A telenovela estadounidense Mad Men da BBC ofrece unha rara visión do poder da publicidade corporativa. A promoción do tabaquismo hai medio século pola xente "intelixente" de Madison Avenue, que sabía a verdade, provocou incontables mortes. A publicidade e o seu xemelgo, as relacións públicas, convertéronse nunha forma de enganar soñada por aqueles que leran a Freud e aplicaran a psicoloxía de masas a calquera cousa, desde os cigarros á política. Do mesmo xeito que Marlboro Man era a propia virilidade, os políticos podían ser marcados, empaquetados e vendidos.
Hai máis de 100 días que Barack Obama foi elixido presidente dos Estados Unidos. A "marca Obama" foi nomeada como "comercializadora do ano 2008 de Advertising Age", superando facilmente aos ordenadores de Apple. David Fenton de MoveOn.org describe a campaña electoral de Obama como "unha comunidade tecnolóxica automatizada a nivel masivo institucionalizada que nunca existiu antes e é unha forza moi, moi poderosa". Despregando internet e un slogan plaxiado do organizador sindical latino César Chávez: "Sí, se puede!" ou "Si, podemos": a comunidade tecnolóxica automatizada a nivel masivo comercializou a súa marca para a vitoria nun país desesperado por desfacerse de George W Bush.
Ninguén sabía o que significaba realmente a nova marca. Tan lograda foi a publicidade (gastáronse un récord de 75 millóns de dólares só en anuncios de televisión) que moitos estadounidenses creron que Obama compartía a súa oposición ás guerras de Bush. De feito, apoiara repetidamente o belicismo de Bush e o seu financiamento do Congreso. Moitos estadounidenses tamén crían que era o herdeiro do legado anticolonial de Martin Luther King. Con todo, se Obama tiña un tema, ademais do vacuo "cambio no que podes crer", foi a renovación de América como un matón dominante e avaro. "Seremos os máis poderosos", declarou moitas veces.
Quizais a publicidade máis eficaz da marca Obama foi ofrecida gratuitamente por aqueles xornalistas que, como cortesáns dun sistema rapaces, promoven cabaleiros brillantes. Despolitizárono, xirando os seus discursos banales como "habiles creacións literarias, ricas, como aquelas columnas dóricas, con alusión...". (Charlotte Higgins en The Guardian). O columnista do San Francisco Chronicle Mark Morford escribiu: "Moitas persoas espiritualmente avanzadas que coñezo... identifican a Obama como un Traballador da Luz, ese raro tipo de ser sintonizado que... pode realmente axudar a introducir unha nova forma de estar no planeta".
Nos seus primeiros 100 días, Obama escusou a tortura, opúxose ao hábeas corpus e esixiu máis goberno secreto. Mantivo o gulag de Bush intacto e polo menos 17,000 prisioneiros fóra do alcance da xustiza. O 24 de abril, os seus avogados gañaron un recurso que determinou que os presos de Guantánamo non eran "persoas" e, polo tanto, non tiñan dereito a non ser torturados. O seu director nacional de intelixencia, o almirante Dennis Blair, di que cre que a tortura funciona. Un dos seus altos funcionarios de intelixencia estadounidense en América Latina está acusado de encubrir a tortura dunha monxa estadounidense en Guatemala en 1989; outro é un apologista de Pinochet. Como apuntou Daniel Ellsberg, EE. UU. experimentou un golpe militar baixo o mandato de Bush, cuxo secretario de "Defensa", Robert Gates, xunto cos mesmos funcionarios de quecemento, foi retido por Obama.
En todo o mundo, intensificouse o ataque violento de Estados Unidos contra persoas inocentes, directamente ou por axentes. Durante a recente masacre en Gaza, informa Seymour Hersh, "o equipo de Obama fixo saber que non ía opoñerse ao reabastecemento planificado de 'bombas intelixentes' e outros artefactos de alta tecnoloxía que xa estaban chegando a Israel" e acostumados a sacrifican sobre todo mulleres e nenos. En Paquistán, o número de civís mortos por mísiles estadounidenses chamados drons duplicou con creces desde que Obama asumiu o cargo.
En Afganistán, Obama ampliou a "estratexia" estadounidense de matar a tribo pastún (os "talibán") para darlle tempo ao Pentágono para construír unha serie de bases permanentes en todo o devastado país onde, di o secretario Gates, o exército estadounidense permanecer indefinidamente. A política de Obama, sen cambios desde a Guerra Fría, é intimidar a Rusia e China, agora rival imperial. Procede á provocación de Bush de colocar mísiles na fronteira occidental de Rusia, xustificándoa como contraposición a Irán, ao que acusa, absurdamente, de supoñer "unha ameaza real" para Europa e EE.UU. O 5 de abril en Praga pronunciou un discurso denunciado como "antinuclear". Non era nada dese tipo. Baixo o programa Reliable Replacement Warhead do Pentágono, os Estados Unidos están a construír novas armas nucleares "tácticas" deseñadas para difuminar a distinción entre guerra nuclear e convencional.
Quizais a mentira máis grande -o equivalente a fumar é bo para ti- é o anuncio de Obama de que EEUU abandona Iraq, o país que reduciu a un río de sangue. Segundo os descarados planificadores do exército estadounidense, permanecerán ata 70,000 soldados "durante os próximos 15 ou 20 anos". O 25 de abril, a súa secretaria de Estado, Hillary Clinton, aludiu a isto. Non é de estrañar que as enquisas amosen que un número crecente de estadounidenses cren que foron enganchados, especialmente porque a economía do país foi confiada aos mesmos defraudadores que a destruíron. Lawrence Summers, o principal conselleiro económico de Obama, está a lanzar 3 billóns de dólares aos mesmos bancos que lle pagaron máis de 8 millóns o ano pasado, incluíndo 135,000 dólares por un discurso. Cambio no que podes crer.
Gran parte do establishment estadounidense detestaba a Bush e a Cheney por expor e ameazar a marcha do "gran deseño" de Estados Unidos, como o chama Henry Kissinger, criminal de guerra e agora conselleiro de Obama. En termos publicitarios, Bush foi un "colapso da marca" mentres que Obama, co seu sorriso publicitario de pasta de dentes e os seus clichés xustos, é unha bendición. De golpe, descartou unha seria disidencia doméstica cara á guerra, e sacan as bágoas aos ollos, de Washington a Whitehall. É o home da BBC, e o da CNN, o de Murdoch, o de Wall Street e o da CIA. Os Tolos fixérono ben.