As nacións do mundo están a debater actualmente como deseñar novos mecanismos de investigación e desenvolvemento médicos (I+D) para servir os obxectivos xemelgos de promover a innovación para satisfacer as necesidades particulares dos países en desenvolvemento e garantir que os medicamentos importantes sexan accesibles para as persoas do mundo en desenvolvemento. independentemente dos seus ingresos.
Unha conclusión exitosa das negociacións en curso na Organización Mundial da Saúde (OMS) -previstas para concluír a finais desta semana- podería producir beneficios dramáticos para a saúde pública nos próximos anos e décadas. As necesidades de investigación ignoradas durante moito tempo dos países pobres poderían abordarse. Os produtos novos importantes poden chegar a ser accesibles para todos os pacientes, non só para aqueles que viven en países ricos ou son ricos. Os novos sistemas colaborativos de realización de I+D poderían producir avances científicos para as ameazas emerxentes para a saúde pública que, doutro xeito, poderían demorarse ou nunca producirse.
Big Pharma está vendo as conversas da OMS con receo. As compañías farmacéuticas de marca están abertas a que se invisten novos recursos gobernamentais para atopar tratamentos para enfermidades endémicas dos países en desenvolvemento; isto supón, despois de todo, unha nova oportunidade de negocio. Pero temen perder as súas prerrogativas de prezos, incluso cobrar prezos exorbitantes dos países ricos nos países de renda media. As empresas tamén están moi preocupadas de que os novos mecanismos de I+D poidan desprazar o sistema global de monopolio de patentes arredor do que construíron os seus modelos de negocio e que lles permite obter enormes beneficios.
Nun esforzo por afastar as negociacións da OMS de medidas máis audaces que farían avanzar os obxectivos de saúde pública pero que poidan ameazar os seus intereses parroquiais, a industria está a implementar o conxunto de instrumentos diversos na súa caixa de ferramentas que inflúen nas políticas.
Previsiblemente, Big Pharma está a influír moito nas posicións dos gobernos dos países ricos nas conversacións da OMS. Informes recentes indican unha intransixencia decepcionante do
A industria finagling logrou que a Organización da Industria de Biotecnoloxía, o
A confederación mundial da industria farmacéutica - a Federación Internacional de Fabricantes e Asociacións Farmacéuticas (IFPMA) - encheu os corredores fóra das conversacións con grupos de presión. A IFPMA ten 59 persoas rexistradas oficialmente para participar na reunión.
Máis insidioso, o grupo de pacientes financiado pola industria e os aliados dos think tanks realizaron unha campaña de propaganda para desacreditar a iniciativa da OMS, sen revelar os seus enredos financeiros coa industria.
Unha entidade chamada Pacientes e Patentes fixo circular unha "Declaración do Paciente sobre Innovación e Acceso Médicos". Esta declaración insiste na importancia da participación do grupo de pacientes nas negociacións da OMS antes de "recomendar cambios na protección internacional de patentes (IPP)".
Pacientes e Patentes está rexido por un consello consultivo de sete membros. Seis dos sete membros do consello consultivo están vinculados á industria farmacéutica de marca, ben directamente como individuo ou a través da súa organización principal, e o sétimo membro ten polo menos un lazo débil coa industria.
Un membro do consello asesor de goberno, por exemplo, é Durhane Wong-Rieger. Wong-Rieger é presidente da Consumer Advocare Network, que está financiada pola asociación comercial da industria farmacéutica de Canadá Rx&D. Wong-Reiger tamén é presidente da Canadian Organization for Rare Disorders, que está financiada por Actelion Pharmaceuticals, Amicus Therapeutics, Apo Pharma, BioMarin Pharmaceutical, BIOTECanada, Debiovision, Genzyme Canada, Hoffmann-LaRoche (Roche), Merck Frosst Canada, Neurochem, Novartis, Orfagen, Ortho Biotech, Pfizer, Rare Disease Therapeutics, Shire Human Genetics Therapies, Sigma-Tau Pharmaceuticals e YM Biosciences.
Unha alta proporción dos asinantes da Declaración do Paciente tamén están conectados á industria farmacéutica de marca. Unha revisión de Essential Action (unha organización á que dirixo) atopou que 61 dos 110 asinantes da Declaración teñen vínculos coa industria.
Unha rede global de think tanks libertarios afiliados á industria, e frecuentemente financiados pola industria, publicaron artigos de opinión enganosos nos medios de comunicación de todo o mundo, denunciando as negociacións da OMS. Os autores non revelan os seus vínculos coa industria.
Tim Wilson, por exemplo, publicou artigos de opinión no Business Standard (
Outros artigos de opinión de think tanks e académicos aliados da industria apareceron nos últimos días en
O esforzo de Big Pharma para reducir ou conter as negociacións da OMS sobre innovación e acceso aos medicamentos é global. A industria non é nada tímida para exercer o seu poder político, e así o fai. Pero os directivos farmacéuticos tamén saben que a industria sofre enormes problemas de relacións públicas que socavan a súa influencia. As organizacións financiadas pola industria ou conectadas que saen para propagar os mitos e os enganos das grandes farmacéuticas poden ser moito máis eficaces para enturbar os debates políticos.
Cando as conversacións da OMS comezaron esta semana, o doutor Christophe Fournier, presidente do Consello Internacional de Médicos Sen Fronteiras/Médicos Sen Fronteiras, dixo: "Esta semana non se trata só de que os países asinen cheques. Trátase de cambiar as regras da innovación médica: presentar novas propostas que garantan que os medicamentos que necesitamos se desenvolvan e sexan accesibles. Pero con tantos intereses creados implicados, os gobernos serán o suficientemente audaces como para dar ese paso?"
Grazas á campaña de presión multifacética de Big Pharma, esa segue sendo unha cuestión aberta.
Robert Weissman é editor da revista con sede en Washington, D.C Monitor multinacional, e director de Acción Esencial, que avoga por unha conclusión exitosa das conversacións da OMS.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar