empregada permanente como María ten seguro de saúde, non recibe ningunha outra prestación. "Se nos enfermos ou non se nos permite traballar debido á pandemia, non cobramos".
Segundo a directora executiva de EFM, Lariza Garzón, “Esta crise está a poñer de manifesto as desigualdades que viven os traballadores todos os días. Os traballadores están loitando contra a falta de protección no traballo, a preocupación pola súa saúde, a non cualificación para as axudas do goberno, os baixos salarios, a vivenda deficiente, a falta de coidado dos nenos, o medo ao seu estado migratorio, etc.
A historia do traballo inmigrante e dos lugares de traballo abusivos está profundamente na produción de alimentos dos Estados Unidos. En 1906, Upton Sinclair publicou "A selva", un libro que conmocionou aos estadounidenses sobre as condicións perigosas e desagradables que experimentan os traballadores inmigrantes nas fábricas de envasado de carne do país. Case un século despois, en decembro de 2001, o goberno dos EUA cargados Tyson Foods con tráfico de inmigrantes a través da fronteira mexicana para traballar nas súas plantas e proporcionándolles documentación falsa. En menos de dous anos, a empresa foi absolto dos cargos, afirmando que non era responsable das prácticas de contratación de axencias externas, aínda que tres xestores de Tyson optaron por acordos de acusación, un dos cales se comprometeu suicidio.
A 2011 denunciar polo Instituto de Política Económica (EPI) descubriu que un aumento do 40% no salario dos traballadores agrícolas, levando os salarios anuais de 10,000 a 14,000 dólares ao ano, só aumentaría o gasto dos consumidores en apenas 16 dólares ao ano. O autor, Philip Martin, profesor de Economía Agrícola e de Recursos na Universidade de California-Davis, concluíu: "En resumo, o aumento dos salarios dos traballadores agrícolas para sacar aos traballadores da pobreza é pouca ameaza para as carteiras dos consumidores ou as exportacións estadounidenses".
Ademais da falta de equipos de protección, distanciamento e outras garantías para os traballadores agrícolas e procesadores de carne, as paradas por Covid-19 revelan a falta de prestacións básicas como días de enfermidade e seguro de desemprego. "Traballo no campo con tabaco e patacas doces, pero levo sen traballo desde febreiro por mor do coronavirus", dixo Flor na teleconferencia. "Desde a epidemia non temos traballo ou moi pouco", engadiu José, un traballador migrante que subiu desde Florida coa súa muller e os seus fillos para traballar os campos de batatas e arándanos e que estivo cortando herba para facer reúnense extremos. "Non recibimos ningunha axuda. Cos nenos na casa, temos aínda máis gastos. Gañamos moi pouco como é, e o pouco que temos non é suficiente”.
A reverenda Ann Elliott Hodges-Copple da EFWM di que, debido á pandemia, non poden facer as entregas de alimentos nin comprobar as condicións do campamento como antes. E as súas recollidas de alimentos están agora inundadas. Mentres que antes asistían entre 70 e 90 familias, as dúas últimas acolleron a 300 e 220. Sen ingresos, sen permisos retribuídos, sen prestacións por desemprego, sen cheques de estímulo, sen asistencia sanitaria, sen coidado de fillos e con posibilidade de caer. enfermo, a necesidade na rexión é enorme.
Tyson Foods Inc., o procesador de carne máis grande do país, aínda non ofrece días por enfermidade pagados, pero di é "eliminar calquera efecto punitivo por faltar ao traballo por enfermidade".
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar