A acción afirmativa está a ser borrada en toda América. Para entender como ocorreu esta traxedia, necesitamos revisar a historia racial recente deste país.
O ataque moderno contra o progreso negro no ensino superior -e, colateralmente, o futuro dos Estudos Afroamericanos tamén nas institucións brancas- foi ao mesmo tempo político, económico, cultural e ideolóxico. Houbo un esforzo dedicado e concertado dos conservadores para poñer literalmente patas arriba o discurso dos dereitos civís; en efecto, para reescribir a memoria do pÃoblico norteamericano sobre o que realmente acontecera nos anos 1950 e 1960. A imaxe e as palabras do doutor Martin Luther King, Jr. foron manipuladas cinicamente para proporcionar un respaldo póstumo para prohibir os programas de acción afirmativa.
En novembro de 1996 produciuse un importante punto de inflexión en California, coa aprobación da Proposición 209, a chamada âCalifornia Civil Rights Initiativeâ. Gañando por unha marxe de 54 a 46 por cento, a iniciativa prohibiu o uso da âraza. , sexo, cor, etnia ou orixe nacionalâ en moitos aspectos da vida pÃoblica. Miles de votantes negros e latinos, confundidos pola linguaxe da iniciativa, non entenderon que a acción afirmativa sería ilegal en California, e votaron a favor.
Todo isto foi posible porque as leccións e a historia do Movemento polos Dereitos Civís foron en gran parte borradas da conciencia nacional. Como explicou Ward Connerly, o conservador negro que dirixiu a campaña para a ProposiciÃ209n XNUMX: âO pasado é unha pantasma que pode destruir o noso futuro. É perigoso deterse nel. Centrarse nos erros de América é ignorar as súas virtudes.â
Os moderados e liberais brancos que defenderon durante moito tempo os programas de acción afirmativa baseados na raza caeron e colapsaron en gran parte antes do ataque conservador. O ton foi o presidente William Jefferson Clinton, quen na súa campaña de reelección de 1996 declarou que "fixera máis para eliminar os programas de acción afirmativa que non pensaba que fosen xustos e endurecer outros que os meus predecesores desde a acción afirmativa". O fracaso de Clinton para enmarcar a cuestión da acción afirmativa en torno a cuestións da historia racial dos Estados Unidos, e a necesidade de implementar medidas de xustiza compensatoria para as minorías historicamente oprimidas, resultarían decisivos.
En 1996, o Tribunal de Apelacións dos Estados Unidos para o Quinto Circuíto na decisión Hopwood v. State of Texas prohibiu o uso da raza como factor de admisión ás universidades. A Iniciativa 200 no estado de Washington en 1998 seguiu a California na prohibición da aplicación da acción afirmativa. Como consecuencia directa, no primeiro ano de aplicación da Proposición 209, o número de estudantes afroamericanos de primeiro ano que se matricularon no campus de Berkeley baixou de 258 a 95, un descenso do 63 por cento. Na Universidade de California en Los Ángeles, a baixada foi de 211 estudantes negros a 125 estudantes.
Os defensores da acción afirmativa abandonaron entón en gran parte as reivindicacións históricamente fundamentadas de xustiza racial para os negros, volvendo tácticamente a dous enfoques pragmáticos máis: primeiro, esquemas neutros para a raza que admitirían unha determinada porcentaxe fixa dos estudantes de bacharelato nun estado. un sistema universitario estatal; en segundo lugar, reestruturar os programas de bolsas que antes estaban baseados na raza para incluír asiáticos, brancos de baixos ingresos e outros definidos como "subrepresentados" ou "de orixes desfavorecidas". Ambos estes enfoques son moi problemáticos, desde o punto de vista dos africanos. intereses americanos e latinos.
O enfoque de porcentaxe fixa esencialmente recompensa a existencia de segregación residencial racial, dando acceso aos estudantes minoritarios que viven en escolas urbanas hipersegregadas, pero reducindo severamente o acceso á universidade aos estudantes negros cualificados que asisten a escolas suburbanas mixtas ou predominantemente brancas. En Texas, en 10 adoptouse un "plan do 1997 por cento superior" tras a decisión de Hopwood, e case de inmediato tanto a Universidade de Texas en Austin como a Texas A&M, as dúas institucións emblemáticas do estado, experimentaron un descenso modesto na poboación estudantil minoritaria. . No outono de 2002, dos estudantes de primeiro ano matriculados, os afroamericanos eran só o 3 por cento e os latinos por debaixo do 10 por cento, nun estado onde máis do corenta por cento da poboación é latinoamericana e afroamericana.
En xuño de 2003, o Tribunal Supremo dos Estados Unidos decidiu dúas demandas que implicaban programas de acción afirmativa na Universidade de Michigan en Ann Arbor. A máis importante das dÃoas resoluciÃXNUMXns, Grutter v. Bollinger, declarou que existÃa un interese estatal convincente en fomentar programas que potencien a "diversidade" e que a calidade da educaciÃXNUMXn se enriqueceu ao ter como parte individuos de diferentes orixes raciais e étnicas. dun ambiente universitario. Polo tanto, o tribunal declarou na súa estreita sentenza de cinco a catro, o uso da raza como factor era aceptable, sempre que se aplicase como cota.
En efecto, o estándar de Lewis Powell establecido en Bakke considerouse aínda constitucional. A resposta inicial da comunidade académica foi que Grutter representaba unha clara vitoria para as forzas da accin afirmativa e da âdiversidadeâ. Desafortunadamente, ignoraron todo o peso da opiniÃXNUMXn maioritaria sobre o alto tribunal: que as universidades tiveron que considerar. futuros estudantes en diante âcomo individuosâ e non rexeitalos nin admitilos a través de programas baseados principalmente ou exclusivamente en categorÃas raciais. Esta parte da sentenza interpretouse rapidamente para significar que todos os programas dentro dunha facultade ou universidade non deberían basearse principalmente ou exclusivamente en categorías raciais.
Desde finais de 2003 ata marzo de 2004, nun período de tempo relativamente breve, centos de universidades e facultades estadounidenses pecharon ou transformaron significativamente os seus programas orientados ás minorías. A lista é verdadeiramente abraiante: na Universidade de Yale abriuse “Cultural Connections†“Cultural Connections†á participaciÃXNUMXn branca un programa de preinscrición de verán para estudantes de primeiro ano; na Universidade de Princeton, todos os "programas exclusivos de carreiras" foron detidos, incluíndo o seu Junner Summer Institute que anualmente levaba estudantes universitarios afroamericanos e latinos á Woodrow Wilson School of Public and International Affairs; en Boulder, o “Summer Minority Access to Research Training Program†da Universidade de Colorado foi rebautizado e abriuse aos brancos.
No Instituto Tecnolóxico de California, o seu programa de visitas ao campus deseñado para negros, latinos e indios americanos abriuse aos brancos e aos asiático-americanos; na Universidade de Indiana, a âSummer Minority Research Fellowshipâ, de nove semanas, deseñada orixinalmente âpara que os estudantes de secundaria e universitarios de minorías se interesen na investigación médica, colaborándoos con mentoresâ, reestruturouse para contratar asiático-americanos e brancos; Na Universidade de St. Louis, un programa de bolsas que outorgaba anualmente 10,000 dólares a 30 estudantes afroamericanos foi "dissolto" e substituíuse polas novas bolsas "Martin Luther King, Jr.", reducidas a 8,000 dólares por estudante, e aceptando solicitudes. sen consideración de raza.
No Williams College de Massachusetts, un programa de bolsas predoutorais, que durante máis dunha década concedeu anualmente de dous a cinco estipendios xerais de teses a estudantes de posgrao avanzados negros e latinos, co propósito orixinal de aumentar os profesores de minorías, abriuse radicalmente a calquera persoa. independentemente da cor que se considera âsubrepresentadaâ, como âmulleres nos departamentos de fÃsicaâ ou âasiáticas candidatas brancasâ.
Grutter non foi unha vitoria. Supuxo unha cruel derrota que reducirá as oportunidades de avance educativo para miles de estudantes latinoamericanos e afroamericanos nos próximos anos, todo en nome da "diversidade".
O doutor Manning Marable é profesor de Asuntos Públicos, Ciencias Políticas e Historia e director do Instituto de Investigación en Estudos Afroamericanos da Universidade de Columbia en Nova York. âAlong the Color Lineâ distribúese de forma gratuíta a máis de 350 publicacións en EE. UU. e internacionalmente. A columna do doutor Marable tamén está dispoñible en Internet en www.manningmarable.net.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar