Fai falla unha habilidade especial para que un demócrata perda unhas eleccións federais en Massachusetts.
Pero sexan cales sexan os fallos da candidatura e da campaña de Martha Coakley, a candidata demócrata ao Senado de Massachusetts, a perda dos demócratas do escano no Senado de Massachusetts ocupado durante case medio século por Edward Kennedy, tras a perda do partido en novembro da candidatura á gobernación de Nova Jersey. , suxire a necesidade de centrarse máis no contexto máis amplo, e menos nas carencias individuais.
O Partido Demócrata desaproveitou a enorme oportunidade que lle legaron as eleccións de 2008.
O partido gañou un control esmagador tanto da lexislatura como do executivo en 2008. Porén, os líderes do partido, dalgún xeito, non recoñeceron o momento político.
Vivimos tempos populistas.
Wall Street estrelou a economía. Segundo as cifras oficiais -que non denuncian o desemprego-, unha de cada seis persoas no país está sen traballo ou non pode atopar traballo a tempo completo.
A xente sabe quen é o culpable da profunda recesión do país e quere que se responsabilice.
E queren ver políticas agresivas para que a xente volva traballar.
Pero non vimos nin política populista nin políticas dos demócratas.
Aínda que nalgunhas ocasións o presidente Obama tivo palabras duras para Wall Street, en xeral a administración buscou mitigar a ira do público contra os banqueiros.
Apoiou e continuou o plan de rescate da administración Bush, unha especie de amor incondicional por Wall Street. Por suposto, poderías argumentar que os bancos tiñan que ser salvados para rescatar a economía; pero non hai defensa para rescatar aos máis ricos dos ricos sen ataduras.
A administración presentou un plan de regulación financeira con algúns compoñentes moi útiles. Pero rexeitou aceptar as políticas populistas audaces que necesitamos - romper os bancos, gravar a especulación financeira - para controlar Wall Street. Tampouco defendeu con suficiente vigor e implicación de alto nivel as boas posicións que defendeu.
O trato amable de Wall Street desde o inicio da administración marcou os desenvolvementos políticos posteriores.
No seu mérito, a administración impulsou un plan de estímulo económico desesperadamente necesario. Pero en parte significativa porque o tamaño do plan de estímulo era similar ao importe gastado no rescate de Wall Street e porque a administración aceptara ambos, o estímulo e o rescate, aínda que totalmente distintos, enredáronse na mente das persoas.
A continuación veu a asistencia sanitaria. A dirección do Congreso Demócrata desenvolveu un plan de saúde complicado e obtuso. Houbo algunha que outra fanfarronada sobre como a industria dos seguros buscaba socavar o plan, pero de feito as industrias de seguros e farmacéuticas aceptaron a idea e sacarán grandes beneficios dela. En lugar de identificar e facer campaña contra os obstáculos corporativos que impiden ofrecer un acceso asequible á atención a todos, a Casa Branca cortou acordos con eles.
Mentres tanto, mentres o estímulo e as intervencións da Reserva Federal evitaron que a recesión se convertera en depresión, as situacións de desemprego e exclusións hipotecarias creceron gravemente. Non apareceron iniciativas de emprego posterior ao estímulo ata finais de 2009. E o Congreso e a Casa Branca non fixeron nada importante para manter a xente nas súas casas.
No camiño, o populismo atopou unha saída parcial: no confuso e contraditorio movemento do tea party.
No futuro, quen tome as rendas populistas determinará significativamente os resultados das eleccións de 2010.
-------
O tema populista do día son os desorbitados pagos de bonos de Wall Street. Wall Street segue no negocio só porque se beneficiou, e segue beneficiándose, de billóns de dólares en apoios públicos. Os miles de millóns que Wall Street se está a preparar agora para pagarse en bonos saen, nun sentido moi real, dos petos de We, The People.
Nin nós nin os nosos cargos electos temos que estar parados e ver isto acontecer. Podemos recuperar o noso diñeiro impoñendo un imposto de bonificación extraordinaria, como propuxo o representante Dennis Kucinich.
Podes facer clic en aquí para asinar unha petición de Public Citizen apoiando un imposto sobre as bonificacións de Wall Street.
Unha lección clara do último ano é que a xente non pode contar cos líderes políticos para ler as follas de té e facerse populistas, aínda que sexa no propio interese dos cargos electos. Teñen que esixilo.
Robert Weissman é presidente de Cidadán público.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar